第三章

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半山上，木屋前來了個不速之客，應無涯提着剛獵來的兔子，對着站在門前等候的人挑起了眉。

“有何貴幹？”他問。語氣冷淡。

站在屋前的瘦弱男子一聽，嚷了起來:“喲！你這是什麼態度？應無涯，別忘了你已經不是御前護衞，我可還在皇上跟前當差啊！”那人高傲地揚了揚下巴。

“久違了，蘇公公。”應無涯放下手中的獵物，聲音依然聽不出任何温度。

“就如同您所説的，應某已不在宮中任職，又何勞公公前來探訪？”

“少臭美了，我當然是奉皇上之命而來。”蘇公公環視四周，臉上是難掩的厭惡表情。

“我説應無涯，你食君俸祿數載，雖稱不上家財萬貫，至少這輩子足以衣食無缺，又何必躲在這種深山裏？瞧我找得多辛苦啊！”

“也許皇上該派個強壯點的『男人』前來。”應無涯淡然道。

“你…”蘇公公氣得臉紅脖子，話都不知道該怎麼説了。

“你…你好大的膽子！”他跺着腳嚷。

應無涯不予理會，只是伸手推開了門道:“請進，公公。”蘇公公怒氣未消，憤憤地揮了揮手道:“我才不進去那種簡陋的地方。”他從懷中掏出一個信箋遞給他。

“哪！這是皇上要我給你的密函，等你收下它，我馬上就離開。”應無涯馬上伸手接下信函。

“公公慢走。”他説。

蘇公公的臉由紅翻紫，最後是鼓着雙頰又跺了跺腳後氣呼呼離開了。

看着那太監消失在林間，應無涯將視線拉回手中的信函，他盯着它看了良久，這才轉身走進屋裏。

蘇公公説的倒也沒錯，這確實是個簡陋的地方，木頭搭建的屋子並不大，裏頭就擺着簡單的牀和桌椅，找不到任何多餘的東西。

應無涯放下弓和箭，坐在桌前再次盯着那封信，好象那對他而言是碗即將喝下肚子裏的毒藥。

這密函裏寫些什麼？應無涯想，但想再久也沒有答案。當然，只要拆開了信就用不着猜測，可他其實本就不想知道信裏究竟寫了什麼。

皇上不會閒來無事寫封信問候他，信一拆開，麻煩肯定就跟着來。

應無涯輕嘆，眼裏閃過一絲厭惡。

他就是厭倦了宮中爭權奪利、爾虞我詐的生活才到這兒來的。卸下御前護衞的職責，想想也已經兩年，皇上為何在此時命人送信給他？

應無涯腦中浮現千百種可能，但能確認事實的方法卻只有一個。

所以，儘管再怎麼不願意，他終究還是伸出了手，拿起擱在桌上信箋，並將其拆開。

§§§三天後的深夜，在皇上寢宮，一道黑影飄然而至。

“是你嗎？無涯？”牀上的身影坐起來問。

“無涯向皇上請安。”即使面對的是當今聖上，他説起話來還是一樣的簡單。

“我想也只有你才能無視於衞軍的存在，大剌剌地進出朕的寢宮。”

“衞軍是我訓練的。”應無涯説了句，好象如此就足以解釋一切。

“如果你有心行刺，皇宮上下只怕沒有人救得了朕。”皇上自嘲道，掀開被子下了牀。

“不好意思，要你在這種時間來。你已經不為朕做事了，朕卻還是少不了你。”應無涯一如往常般沉默。