第四章

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“我真不能相信卡特·雷諾茲是你的父親！”市政廳厚重的大門在她們的身後剛砰地合上，薩拉就興奮地嚷了起來。

“我沒法相信。”她又説了一遍，心裏想着她曾經在《貝爾港星期報》的“棕櫚海灘社版”上讀到的關於他的文章。

“我自己也沒辦法相信。”思瓏有些厭惡地説道“事實上，我沒有任何理由相信這件事是真的。”她又補充道。兩人邊説邊穿過停車場，走向了她的汽車。

薩拉幾乎沒聽説過這事；她的思緒在另一條軌道上飛速奔馳着。

“小時候，你告訴我你的父母在你還是嬰兒的時候就離婚了，但是你沒説你的父親是…是…卡特，雷諾茲！”她説着，向空中舉起了她的手臂，掌心向上，好像在對天説話“我的上帝，光他的名字就讓我想到了遊艇、豪華汽車，還有銀行，和…錢。堆成幾座山的錢！這麼多年，你怎麼能對我守住這麼個秘密？”思瓏到現在還沒有一個人靜靜地想過他的電話，但是薩拉一驚一乍的高興勁只是更堅定了她的決心…對於卡特.雷諾茲的病情，對於他遲到的要了解她的企圖，尤其是對於他的錢，她都要表現得無動於衷。

“他不是我的父親，除了從生理意義而言。這麼多年來，我連一張生卡或者聖誕卡都沒有收到過，甚至他的一個電話。”

“但是今天他打電話給你了，不是嗎？他想怎麼樣？”

“他希望我去棕櫚海灘看看，這樣大家可以互相瞭解。我告訴他説不。絕對不。”思瓏説道，希望能夠結束這場同薩拉的爭論。

“現在才想起做父親的角，太晚了。”她邊説邊把車鑰匙進了車門上的鎖孔。

薩拉對思瓏忠心耿耿，在通常情況下她會設身處地為思瓏着想，並同意她的決定…拒絕一個自打嬰兒時期就拒絕她的父親。但是，就薩拉看來，這次並不“普通”思瓏的父親能把她變成一個女繼承人。

“我覺得你不該這麼草率，”她説道，搜腸刮肚地想找一個理由來贏得這場無理之爭。很快她口而出第一個閃進她腦中的理由，雖然那理由站不住腳。

“我不覺得男人得像女人那樣和他們的孩子們親近。”薩拉説着自己的理由。

“他們好像少了某種做家長的染體，或者其他什麼。”

“對不起，”思瓏輕聲説“但是你不能把他對我的漠不關心歸結於欠缺的基因。就我讀到的每篇文章來看，他對我的姐姐可是寵愛有加。他們一起打網球，一起滑雪，一起打高爾夫球。他們是一個隊伍，一個勝利的隊伍。我已經數不清多少次看到他們一起舉着獎盃了。”

“你姐姐！對啊！我的天，你還有個姐姐！”薩拉叫道，聽上去驚訝萬分。

“我真不能信…你和我一起玩泥巴，我們一起做功課，我們甚至一起出水痘，而現在我發現你不僅有一個有錢的名人當父親，還有一個從沒告訴過我的姐姐。”

“我把從報上看來的幾乎每件關於她的事都告訴你了。除此之外，我所知道的只是她的名字叫湃瑞斯，比我大一歲。我也從沒有和她有過任何聯繫。”

“但是怎麼會變成這個局面？”思瓏看了一眼她的手錶。

“我只有一個小時的時間吃飯和換衣服，然後我得當班到九點。如果你真想和我談這件事，去我家怎麼樣？”薩拉一心想探個究竟，時間安排上倒也靈活。

“我真的想和你談談這事，”她説着，已經向兩步開外她的豐田車走去，“我在你家和你碰頭。”思瓏幾年前買的石灰房子就在海灘正對面的街角上。只有兩個小卧室的房子位於小區一塊狹窄的地皮上。整個小區共有十個街區，都是些有四十年曆史的小巧的房子。這個有些年頭的街區靠近大海，加上房子面積不大，對於一些年輕人來説特別理想。他們有力，有決心，用很少的錢就能按自己的想法把這房子擺一番。由於這些初為屋主的人的想象力和大力投入，整個街區換上了一種古怪而隨的面貌，前衞的木板結構的房子，旁邊是不高的灰石平房，兩者竟也能和諧配搭。

思瓏把她所有的積蓄和業餘時間都用在了她的房子上。她把這棟石灰的小房子變得異常亮。白的窗台花箱，閃着亮光的白窗框，為灰的外牆增不少。她當初買房的時候，屋對面的一片海灘幾乎只屬於思瓏所在的這個靜謐的街區，除了這兒的居民，人跡罕至。那時候，大街上很安靜，居民們在靜謐中酣眠，而這靜謐並非一成不變，它會隨着每一朵新的花撞上海灘而高低起伏，然後隱入海中。

這一切隨着貝爾港的人口爆炸而終結。帶着小孩子的家.長們四處尋找沒有嘈雜、也沒有大學生標奇立異集會的海灘，然後他們發現了思瓏的這片海灘。現在，週下午四點，當思瓏拐上了她那條狹窄的小馬路，馬路兩邊已經停滿了車輛，每輛車的保險槓都緊挨着。一些車乾脆就直接停在不準停車的牌子前面，而另一些車則把住户的車道都佔了一半。儘管她知道這會兒還是在不斷地起落，但是除了孩子們興奮的尖叫和家長們的手提收音機外，她什麼都聽不到。

薩拉瞅準了唯一的一個空當，強行要求一部深藍福特車的車主往後靠，好讓她佔了這塊地方。薩拉氣勢洶洶的樣子竟把那人唬住了。思瓏看着忍不住想笑。

“對這些車，你真得采取些什麼措施，”薩拉一邊用命令的口氣説，一邊緊走了幾步來到思瓏身邊，又順手拍掉了沾在褲腿上的泥巴。

“他們把車停得這麼近，我只能從我的車和前面那輛車中間擠過來，腿上還沾了泥。”

“他們沒有堵住我的車道，我算運氣了。”思瓏開了個玩笑，一邊開了前門的鎖。房子的裏邊十分明快敞亮，擺放着休閒的藤製傢俱，配以白底印有棕櫚葉和黃木槿花圖案的靠枕“如果你告訴我關於卡特·雷諾茲的事，我也算運氣了。他怎麼知道今天該打電話到哪兒找你？”

“他説他打過電話給我媽了。”

“這就是説，他們過去這些年裏一直保持着聯繫？”

“不。”

“喔，”薩拉吐了一口氣“我想不出她知道了他突然對你興趣會怎麼想。”思瓏對於她母親可能的反應十拿九穩，但是她不急於回答，側頭看了一眼答錄機。紅的信息燈在拼命地閃着，來電記錄器上顯示有三條留言。她的嘴角不牽動了一下，她走了過去，按下了留言回放鍵。她母親的聲音一下衝了出來，歡快的語調同思瓏想象的一模一樣。