第十章

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“四小姐，馬車上是…”

“我家相公。”

“咦？”福伯驚詫地叫了聲。

“可是您不是嫁到…”夢巧拍拍他的肩。

“福伯.先別忙着問這些，還是先告訴我，大夥兒還好吧？

聽説被砸了店還受了些傷是吧？”福伯嘆息。

“可不是嗎！雖説尚得不重，可都嚇得嘴青臉白的。”

“那我進去瞧瞧。”

“等等，四小姐，那姑爺怎麼辦？不往裏請嗎？”

“下車就是要住下來了，”夢巧頭也不回，逕自往裏走去。

“我總得先看看裏頭歡不歡才能決定是要住家裏還是住客棧吧！”

“爹也真是的，就照他們的價錢買了就是嘛，幹麼跟他們作對啊！”着六個月身孕的龍雪雲嘮叨道。

龍飛搖頭。

“那價錢太離諧了，我們不但嫌不到還得虧本呢！”

“岳父，”龍雪雲身邊人高馬大的彭尚廷應道，“真的價錢高了，當然是提高賣的價格了，怎麼會虧呢？”

“是啊，爹。”龍雪雲忙附和。

“尚廷都是這麼做的，客人還不是照樣上門，生意還不是照樣做。”

“你們做的是棉花生意，是私牙經手的，私牙再囂張也有個底。可經手我們米糧的現在卻換了個官牙，價錢一漲就漲了一倍還多，這…這生意還怎麼做啊？”開設牙行者向官府繳納帖税後，可領取牙帖代替官府税，成為壟斷某一行業的特權商人，所有產品必須經過各個牙行才能買賣-類似現在的貿易商兼批發商。開設牙行不但可取佣金，更可藉低買高賣坐收鉅額差銀。

一般來説，牙行非借勢要之家不能立，且其利豐厚，因此競爭很烈，有時達到十分殘酷的地步。例如北京便傳有爭牙行之利，竟以五歲幼兒投入沸油內而爭得牙行之位，可見其競爭之慘烈。

私牙行是富家百姓開設的牙行，而官牙則是官吏所開設的牙行。

“一倍？！”龍家三小姐龍雪瑞驚呼。

“那怎麼賣啊？”龍飛嘆氣。

“所以我才讓天文到鄰縣牙行去買，沒想到…”龍雪瑞的夫婿馬紹涵遲疑着説:“岳父，既然大家都一樣的價格，不如就從了他們吧！”二姨娘立刻跟着説:“我早先就跟他説讓他聽他們的，他就是不肯，瞧，現在還不是得順了他們。”

“你們婦道人家懂什麼！”龍飛斥道。

“咱們龍家開設糧行數代以來，雖算不上什麼大善人，可也是憑着良心做生意，一向務求實在，絕不參雜使假，價錢公道合理，童叟無欺。在路上見着老顧客，哪一個不是笑咪咪的叫聲龍大爺，然後親切地寒暄一番的。現在讓我昧着良心做事，對那些客人們，我的心裹怎麼過得去啊？”

“老爺啊，”他始終未開口的大太太也出聲了。

“這會兒已經不是良心不良心的問題，是咱們活不活得下去的問題呀！他們的貨不買，上別處買他們就來砸店，我們有多少本讓他們砸啊？難道你真要讓雪荷嫁過去作五姨太，好換得他們照原價賣給我們？

““我寧願死！”龍家五小姐大喊一聲。

龍天武也同時叫道:”我跟他們拚了！”二姨娘猛敲他腦袋瓜子一記。

“你傻了你？跟他們拚？你拿什麼跟他們拚，嗄！人家是官，咱們是芝麻百姓，一家子都不夠他們牙縫的，你能濟啥事？你還是給我閉上嘴乖乖站一邊少惹麻煩了！”二少爺龍天生看着大夥兒。