34軍事法庭—&md

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“好了，基思中尉。”10點零2分時傳令兵推開候審室的門説道。

威利盲目地跟着他。他們穿過了幾道門，突然到了審判室，威利的胳膊和腿到一陣劇烈的刺痛，就像以前“凱恩號”靠近登陸的海灘時曾經有過的那種覺。審判室裏是一片影影綽綽的嚴肅的面孔，令人害怕。美國國旗似乎特別大，國旗上的紅、白、藍三種顏十分顯眼，就像彩電影裏的國旗一樣。威利站到了證人席的平台上，宣完了誓，説不清他怎麼到了那兒的。查利的臉灰暗嚴峻。

“基思先生，你是12月18‘凱恩號’艦上值午前班的總值軍官嗎？”

“我是。”

“在你值班時艦長是不是被副艦長解除了指揮權？”

“是的。”

“你知道副艦長為什麼要採取這一行動嗎？”

“知道。艦長已失去對他自己和全艦的控制能力，而且我們面臨即將沉沒的危險。”

“你在海上服役了多少年，中尉？”

“1年零3個月。”

“你所在的軍艦沉沒過嗎？”

“沒有。”

“你知道奎格少校已在海上服役多少年了嗎？”

“不知道。”

“實際上，奎格少校已服役8年多。你們兩人誰更有資格判斷軍艦是否會沉沒呢？”

“我自己，長官，如果我的全部官能健全而奎格少校的官能不健全的話。”

“你為什麼認為他的官能不健全呢？”

“12月18早上他的官能不健全。”

“你學過醫學或神病學嗎？”

“沒有。”

“你有什麼資格判斷你的指揮官在12月18他的全部官能是否健全呢？”

“我觀察了他的行為。”

“很好，中尉。那就向法庭説一説你的艦長哪些行為表明他的官能不健全吧。”

“他死死地抱住輪機室傳令鐘不放。他被嚇得目瞪口呆，臉發青。他發令緩慢含糊，而且很不恰當。”

“判斷艦長的命令是否恰當是艦上總值軍官——基思先生——一個出海僅一年的下級軍官管的事嗎？”

“一般情況下不是。但是當軍艦有沉沒的危險，而且艦長處理的舉措又在增大而不是在減少這種危險時，艦上總值軍官就不住要對這一危險進行觀察了。”

“奎格艦長曾口吐白沫，或胡言亂語，或講些荒謬的話，或做出荒唐的手勢了嗎？”

“沒有。他好像被嚇得癱瘓了。”

“癱瘓了，然而仍在發號施令？”

“像我剛才講的，這些命令於事無補，反而把事情得更糟。”