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第一章

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該死!他想到哪裏去了!那個番女對他笑本就不懷好意;他清楚得很,她是個耐心的獵人,她要等到他無力再逃,使不費吹灰之力的殺他。

天黑得什麼都看不見,只見雪花隨風紛飛。或許是失血過多,凌飛到有點頭暈,身體在馬背上晃動一下。他的愛馬氣吁吁的噴出白煙,它已經沒有在跑步而是在走步。可憐的黑馬從黎明奔馳到現在.大概已經快虛了。黑馬走進一片樹林,他隨它自由行走,不再拉扯繮繩控制它,任它費力的邁着步子。

冷不防在聽到鞭子破空的聲音之後,他的身體被一條長鞭捲起,再摔落到雪地上,部着地。捕獲他的女獵人好整以暇的慢慢接近。

凌飛在這短短的時間內轉過千百個主意。他該困獸猶鬥嗎?他的長柄大刀在他摔落時掉到幾尺外的地上,他該爬過去撿起來和番女再做最後的殊死戰嗎?以他受了傷的身體和疲憊的體力,想勝過武藝高強的番女,簡直是痴人作夢。可是,他也不能束手就擒呀!或許他該自剔,寧死不降。他如果死在一個番女手裏,做鬼也不會原諒自己。即使是個美麗的番女。

他靈光一閃,想到一個主意,手撫向腿上已被他砍掉大半的箭桿。輕哼一聲,身體軟軟的倒到地上。然後他靜靜的等着,聽到番女下馬的聲音。他的手摸向間,出匕首暗藏着。番女走到他身邊了,他屏息以待。

"喂!喂!"番女輕踢一下他沒有受傷的腿。他一動也不動,假裝失去知覺。

番女蹲下來,手碰到他的肩膀,要將他側趴在地上的身體翻轉過來的時候,他猝然發難,揮出匕首。她逃避不及,右頰接近下顎的地方被他劃出一道約三寸長淺淺的血痕。她迅即反應,在他暗歎可惜了那張如花的玉顏遭他破壞的同時。她踢飛他的匕首。

她站直,手摸向她臉頰,皺一下眉,然後放下手,看到姐的手上沾了血。她花容倏變,用力踢一下他肚子“詐的漢人,你害我破相,將來我要怎麼嫁人?”凌飛肚子痛得彎起身來,聽到她以頗為純正利的漢語説那句話又不想笑。女人就是女人,在他為自己的命擔憂之時,她卻只擔心容貌受損會嫁不出去。不過,她沒有因此立即要他的命,他或許就該慶幸。

她恨恨的瞪了他一下,轉眼去看他的長柄大刀和匕首都離他有點距離,便走開幾步。自她的馬鞍袋裏掏出一個小銅鏡來,蹲到地上,就着雪光,對鏡細細看她的臉。

凌飛幾乎失笑。只有女人會有這種可笑的舉動。她既然敢到戰場上來與男人鋒,就該有隨時會為國捐軀的覺悟。現在她只是受了點微不足道的小傷,就懊惱成這樣,真是愚蠢之至、可笑至極。不過,話説回來,對一個自知容貌甚美而且自戀的人來説,毀了她的容可能比要了她的命更教她難過。

她自馬鞍袋裏取出一方巾帕和一個小皮囊,再坐到地上去,,對鏡仔細的拭去血跡,塗上膏藥。凌飛尚未娶,不懂得閨房之樂,也沒看過女人上牀。他想女人畫眉調粉大概就是這副模樣吧。他突然覺得眼睜睜的看着番女在那裏對鏡療傷似乎有些不妥,好似他們的關係因此變得親密了。漢族女子絕不可能在丈夫以外的男人之前做這種動作。

可是,他又説不出她對鏡療傷有何不妥,那是她受傷之後自然的舉動,只是完全不把他這麼一個異國男子放在跟裏,讓他有點不滿。其實,他不滿的恐怕是,他對她傷他的恨意漸漸減輕。現在他也傷了她,至少可以扳回些許顏面。

可嘆他從十六歲棄文從武后就不斷自我鞭策,勤練武藝,今天居然敗在一個年紀比他小的番女手裏,教他情何以堪。

他爹是個撓勇的武將,可是宋朝重文輕武,以文官馭領武將。所以從小爹就希望他做文人,不希望他到戰場上賣命,還處處被文官掣肘。然而,爹是他心目中的大英雄,他唯一崇拜的人,他一直希望能和爹並肩作戰,父子雙雄名留青史。直到他十六歲,爹拗不過他的哀求,才讓他正式習武。

番女站起來,把銅鏡等東西收起來,再拿起長槍走回他身邊,用長槍輕輕拍打她的靴子,一對剪瞳秋水炯炯望着他,好似在猶豫要怎麼處決他。

"殺了你實在有點可惜。"她緩緩的説。"你是我所見過最順眼的男子。如果你肯討好我,我可以考慮把你帶回去做丈夫。"她大大方方的説,好像在為別人提親,他倒替她臉紅。

"不要臉的番婆子!要殺要剮隨便你,要我討好你,除非太陽從西邊升起。"耶律玉瑤瞧他滿臉脹得通紅,除了氣憤之外,顯然也有幾分羞意。她知道漢人,對這種事比較含蓄,但是她以為漢人女子才如此。投身戰場的男子連死都不怕,怎麼會害羞呢?

"你這個人好沒風度,開口就罵人,你不知道契丹人早就漢化了嗎?四書五經我也許讀得比你還。"

"哼!你如果曾讀書習禮,就該知道婚姻應由父母作主,豈可陣前私自議婚。"

"這就是你們漢人比我們契丹人更番的地方。我們契丹人要為兒女安排婚姻之前會尊重他的意願,你們漢人則完全不管兒女願不願意就為他訂婚。那種指腹為婚的婚姻更是可笑。"凌飛瞪着她説:"我就是指腹為婚的人,關你什麼事?”

“真的?”她出失望的神情。

“你騙我的吧?”他搖頭。"我可以對天發誓我沒有騙你。"

"那你結婚了嗎?"

"還沒有。"她眸中再現亮採。"你既然早就有對象了,為什麼還不結婚?

"不干你的事。"他冷冷的説。

她鼓起腮幫子,怒道:"我給你活命的機會你不要,休怪我手下無情。"她舉起長槍。

他早已坐起,視死如歸般看着她。

不知怎的,玉瑤就是下不了手。舉搶的手在空中,遲遲刺不下去。這個呆子、笨蛋、傻瓜,她是遼國第一美女,又貴為長公主,不知多少想做她娘蕭太后的乘龍快婿。她一向眼界甚高,不曾看上任何人,今天好不容易瞧見了這一個頗令她心動的漢人,他卻對她不屑一顧,真是令她顏面盡失,憤懣氣結。

轉而一想,他如果是個軟骨頭,為了活命什麼都答應,那就不值得她喜歡了。可是,就這麼放過他的話,這口氣她實在咽不下。

她放下長槍説:"我是信佛的人,不殺手無寸鐵、沒有扳抗能力的人。"

"那你要我拾起武器再跟你拼鬥?"他挑眉問。

"不,你受傷,了不少血,體力虛弱,我現在即使打贏你也勝之不武。"

"那你要怎麼樣?"她笑,笑得有些詭異。"我不要怎麼樣。天已經全黑了,等下狼羣就會出來,它們會尋着血腥味來找你。你的個頭不小,今晚狼羣可以大快朵頤一番。而我呢,打算在旁邊做壁上觀,看到時侯你會不會後悔。"他咬牙切齒道,"我寧可慘遭狼噬也不會向你低頭。"“好,有氣魄。我就拭目以待,看你能硬撐到幾時。”她走開去,不再理他。

入夜了,氣温低得令人瑟瑟發抖,大雪仍下個不停。

凌飛起身,一拐一拐的走去拾起他的匕首和長柄大刀。他的馬在他吃了番女的一鞭時被鞭尾掃到,已經受驚不曉得跑到哪裏去了。在這黑漆漆、樹葉又都已掉光的禿樹林裏,他不曉得該往哪個方向走才好,今夜恐怕真的得喂狼。他自小就期許自己能做英雄,沒想到今天做了有生以來最光榮的一件事救駕之後,他竟落難成了個跛腳的狗熊。

番女並沒有離開他太遠。他坐到一株較大的樹下,背靠着樹幹,看她砍了一大截長樹枝,削去枝杆,不知道在幹什麼。一會兒他才明白,她在搭一個簡單的帳篷。她把三削好的長樹枝進雪地裏,再用繩將三枝樹枝的尾端綁在一起。然後她從馬背上卸下氈,將氈皮掛到她搭好的枝架上,就成了一座可擋寒風的氈帳。

遊牧民族適應寒冷多風的自然環境的本事真是令人佩服。看到番女卸下她身上的背心鐵甲,披上一件自馬鞍袋裏出的裘,令冷得牙齒直打顫的凌飛羨慕得不得了。要是他的馬沒有跑掉,他也可以取來毯子和棉襖為自己抵擋風寒。不對,要是他的馬沒有跑掉,他早就騎上馬溜走了,哪裏還會無奈的坐在這裏等死。拖着他這條已經凍得沒什麼知覺的傷腿,他不可能走太遠的,不如留點力氣,設法熬過今晚。明天他的至簡明義如果沒有死的話,應該會到這附近來找他或他的屍體;他爹也可能派人來找他。

番女拿了一小包東西,走到離她的帳篷約十尺的地方,然後在地上撒白粉。她在幹嘛?那是化外番邦的什麼術?還是她想引狼羣來咬他的手法?但是,據他所知,光是血腥味就足以引來狼羣,她不需要再費周章害他。

接着她回到她的馬旁邊,為她的馬卸下護甲,然後拿一塊布擦拭馬的全身,口中一邊喃喃的不知在跟她的馬説什麼話。他也每天擦拭他的馬,不過,他不曾跟他的馬講過話。如果他跟他的馬講話,不知別人會不會懷疑他瘋了。他現在倒不以為番女瘋了,反而受她一定很愛她的馬。她的馬當然聽不懂她講的話,但他直覺的以為她的馬應該能受到她的愛。就好比嬰兒不解人話,但是能到孃的愛意。

他長到這麼大以來,從來不曾花這麼多時間,專注的觀察一個女人的一舉一動。從小他就知道,在他四歲的時候,爹就為他訂下親事,等他和那個女嬰長大,他們將成為夫。末婚駱蘭芷小他四歲,在成長的過程中,他見過她許多次,因為早有婚約,他反而得避人耳,不便和她獨處,因此很少和她講話。印象中她是個白皙沉靜的乖女孩,頗得他孃的疼愛。

他岳丈駱景達和他爹是最好的朋友,也是個武將,八年前奉命駐守靈州,三年前就在他們兩家通信商議婚期時,西夏人騷擾邊關。在一次戰事中,駱景達不幸殉職,他的女在動亂中失蹤。經他爹凌烈多方打聽的結果,她們應該沒有死,可能被西夏人俘虜為奴。

他一向重義,不肯輕言捨棄這樁婚姻。他透過層層的關係,請託了一個常與西夏人易的商人,希望能找到駱景達的女,將她們贖回中願,可是他們一直沒有聽到好消息。

番女又在砍樹枝了,這回她砍了一堆約一尺長的樹枝。他猜想那些枝是用來當柴火。果不其然,她很快的就在帳口挖個地升起火來。

看到火苗竄起,凌飛差點就忘了那是敵人的營火,本能的想爬向那簇温暖。他凍得像,雪花還直往他身上灑。番女卻去皮裝,躲在温暖的氈帳裏烤火,害他既羨慕又嫉妒。

上天何其不公平,他忠心為國,為皇上擋了這一箭,現在卻虛弱睏乏的坐在這裏等死。明天等簡明義其他人找到他,他已成了一具僵凍的屍體;而遼國的番女入侵大宋的國土,傷了他,卻還能温暖的坐在氈帳裏等着看他的死相。

如果他肯拉下臉來,虛與委蛇,暫且騙她説他會考慮和她婚配,她或許會分給他一點温暖,使他免於凍死。可是要他拋開自尊去對番女虛情假意,那比剝他的皮、挖他的還令他難過,不如凍死的好。死有重於泰山,輕於鴻,他可以將生死置於度外,只是慨嘆自己竟將這麼窩囊、無助的死,而非壯烈的犧牲。

以前他想過數十次他將會怎麼死,沒有一次曾想過他會死在一個番邦的女人手裏。太不值得了!他不甘心就這麼死,可是現下除了慨嘆之外,他又能怎麼辦呢?他的身體己經凍得失去知覺,再過一個時辰他可能就會被雪活埋。如果死後會變成鬼,他一定要化為厲鬼向這個番女索命。他恨她剛才不一槍了結他,而故意折磨他,讓他這樣慢慢的凍死,她則悠閒的在旁邊看好戲。

她突然站起來,拿起弓箭,走出氈帳,拉弓搭箭。凌飛的頭皮發麻。她決定補他一箭,讓他早點解,就像對待瀕死的動物,減少他的痛苦嗎?

剛剛他還希望她早些時候能一槍了結他,真的到了生死存亡的關頭,他又義猶豫了。他真的沒有活命的機會了嗎?他現在涎着臉去求她的話還來得及嗎?她一步一步的走近他,完全無視於飄落到她發上、臉上、肩上的雪花,神情肅然。

他輕聲一嘆,閉上眼晴。閻王註定三更死,不會留人到五更。他註定在二十四歲的英年就隕命的話,求任何人都沒有用,不如保有自尊的死去。在這死前的一刻他又恢復受了,他到徹骨徹心的冷,冷得像被打入地獄,全身顫抖個不停。

別了,爹;別了,娘。孩兒不孝,不能奉養…他聽到"咻",箭破空飛的聲音,呼與心跳都為之停頓。