第一百一十三章再入北京
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常勝軍經過壽,進入河南。這一路上,長捻子都不多,還算平靜。
李明峯騎在馬上,遙遙的望着連綿不絕的押運隊伍,説到:“銘傳,你帶了這麼多年的團練,想必對附近幾個省的局勢有所瞭解吧。”劉銘傳自信的答道:“別的話不敢説,但是對皖、魯、豫三省局勢,末將可以説是瞭如指掌。”
“哦,那你分析一下附近的情況。將來本官真要是做了安徽巡撫,少不得要在這幾省征戰。”李明峯説到。
劉銘傳提着馬鞭向東面一指,説到:“大軍如今正處在漯河,從此處往東兩百里就是淮北一代了。淮北境內,並無清軍,當地主要被捻子控制。不過,淮北有個了不得的人物,叫苗沛霖,這人在長剛剛起兵的時候,奉命辦了團練。他這團練可比末將在皖中的團練要強上太多,七八年下來,這苗沛霖控制了淮北數十個州縣,擁兵十餘萬。在當地,他就是霸王,捻子不敢到他的地盤上撒野,朝廷也只能是以官職爵位籠絡。”
“恩,這苗沛霖的名號我在李續宜大人那也聽過,這人倨傲的很,明裏受着朝廷的官職,實際上卻是聽調不聽宣。這人從本質上來講,就是個割地自治的軍閥。”李明峯説到。
“河南還算消停一些,捻子只是偶爾來,並沒有在這裏站住腳。但是,河南和陝西、山西的界處,那些回回也自發的組織團練。雖然沒有明着扯大旗造反,但是他們現在既不租納税,也不服從朝廷官員的命令,儼然也是國中之國了。”劉銘傳語氣之中略帶遺憾,看來他也對國家的現狀很是不滿。
現在大清王朝十八個省,完全在朝廷手中掌握的,都不超過五個。就連那京畿直隸,都駐紮數千洋兵,更遑論其他省份了。
李明峯對這個局面也十分頭疼,長擁兵數十萬,要想剿滅,困難重重。再説,除了長,還有北方的捻子、西南的天地會,甚至還包括西北現在已經不聽朝廷號令的數十萬回回。前些子,聽説東北又有義軍造反,短期內佔據州縣數十個,人馬也有十餘萬人了。
這天下,到底什麼時候能太平?李明峯想到這點,心中也十分沉重。天下大亂,捱餓受苦的不是皇帝,也不是朝廷大員,而是老百姓。而且,如此內鬥下去,豈不是還要走歷史的老路?中國難道還要在未來的一百年裏飽受欺辱?
“哎!”李明峯本想説點什麼,但是一張口,卻只能發出一聲嘆息。
夜宿曉行,常勝軍從河南又入山西,一路上風平靜。在九月中旬,常勝軍終於進了直隸。這時,一個消息從熱河傳了出來…咸豐帝駕崩了!
天子駕崩,大清震動。
咸豐的駕崩,可以説是出乎所有人的意料,當然這所有人中不包括李明峯。三十一歲的年紀,正是如中天,頭幾個月,咸豐帝還能夜御數女,哪知隨便得了一個小病竟然就一命嗚呼了!
咸豐的駕崩,頓時讓整個大清的局勢撲朔離起來。
朝內,羣臣勢力錯綜複雜,親王、大臣各成派系,矛盾重重。本來有咸豐帝的無上皇權鎮壓,各方相安無事,即使有些矛盾,也是靠在朝中的爭論來解決。如今咸豐身故,各方勢力的矛盾忽然就凸顯出來。
李明峯仔細打聽之後,發覺歷史並未因為自己的到來而發生改變。咸豐帝駕崩之時,仍然是命肅順、載垣等人為贊鑲政務八大臣輔佐新皇。
皇長子今年剛六歲,不通事物,無法管理朝政。也就是説,從理論上來講,在未來十幾年的時間內,這大清王朝最高權利將會掌握在這贊鑲政務的八個人手中。
這道遺命,將本來還算平衡的力量,一下子就打破了,八大臣權勢暴增,總管朝政,其他派系的大臣則是淪落到了邊緣。
咸豐一生愚蠢,連臨死的命令也是如此。他留下的輔政大臣,竟然完全將實力派大臣排除在外!
比如僧格林沁,掌握大清北方的七成兵力;勝保,雖然無能,但是直隸尚有歸他調遣的六七萬人馬;文祥,九門提督,負責北京防務;曾國藩,擁有數十萬湘軍。這些真正控制着大清基的人,竟然一個都沒有進入到輔政大臣的行列中。
而且,大清自立國以來,如果皇帝年幼,向來都是由近支親王攝政或者議政,哪知咸豐死後,竟然一個位置都沒有留給自己的親弟弟。
咸豐帝的安排,在賦予八大臣滔天權勢的同時,也將八大臣推到了親王和實力派的對立面!
李明峯打聽清楚消息之後,心中暗喜。因為只要有政治鬥爭,就伴隨着得勢和失勢。李明峯只要站對了陣營,此次來京的目的就很容易達到了。依仗着前世的歷史知識,李明峯知道,這次的爭鬥,註定要以八大臣的失敗和慈禧∪的勝利而告終。
那接下來事情就簡單了,李明峯需要做的就是,堅定的站在兩宮太后和奕的這一邊,其後就可以坐等瓜分勝利果實了。
在穿越之前,老李因為青期的某些需要,而反覆多次的温習過邱淑貞的那部《慈禧秘密生活》,所以他對這段歷史還算有些瞭解。
據電影上所描述,這次政治鬥爭持續的時間不長,在八大臣護送咸豐靈柩進京的途中,慈禧和奕就下手了。整個事變前後的時間加起來,短則十天半個月,長則三兩個月。
李明峯生怕錯過這次撈便宜的機會,連忙催促常勝軍迅速入京。
九月二十,常勝軍抵達直隸。
恭親王奕下令,允許常勝軍一千人馬押送俘虜入京,其餘兩千人,必須在北京城百里之外駐紮。
李明峯遵從恭親王的命令,率軍抵達北京。離城尚有十餘里,李明峯在馬上就見到城門口龍旗招展,兵勇林立。
老李知道這是有朝廷官員在接他,當即也不敢怠慢,連忙催馬上前。靠近之後,李明峯一瞧,來的不是別人,正是當初負責北京談判的內務府大臣兼禮部侍郎寶鋆。
兩人一年未見,再次相遇,卻是物是人非。
一年前,李明峯還是階下之囚,見到這個禮部侍郎,還要先行請安行禮。一年後的今天,李明峯已經是掛着提督銜的總兵了,在地位上與寶鋆所差無幾。
雖然在官職上,李明峯可以和寶鋆平起平坐,甚至還壓着寶鋆一級,但是,寶鋆畢竟是朝中的權臣,而且深得奕的信任,李明峯如今想要站到恭親王的陣營中,就不能不拉攏寶鋆。
“寶大人,怎麼還勞煩您出城啊!”李明峯在城門口見到寶鋆,連忙翻身下馬行禮。
寶鋆見到李明峯如此動作,臉上也堆滿了笑容:“哎呀!使不得!使不得!”寶鋆飛快的將李明峯扶起,説到:“李大人,您如今是提督銜啊,給我這個侍郎行禮,豈不是亂了規矩?”李明峯故作不滿的説到:“哪來的這些説法?寶大人當初對我如同兄長一般,明峯給自己的哥哥行禮,怎麼能算亂了規矩?”寶鋆微笑着點了點頭,説到:“本官果然沒有看錯你,老弟你飛黃騰達之後,還未忘本啊!”李明峯又謙遜了幾句,然後二人又換乘了轎子,率領隨從進了城。
此刻正在大喪期間,北京城家家户户都掛了白布,一切商業店鋪都停了業。也許老百姓對咸豐的死沒有什麼悲哀的,但是這個氛圍卻是營造的很成功,李明峯在這北京城中竟然也生出了悲慼之,就好似咸豐駕崩之後,大清真的會有很大損失一般。
在寶鋆的安排之下,近千長被關押到了刑部,幾百車戰利品則進了禮部。安排完一切之後,李明峯隨着寶鋆去拜見奕。
兩人坐着轎子到了什剎海,進了恭王府。
寶鋆是常客了,不用通報,向下人問清楚王爺此刻正在書房,寶鋆直接就帶着李明峯去尋奕。
到了恭親王的書房,寶鋆也沒敲門,就帶着李明峯進了外廳。
正當寶鋆剛要伸手去揭內廳門簾的時候,就聽裏面傳出來恭親王奕的咆哮聲:“這幫老不死的!皇兄駕崩竟然不讓我去奔喪!這些人還把不把我這個親王放在眼裏?!”寶鋆聽了這聲咆哮,連忙咳嗽了兩聲。等屋內沒了聲息,才在門口説到:“禮部侍郎寶鋆帶壽總兵李明峯給王爺請安來了。”過了許久,屋內才傳出奕的聲音:“進來吧!”兩人躬着身子進到內廳,李明峯眼睛一掃,發覺原來桂良這老鬼也在屋裏。
“給王爺和桂中堂請安!”寶鋆和李明峯都行了一個半跪禮。
“不用這麼多禮,寶大人、李大人你倆也坐吧!”奕説到。
看到李明峯和寶鋆都坐到椅子上,奕這才説:“李大人這次功勳卓著,本王也是高興的很。短短一年,李大人先於桐城之下大敗長,再趁廬州空虛而取之,復又參與安慶會戰,奪得長重鎮。前些子又傳來捷報,説是常勝軍和湘軍差點將偽英王留在淮河北岸。這一樁樁,一件件,可都是驚世的功勞啊!”李明峯聽了這話,腦袋有點轉不過彎來。這恭親王如此稱讚自己,示好的意思也太過明顯了,可他堂堂的監國親王,為何向自己示好呢?李明峯疑惑的想着。
李明峯想了片刻,忽然醒悟了:奕這麼做,唯一的可能就是現在他已經開始準備對付八大臣了。八大臣畢竟都是朝廷大員,恭親王要想剷除八大臣,就必須利用一切可以利用的力量,團結一切可以團結的實力派大臣。
李明峯雖然不如勝保、文祥這類權臣。但是畢竟也是帶兵的將領。奕為了保險,還是準備將老李拉進自己的陣營,或者,最起碼也要保證老李不倒向八大臣。
“下官能有今成就,全賴王爺提拔。若無王爺信任,委以重任,下官恐怕還在刑部大牢蹲着呢!”李明峯非常識時務的説到。
恭親王對李明峯的回答很滿意,連聲説到:“好!好!好!”
“哎,剛才你在外面也聽到了吧,李大人,你可知剛才王爺為何發怒?”一年未見,桂良更加蒼老,雖然身體差了,但這老鬼卻更狡猾了。
“下官不知!”李明峯用腳趾頭想也知道奕是因為八大臣而發怒,但是話卻不能從他嘴中説出來。
桂良緩緩的説到:“先帝駕崩的消息想必你也知道了。先帝的靈堂設在熱河,按祖制,羣臣都該去弔唁。可是肅順、載垣這幾個奉旨託孤的大臣,竟然不許恭王爺去熱河弔唁。一幫奴才,竟然不讓親王去弔唁皇兄,世間哪有這樣的道理!?”李明峯也故作義憤的説到:“豈有此理!一幫奴才也敢如此!”桂良繼續説到:“肅順他們,在洋人打來的時候,跑的比誰都快,單單留下王爺處理殘局。如今太平了,這些人又跳了出來。”李明峯、寶鋆都是識趣的人,連聲附和桂良,‘憤怒’的聲討八大臣的不是。
看到李明峯立場站的如此之明確,奕滿意的説到:“本王果然沒看錯人,李大人甚明事理。”有些話不能多説,雖然四個人只是寥寥的説了幾句,但是局面就已經很清楚了。李明峯經過這次見面,算是初步的表明了自己的立場,奕也表達了接納的意思。
天已晚,閒聊了幾句之後,李明峯就告辭了眾人,出了恭王府,返回驛站。
還沒到禮部的驛站門口,李明峯就瞧着門口有兩個人頗為眼,走進一看,李明峯這才看清,原來是這二人。