第七章

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“您…何時知道如茵就是桃花的？”杏花問，以袖子優雅地擦拭了下嘴邊的茶漬。

“何時知道的重要嗎？總之我就是知道了。”

“那麼可以問問您是怎麼知道的嗎？”應無涯想起那隻貓，為免它被宰了祭五臟廟，他淡淡説道:“那就更不重要了，重要的是姑娘做何打算，要我為闖入令妹房裏做什麼補償嗎？”杏花沒有回答，在白布外的一雙眼睛直盯着應無涯看。

這位大爺不簡單，絕不是一般的尋歡客。

她這麼想，又開始喝起茶來。

§§§房間裏寂靜許久，之後杏花開了口:“我知道您昨晚不僅進了如茵房間，還佔了她便宜，不過這些我也不想計較，只希望這件事到此為上，就當作是一場誤會。”應無涯無語。

杏花看了看他，繼續道:“當然，像我們這樣的女人已經沒有什麼名節可言，但是如茵不同，她是個單純的丫頭，只不過為了幫我和其它的姐妹才下海扮演桃花這個角，所以…”

“這點我很清楚。”應無涯總算也説話了。

杏花點點頭:“那麼您可以對這件事保密嗎？”應無涯扯扯嘴角:“四處宣揚的是她，我可沒有告訴過任何人。”

“您這麼説如茵就不公平了，她連究竟發生了什麼事都搞不清楚呢！”

“哦？”

“她畢竟只是個孩子。”這話讓應無涯沉下臉來。即使是個事實，他也不希望有人在耳邊不斷提醒他曾經對一個“孩子”做了什麼。

“容我提醒，姑娘實在不該讓個『孩子』去扮演什麼見鬼的『名』！”他冷冷説。

“我知道，我知道，所謂狗急跳牆，我也是不得已的。”杏花揮着手道。

“如今破了局，小廚娘從此可以專心做她煮飯燒菜的工作了吧？”

“恰恰相反，如茵今兒個可是忙得連踏進膳房的時間都沒有哪！”應無涯一聽眯起了眼睛:“你説什麼？”

“大爺，您有所不知，今天不知道是吹什麼風，咱們百花閣陸陸續續擁進了一批批的客人，都是衝着桃花來的…”

“胡扯！我可半點都沒有提及…”應無涯忽然噤聲，惱怒的神情躍然臉上。

“究竟是怎麼回事？客人再多，有你們這些個『姐姐』在，與她何關？”

“其它姐姐們當然也忙得不可開，但桃花畢竟是百花閣的招牌嘛，又怎麼閒得下來呢？”

“你…你當真為了招攬生意而不惜讓你妹妹去接客？”應無涯咬着牙問。

“我説大爺，您這話也太嚴重了，我雖然為了招攬生意利用瞭如茵，可她對其它客人就跟對您一樣，只是隔着面紗、珠簾跟他們説説話，如此而已，沒什麼好擔心的。”

“你以為每個人都像我一樣，只要説説話就能打發嗎？萬一碰上了喝醉酒或存心不良的客人…”

“保鑣會保護她。”杏花有些動怒:“如茵是我妹妹，您以為我會眼睜睜看她受到傷害嗎？”

“你應該讓她儘可能遠離這一行。”杏花眼裏閃過一抹哀傷:“我也希望能這樣，但有時候希望就僅僅是『希望』罷了，並不一定會實現。”她説着苦笑了下:“但就是人生。”應無涯自然也明白人生有許多無奈，但要他就這麼坐在這兒任由小廚娘跟那些好老頭説話他可辦不到。問題是他跟那些男人一樣都只是百花閣的客人，他有什麼資格出手干涉？

為此應無涯覺得很氣惱，但那情緒也僅僅就維持了那麼一下子。

他幾時曾經顧慮過別人的看法來着？他想説的話就會説、他要做的事就一定會做，由得了他人左右嗎？

“她呢？在什麼地方？”於是他問。

“誰啊？”

“小廚娘。”