第一章船到馬賽

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正文第一章船到馬賽一八一五年二月二十四在避風堰瞭望塔上的瞭望員向人們出了信號告之三桅帆船法老號到了。它是從士麥拿出經過的裏雅斯特和那不勒斯來的。立刻一位領港員被派出去繞過伊夫堡在摩琴海岬和裏翁島之間登上了船。

聖·琪安海島的平台上即刻擠滿了看熱鬧的人。在馬賽一艘大船的進港終究是一件大事尤其是象法老號這樣的大船船主是本地人船又是在佛喜造船廠裏建造裝配的因而就特別引人注目。

法老號漸漸駛近了它已順利通過了卡拉沙林島和傑羅斯島之間由幾次火山爆所造成的海峽繞過波米琪島駛近了港口。儘管船上扯起了三張主桅帆一張大三角帆和一張後桅帆但它駛得非常緩慢一副無打采的樣子以致岸上那些看熱鬧的人本能地預到有什麼不幸的事生了於是互相探問船上究竟生了什麼不幸的事。不過那些航海行家們一眼就看出假如的確生了什麼意外事情的話那一定與船的本身無關。因為從各方面來看它並無絲毫失去縱的跡象。領港員正在駕駛着動作捷的法老號通過馬賽港狹窄的甬道進口。在領港員的旁邊有一青年正在動作捷地打着手勢他那鋭的眼光注視着船的每一個動作並重復領港員的每一個命令。

岸上看熱鬧的人中瀰漫着一種焦躁不安的情緒。其中有一位忍耐不住了他等不及帆船入港就跳進了一隻小艇着大船駛去那隻小艇在大船到裏瑟夫灣對面的地方時便靠攏了法老號。

大船上的那個青年看見了來人就摘下帽子從領港員身旁離開並來到了船邊。他是一個身材瘦長的青年年齡約莫有十九歲左右的樣子有着一雙黑的眼睛和一頭烏黑的頭；他的外表給人一種極其鎮定和堅毅的覺那種鎮定和堅毅的氣質是隻有從小就經過大風大艱難險阻的人才具有的。

“啊！是你呀唐太斯？”小艇的人喊道。

“出了什麼事？為什麼你們船上顯得這樣喪氣？”

“太不幸了莫雷爾先生！”那個青年回答説“太不幸了尤其是對我！在契維塔韋基亞附近我們失去了我們勇敢的萊克勒船長。”

“貨呢？”船主焦急地問。

“貨都安全莫雷爾先生那方面我想你是可以滿意的。但可憐的萊克勒船長——”

“貨物怎麼樣”？船主問道。

“貨物未受任何損失平安到達。不過可憐的萊克勒船長他…”

“他怎麼了？出了什麼事？”船主帶着稍微放鬆一點的口氣問。

“那位可敬的船長怎麼了？”

“他死了。”

“掉在海里了嗎？”

“不先生他是得腦膜炎死的臨終時痛苦極了。”説完他便轉身對船員喊到:“全體注意！準備拋錨！”全體船員立刻按命令行動起來。船上一共有八個到十個海員他們有的奔到大帆的索子那裏有的奔到三角帆和主帆的索子那裏有的則去控制轉帆索和卷帆索。那青年水手四下環視了一下看到他的命令已被迅準確地執行便又轉過臉去對着船主。

“這件不幸的事是怎麼生的？”船主先等了一會兒便又重新拾起話題。

“唉先生！完全是始料不到的事。在離開那不勒斯以前萊克勒船長曾和那不勒斯港督談了很久。開船的時候他就覺得頭極不舒服。二十四個小時後他就開始燒三天後就死了。我們按慣例海葬了他想來他也可以安心長眠了。我們把他端端正正地縫裹在吊牀裏頭腳處放了兩塊各三十六磅重的鉛塊就在艾爾及里奧島外把他海葬了。我們把他的佩劍和十字榮譽勳章帶了回來準備給他的太太做紀念。船長這一生總算沒虛度了。青年的臉上出一個憂鬱的微笑又説“他和英國人打仗打了十年到頭來仍能象常人那樣死在牀上。”

“愛德蒙你知道”船主説道他顯得越來越放心了“我們都是凡人都免不了一死老年人終究要讓位給青年人。不然你看青年人就無法得到升遷的機會而且你已向我保證貨物——”

“貨物是完好無損的莫雷爾先生請相信我好了。我想這次航行你至少賺二萬五千法郎呢。”這時船正在駛過圓塔青年就喊道:“注意準備收主帆後帆和三角帆！”他的命令立刻被執行了猶如在一艘大戰艦上一樣。

“收帆！卷帆！”最後那個命令剛下達完所有的帆就都收了下來船在憑藉慣向前滑行幾乎覺不到是在向前移動了。

“現在請您上船來吧莫雷爾先生”唐太斯説他看到船主已經有點着急便説道“你的押運員騰格拉爾先生已走出船艙了他會把詳細情形告訴您的。我還得去照顧拋錨和給這隻船掛喪的事。”船主沒再説什麼便立即抓住了唐太斯拋給他的一條繩子以水手般捷的動作爬上船邊的弦梯那青年去執行他的任務了把船王和那個他稱為騰格拉爾的人留在了一起。騰格拉爾現在正向船主走來。他約莫有二十五六歲天生一副對上諂媚對下輕視無禮不討人喜歡的面孔。他在船上擔任押運員本來就惹水手們討厭他個人的一些作派也是惹人討厭的一個因素船員都憎惡他卻很愛戴愛德蒙·唐太斯。

“莫雷爾先生”騰格拉爾説“你聽説我們所遭到的不幸了吧？”

“唉是的！可憐的萊克勒船長！他的確是一個勇敢而又誠實的人！”

“而且也是一名一的海員是在大海與藍天之間度過一生的——是負責莫雷爾父子公司這種重要的公司的最合適的人才。”騰格拉爾回答。

“可是”船主一邊説一邊把眼光盯在了正在指揮拋錨的唐太斯身上“在我看來騰格拉爾一個水手要乾得很內行實在也不必象你所説的那樣的老海員才行因為你看我們這位朋友愛德蒙不需任何人的指示似乎也乾得很不錯完全可以稱職了。”

“是的”騰格拉爾向愛德蒙掃了一眼出仇恨的目光説“是的他很年輕而年輕人總是自視甚高的船長剛去世他就跟誰也不商量一下竟自作主張地獨攬指揮權對下面號施令起來而且還在厄爾巴島耽擱了一天半沒有直航返回馬賽。”

“説到他執掌這隻船的指揮權”莫雷爾説道“他既然是船上大副這就應該是他的職責。至於在厄爾巴島耽擱了一天半的事兒是他的錯除非這隻船有什麼故障。”

“這隻船是象你我的身體一樣毫無病莫雷爾先生那一天半的時間完全是費——只是因為他要到岸上玩玩別無他事。”