第一章帝都

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帝都的月是空朦的，照着三重城裏的樓閣深宮。

明明空中沒有一絲暮雲霧氣、那一輪玉盤卻彷彿攏了一層薄紗般，朦朧綽約，似近實遠。就如一個絕的女子、終於羞澀地從深閨中走出，卻非要隔了一層面紗對着人微笑——這樣的美麗、帶着遠在天邊的琢磨不透的神秘。

——就像此刻頤馨長公主的笑靨。

景和宮的高台上月華如洗，花氣輕紅，侍女和宦官小心翼翼地退開三丈、站在下首等待傳喚。婆娑的樹影下襬着一張酒席，金盃玉盞、九菜十八碟，極盡奢華——畢竟是帝都，便是宮裏的一次隨興小酌、也有不可不遵的規矩。

月桂的影子投在白皙如玉的臉上，將那一縷若有若無的笑意都遮掩了。當今武泰帝的姐姐、頤馨長公主執着銀壺坐在側首，將瓊漿斟滿了、奉給居中南面而坐的男子，嘴角含着笑:“今晚的月真好啊，是不是？候爺？”居中的男子身形高大拔，穿着織了龍紋的玄衣服，在樹蔭裏看不到面目，就連一雙眼睛似乎也沒有任何光芒——頤馨長公主的那番話，他似乎聽不到半句。遞過來的酒杯放入他手中，然而他的手掌似乎沒有絲毫力氣、玉盞啪的一聲跌在他衣襟上，滾落地上砸得粉碎。

酒水濺了他半身，可那人依舊是木然地坐在陰影中，一動不動。

“你看你，手也不能動、腳也不能動，連喝一杯酒都成這樣…”頤馨長公主嬌笑着，掏出一塊絲絹擦拭着濺上男子臉頰的酒水，輕輕磨娑，嬌嗔，“可憐啊，半點都不象當年那個起兵亂世、誅殺四王匡扶皇室的鼎劍候呢。”居中坐着的那個黑衣男子依舊沒有半絲反應，只是木然地看着前方。

“妹妹也真是有趣，明明知道他什麼都聽不見了，還這般逗他？”坐在頤馨長公主對面的女子有着不同於中原漢人的碧眼眸，驀然笑起來，“早知如此，當奪宮之變時，何必下那麼烈的毒把他變成廢人呢？還剔了手筋腳筋，得人不人鬼不鬼——偏偏妹妹卻又心軟、留着不殺。”

“姊姊莫笑奴家了…奴家見過的風太多，已經是驚弓之鳥，哪裏敢大意半分？”頤馨長公主微笑着重新斟滿了玉杯，“鼎劍候是何等人？不止你們明教、甚至我們夏氏的大胤國都差點落到他手裏！若不是我曲意逢、隱忍多年，如何能得來機會和姊姊坐在此處喝酒賞月？不把他成這個樣子，我卧榻之上、又怎能安心？”明教三聖女之一的月聖女梅霓雅在帝都大內的高台上，看着對面嬌怯怯坐着的大胤長公主，微微笑起來——果然是個狠厲的女子，足堪為自己的搭檔。

當年她帶領教徒從崑崙東來、穿過敦煌來到長安，就發現自己置身於一個巨大的政治漩渦中。中原大胤朝要滅明教，其中原因、原本也不是那麼簡單的，其中牽扯到了方方面面。這樣混亂的局面中，她看見了唯一可以合作的同盟者:當時還是宗室遠支的頤馨帝夏雱——那個被鼎劍候一手縱的兩姐弟中的長姐。

沒有人知道這兩個各懷心思的女子、是如何在這樣混亂險惡之極的政局中歃血為盟、走到一起來的——更沒有人知道、一年多前魔教冒死行刺景帝、並不是為了報滅教之仇，而是為了讓八歲的宗室之子夏梵早登上帝位！

那是明教、甚或是回紇國與大胤夏氏姐弟開始合作的第一步。

景帝架崩後，鼎劍候扶持七歲的孩童登上了王位，是為武泰帝。武泰帝唯一的姐姐夏雱，被封為頤馨長公主，入住景和殿，把持內宮、成為事實上的國母。而被年幼武泰帝稱為“亞父”的鼎劍候權傾天下，出入宮闈更毫無避忌——朝野多有傳言，説頤馨長公主為了保住幼弟的帝位，早已委身於攝政的鼎劍候。

然而誰也不知道，那個看似纖細的傀儡長公主、竟然神不知鬼不覺地分化了鼎劍候麾下的幾名得力干將，甚至連他的心腹屬下、智囊長孫斯遠都已投入夏氏姐弟門下。從敦煌秘密返回後，鼎劍候重新染上了藥癮，而這一次卻無論如何戒除都無法成功——因為他的貼身侍從已被長孫斯遠買通，將極樂丸暗自摻合在攝政王的常飲食中。

在某一攝政王藥癮發作、失去反抗力時，政變發動了。

城大門緊閉，宮闈之內只是短短半變易了主——銷聲匿跡的明教同時發難、把持了內宮上下，將御林軍和大內侍衞全數控制。而當夜留宿於景和殿的鼎劍候，從頤馨長公主房裏出來後便成了一個活死人。

天明後，如往一樣列隊上朝的那些文武百官，居然沒有個人看得出、此刻坐在孩童皇帝身側攝政的鼎劍候，已經成為新的傀儡。夏氏姐弟暗中已奪回了大權，然而顧忌着分佈於天下的效忠於鼎劍候的軍隊，極力掩飾着政變的消息，而依舊讓這個傀儡坐在原位、借他之手繼續一步步剷除着反對勢力。

聽得長公主如此説，梅霓雅嘴角卻出一絲鋒利的笑意，注視着木無反應的鼎劍候:“留着他終究是個禍患。何不早解決？莫非妹妹衾枕承歡多年，捨不得了？”

“捨不得？呵呵…姐姐真是説笑了。”頤馨長公主掩嘴微笑起來，轉頭看着月聖女，眼忽地沉靜下來，“百足之蟲，死而不僵——忠於鼎劍候的人還沒死絕呢，中原的軍隊十有六七效忠於他，萬一起譁變可是大大不妙。別的不説，敦煌城中手握十萬大軍的高連城、不就是出自鼎劍候門下？”説起敦煌，梅霓雅手指不易覺察地握緊了，點頭:“不錯，高連城英明勇武，用兵不在其兄舒夜之下，的確是個心腹大患——父汗連年出擊、都被他擋了回去。”頤馨長公主微笑着喝了一杯酒:“高連城也罷了——多虧你父汗圍攻敦煌，此刻西域吃緊，他就算知道了、也還不顧得帝都這邊。”梅霓雅詫異:“那你怕什麼？”

“斯遠死活都不肯讓我殺了他…大約還念着舊情。”頤馨長公主放下酒杯，忽地笑了笑，若有所思，“我也不好和他撕破臉——畢竟用得着他的地方還多着。”梅霓雅似乎有些不解，揚眉:“也真是奇怪，當拜倒在妹妹石榴裙下、不惜叛了主公的是他；奪宮之變裏獻計獻策、一舉定江山的也是他——妹妹你還許了事成之後便下嫁，將大胤江山與他共享。他還有什麼顧慮，要顧惜鼎劍候命？”

“斯遠説留着鼎劍候，可以一步步引散佈各地的餘黨前來，便於一網打盡。其實我想，他大約是心裏有愧吧？”頤馨長公主微微搖頭，“他跟了鼎劍候那麼多年，畢竟有情分在——他若是斬釘截鐵的要置其於死地，反而有點説不過去。”梅霓雅頷首，沉:“論家世、長孫一族是你們大胤名門巨族；論才智，也是個難得的人才——妹妹嫁了他也算得人，將他牢牢攥在手心裏，將來複興大胤也少不得他。”提起那個未婚夫，頤馨長公主眼神有些複雜，正待説什麼，那黑沉沉的宮裏，猛然閃過幾道雪亮的光！——是誰？居然闖入了層層把守，防衞森嚴的宮？

“十二黑衣何在？”月聖女梅霓雅悚然動容，回首呵斥。

然而話音未落，一物忽地從高台下扔了上來，滾落在宴席前。

月明如水，赫然映出一個鬚髮皆張的人頭！

“阿七？”梅霓雅口驚呼出來，認出了是屬下十二黑衣中的一人，手一按側，束軟劍已彈了出來。

“妖女，拿命來！”刺客一聲低喝，電光隨着人頭上來。然而月聖女梅霓雅擺掠起，一丈長的軟劍層層展開，轉瞬將整個高台籠罩在劍影之下。刺客經過方才一輪搏殺，顯然已經有些不支，此刻只勉力抵擋，無法向鼎劍候那邊進得一步，只能嘶聲力竭地喚:“候爺！候爺！我們來救你了！”然而，那個玄衣龍紋的男子端坐在月桂樹下，木無表情。

那個刺客還待拼命，梅霓雅的軟劍已經如靈蛇般纏住了他的脖子，劍尖抵在凸出的喉結上。然而那個刺客居然毫不畏懼，拼着命不要一般、向宴席旁的鼎劍候撲去！

“候爺！你怎麼了？我們來——”話説到一半的時候，軟劍鋒利的邊緣已經削斷了來人的咽喉，人頭滾落在宴席上，血噴灑了鼎劍候一身，然而他依然彷彿什麼也聽不見、什麼也看不見一般，木然坐在那裏，直直看着前方。

“真糟糕…又壞了一桌酒席。”頤馨長公主嘆了口氣，伸出戴着長甲套的手勾起那顆人頭，看了看，扔到了鼎劍候懷裏，“你看，多忠心熱血的屬下啊…是探丸郎吧？可惜，你中了梅霓雅的攝心術，不管他的血有多熱、你都已經覺不到了吧？”那顆人頭滾落在衣襟上，睜大的眼睛正好對準了他，然而鼎劍候的眼睛卻是無神的。

彷彿想起了什麼，頤馨長公主眼神卻有些猶豫:“可我…總覺得不放心。朝廷上雖然沒有人敢再反對我們了，各地的駐軍也暫時被穩住，不曾進京譁變。可江湖上那些人卻一批批的來！也不知道當初鼎劍候給了他們什麼好處，如今他們這般捨命。”梅霓雅站在高台上，憑欄看着底下重重的宮殿，其中，不知道埋伏着多少明教人馬和大內高手。今晚來的那一批刺客、也已經被全數殲滅在這些陰影中了吧？可不知道下一批、又什麼時候會來。

梅霓雅冷哼一聲，長眉一挑:“中原武林也實在太不識抬舉了，敢和官家作對？”

“大胤兵荒馬亂了這麼些年，無君無父、強者為王，官家的威信早沒剩多少了。當年鼎劍候起於江湖草莽，結識不少武林中人。那些江湖人義氣為重、哪怕什麼王法？”頤馨長公主有些苦笑地搖搖頭，“將來奉你們明教為國教時、大約還會遇到更大麻煩吧？”明教月聖女低低笑了一聲:“長公主是要明教出手，替你除去鼎劍候的江湖勢力麼？”頤馨長公主注視着杯中的美酒，一字字道:“‘探丸郎’一不除，我一不得安睡！”長安探丸郎，原本是直屬鼎劍候的殺手組織。當年鼎劍候聽從智囊公孫斯遠建議、從長安城的落魄寒微少年中招集武功出眾者，恩威並施地培養出了一批殺手，以對付與他作對朝上官宦、陣前大將。每次行動前，那些少年殺手便探丸作分工:探得紅丸者殺武官，黑丸者殺文官，白丸者則負責聯絡和收斂屍體——亂世中，“探丸郎”這個稱號悚動一時，在中原的威懾力不下於西域諸國聽到“修羅場”之時。

奪宮之變後，頤馨長公主和明教以迅雷不及掩耳之勢控制了宮上下，將鼎劍候擄為階下囚。秘密倒戈的智囊公孫斯遠、更用計引來探丸郎中排位前十者、由明教派出高手一一殲滅——一場血戰後探丸郎剩餘人馬突圍而去，便和深宮中的鼎劍候失去了聯絡。

朝廷也不是沒有派人去追查，然而中原武林人多為鼎劍候故、雖不好明着和朝廷作對，可暗中支持包庇卻是少不了的。是以那個由鼎劍候一手培養的殺手組織，一離帝都、就消失在茫茫江湖之間。

雖然遭到狙擊後元氣大傷、羣龍無首，可這羣長安少年郎依然以驚人的忠誠和毅力，堅持不懈地一次次衝擊內宮、試圖將主人救回。而夏氏扶植的朝廷勢力、也時常遭到刺殺，一時間讓大內御林軍和明教都極為被動。

“妹妹想來已有了妙計？”梅霓雅試探地問了一句，一直不知道這個看似弱不勝衣的嬌怯怯公主心裏、轉着什麼念頭。

頤馨長公主沒有回答，只是又倒了一杯酒、遞到那個已經木無反應的王侯嘴邊，看着那個傀儡聽話地喝下，扯出絲絹替鼎劍候擦了擦嘴角，忽地回頭對着梅霓雅粲然一笑:“我已讓斯遠去了南疆、把公子舒夜尋回帝都來。”

“公子舒夜？”這一驚非同小可，既便決斷沉穩如月聖女都變了臉，“那個修羅場第一殺手、鼎劍候的刎頸之？你瘋了？居然去找高舒夜？現下幸虧他不知所終，如他在、你我今大計哪裏能成——你居然想把他找回帝都？這不是開門揖盜麼？”頤馨長公主纖細的手指拿着絲絹，輕輕笑了笑:“是啊…如果不是你認出了鼎劍候就是墨香，我怎麼也想不到、遠在西域的那個敦煌城主，居然是鼎劍候的至。這一步棋子、可算埋的深。真不知道、這樣埋着的棋子，還有多少？”梅霓雅有些不解:“那你為何…”

“我不搶先派人去找公子舒夜，難道還等着那些鼎劍候餘黨先找到他？”頤馨長公主驀地冷笑起來，“那些餘黨們羣龍無首、只缺一個領袖登高一呼——與其讓人勾結外盜殺上門，還不如開門揖盜來的大方些吧？我派斯遠去埋伏在他身側，將他引回了帝都，然後…”琉璃錯金的長甲套勾起了方才那個刺客的頭顱，秀美纖弱的長公主笑了起來:“然後，等着看吧…我要把那些不怕死的傢伙一網打盡！”頤馨長公主站了起來，手捧滿杯美酒，看着梅霓雅微笑了起來:“待得天下重歸夏氏手中，我必立明教為大胤國教、普天下建摩尼寺六百四十座，同時割敦煌以西十二州於回紇，姊姊為西域中原兩地教母，天下無不奉若生佛。”梅霓雅接過酒一飲而盡:“但願如妹子所言！”月桂樹下，大胤長公主和回紇教母相視而笑，一個嬌弱文靜、一個明麗朗。然而這兩雙纖纖玉手裏、卻掌握着扭轉乾坤顛覆時局的力量！

那是什麼樣一個亂世？當所有王室男丁都在內亂中自相殘殺殆盡、當大胤夏氏一脈只剩下一對孤兒，那個原本只會在深閨中待嫁的貴族女子竭盡了全力，終於將幾乎被謀奪的國政保全。

兩人還要繼續説什麼，忽然台下傳來了腳步聲，黑夜裏一行明黃的宮燈飄了過來，引路的宮娥身後是一座錦繡的肩輿，上面一個婦人懷抱着一個七八歲的孩童，神惶惑:“稟公主，皇上半夜醒來忽地不停哭叫，説要見公主。臣妾無法，只好…”

“阿姐，阿姐！”不等那婦人説完，那個孩童忽地哭喊起來，撲入了頤馨長公主懷中，“我怕！它們又來了…那些白的小鬼、又在我牀上跳舞了！”頤馨長公主看着痴痴傻傻的弟弟，眼裏那一點冷鋭睥睨瞬間消失了，換上的是由衷的疼愛，連忙抱着小皇帝輕聲哄:“小梵，小梵，不要怕，那些鬼早就跑了。啊？”

“它們沒跑…我每夜都見到它們！阿姐，它們…它們從地下爬出來，在我牀上唱歌跳舞，踩我…我、我要死了…”年幼的武泰帝哇地大哭起來，語無倫次，“阿姐，阿姐，你不要殺亞父啊…我好怕…亞父很好，你不要殺他…”頤馨長公主，搖了搖頭，無聲地嘆了口氣——她的幼弟作為夏氏唯一的血脈、卻自幼體弱多病。長到了七歲、智力卻依舊停留在兩三歲小孩的水平。而那一、在親眼見到姐姐猝然發動血腥政變後，年幼的皇帝更是受到了極大的刺、從此開始夜不能寐，幻覺連翩。

那一次奪宮之變裏、鼎劍候“正好”毒癮發作，無法自控，然後接着中了她下在酒裏的毒，失去了反抗能力——然而他的隨身的侍從卻不顧一切地戰鬥、沒有一個人肯投降。直到最後一刻，那些忠心的侍從明知無望、居然紛紛服毒自盡。

那一夜過後，整個景和宮內外，欄杆上、牆壁上、屋頂、台階，全部濺滿了血，猶如屠場。阿梵當場就被嚇得大哭起來，怎麼也勸不住，神智更加痴傻了。

後來，為了對外掩飾這場政變、那些屍體被就地掩埋。景和宮外那片盛開的‮花菊‬底下，只怕都是些支離的白骨了…難道，真的是那些厲鬼纏上了阿梵？

改等外面的局勢平定了，該讓梅霓雅請明尊降臨、驅辟惡吧？

頤馨長公主耐心地哄着哭叫的弟弟，將他抱到酒席邊上，讓弟弟看着端坐在桌邊的鼎劍候:“喏，亞父在這裏呀！好好的，姐姐怎麼會殺亞父呢？”看到悉的臉，年幼的武泰帝止住了哭聲，定定看着那張木無表情的臉，半晌忽地問:“亞父…真的活着？我覺得他死了呀…他這樣子，是不是死了？”

“胡説，亞父當然是活着的，”頤馨長公主勉強笑着，急於將弟弟抱開，“亞父只是倦了了，他每要處理很多政務的，小梵你乖乖的睡，不要打擾他。”

“不！我要和亞父睡！要亞父給我講故事！”武泰帝卻不依，又大哭起來，“有亞父在，那些白的小鬼才不敢來…阿姐，我要和亞父睡！”頤馨長公主無法，抱着弟弟哄着，哄着哄着，不知為何眼眶就是一紅，落下淚來。旁邊的宮娥侍從噤若寒蟬，不敢出一聲。