第十章

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織染大會熱熱鬧鬧盛大舉行，最後卻在一片驚訝之聲中結束了。奪冠的正是白樂天和黃寶雀。白雲布莊奪冠不稀奇，稀奇的是那十二面大受太后好評的屏風。

在眾家織染高手擺出來的數千面屏風之中，皆是七彩錦緞刺繡，充滿了金龍金鳳、牡丹海棠等吉祥圖樣，一眼望去真是金碧輝煌、美不勝收。惟獨白雲布莊擺出來的，不但只是印染而成的平面屏風，其上更無任何繡圖，而且十二面屏風中只有三面多彩染布，其餘皆是清一的藍印花布，面面澤飽滿勻透，清純秀美。

每三面單彩藍印花布，始一多彩染布，這般陣仗在其它五顏六的屏風之中一字排開來，更顯逸羣絕俗，果然一枝獨秀。

最特別的是，那十二面屏風上刻畫的全是狗——大狗、小狽，一隻只活靈活現的在屏風上追逐嬉戲，生動真得彷佛就在眼前，立刻引了太后的目光。

大會結果揭曉當，太后即宣旨命奪冠的白樂天與黃寶雀進宮晉見。白樂天因傷勢未愈，故由丁守竹代他入宮。

“你就是負責畫圖樣的染布師父？”太后坐著，手裏抱著她那隻西洋犬，慈善的問著寶雀。

“這樣年輕的姑娘竟然有這般好手藝，真不容易啊。”

“太后，這位黃姑娘其實就是之前萬彩染坊黃師父的遺孤。”

“萬彩染坊？是不是…曾多次承辦官布，後來因錯而遭皇上降罪的那個？”

“太后好記，正是那個萬彩染坊。”丁守竹笑道。

“原來是黃師父的女兒啊，這就難怪了。黃師父的染工高超是無庸置疑的，哀家到現在都還留著幾件他為哀家作的衣裳呢，可惜啊…”太后嘆了一會兒，又指著那十二面屏風朝寶雀笑問:“哀家瞧着你這十二面屏風，彷彿是有故事在裏面的，你要不要説説看？”寶雀朝太后福身，走到第一面屏風前面，上頭畫著的是一個面目慈祥的農夫，手裏正抱著一隻甫出生的幼犬，百般憐愛的模樣彷彿是抱著自己的孩子。

“十二面屏風分別代表著十二個節氣，我畫的就是主人和他養的狗之間一生的情誼。這是第一張『喜相逢』。時氣始至，四時之卒始，主人在這立時節遇見了他的第一隻小狽，也遇見了他永遠的朋友…”寶雀按著順序一一解釋著，從立到驚蟄、到分、到穀雨、到芒種、到立秋、到白…隨著節氣進展，屏風上也描繪著農夫與狗之間親密的生活。白天農夫在農田忙農事，狗兒便盡忠職守的為主人看家；夜裏主人在榻上睡，狗兒也在榻下與主人共眠。一人一狗宛若親人般相守，不離不棄，直到最後——“最後一張…”寶雀站在那張滿是楓紅的屏風前，那曾被她染壞了的夕陽，如今又呈現出本該有的絢爛澤，但彷佛又更添了些什麼…“秋分時節，主人壽享天年，狗兒依然為主人守著房子，依然會在主人每回家時會走過的河堤上等候主人歸來。主人雖然不在了，但是他們之間的情誼是不會變的…”

“十二面屏風裏，哀家最喜歡的就是這一幅。”太后抱著愛犬來到寶雀身旁，注視著屏風上頭的漫天彩霞，滿是皺紋的眼角有著些許濕潤。

“哀家一看到這幕秋夕幕，心裏就特別動，彷佛也能受到那隻狗的離情依依。這夕陽紅惹人傷啊，哀家看着，想到將來哀家歸西之時，不知道誰來照顧我這隻狗，忍不住就跟著傷心起來…”

“太后，您一定能千秋萬歲的活著，本不用擔心這種事的。”丁守竹見太后傷，連忙勸。

“這面屏風真是絕佳之作，哀家從未看過染得這麼悽美的夕陽。”聽著太后的讚美，寶雀想起做這面屏風之時，正是她得知白樂天恐將不久於人世、卻仍牽掛織染大會的那晚。對於白樂天是為了讓她染出漂亮的布才説喜歡她這件事，她心中已無怨恨，只剩傷心。這片用情人草染成的彩霞，不知和了她多少的眼淚進去。那晚她明知事態緊急，沒有時間再讓她染壞布重來，卻還是止不住眼淚的墜落。就這樣在極傷痛的心緒之下，她哭乾了眼淚，也染出了這片令人見之心痛的夕陽，正如太后所説的，惹人傷啊…

“奪得織染大會之冠，便能取得承辦官布的資格，以及一萬兩賞金。你在白樂天的白雲布莊裏工作，這承辦官布的資格便由白雲布莊獲得，沒錯吧？”丁守竹見寶雀失魂落魄，彷彿沒聽見太后的問話，連忙代她笑答:“太后，黃姑娘只是暫時與白樂天合作參賽的。他們倆事前已有約定，倘若能奪冠，便由白雲布莊取得承辦官布的資格，那一萬兩賞金由黃姑娘獲得。”太后吩咐身旁的太監把丁守竹説的話記下了，又朝丁守竹笑道:“守竹啊，這麼多官員裏頭就屬你跟你表兄徐尚書最讓哀家牽掛了。你們孃親跟哀家是極好的，她們姊妹倆一直託我要替你們兩兄弟指門好親事，去年你表兄成了親，就剩下你這孩子了。”

“太后費心了…”丁守竹面尷尬，緊張笑道:“但守竹還不急著娶…”

“你不急，你娘可急了。都多大人了，你要你娘等到何時才抱孫子？”太后慈善的臉上笑咪咪的，目光忽然轉到寶雀身上。

“黃姑娘贏得了織染大會，哀家本想讓她隨使臣出使南洋，宣揚我朝印染之術，但哀家瞧這黃姑娘樣貌好，手藝極佳，又是黃師父的女兒——讓她出使南洋消磨那幾年倒可惜了，不如留在身邊。依哀家看，這黃姑娘與你倒是很相配的，你又是織染所大使，有個這麼會染布的賢內助豈不甚好？不如由哀家賜婚——”

“太后！”丁守竹被太后的一番話嚇出了滿頭冷汗，連忙婉拒:“守竹實在還沒娶的打算，請太后——”

“咱們問問黃姑娘的意思吧。”太后朝默默立在一旁的寶雀笑道:“黃姑娘，你想做大使夫人呢，還是你想代我朝出使南洋，宣揚印染之術呢？”寶雀正為了白樂天而深陷在自己的悲傷之中，對於太后的話未曾細聽。她只知道自己已經達成了白樂天的心願，他那句為了利益而説的“喜歡她”已經達到目的，他沒有必要再假裝下去了，而她…

“多謝太后抬愛…”寶雀深陷失望谷底，身心俱疲，她虛弱的跪倒在地，聽見自己哀傷的聲音:“寶雀無父無母，一片真心所託非人…除了重振我爹的萬彩染坊，實在已無心思再做任何打算，一切…就由太后定奪吧。”

“好，”太后抱著愛犬，滿意的笑了。

“就讓哀家替你決定。”

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bbscn＊＊＊“黃姑娘、黃姑娘！”自行宮離開後，丁守竹追上了正要踏上馬車的寶雀。

“且慢！我有很重要的事要跟你説！”馬車慢慢駛回蘇城，一路上丁守竹坐立不安，幾番言又止，原本一直兀自望着窗外發呆的寶雀終於被他異常的舉動引了目光。

“丁大人，你不是説有很重要的事情要跟我説？”

“是、是的！很重要…”丁守竹扇子揮得飛快，額上的冷汗卻止不住的。