日西月復東III

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強勁的力道呼嘯着刺入後背，濯纓的身子猛然向前一弓，跌下馬來。温熱的體，淋淋漓漓淌了滿背。

“濯纓，這是我與你打的最後一個賭。若你相信海市平待你的情分，信她寧可抗命也不願殺你，咱們就賭這一場。若是贏了，你便贏得自由，還有——這七千裏瀚州。”身體騰空而起的時候，那個男人的音容依然歷歷在目。

他趴伏在潤的土地上，聽着迦滿人的馬蹄聲將他圍繞起來，徵軍疾馳而去。他支撐着身子，艱難地坐起身來，箭依然深深紮在背上。濯纓拔劍削斷箭桿，將右手探到左脅下，解下了貼身銀壺，稜角分明的邊浮現一絲苦笑。

義父，你這一生，竟是從未失算。

箭頭穿透了銀壺，酒漏出大半，而他的傷口，不過半寸深淺。

他無聲地大笑起來，滿面是淚。

我與海市各自一意任行事，到頭來，原來事事皆如你計算。我們苦苦與天掙命，不過是不知身纏絲線的傀儡，唱着你點的戲碼。

織造坊主事施霖畏瑟地站着，看着那些纖細得不似男子的手指，在眼前沉香桌上隨意叩出一串響動。

“想不到…這老狐狸。”年輕男子收起了一貫的嬉笑表情。

“我們費盡心思揀選的兩隻上好蒼隼，反而成了他局中的踏腳石。現在可好，這方濯纓投身關外，因身負刺殺徵朝皇帝的死罪，鵠庫庶民非但不疑心於他，更當他是個忍辱負重十五年的少年英傑。方諸這一手算盤，呵，打得實在細。”施霖的胖臉漲得通紅:“是小、小的不夠伶俐…沒想到方諸為了將禍水引到殿下身上，竟連那柘榴也殺了…小的本該想到…”昶王抬手示意他不必再説。

“這倒不怪你。那盲女不死，方濯纓回瀚州後一樣是要與我們作對，多了盲女那一條命，不過是使他心意更堅罷了。就好像——就好像牡丹姊姊不死，我一樣是不能任旭哥這樣下去。”説罷，昶王揚起秀麗的眉目來，微微一笑。

“啊呀，本不該與你説這些的。”施霖周身從裏涼到了外。

當年鄢陵帝姬目睹民間伕役税賦沉重，痛恨帝旭暴無道，因勸説昶王弒帝自立。昶王自覺羽翼未豐，時機未足，人前人後有意擺出嬉浮模樣來，竟連鄢陵帝姬亦瞞過了。帝姬憤然而去，數後自攜鴆酒與帝旭對飲，不料為黑衣羽林所阻。鄢陵帝姬逃，軍追趕至外城角樓，帝姬身中兩箭，自拔了穿的箭鏃，從五丈高的角樓一仰而下，跌死於永樂大道街頭。為求保全昶王，詭稱是汾陽郡王庶女，死不瞑目。

“如今也就只有等明年開，左菩敦王如約佯攻黃泉關，趁着京中防衞空虛…”手指依然叩擊着桌面，燈影下的年輕男子出幽冷的笑。

“不過，在那之前，一定要將方諸的爪牙全數斬斷。牡丹姊姊她實在太傻，空有膽，智謀全無——不過，我總要讓她死得值得。”偽帝姬死，府內絃歌不改，賓客大醉，王有召侍寢。

天亮問曰:“吾夜來醉語否？夢囈否？”美人對曰:“否。”王曰:“妮子機伶，亦只到今。”拔劍殺之。

——《徵書·列王紀·百卅一·昶王》因追緝蠻人奪罕，海市錯過了回黃泉關的時，瀚北大雪阻途，只得南渡，在東陸耽擱到來年開。

迴天啓的途中，她在赤山城外病倒了。到驛館的時候，人已經伏在馬背上，一氣昏睡不醒。請了郎中來診治，延至別室看茶開方，説是風寒內侵，女孩子家氣血兩虛，順便開個補養方子。符義聽了不説二話，重金賞了郎中。郎中回家當夜暴斃，得來的打賞銀錢恰好辦喪事。

方子確是對症，卻不見得高明。海市的燒漸漸低了，只是難退，符義留了幾個人在驛館照料，待她痊癒後再追上大隊。她倒對自己不管不顧，九月天氣初涼，依然披着單衣四處走動，亦不知道避風，燒總也不退。迴天啓的子，也就一天天地延宕下去。

到了十月，新添了咳嗽的病，發燒時好時壞。她並不焦急，彷彿遲一點回京也好似的，將照顧她的兵士一個一個遣了回去。

十一月，鵝雪鋪天蓋地而來，海市每依然在驛館後院習。

眼中恍如無箭，手中恍如無弓，心靜似水。新的一箭，將舊的一箭從翎羽破到鏃頭，劈為兩半。反反覆覆，只有一個靶心，殘箭漸漸攢成一束，初看神乎其技，久了便十分無聊。

在驛館幫傭的十五歲女孩名叫小六。有時小六端着盆子經過廊下，會佇足看她挽弓箭，飽滿的臉頰凍得透紅，眼裏含着些晶瑩的意思，海市只有暗自苦笑。

有一，小六不知為何壯起了膽子，怯怯來詢問海市的生辰，海市隨口告訴了她，她卻又侷促不安起來。猶豫片刻，扭捏地從懷裏摸出一枚“柏奚”來。海市曉得，所謂“柏奚”是柏木製成的三寸人偶，每當孩童出痘或是家人久病，平民人家多半會隨手做一個柏奚，在心口寫上病人的名諱生辰，將人偶劈裂兩爿，意在讓柏奚替病人承受災厄。小六不會寫字，只得讓海市自己寫上。海市並不十分相信這些巫蠱玩意，看小六興沖沖的模樣，亦不好拂她的興致。寫好後，小六便將那人偶擺在劈柴樁子上，用斧子一劈兩分，又慎重地拿到灶膛裏燒化了，歡喜喜將燒出的灰燼捧來給海市看。怪的是，那之後海市的病果然有了起，發熱的子漸漸少了。

小六出生的時候，儀王之亂當已平定。赤山郡光復較早，加之天然富庶物產豐足，人民亦不會像海市的父輩那般，土地枯鹼耕種無獲，只得淪為珠民，在風濤鯨鮫中討一份生活。這女孩雖然出身微寒，幫傭過活，卻趕上了十幾年平靜的子，得以一派純真地成長。大約她不會知道，那一點鮮豔青的顏，加上那分天真，在亂世中亦會成了她的禍端。

或者就這樣以武立命，做一輩子男人也好。再捱上二十年，待到容衰老，便連這一點被少女注目的煩惱也不會有了。念至於此，海市自己也覺心灰，淡淡搖頭一哂。

前邊驛路上人聲馬聲，老軍曹扯起破鑼嗓門喊那幫傭女孩“小六！小六！”小六慌慌答應一句，趿着鞋子啪塌啪塌地着聲音跑了過去。大雪天沒別的客人，全是跑文書急牒的軍吏，招呼起來總是特別費勁，進門就嚷嚷着温酒來，餵馬去，替軍爺把斗篷烤乾，拿飯來老子吃了趕路，總得叫小六折騰上半個時辰。

海市仰頭看天，雪片茫茫灑灑，棲落上，漸漸融為一點刺人的冰寒。那混沌的天，卻是怎麼也看不清楚了。

廊下的破地板又是一陣啪塌啪塌響動，海市側目看去，小六竟又折了回來，手裏揮舞着一封書簡，老遠嚷道:“方大人，你的信。”遞過來時手指相觸，漲得她滿臉通紅。

海市窘迫地接過書簡，邊走邊拆。書簡極薄，封套上落了下款，簡單一個“方”字。與他三個月未通音信，於海市是少有的事。她微微咬齧下，顯出少年般的負氣神情，探進兩個指頭，將內裏的紙張出來。