第2章腐乳

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蓮蓬是早上趁着出前摘下的，看着水靈靈、嘟嘟的。

寶珠剝開蓮衣，挑出蓮子米，盛到一隻白瓷葵口碗裏。

李綺節連忙直搖頭:“我不愛吃生蓮蓬，中午炒一盤蓮子添菜，加些油鹽，先炒後燜，出鍋前再撒一把細糖。”寶珠誒了一聲，把剝好的蓮子收到灶房裏放着。又拿了把小剪子，走出來剝菱角米給李綺節和李子恆吃。

菱角皮脆美，滋味清甜。

李子恆一|股坐在院中那塊用來磨刀的大青石上，一邊往嘴裏菱角米，一邊讚歎:“還是一早晨剛撈的菱角好吃，東大街花相公家的雜貨店賣的菱米，都是隔夜的，吃起來有股子澀味。”李綺節也給寶珠和進寶姐弟倆抓了一把菱角米。

進寶吃了幾個，接口道:“菱角也沒甚吃頭，還是老的菱角好吃，曬乾之後，拿來燉、熬湯、煮粥，都使得，滋味也好。”寶珠笑話弟弟:“只要是燉的菜，你都愛吃。”幾人吃了一地的菱角殼，只留了一大盤，泡在涼水裏，等李乙中午回來吃。

寶珠拿來笤帚和竹片簸箕，正彎掃地，就聽到李乙在外邊拍門。

李綺節立即從藤椅上跳起，走去開門。

李乙頭戴紗帽，腳踏布鞋，身上穿着一襲鐵灰棉袍，胳膊下夾了一個布團，手裏提着一包點心，見來開門的是自家寶貝疙瘩，當即面笑容，喜道:“三娘已能下地走動了？早上吃了幾碗飯？”寶珠答道:“官人寬心，三娘早晨吃了兩碗鴨花湯餅，灌漿饅頭也一併吃完了。”李乙摸了摸李綺節烏黑油亮的髮辮，點頭道:“胃口好，病才能好全。”説着舉起手上的油紙包，“這是花相公家的滴酥鮑螺，他家娘子親自揀的，比別處滋味好些，你拿去和大郎一處吃罷。”在李綺節眼裏，這大明朝市井人家時下最為風行的滴酥鮑螺，不過是油加蜂、蔗糖罷了，陋得很，何況她不大愛吃甜食。

不過看李乙一臉慈愛，李綺節還是作出一副欣喜模樣，接了油紙包，拿去和李子恆一起分着吃。

油紙包裏頭攏共只裝了十二枚鮑螺。

李子恆才十四歲的年紀，就已經高出老爹李乙好幾個頭了，不過別看他生得五大三，一臉兇相，其實私底下格外喜歡吃甜點。

他的糖果匣子裏，永遠都裝着滿滿當當的糖糕點心。

李綺節見李子恆喜歡，只吃了兩枚，剩下十枚滴酥鮑螺，都讓給她這個憨厚的大哥拿去收着了。

李綺節自問這輩子別的病沒有，就是因着上輩子的記憶全在的緣故，這一世總有些矯情，喜歡纏着李乙，生怕這個便宜老爹和上輩子那個老爸一樣，有了弟妹，轉頭就把她給忘了。

而李子恆作為長兄，從沒和小自己三歲的李綺節爭過寵，反而處處相讓疼愛，惟恐李綺節受一絲委屈。

投桃報李，李綺節自然也願意對自家哥哥好些。

李乙回房梳洗一番，換了木屐，下棉袍，另穿了一件家常的藕絲素羅道袍，走下樓來吃飯。

進寶從灶間端來飯食，一家幾口便圍坐在庭間用飯。

李乙一邊吃着飯，一邊和兄妹倆説些外邊的市井傳聞。

進寶和寶珠從前照顧李子恆和李綺節的吃喝拉撒，吃飯時也守在一旁，防着他倆摔了碗碟。這麼多年姐弟倆都是同李家家人一桌吃飯，已成了慣例，李乙也從沒叫他們分開吃。

堂屋的門扇都大敞着，正對着院中那棵大桂樹。午時的頭灑在院子裏，映得石缸裏一陣旎波光。

李乙吃的是冷淘，李子恆和李綺節則是吃的稻米飯。

桌上擺了一小鍋湯汁濃白的黃芪山藥羊湯，一碗清炒蓮子，一盤切開的高郵醃蛋，並一碟青方豆腐**。

瑤江縣的老百姓常吃腐**，一般人家的婦人，閒暇時都會自家制些腐**、豆豉、酸菜、醃蛋，好省儉些菜蔬嚼用。

腐**易做，家家都會，但此時的腐**並沒有青方、紅方、白方之分，只有一味傳統的紅醬豆腐**。

這碟口味獨特的甜辣味、五香桂花味腐**，還是李綺節鼓搗出來的。

腐**上不得大雅之堂，李綺節黴腐**，只是為了給自己解饞下飯吃。

而李乙和李子恆曉得瑤江縣幾乎家家都黴腐**，見李綺節黴的幾壇腐**味道新穎，也沒覺得有什麼奇怪之處，只以為是她無意間加了旁的材料，把腐**給黴壞了，才會黴出不一樣的腐**來。

黴腐**的法子，又不是李綺節發明的。她沒藏私，把具體做法告訴李乙，讓李乙説與東大街的花相公聽——花相公家開着貨棧，也經營些下飯魚鯗臘等物，招待瑤江水上來往的船伕、縣城的過路人，豆腐**、辣醬菜、鹹魚幹、酸鹹菜最是下飯，花相公家賣的不少。

花相公和李乙一向好，得了李乙告知的青方、白方的詳細做法，十分。

自此，李家便不缺豆腐**和臘魚、臘吃。

花家裝壇浸腐**要用的清酒，也只在李家購買，兩家也算是互惠互利。

黴腐**方法簡單，花相公雖然沒告訴旁人，但買的人多了，自然便有人有樣學樣，跟着發酵出相同口味的腐**來。不過花相公家的花娘子手藝巧，是瑤江縣出了名的細人。他家的油炸鯽魚仔，專拿小指細的小魚仔，用雞蛋和麥粉拌勻醃製過後，在滾油裏炸至金黃，再撈出來擺盤，作為一道下酒小菜。油炸鯽魚仔香酥可口，口鮮美，很受歡。

別家貨棧也照樣售賣炸魚仔，但卻沒有花娘子炸得香脆。

這青方腐**，也只有花家賣的才是正經的“聞着臭，吃着香”別説旁人，就連李綺節這個“師傅”也沒花娘子做的地道。

李子恆愛吃湯泡飯，舀了大半碗羊湯在飯碗裏，稀里嘩啦直往嘴裏扒飯。天氣比七八月間涼了許多，他仍然吃得大汗淋漓。

李乙澆了幾勺羊在冷淘上，拌了些醃蛋黃，吃得斯斯文文的。

而進寶和寶珠則一邊啃鹹菜餡的胡麻餅，一邊呼嚕呼嚕抿湯喝，姐弟倆不愛吃稻米飯。

只有李綺節先喝下一小碗羊湯，再盛一碗白米飯，夾些菜吃。

清炒蓮子雖然沒有去，但蓮子鮮，吃起來只有清甜，一絲苦味都沒有。她一顆接一顆夾到碗裏，李子恆看得眼累，直接端起盤子，拿湯勺撥了一小半在她碗裏，笑道:“三娘吃飯恁的秀氣，不知道跟誰學的。”進寶嘴裏含着一塊羊，笑道:“三娘像舉人家的小姐，斯斯文文的，大郎倒是有些像鄉間的大官人。”大官人説的是李大伯。

李乙放下筷子，也笑了一下。

忽然聽得有人在外邊拍門，進寶連忙放下手裏的湯勺、瓷碗，走去開門。

卻見五娘子挑着兩個麻袋，站在房檐底下，朝裏看了一眼，笑着道:“李相公才吃飯呢？”李乙端着飯碗，站起身來，站在庭前，隔着院子回道:“五娘子這就家去了，怎麼也不歇一夜？”五娘子鬆鬆扁擔，揮了揮手，“家裏還有一堆農活等着呢，我家那個又不是什麼細人，夜裏爐子滅了，他也不曉得起來加些炭，還是家去才放得下心。”説着便指着李子恆和李綺節，笑道，“難為李相公記着我家四郎，那秋梨膏可夠他吃上好幾個月了。我也沒啥回禮，每回也就送些鄉下土物罷了。大郎和三孃的鞋子可夠穿不？不如將鞋樣子給我一對，我家去給他兄妹倆做幾雙棉鞋，保管比人家賣的要紮實。”李子恆和李綺節的鞋襪衣裳都是請布莊上的裁縫幫着做的，很是便宜。李乙聽五娘子這般説，自是開口推辭，那五娘子卻是個熱情朗的，甭管李乙如何客氣，三言兩句間便拿到李家兄妹的鞋樣子，到背上的大竹簍裏。

復又擔起扁擔，挑着兩個裝了半滿的口袋，搖搖晃晃往來路去了。

原本只是一件小事，不想就因為那一對鞋樣子，竟惹出些風波來。