第四十一章介紹

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“啊！我母親來了。”子爵大聲説道。

基督山急忙轉過身來只見馬爾夫夫人正一動不動的站在客廳門口她臉蒼白。她站着的這個門口正和她丈夫進來的那扇門相對她的手不知為什麼擱在那鍍金的門把上直到基督山轉過來的時候才讓它無力地垂了下來。她在那兒已站了一會兒已聽到了來客的最後幾句話。後者急忙起身向伯爵夫人行禮伯爵夫人無言地欠了欠身。

“啊！天啊夫人！”伯爵説道“你不舒服嗎還是房間裏太熱你受不了？”

“您身體不舒服嗎媽媽？”子爵大聲叫道向美苔絲跳過去。

她微笑着謝謝他們兩人。

“不”她答道“只是我初次見到把我們從眼淚和悲哀裏拯救出來的人心裏未免有點動。閣下”伯爵夫人象一位王后般儀態大方地走了過來繼續説道“我兒子的生命是您賜的為了這我祝福您。現在我更謝您給了我一個親自向你道謝的機會。我的謝象我的祝福一樣都是來自我的內心深處的。”伯爵又鞠了一躬但這次鞠得比前一次更低了。他的臉顯得比美苔絲更蒼白。

“夫人”他説道“伯爵閣下和您為一件舉手之勞的事都答謝得太客氣了。救一個人的命免得他的父親悲傷他的母親哀痛算不得是什麼義舉只不過是一件從人道上講應該做的事情而已。”對於這幾句説得極其温婉有禮的話馬爾夫夫人答道:“我的兒子真是幸運極了閣下他竟能結識您這樣一位朋友我謝上帝促成了這件事。”於是美苔絲抬眼向天面極其熱烈恩的表情伯爵似乎覺得在這一對美麗的眼睛裏看見了淚水馬爾夫伯爵走近她的身邊。

“夫人”他説道“我要走了我已經向伯爵閣下道過歉了我請你再代我道歉一次。兩點鐘開始開會現在已經三點鐘了而我今天還要言。”

“去吧那麼我一定盡力使我們的貴客忘記你已出門！”伯爵夫人仍然用多情的口吻回答説。

“伯爵閣下”她又轉向基督山説道“您可以賞光在舍下玩一天嗎？”

“相信我夫人我非常您的盛情但我今天早晨是坐我的旅行馬車到府上來的。我還不知道我在巴黎要住的是一間什麼樣的房子甚至還不知道它在哪兒我承認這只是一件小事但心裏總覺得有點不安。”

“至少我們下一次總可以有這種榮幸吧”伯爵夫人説道“您肯答應嗎？”基督山欠了欠身沒有回答但這個姿勢可以算是答應了。

“我不耽擱您了閣下”伯爵夫人又説道“我不願意讓我們的變成失禮或勉強。”

“親愛的伯爵”阿爾貝説道“我當盡力來報答您在羅馬待我的一片好意在您自己的馬車還沒有備妥以前您可以用我那輛雙人馬車。”

“我謝您的好意子爵”基督山伯爵答道“但我想伯都西先生大概會好好地利用我給他的那四個半鐘頭的時間的我在門口應該是能找到一輛車子的。”阿爾貝悉了伯爵的處事態度他知道象尼羅王一樣他特地要做那些常人辦不到的事情。所以伯爵現在無論幹什麼事來也不會使他驚奇了。但為了親眼判斷伯爵的命令究竟執行得怎麼樣他陪他到了府邸門口。基督山沒有猜錯。他一走進馬爾夫伯爵的前廳一個聽差就是在羅馬送伯爵的名片給兩個青年並代他致意的那個立刻急步走了出去當他到達大門口的時候這位不凡的旅行家覺他的馬車已在等候他了。那是一輛高碌式的雙座四輪馬車馬和挽具原是屬於德拉克的全巴黎人都知道昨天有出一萬八千法廊他還不肯賣呢。

“閣下”伯爵對阿爾貝説道“我不請您陪我回去了因為我現在只能給您看到一個匆匆佈置起來的住處而我您知道一向是以辦事迅聞名的。所以請給我一天的時間再來請您過去我那時一定不會有招待不周的地方的。”

“假如您要我等上一天伯爵我知道我將會看到什麼我看到的將不是一所房子而是一座宮殿。必定有某個神靈在為您服務。”

“好吧！您只管去宣傳這種念頭吧”基督山回答説他的一隻腳已踏上了那輛華麗的嵌天鵝絨的踏級“那可以使我在太太們中間生點影響。”他一邊説一邊跳進馬車裏車門一關馬車就疾馳而去。

車子雖然跑得很快他還是注意到了他離開時馬爾夫夫人的那個房間的窗簾曾幾乎令人難以覺察地動了一下。

阿爾貝回去找他的母親覺她已在女賓休息室裏了她斜靠在一張天鵝絨的大圈椅上整個房間是這樣的陰暗只有那松地釘在帷幕上的金銀箔剪成的小飾物和鍍金鏡框的四角才給了房間一點亮光。阿爾貝看不到伯爵夫人的臉她的頭上已蒙了一張薄薄的面紗象是有一層雲霧籠罩了她的臉。但他覺察出她的聲音似乎有些變了。花瓶裏玫瑰花和紫薇花散着芬芳的香味但在花香之中他可以辨別出一股刺鼻的嗅鹽的氣味他又注意到伯爵夫人的嗅瓶已從鮫皮盒子裏取出來放在壁架上的一隻鏤花銀盃裏。所以他一進來就用一種擔心的口吻高聲説道:“媽媽我出去的時候您不舒服了嗎？”

“不不阿爾貝！你知道這些玫瑰夜來香和香橙花初開時候香氣是很濃的開始總有點讓人受不了。”

“那麼媽媽”阿爾貝垃了拉鈴説道“要把這些花搬到前廳裏去吧。您準是有點兒不舒服了剛才您進來的時候臉很蒼白。”

“我臉很蒼白嗎阿爾貝？”

“是的您配上那種蒼白顯得更美了媽但爸爸和我還是不能不為這蒼白而擔心。”

“你爸爸也跟你説這些了嗎？”美苔絲急切地問道。

“沒有夫人但您不記得他問你的話了嗎？”

“是的我記得。”伯爵夫人回答説。

一個僕人走了進來是阿爾貝拉鈴召來的。

“把這些花搬到前廳更衣室去”子爵説。

“伯爵夫人聞了不舒服。”僕人按他的吩咐去行事了。接着房間裏沉默了好一會兒一直到所有的花都搬完。

“這個基督山是個什麼名字？”伯爵夫人等僕人把最後一瓶花搬走才問道。

“是一個姓呢還是一處產業的名字或只是一個頭銜？”

“我相信媽這只是一個頭銜伯爵在托斯卡納多島海里買下了一個島子正如他今天所告訴您的就把那個島作為他的封地。您知道這種事情佛羅倫薩的聖愛蒂埃巴馬的對喬奇康士但丁甚至馬耳他的貴族都做過。而且他並非硬要爭什麼貴族的名義他自稱他的伯爵頭銜是僥倖得來的但一般的羅馬人都以為伯爵是一個身份非常高貴的人。”

“他的舉止態度真令人欽佩”伯爵夫人説道“至少以剛才他在這兒的短暫停留而論我可以這樣判斷。”

“那可説是完美無缺媽英國西班牙和德國雖號稱是歐洲最高傲的貴族中的三大領袖貴族但在我所認識的人當中沒有一個人能比得上他。”伯爵夫人沉思了一會兒然後又略微猶豫了一下説道:“你曾經我親愛的阿爾貝我是站在一個母親的立場上問這個問題的你曾經到基督山先生的家裏去看過。你的目光一向很鋭又懂得很多世故比你同齡的人都機警些你認為伯爵是否真的表裏如一？”

“他外表怎樣？”

“你剛才自己説的呀他是個身份很高貴的人。”

“我告訴您親愛的媽媽人家也是這麼説的。”

“但你自己的看法如何呢阿爾貝？”

“我只能告訴您我對他還沒有什麼明確的看法。但我認為他可能是個馬耳他人。”

“我不是問他是哪國人而是問他是怎樣的一個人。”

“啊！他是怎樣的一個人！那就是另外一回事了。我目睹了許多和他有關的驚人的事情所以要是您叫我把心裏話照直説出來的話我就會説:我真的把他看作是拜倫筆下的一個身世極其悲慘的主角了他有點象曼弗雷特因為分享不到家族的遺產所以就不得不憑他的冒險天才自己去尋找致富之道因此就無視社會的法律。”

“你是説”

“我是説基督山是地中海中的一個島島上沒有居民也沒有駐軍是各國的走私販子和各地的海盜經常去的地方。誰知道這不折不扣的實幹家會不會付些保護費給他們的地主呢？”

“那是可能的。”伯爵夫人若有所思地説道。

“別管他是不是走私販子呢”青年繼續説道“您已經見過他了我的好媽媽想必您也一定同意基督山伯爵是一位非凡的人物他在巴黎社界一定會獲得巨大成功的。嘿就是今天早晨在我那兒這還是他初次踏進社界他就已經使我們每一個人都到非常驚異了甚至連夏多·勒諾都不例外！”

“你覺得伯爵有多大年紀了？”美苦蒂絲問道顯然覺得這個問題很重要。

“三十五六歲吧媽。”

“這麼年輕！不可能的。”美苔絲説道這句話一方面是回答阿爾貝的而同時也是在對自己講。

“但這是真的。有好幾次他曾對我説當然是無意中出來的某某時候他五歲某某時候他十歲某某時候十二歲。而我由於好奇就把這些細節都牢牢地記住了再把各個期一對照覺他從沒説錯過。所以我敢肯定這位年齡不明的奇人是三十五歲。而且媽您看他的眼睛多麼鋭利他的頭多麼黑而他的額頭雖然蒼白一些卻還毫無皺紋他不但強壯而且還很年輕呢。”伯爵夫人的頭垂了下去象埋在了一陣極其痛苦的思想裏。

“這個人對你很友善是嗎阿爾貝？”她問這句話的時候打了一個神經質的寒顫。

“我想是這樣的。”

“你你喜歡他嗎？”

“咦他很討我歡喜儘管弗蘭茲·伊皮奈一直想説服我説他是個某個世界回來的人。”伯爵夫人驚恐地打了一個寒顫。

“阿爾貝”由於情緒動她説話的音調都變了“你以前每結一個新朋友我總要來過問一下的。現在你是個大人了都能給我個忠告了但我還要對你説阿爾貝要謹慎。”

“噢親愛的媽媽為了您的忠告對我有用我必須要知道我究竟怕什麼。伯爵從不玩牌他只喝清水裏面加一點白葡萄酒他很有錢要不是存心想嘲我是決不會向我借錢的。那麼他對我有什麼可怕的地方呢？”

“你説得對”伯爵夫人説道“我這種擔心是不應該有的尤其是對一個曾救過你命的人。你爸爸是怎樣接待他的阿爾貝？我們對伯爵在禮貌上就應該更殷勤一些。馬爾夫先生有的時候心神不定他總想着他的正事他或許在無意之中”爸爸的態度再好也沒有的了媽”阿爾貝説道“而且還不止呢他似乎很喜歡伯爵對他説的那幾句恭維話伯爵的話説得非常巧妙而態度之安閒就象是他已經認識他有三十年了似的。每一句話都象是一支搔着癢處的小箭爸爸心裏一定很喜歡的”阿爾貝笑了一聲又説道“所以他們分手的時候已成了最要好的朋友了爸爸甚至還想帶他到眾議院裏去聽演講呢。”伯爵夫人沒有説話。她已深深地沉入了一種思索之中她的兩眼漸漸地閉了起來。站在她面前的這個青年温柔地望着她他這時所出來的母子間的親情簡直比那些母親還年輕美麗的小孩子更加真摯。後來看到她的眼睛已經閉上了聽到了她的均勻的呼聲他相信她已經睡了就踮着腳尖離開房間萬分小心地把門拉上。

“這個怪人！”他搖搖頭自言自語地説道“我早就説他會在這兒轟動一時的我可以用一隻萬靈的温度計測出他的效果。連我的媽媽都注意到他啦所以他肯定會是個引人矚目的人物。”他下樓向馬廄走去想到基督山伯爵這次買馬車又大顯身手以致把他的栗的馬在行家的眼睛裏降為了二貸心裏略微有點不高興。

“千真萬確”他説“人是不平等的我一定要請父親在參議院裏討論這個題目。”