第5章足球

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進寶和寶珠不敢説話，埋頭搬東搬西，假裝沒聽見父子倆的口角。

李乙轉身走到院子裏，卸下板車，對着默默嚼草料的老牛嘆了口氣，“憨兒子，你懂什麼？”高大姐如果真的不想和李家結親，犯不着一次次挑李綺節的不是。她這是怕李綺節的脾氣太倔，娶進門以後不好彈壓，所以故意找藉口打壓李綺節，以後好拿捏她。

做人兒媳婦的，少不了要忍氣聲，這才只是開頭呢！

李綺節趴在門板上，樓下李子恆和李乙説話的聲音她聽得一清二楚。

她早猜到李乙會選擇裝聾作啞，這個便宜老爹固然疼愛她，但涉及到女子婦德之事，老古董依然是個老古董。

他的思想觀念是從小耳濡目染形成的，幾十年的禮教道德洗腦，不可能説變就變。

得用上水磨工夫，才能一點一點軟化李乙。

大概是白天被高大姐譏刺了幾句，李綺節夜裏做了個夢。

她夢見自己和高大姐一言不合打了起來，李乙、李子恆和楊天保都站在一邊看熱鬧，沒人上前幫忙。

夢裏的高大姐凶神惡煞，爪子鋒利無比，攥着她的頭髮使勁扯，“嘶啦”一聲，扯下一塊帶血的頭皮。

“媽呀！”李綺節大叫一聲，從夢中驚醒。

雖然只是個夢，她卻能清晰地受到頭髮被扯掉一大團的那種痛楚。趕緊去摸後腦勺，發現頭髮還好好的長在自己腦袋上，這才鬆了口氣。

“三娘！”門外一聲驚叫，寶珠穿着貼身的小襖兒長褲、趿拉着木屐，推開房門，摸黑走到牀邊:“官人叫你快些梳洗穿衣！”

“我只是做了個噩夢。”李綺節掀開蚊帳，打了個哈欠，“沒事了。”寶珠急得直跺腳:“三娘快些，牛車已經套好了，官人讓咱們連夜出城。”藉着房頂漏下來的月光，李綺節看清寶珠的臉:神惶急，滿頭大汗。

李綺節心中一窒，“出什麼事了？”忙不迭爬起身，披了件綠地金花青布夾衫，穿上繡鞋，提着葱黃畫裙子一角，蹬蹬蹬跑下樓。

樓下點了油燈，李乙和李子恆坐在桌前，神情冷肅，進寶蹲在地下收拾包袱。

“阿爺？”李綺節走到李乙身邊。

“噓！”李子恆對李綺節搖搖頭。

李綺節連忙噤聲。

門外傳來一陣沉悶悠遠的鐘聲。

寂靜的深夜裏，鐘聲聽起來有些陰森，一聲連着一聲，從東邊城門到西邊渡口，傳遍瑤江縣城的角角落落。

正是半夜三更時候，寒意一點一點浸上來，堂屋裏涼颼颼的，李綺節忍不住打了個哆嗦。

寶珠連忙取來一件水江紅披風給她披上。

等鐘聲慢慢遠去，李乙沉聲道，“數清楚了，攏共響了多少下？”進寶在一旁道:“官人，是十一下。”李子恆點點頭:“阿爺，確實是十一下。”彷彿是一剎那間，間壁四鄰忽然傳出一陣陣嘈雜人聲，接着是開門、關門發出的吱呀聲，男人和女人吵架，父親在斥責兒子，母親在連聲抱怨，小兒啼哭不止…

靜謐沉寂的秋夜，霎時處處喧鬧，公雞在竹籠里長鳴，野狗在街邊狂吠，恍如白晝。

整個葫蘆巷的人家似乎都被鐘聲驚醒了。

李乙不再遲疑，霍然站起:“大郎，快送三娘出城，路上不許耽擱！”李子恆跳起來，抬腳就走:“阿爺放心，我曉得輕重。”李乙把李綺節抱到板車上坐定，往她懷裏了一個青地白花布包袱，“三娘別怕，先回老宅住幾天，等中秋阿爺就家去，別惦記着城裏，聽大伯和嬸孃的話。”李綺節點點頭，乖巧道:“阿爺，我膽子大着呢！一點都不怕。”李乙摸摸李綺節的長辮子，嘆息一聲。

寶珠抱來一牀厚棉被，壓在李綺節身上，把她蓋得嚴嚴實實的，自己也跳上板車，鑽進被子裏。

進寶打開院門，李乙在後面幫着把板車推出門檻，“往西門走，那邊有夜船。”巷子裏靜悄悄的，牛車走在黑暗中，牛脖子上掛着的鈴鐺一晃一晃，發出一聲聲清脆的鈴音。

轉彎時，李綺節回過頭，李乙提着一柄紅紙糊的燈籠，還站在李家門外看着他們。

昏黃的燈光映在他臉上，半明半暗，看不清楚他的神情。

離西門越近，路上的牛車、馬車越多，沒有牛馬的人家，直接徒步出城，每個人都神匆匆，就像災荒年間逃難的民。

住在縣城的人家大多家境殷實，小娘子們都是纏的小腳。三寸小腳走得不快，小娘子們眼睜睜看着牛車從身旁經過，自己被遠遠拋在後面，急得直抹眼淚。

李綺節半躺在板車上，背靠一隻空竹簍，身前壓一層厚厚的棉被，頭上罩着兜帽，看不清外邊的情景，一路走來，都能聽見嚶嚶泣泣的哭聲。

寶珠當年逃過難，看着路邊哭泣的小娘子，有些不忍:“三娘，咱們車上還空着，能不能順帶捎幾個人出城？”李子恆聽見，沒有回頭，一鞭子甩在車板上:“就你多嘴！”寶珠瑟縮了一下，不敢再吭聲。

西城門前擠了一堆人馬車轎，亂哄哄的，吵成一團。有幾個脾氣衝的直接剝了衣裳，滾在地上廝打。周圍的人視若無睹，沒人願意多管閒事。

李子恆急得抓耳撓腮:“城門堵起來了，怎麼辦？”李綺節打開李乙剛剛給她的包袱，摸出一隻灰撲撲的荷包，遞給李子恆:“找守夜的更夫，他們知道小門在哪裏。”李子恆把牛車系在路邊一棵槐樹下，正想去找人打聽，有人看見他們幾人有牛車使喚，知道他們有油水可榨，主動找上門來，“小相公想出城？一個人一兩銀子。”寶珠倒一口涼氣:一兩銀子，就是一千二百個大錢，幾乎是李家一個月的柴薪米糧錢，這個人真是獅子大開口！

李子恆有些猶豫，李綺節悄聲道:“別磨磨嘰嘰的，先出城再説。”李子恆從荷包裏倒出一錠碎銀，拋到來人手心:“這是一兩八錢的，等出了城，剩下的再給你。”來人掂掂碎銀的分量，啐了一口:“小相公倒是明。你們放心，我姐夫在縣衙裏當差，跟着我走，保管你們能順利出城！”這人瞧着裏氣的，説的話倒是不假。七拐八拐，很快把李子恆幾人帶到一條僻靜的岔道里，指着盡頭一處窄門，得意洋洋道:“瞧瞧那道小門沒有，直走出去，再往右拐，就是瑤江渡口。”李子恆鬆了口氣，掏出兩串銅板:“你是楊家九郎吧？勞煩你了。”楊九郎一把搶過銅板，也沒數，低頭往袖子裏一，笑嘻嘻道:“什麼九郎十郎？我不認得。你們可別亂説啊！”説完，一溜煙兒跑遠。

李子恆搖搖頭，趕着牛車出了小門，再往右手邊的小道走了片刻，穿過一段雜草叢生的泥巴路，果然聽到一陣悉的號子聲——那是渡口的船伕們在拉客。