第五章打抱不平

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“蘇豔梅，原籍河南，其父是一位頗有學問的私塾教習，門下受業弟子科舉高中、在朝為官者不下十數人。但蘇公生清高，不好趨附權貴，所以辛苦一生，到了天命之年，仍是兩袖清風，過着清貧子。蘇公子早亡，膝下只有豔梅一個女兒，自是疼愛，也就沒有續絃。豔梅自幼隨父習文，飽讀詩書，深明大義，生得又超凡俗、秀美清麗，可謂才貌雙全也。

豔梅十歲那年，黃河決堤，氾濫成災，中原大地，一片汪洋，兩岸人民皆都攜挈子，亡他鄉。虧得當朝乾隆皇帝仁政，救濟得當，才免除了一場離失所、滿地餓殍的慘劇。蘇公帶着女兒，本想到山東投親，不料到了清河縣境，蘇公偶染風寒，由於年紀大了，竟一病不起，不出三月，駕鶴西去了。

此時家中原有的點滴積蓄也花得差不多，那裏有錢來做喪葬之用。豔梅狠了狠心，到街上買了一張白紙，在測字攤上借了一付筆硯，自己書寫了一張賣身葬父的告示，頭上了草標，也顧不得羞恥，跪在當街，求爺爺、告，尋求幫助。恰巧有一户孫員外，正尋一識文斷字的丫頭，陪小姐讀書，就將豔梅買下。雖是寄人籬下，但孫員外也是一良善人家，子過得也算可以。後又隨小姐陪嫁，一直長到二十歲，才尋了個人嫁出去，成了自由之身。

正由於出身貧寒，又飽經風霜，且讀書明理，自然培養了一種自我奮鬥、寧折不彎的堅強格，雖不會什麼武功，卻有一顆路見不平、拔刀相助的俠女心腸。豔梅的丈夫姓何名大年，是個本分的小商人，開了一家小雜貨鋪，就在李保官家不遠處。夫兩人自食其力，自給自足，也還幸福美滿。

作為鄰居，玉姑的悲慘生活，豔梅自是看得分明，依她的脾氣秉，對玉姑的遭遇當然會施以同情和聲援。久而久之，兩人相處甚密，每當玉姑承受到不公正的待遇後，豔梅的小店就成了她傾訴衷腸的處所。而豔梅也常自告奮勇、替她出面，指責公婆，爭取人權。李保官雖然橫蠻無理，卻也個欺軟怕硬的小人物，對待玉姑等柔弱之輩可以專橫跋扈，在強悍的豔梅面前，也是無可奈何，只能記恨在心裏罷了。

豔梅明瞭，玉姑之所以落得這般光景，都是嬸母劉麗萍一手造成的，深知劉氏目前財大氣，又有土匪支持，和官府勾結，非自己一個女可以憾動的，於是效仿古人採用輿論殺人的方法，將劉氏的所作所為，在羣眾中廣為傳播，製造輿論，讓大家看清劉氏的醜惡面目。清河縣周圍人民羣眾中廣泛傳的”惡人當道，陷害無辜，勾結官府，製造冤案“等言論，都是豔梅宣傳的結果。

李保官好鬥，劉麗萍可不好惹，對於蘇豔梅的有意挑釁，劉氏當然恨之入骨，置她於死地，於是又炮製了一個蘇豔梅的冤案。

去年夏，何大年因誤食河豚中毒而亡，有人出首誣告蘇豔梅謀殺親夫致死。一時間，衙役捕快、鄉約地保一起出動，把小雜貨店包圍了，將蘇豔梅用鐵練鎖着，押上了縣衙的公堂。在下是刑房書吏，當然也在堂上，準備記錄口供。

只可惜，整堂官司任憑前任縣太老爺怒髮衝冠、厲聲嚴詞、詰問拷打，一反常態居然動用了殘酷的刑罰來對付這個俠義的小女子，拶子、板子、夾、吊打、水灌、火烙盡皆施用，打得蘇豔梅皮開綻、遍體鱗傷，最後連兩條腿都給打折了。

而蘇豔梅除了怒目而視，嚴詞辯駁之外，卻一句口供都沒有。其實這件官司再明白不過了，何大年不過是個小小業主，既無財產，也沒有能力在外面花天酒地、尋花問柳、締結冤仇。劉豔梅又無任何紅杏出牆的跡象，平裏夫恩愛，出而作、落而息，小子過得很自在。

謀殺親夫是從何説起呢？細細分析起來，在清河縣與蘇豔梅有過節的人惟有劉麗萍了，看來這場官司的內幕只能是劉麗萍的報復行為。而縣令老爺在公堂上不分青紅皂白無理的橫蠻態度，只能用收受了重金賄賂來解釋了。

最後在一無口供，二無證據的情況下，仍然判了蘇豔梅凌遲的死刑！開創了清河縣有史以來最不公平、最不服眾的審案先例。

就在處決蘇豔梅的刑場上，又發生了一件史無前例的怪事。當蘇豔梅被木驢馱着遊街示眾，歷盡千辛萬苦地到達刑場，登上刑台，準備開剮之際，突然從四方八面躥入幾個黑巾蒙面的人，有人驚呼道:"啊！劫法場的來了！"士兵護衞一陣慌亂，團團"保衞"着死囚。

卻也奇怪，那羣匪徒並未前來解救死囚，而是迅速地把今天主刀的劊子手李保官和"伺候"女犯的婆李保官的子徐氏，一刀一個砍翻在地，就一聲呼嘯、逃之夭夭了。看來並不是解救囚犯，而是專為殺戮李保官夫婦而來。劊子手殺人無數，結下仇怨，有人報復，也可以解釋，但清河縣的土匪都和劉麗萍有着千絲萬縷的聯繫，那麼這件事和劉氏有無瓜葛？至今仍是一謎！

刑場上發生了變故，雖然劫法場的匪徒殺了人後已逃得無影無蹤，但縣衙的官員及士兵走卒還是驚慌失措了好一陣子。

為了不致再出意外，胡縣令急忙下令趕快將人犯處死，劊子手們也怕匪徒重來，白白丟了自家命，不敢再按凌遲的傳統規矩，一刀一刀慢條斯理地剮割了，匆匆忙忙將蘇豔梅按跪在刑台邊上，一人在前揪着頭髮，一人在後舉起鋼刀，頃刻之間，就把她的人頭砍了下來，推倒屍骸，才開始在屍體上剮割。蘇豔梅還是幸運的，雖然仍是碎屍萬段，卻是死後才凌遲碎剮的，已經是無聲無息不知道痛苦了。

哎！你看我這腦子，本來是説王玉姑的，怎麼又跑到蘇豔梅那裏去了？大人多多包涵，也是清河縣這幾年的刑案上出了許多怪事，我也理不出個頭緒，混雜在一塊都説出來了。”

“説出來好，無論王玉姑還是蘇豔梅，都是冤案的受害者，何況兩者還有着聯繫呢，你快接着説吧。”我估計從張義嘴裏定能得到意想不到的收穫，故而催促着他繼續説下去。

“李保官夫婦的死亡，搬掉了壓在玉姑身上的兩座大山，自由自在了許多，無疑是件好事。但是沒有了這兩個凶神的"庇護"，外界的騷擾也就接踵而至，試想像王玉姑這樣青妙齡的美貌佳人，那有癩蛤蟆不想吃天鵝的。於是地方上的氓、徒、酒鬼、賭等一起出動，有的登門造訪，求歡乞愛，有的夤夜恐嚇，裝神鬼，玉姑的子就更難過了。

她想方設法，巧妙周旋，極力保持得清白之身，但處於是非旋渦之中，久而久之，言蜚語，益雀起。有人説，她青年少，思若渴，丈夫又無能，紅杏出牆，偷情養漢是免不了的；有人説，她無父無母，缺乏教養，沒有道德，幹出一些沒有廉恥的事情也是必然的；有人説，父是英雄兒好漢，母是謀殺親夫的婦，女兒也好不到那裏去，遺傳基因不可不信，她是個天生的蕩坯子。

這樣一來，原先被眾人憐香惜玉，視為清純少女的王玉姑，轉眼之間變成了個過街的耗子，人人唾罵，個個嗤鼻。方才十六歲的小小年紀，就被人們不齒為萬惡的娃蕩婦，可謂既可憐又無奈矣！

正巧此時，她那無能的丈夫李雲發突然暴亡，這一下轟動了四鄰街坊，紛紛猜測，似她這等品行人格的婦，不是她謀害的還是什麼？正所謂人言可畏，謠言殺人，保甲里長出面，一繩索捆了，脖子上掛着兩隻破鞋，眾人推推搡搡，押到了縣衙，擊鼓告狀，把她送上了公堂。

公堂之上，縣令老爺仍是一派嚴肅威武的姿態，令衙役對玉姑施以酷刑拷打，她招認謀殺親夫的事實。本來就是一件捕風捉影的事，玉姑自然是大呼冤枉，極力申辯。但老爺卻是不依不饒，用拶子拶手指、夾夾小腿、板子打股，不過這一次行刑卻沒有像對待豔梅那麼往死裏整她，施刑的衙役十分有分寸，適可而止，恰到好處，每每初見昏厥就停手了。

也許是衙役們看見玉姑長得比豔梅更加年青漂亮、纖細柔弱，愛美之心人皆有之，白壁之玉不忍破損，也是人之常情，所以刑罰的力道自然也就減輕了許多。可是玉姑的意志力卻沒有豔梅那麼堅強，稍一用刑，就哀聲慘呼、乞求告饒。

縣大老爺絲毫沒有憐香惜玉之情，當玉姑為表明自己的清白説出了仍是‮女處‬之身時，提醒了他，竟然命令對她施以婦刑！這婦刑，乃我朝用之私刑。某些官吏偶用之，也是對付那些罪行昭然、證據確鑿、又刁鑽橫蠻、負隅頑抗的女盜賊之的。

對於一般的嫌疑犯人爛用之，問出了口供還則罷了，問不出口供，縣官們輕則丟了烏紗帽，重則命不保。前任縣大老爺甘願冒着風險這樣做，必定是有緣故的。王玉姑活在世上惟一的仇家只有她的嬸孃劉麗萍了，而且也只有她才能左右得了縣大老爺的決斷，所以這件事肯定與她逃不了干係。

縣太爺一聲令下，眾衙役個個興高采烈，他們都是公門中人，知道下面有好戲可看了。立即把玉姑上下衣物剝了個乾淨，四肢大張地縛在了地上，先命穩婆前來查驗，果然不虛，是個‮女處‬。這一下公堂上的人都慌了神，因為玉姑的罪名是通同姦夫，謀殺親夫，既是處子之身，何來姦夫？謀夫的動機沒有了，罪名也就不能成立，應該立即將人犯釋放，呈文上報，等候上級的裁處才是。

可是老巨滑的縣太爺，不知受了何人的重金賄賂，竟豁出命，要置玉姑於死地，當場命幾個衙役輪姦了她，破了她的貞，也就毀滅了證據。接着又施行了針刺房，鐵捅陰等刑罰，玉姑已是痛哭號啕、泣不成聲了。最後用了一手最殘酷的刑罰，在玉姑的陰、陰道內抹了糖，放出蜂蟻爬蟲，尋着甜味，紛紛鑽入，噬那糖。玉姑實在忍受不了那疼痛麻癢，不得已只有屈打成招，畫押供認了殺夫的罪行，被判了凌遲的死刑，關入了死囚牢。

説句實話，這婦刑，我也是第一次見到，內心裏也是矛盾得很，既為玉姑的無辜受辱而傷悲痛，又為官府的肆意兇殘而憤恨無常，卻也為新奇的官刺而衝動盪漾。不瞞大人説，那種滋味也是不好消受的啊！”別説刑房書吏張義身處婦刑的現場，就是我和辛燕兩人，只是個旁觀的聽眾，聽到這裏，心中也是莫名其妙地蠢蠢動呢！

張義又接着説道:“屬下有個表妹名叫許小靜，在女牢裏當了一名小子，混口飯吃，也是個心直口快之人，經常將監獄裏的醜惡和黑暗，私下告訴於我。

據她言道，玉姑入獄不久，就有人送來了紅包，連她一個小小的子，還分得了二兩銀子。

目的就是要對玉姑加以待，整得她活着受罪，求死又不能。王玉姑監獄生活的悲慘狀況就可想而知了，經常以違犯監規為名，遭到懸吊、鞭打、、強姦。我那表妹也是個有正義的人，看不慣人們對她的凌辱，私下裏給予了些照顧和幫助，和玉姑結下了情。從她那裏我才瞭解到玉姑的可憐身世及王家兩兄弟妯娌矛盾的由來，心中也是憤憤不平。

於是決心為她越衙告狀，伸冤平反，就替她寫了一個申訴的狀子，讓小靜拿到監中，叫玉姑簽名畫押，託人送至石門府衙。本想縣令職微，素質低下，貪贓枉法，情有可原。知府爵顯，權威高尚，清廉正直，勢必當然。

我還是抱有極大希望的，果然不出幾天，知府下令，調玉姑案件一干人等，赴府重審。二審過程雖不知曉，但判決結果卻出人意料地大失所望。知府道她刁鑽橫蠻、無理取鬧、巧舌狡辯，她之申訴”純屬瞎編亂造的一派胡言“不但維持原判，還要在施刑過程中，加大行刑烈度！如此一來，我的好心反到給她帶來了更大的痛苦，卻也是先前未曾料到的啊！

玉姑的死刑是在三個月前執行的，不知為何，比起往常的秋決，提前了些時，正值酷暑，本不是殺人的季節。這次行刑的場面比之豔梅的那次，又熱鬧了許多。因為自她的祖父王德才發家致富開始，歷經兩個兒子為分家的爭鬥，兩個妯娌的矛盾不和，楊素嬋因謀殺親夫而遭處決，劉麗萍勾結土匪稱霸地方，直到王玉姑從一個清純少女變成個惡放蕩的婦，老王家前後二十年的歷史與現實，長期以來都是清河縣老百姓關注和議論的話題。

因此玉姑的行刑自然引起各階層人士的注視。行刑前一的整個夜晚，就遭到了衙役和獄卒們的輪姦，天明後又將她綁在縣衙前，糾集了許多市井氓無賴對她進行凌辱。遊街的木驢上，也特製了一個大的木杵，在她的陰道里，以增加她的痛苦，並且遊遍了縣城和四郊，用了整整一個上午。

觀刑的人眾也是清河縣從未有過的爆棚，沿途遭受着非人的折磨、無情地打擊、以及辱罵、嘲笑、譏諷和戲，更是難以用語言來敍説。到達刑場時早已是奄奄一息了。老實説，我到真希望她能很快死去，避免了剮割的痛苦，可是劊子手喂她喝了一碗蔘湯後，神卻又振作起來，看來還是要讓她在神志清醒的狀態下，接受凌遲的痛楚。

遵照知府"加大行刑烈度"的要求，花了二個時辰，先後剮了她三百六十刀，只見鮮血、肌點點飄落，內臟器官傾囊滑出，污濁腥臭瀰漫空中，最後已是體無完膚，只剩下個骨頭架子，直到掏出了她的心臟，才斷了氣呢！王玉姑的慘烈哀號，劊子手的兇惡嚎叫，觀刑者的衝動狂鬧，至今歷歷在目，不能忘懷。”