第三章

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眾人將屍體都抬到我姨父的宮前，説:“我們的王，請你看看這些可憐的女子吧，她們全是你的臣民，如果不能捉住那鬼，替她們伸冤，我們又怎能將子留在家裏，而放心去打仗呢。”我姨父説“那就把祭師們叫來吧。”這時，勾容正躲在帷後，我對他説:“你害怕了是嗎？”勾容嘴發抖，説“不是我。”我説:“可是，我看見前天從你房裏抬出侍女的屍體，那是為什麼呢？”勾容説“不是我，不是我！”勾容説話時，張大眼睛，滿臉恐懼。

我説“祭師是有權處死王之子的。”説完，我靜靜地轉身離開。

祭師們來後，設壇禱告，將宮中所有未成年的王子、侍童以及所有到過宮內的大臣的兒子們聚集在一起。

讓每個人將手洗淨，從殿中的大鼎邊走過，繞行三圈，讓每人都將手伸到鼎內，觸摸鼎壁，並説，這般之後，那鬼的手將是黑的。

只剩我與勾容時，前面所有行過的人，手依然是白的。王廷震動，宮中上下所有人都看着我與勾容…除了我的養母伊瑪，她身患怪疾，正躺在帳幕重重的厚被之中。

有位大臣跪下，説:“中央之國的王子，有大神水之母的血統，是神聖而不可懷疑的。

而另一個卻是主上尊貴的兒子，他們又怎會是鬼類呢，祭師們的法術既已失靈，請王上中止了罷。”祭師卻説:“以水之母起誓的儀式是不能被停止的。”我姨夫説“兩位王子可以繼續，祭師們如果辨不出鬼類，是不配成為祭師的。”王上説完這話，眾人都明白，法術一旦失靈，祭師制就要在今廢了，從此王上的權力將更大了。眾人於是都看我與勾容。

我與勾容行完儀式後，手卻是白的。王上的衞隊立時湧到了大廳，將祭師們包圍，眾人也都喧譁鼓譟。

其中一名祭師大聲説:“儀式未完，請上聖水。”眾人畏懼祭師威嚴，都停下來，看祭師端上聖水。

祭師讓每個行過儀式的人都洗手，洗過手的人全都變黑了，只有勾容，他的手依舊是白的。

眾人議論紛紛，一人喊説:“看呀，只有我們王之子是最清白的，什麼也不能將他玷污。”我姨夫的臉卻變了。

祭師們互相看了一眼，一言未發，忽然都齊齊舉高了法杖，那法杖的光將整個大殿照亮，刺得眾人睜不開眼，祭師們宣佈:“勾容便是那行的鬼，勾容將由神來責罰。”祭師們説完，大殿上議論紛紛。勾容嚇得坐倒在地，勾容之母仰身後跌，暈了過去。人羣大是騷亂。

眾人都看我姨父，遠南的王卻靜靜坐着，神似悲似怒，最後，一言未發，從王座上走下來，轉身離去。

有大臣説:“祭師們誣陷王子，須得處死。”又有大臣説:“祭師按照大神的旨意，既找出了鬼，那鬼便得受罰。”那一天的事，史稱‘小鬼之亂’。遠南的民眾，有特別敬神的，有不大信神的，分別擁護祭師和王上，分為了兩大派，互相爭鬥殘殺。

西邊的土蠻則乘機侵佔了遠南大部分的國土。勾容嚇得一身病，沒幾便死了，勾容的生母則瘋了，常在宮中亂走，看見小孩便摟在懷裏，有時將全身光光，要人吃。

宮中上下漸有謠言傳開，説是王子不是鬼，王子是冤死的。真正的鬼是盤弧，盤弧看見漂亮的女子就會有四隻手。

----阿瑪曾對我説“不論你長大以後將會如何，我依舊是愛你的。”説話時，她的手按着我的額，她的眼中滿是憐憫。

我亦全身心地愛着阿瑪，包括她的衣，她的發。阿瑪是照亮我生命的一盞明燈，即使在最孤單、最黑暗的夜裏，想起她，我的心依舊會暖。

阿瑪常説:“盤弧，到我這來！”那時，她豐潤的長臂會圈裹我身，柔軟的膛任我依靠，那時，我彷佛藏到了輕飄飄的雲彩堆裏，自由自在無所思慮。

採她的衣，玩她的指，用她的長髮作我遮蔽的屏障。有時，我會整個消失在阿瑪的身中，又忽然從她寬大的裙衣裏冒出。

我的身子小，而阿瑪的大。阿瑪的掌臂很有力，能很輕易將我託在掌中，而我坐在她掌心裏，繞身旋轉，覺像在飛。

阿瑪是愛我的，我也是愛阿瑪的，多餘的只是我姨父。他是個可怕的男人，十分貪戀阿瑪的容顏和身體，趕也趕不走，哪怕是在阿瑪生病期間，他一天也要來看視幾回。

勾容死後，我姨父失去了唯一的兒子，鬱鬱不樂，一面還要忙於跟祭師們和西邊的土蠻爭鬥，再也沒有心思糾纏阿瑪，晚上常常將自己關在守衞森嚴的寢宮裏，且常作惡夢。

阿瑪便命人接我到她的寢宮，阿瑪躺在榻上，對我説:“盤弧，到我這來。”我站在阿瑪面前，説:“阿瑪，你為什麼蒙着被，裹着頭？”我拉了拉阿瑪的手，她的手縮進被裏去了，她的手是冰的。

阿瑪説:“從今天起，你要住在我這裏。”我説:“跟你同睡一張牀，是嗎？”我看見阿瑪的身上高高堆着層層疊疊的厚被，全身只出鼻子周圍的一點臉。

阿瑪只剩半張臉了，她好像還冷得發抖。阿瑪説“不可以，我有病。”我説:“什麼病？我不怕。”阿瑪點頭説“你不用害怕。”阿瑪説完，閉了眼睛。

關上了眼簾的阿瑪，是個有些陌生的睡的女子，病痛的折磨，使她看上去虛弱而美，我不曾見過她這個樣子。

到了夜晚，阿瑪的寢宮裏點起許多盞燈，那燈的樣式不一，十分巧好看。

阿瑪的榻側四周，又添了許多燒炭的爐子，初時，我覺得很是温暖幸福，後來，又熱得渾身冒汗。

我睡夢中驚醒，説:“阿瑪，我熱得睡不着。”沒有人應答，此時四下裏的侍女也睡了。

我爬下牀來，這時紗帳內阿瑪也睜開了眼睛。我又説:“阿瑪，我熱得睡不着。”阿瑪説:“盤弧，你可以挨近我。”我開了阿瑪的紗帳，貼近阿瑪，果然覺得涼了許多，於是一頭鑽進了阿瑪的被窩。阿瑪説:“凍嗎？”我扭扭身子説:“不，我覺得舒服。”阿瑪用疑惑的眼神看我，我則卷着身子，弓背貼着阿瑪，阿瑪身上帶有水果和花草的氣息，很快就將我燻得入睡了。