014得罪

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福娘在下晌把那幾個婆子的來歷打聽了來，沈雁一聽，原來都跟各房有着盤錯節的關係，在心裏細細一梳理，又跟胭脂青黛代了幾句，便就起身去正房。

今兒沈宓回得早，沈雁本以為他已經在墨菊軒裏給今年新種的‮花菊‬灑水了，誰知撲了個空。回到正房才知道，原來今兒老爺也回得早，沈宓直接去曜堂的書房找他去了。

華氏雖然沒説他去找他做什麼，但沈雁也能猜出來，必然是為着內務府的事。

按説沈家最重名聲，就算如今華府不及從前勢大，終究也曾於沈家有恩，就算不衝着姻親關係，沈觀裕如果在這個時候伸手幫華府一把，也能博個重情重義的名聲。

可是華府這些年確實也已幫不上沈傢什麼忙，沈觀裕顯然早就不曾將華府視作盟友。而且沈夫人是伴着沈觀裕高高低低一路走過來的，家中裏裏外外都打點得十分妥帖，故此沈觀裕很有幾分敬重夫人，所以沈夫人如果在這件事上不鬆口，沈宓就是去找他也是無用。

華氏也是因為深知這一點，所以當時才會忍不住跟沈宓發了火。

不過去找也好過不找，沈觀裕的眼界到底不曾侷限於這後宅內院，説不定沈宓能夠勸動他也未定。

沈雁在正房與紫英一塊打絡子，一面等着沈宓回來，這裏劉嬤嬤因得了沈雁示下，趕緊地回家去取那筆銀子首飾。

沈府後頭的烏衣巷便是沈家這些有體面的家生奴才的住處，劉家就跟素娥家緊挨着。

素娥的祖母原先是沈家老太太跟前的嬤嬤，沈老太太還在時便把素娥放到了屋裏**，後來沈夫人見素娥伶俐，又想討好婆婆，便就把素娥要到了自己跟前，又將她的父親放到了外院管車馬，母親放去了大廚上任二管事。

素娥一家在沈府裏，都是有體面的人，她母親宋嬸兒，就是劉嬤嬤的堂表妹，劉嬤嬤因着這層關係，在沈府裏不算吃香喝辣，也算是過得滋潤。但她跟素娥家雖是親戚，因為要仰仗着他們，所以每逢年節也會有幾尺布頭的孝敬。

這幾尺布頭跟旁的要求着素娥家辦事的人比起來，並不算什麼，素娥家看在她油水不多的份上，也從來沒説過什麼，該照應的還是照應，這不，上個月聽説二房要回來，素娥就去沈夫人面前遞了口風，把她到了二姑娘的碧水院。

劉嬤嬤知道二房有錢，得了這麼個好差事，於是立馬籌了十兩銀子給素娥送了去。這樣一來家底兒未免有些不足，為了填補這數目，她才橫了心昧下沈雁這幾兩銀子和首飾來。

她把這銀子取出來數了數，因為來不及用，所以基本上對數，只差了五錢碎銀，她拔了頭上一簪子，丟進包袱裏，然後挎着出了門。

才進了府，面就遇上胭脂。胭脂不知哪來的熱情，一見她面就揚聲道:“喲，嬤嬤回來了？姑娘的錢和首飾可都拿齊了？我這裏正等着拿錢給姑娘買胰子去呢！”胭脂站的地方是二門內，旁邊還有許多下人，聞聲大夥兒全看了過來。劉嬤嬤心裏驀地一頓，暗地裏罵起小賤蹄子來，她這麼樣一嚷嚷，豈不所有人都知道她背的這包袱裏頭全是二姑娘的錢了嗎？可她又不敢多説，生怕説的越多越讓人聯想到她貪昧沈雁銀子的事上去。

於是只得強笑着點了點頭，拖着胭脂急匆匆回了二房。

圍觀的人這麼一傳十十傳百的，大廚房裏開鍋拿晚飯時，沈夫人跟前的丫鬟惜月就聽到了這事，抬着飯回到了正院，連飯也顧不上吃，就趕緊到了正堂，將正在與三劉氏和四陳氏一道給沈夫人擺飯佈菜的素娥喚了出來。

“沒想到劉嬤嬤如今在碧水院成了半個主子，不但掌管着二姑娘的小銀庫，今兒還有許多人瞧見她跟二姑娘一道喝茶吃點心，青黛胭脂從旁侍候着，二姑娘只盤腿坐在炕沿上，她倒端端正正坐在圈椅裏，面前沏着今年新出的龍井，吃的還是主子們的珍珠糕。二姑娘對她還笑眉笑眼兒的。

“方才在二門下，大夥兒都親眼看見她拿着二姑娘的首飾銀子招搖過市，合着二姑娘的錢不只是給了她保管，而且還牢牢拴在了她褲帶上，就連胭脂要給二姑娘買胰子的錢都得等她示下。”惜月是素娥的親表妹，也由素娥薦進來在正院裏當差，對素娥有着絕對的忠心。

素娥聽見這話，一張臉剎時沉下來了。

她原是見着劉嬤嬤這些年也沒落着個好差事，想着她劉家對自己也算是恭恭敬敬，所以這次特地在二房給她謀了個管事嬤嬤，等劉嬤嬤油水足了，自然對她們的孝敬也不同些。誰知道她這回手頭倒是寬裕了，送來給她的東西倒還是那幾尺破布頭！

這是糊誰呢？打量着她擠到了二姑娘身邊得了好處，從此就可以撂開她不管了？

素娥放下捲起的袖子，沉着臉回了屋。

等侍侯完沈夫人用了飯，她回房包起那劉嬤嬤送來的那些個布頭，讓惜月拿大包袱揣了，拎着直接到了碧水院。

劉嬤嬤正跟胭脂接帳呢，這裏見惜月突然到來，正覺着有人撐，該趁此機會身板兒，就見偌大個包袱劈頭蓋臉地砸過來。劉嬤嬤趕緊閃開，口裏驚叫道:“這是怎麼地？你發什麼瘋？！”惜月冷笑盯着她，在一旁桌旁坐下，説道:“我倒沒發瘋。嬸子如今身板硬了，哪裏還記得我們這些人？素娥姐姐説了，嬸子如今水漲船高，成了二姑娘身邊的大紅人，往後有什麼事也不必來找了，就是找了素娥姐也沒那個能耐伸手！”説完她站起來，股一扭出了門去。

只是這一嚷嚷倒把院子裏別的丫鬟們盡都招了過來。

劉嬤嬤又驚又氣，打開那包袱一看，只見裏頭全是自己往送去的布頭，連上頭包着的封都未打開，心知是惹惱了素娥，卻又不明究竟，回想起惜月方才那話，竟從頭到腳地透出寒意來！

她老劉家能在沈府裏當差，全憑的是素娥家的面子，而如今素娥又是沈夫人面前的紅人兒，這要是把素娥給得罪了，她往後還有什麼好果子吃？就是繼續呆在二房裏，往後昧沈雁銀子的時候也少了層保障不是？

她立定發了半汗，頓時也顧不上與胭脂多説了，拔腳就追出了門外。

胭脂見狀立即也抱着帳薄出了門。

劉嬤嬤在二門外趕上了惜月，連忙拉住她“姐姐長姐姐短”地作揖，説道:“你好歹讓我死個明白，我究竟哪裏得罪素娥了？”惜月聞言冷笑道:“喲，嬸子自己做的事還來問我？您如今不是被二姑娘奉為了座上賓，又把你當成了心腹，讓你管着整個碧水院的銀子和庫房嘛？你看看整個沈府的姑娘手下誰混得像你這麼氣派？你既然這麼能耐，又哪裏還靠得着素娥姐？指不定往後連我都要求嬸子照顧一二呢。”劉嬤嬤聽得這話真是差點沒背過氣去！

她幾時被沈雁奉為座上賓了？幾時被她收成心腹了？她這兩條腿如今還直打着哆嗦呢！她拍着大腿説道:“你們可冤枉我了！二姑娘年紀雖小，手段厲害着呢，她哪裏能把我當心腹？今兒才找我對帳來着！倒是誰這麼嘴賤在素娥面前亂嚼舌子？怕害不死我老婆子麼？”

“劉嬤嬤！劉嬤嬤！”正説着，胭脂卻從後頭氣噓噓地趕上來，揚着那帳薄説道:“我反覆對過兩三遍了，進出數目都是對的。您瞧您，我説過二姑娘不會不信您的，您非得要我再算幾遍，得多生份。——噢，惜月還在，那你們説話吧，我這就去正房給姑娘回話。”胭脂説完，衝劉嬤嬤親切地笑了笑，提着裙子飛快走了。

惜月見狀，一張臉愈發寒得冒煙了。

她瞪着劉嬤嬤，手指着胭脂去向説道:“嬸子也別跟我解釋了！方才您揣着二姑娘的銀子從家裏回來，這是滿大街的人都看見着的！我問你，你如果若沒成二姑娘的人，二姑娘怎麼會這麼信任你讓你把錢收回家去？你若沒收二姑娘的好處，又怎麼會把她的帳目一分不少的添上去？

“您可別跟我説你當着府裏的差從來沒圖過沒的好處！你若不圖這筆好處，當初幹嘛求着我姐姐給你個好差事來着？如今倒好，我姐姐什麼都為你做了，親手把你送到個財窩兒裏，你拿那些個破布頭來糊她不説，還在我面前矢口否認得了好處！打量着我們都是傻子呢？！

“你也別怪我説話難聽！二房雖然也是正經主子，可府裏當家的還是咱們太太！你以為攀了二房高枝往後就太平了？太太一句話下來，如今連二爺都舒坦不起來！就你這點心眼兒，還想在我們素娥姐面前玩過河拆橋的把戲？信不信只要她一句話，她就能讓你從這位子上滾下來？！哼！”惜月説完，扭頭踏着月，大步的走了。

劉嬤嬤慌不迭地追上去:“惜月，你聽我説，你聽我説——”青黛倚在後頭不遠的角門處，拍拍肩頭上沾着的花粉兒，轉身進了屋。