第三章Grover弄丟了他的褲子

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告解時間:在我們到了巴士總站之後，我甩掉了grover。

我知道這樣很沒禮貌，可是grover的行為實在太反常了，他看着我的樣子好像我是個死人一樣，還一直喃喃自語説着“為什麼每次都這樣”、“為什麼一定是六年級”這些話。

每當grover覺得沮喪時，他的膀胱就會失常，所以我們在下車之後，grover説要去上廁所，我一點都不意外。他要我答應一定要等他，然後就抄最近的路從去廁所。我並沒有等他，反而拿了行李箱溜出去，叫了一輛計程車往上城住宅區前進。

“東一零四街和第一大道叉口。”我告訴司機。

在你見到我媽之前，我先講一些她的事。

她的名字叫sally·jackson，是全世界最好的人。要證明我説的沒錯其實很簡單，因為最好的人總是會有最差的運氣。她五歲的時候父母就死於一場空難，然後被不太照顧她的叔叔收養。她想成為小説家，因此整個高中生活都在努力打工存錢，想念一所有開設創意寫作課程的大學，但這時她叔叔卻得了癌症，她必須休學照顧他。叔叔過世之後，她的身上既沒有錢，也沒有家人、沒有學位。

她人生中唯一擁有過的好運，就是和我爸相遇。

我的腦子裏關於我爸的記憶，只有某種温暖的亮光，或許裏面有他笑容的痕跡，除此之外什麼都沒有。我媽不喜歡提起他，因為這樣會讓她到悲傷，她也沒有留下他的照片。

他們沒有結婚。媽媽説，我爸是個富有且重要的人，而他們的關係是秘密。有一天，我爸為了一趟重要的旅程搭船越過大西洋，之後就不曾回來過。

他在大海中失蹤了，媽媽這樣告訴我，他沒有死，只是在海中了路。

她白天打零工，晚上到夜校上課完成高中學業，並且獨立撫養我。她不曾抱怨或發怒，一次都沒有，不過，我知道我並不是乖小孩。

後來，她和蓋柏·亞力安諾結了婚，那個人在我們剛認識他的前三十秒還很好，之後就出他那世界級蠢蛋的本。我小時候還幫他取了個“臭蓋柏”的綽號。雖然這麼沒禮貌很不應該，不過我是説真的，那傢伙的臭味活像是包在穿過的體育褲裏的發黴大蒜披薩。

我媽夾在我和他之間，過得十分辛苦，不管是臭蓋柏對待她的方式，還是他和我的相處方式等等。嗯，就拿我回家之後的事情當例子好了。

我走進我們小小的公寓，希望此時媽媽已經工作完回到家了。但很不幸，一進門就看到臭蓋柏正在客廳和他的哥兒們玩撲克牌，電視開得很大聲，是espn運動頻道，洋芋片和啤酒散落在地毯上。

他幾乎沒有抬頭，叼着雪茄説:“喔，你回來了。”

“我媽呢？”

“在工作，”他説:“你身上有錢嗎？”就是這樣，沒有“歡回來”或“看到你真高興”或“這半年過得如何”之類的問候。

蓋柏變胖了，看起來像只穿着二手衣的短牙海象。他頭上只有三撮頭髮，全都梳過來蓋住他光禿的頭皮，好像這樣會比較帥一樣。

他在皇后區一家電器行工作，不過大部分時間都待在家裏，我一直很納悶他為什麼不會被開除。他把領到的薪水都花在讓我作嘔的雪茄，當然還有啤酒上，永遠都有啤酒。不論如何時，只要我在家，他就要我提供他一些賭金。他把這件事稱為“男人的秘密”也就是説，如果我告訴我媽，他就會把我打得眼冒金星。

“我沒錢。”我説。

他挑起邋遢的眉。

蓋柏像獵犬一樣可以嗅出錢的味道，這點倒是很讓人驚訝，因為他身上的臭味應該會蓋過所有味道才對。

“你從巴士站坐計程車回家，”他説:“應該會拿出一張二十美元鈔票付錢，然後找回六到七塊錢。如果有人想住在這裏，就要秤秤自己有幾兩重。艾迪，我説的對不對？”艾迪是這間公寓的管理員，他帶着一點不安與同情的表情望着我説:“蓋柏，別這樣，他才剛回來而已。”

“我説的對不對？”蓋柏又重複一次。

艾迪把頭埋進一碗脆餅裏，另外兩個人則同時放。

“好吧，”我説。我從口袋裏拿出一團紙鈔，丟在桌子上説:“希望你輸錢。”

“你的成績單來了，聰明的孩子！”他在我身後大吼:“我要是你，才不會這麼傲慢。”我走進房間，砰的一聲把門關上。這已經不是我的房間了，在我住校這幾個月，這裏變成蓋柏的“研究室”；其實除了古董車雜誌之外，他也沒研究什麼。他喜歡把我的東西亂進衣櫃裏，把他沾滿爛泥的短靴擺在我的窗台上，用盡全力讓這個地方聞起來就像他那令人作嘔的古龍水、雪茄和走味的啤酒一樣。

我將行李丟在牀上。到家了，甜的家。

蓋柏的臭味幾乎比道斯老師的惡夢、水果攤老太太剪斷線的喀嚓聲更糟糕。

不過，當我想起那些事，還是會腳軟。我記得grover驚慌的臉，還有他叫我答應一定要讓他陪我回家的樣子。我突然到一陣寒意襲來，好像有什麼人還是什麼東西正在看我，而那東西可能正踩着沉重的腳步上樓，手腳漸漸變成長長的恐怖魔爪。