第一節

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“哥…我們還有多久才能到達耶路撒冷呀，我覺得自己快被沙子給埋了，呸呸，你看我滿嘴都是沙子。”威廉苦着臉不停的把嘴裏的沙子吐出來。

“叫你別來，誰叫你跟着的。這一路是很苦的。”麥爾愛惜的看着弟弟。幫他把身上的沙子拍掉。

自從上岸之後，他們就和來接他們的騎士愛德華碰頭了，本來按照威廉和麥爾意思最好是快馬加鞭趕到耶路撒冷，但是愛德華騎士堅決反對，因為現在通往耶路撒冷的一路上大部分都被那個天殺的異教徒薩拉丁控制住，單身的騎士是十分危險的，薩拉丁會沿途堵截，防止他們去增援耶路撒冷。

更何況安妮的手下那些該上火刑柱的暗之騎士據説和那個異教徒有牽連，他們對騎士太過了解。很多來到耶路撒冷的騎士都會賭咒發誓説遇到了異教徒的攻擊，而為這些異教徒指路的就是那些暗騎士。所以只有混在大隊的朝聖者裏才是最安全的。

雖然威廉認為那些人不可以被稱為騎士，但是現在對他們也沒有任何合適的稱謂，所以也就叫他們暗之騎士。當然，他們之中還有威廉和麥爾此行的目的，也就是被暗之騎士尊為首領的，他們的小妹妹，教廷的聖靈公主－安妮。範。藤斯特伯爵小姐。雖然，他們此行的目的是把她從暗騎士的手下解救出來。不過讓威廉他奇怪的事，愛德華騎士提到他們的時候幹嗎還出一臉嚮往的表情。後來他才從身邊的人那裏得到回答，能被稱為暗騎士的就意味着你已經成為沙漠中公認的強者。而愛德華騎士則是效忠耶路撒冷阿卡紅衣主教大人手下的修士騎士團的。而那位主教大人和他們的小妹妹之間形同水火，勢不兩立。

“哥，你認為安妮是自願嗎？”威廉抱着膝蓋坐在麥爾的身邊，看着面前的湖水。自從知道安妮的事情後，藤斯特伯爵就止家裏談論這個女兒，並且打算將她的名字從族譜中劃去，忙了半天后才發覺沒必要，因為本就沒有加進去。為此藤斯特伯爵還好好的祈禱了一番，謝上帝對他的指引，沒讓他犯下不可饒恕的錯誤對於這位小姐，不管在教廷還是在朝廷中的普遍看法就是，她不過是那些暗騎士的傀儡，至於理由就沒有人會知道了。至於耶路撒冷傳過來的，在她手下屢戰屢敗的故事，包括她還親自指揮軍隊的消息不過是他們掩飾無能同時索要更多錢財的藉口罷了。對於這些消息，教皇予以嚴厲斥責，勒令他們掃除障礙並且把所有的暗騎士都送上火刑柱。

但是這個命令自從發出後，教廷就只看到那些戰敗的消息，卻沒有任何的戰果。而且耶路撒冷中也有不穩定的聲音。自從博納德紅衣主教願意依附在安妮手下之後，更多的教士和貴族都有些蠢蠢動。有些百姓認為那位聖公主就是上帝之女，她是來挽救他們的苦難的。越來越多的平民或者明目張膽或者偷偷摸摸的投向那位聖公主的懷抱中。這並不是最致命的，幾乎周邊所有的領主都向那位公主遞出了結盟的橄欖枝。而且有人已經把去那個地方見那位聖公主一面也當成了朝聖的一部分。

教廷聽到這個消息後，可以説得上是氣急敗壞。教皇同時氣兩個人，一個就是那個老是惹事生非的博納德主教。你跟着裏面摻乎什麼呀。至於對於安妮的態度呢。他們認為那位聖靈公主被抓住後就應該自殺，不應該活下來，畢竟教廷的面子重要過那位小姐的生命。按一位大主教的説法，聖靈公主就應該為上帝獻身的。所以教廷在半年前派一位紅衣主教到藤斯特伯爵的家裏，勒令他解決這個麻煩。

雖然伯爵對教廷推卸責任的做法很是反，但是也是無可奈何。畢竟安妮從六歲被定為聖靈公主開始就被教廷送到位於羅馬郊外的一座山上的苦修修道院。在十六歲送回家之前，本沒有和家裏接觸過。而且回到家裏還沒有住上三個月就被教廷送上十字軍的東征之旅。所以本就和伯爵家裏沒有多少關係。

但是伯爵看到城堡院子站着那滿滿一隊教廷騎士之後，也只有把不滿嚥了下去。經過考慮再三，伯爵決定讓家裏的長子，也就是麥爾和騎士隊長馬可。索羅去耶路撒冷解決這件事。紅衣主教在聽到這個回答後點了點頭，就讓伯爵出二兒子威廉。美其名曰由教廷監護兼保護，實際上是作為人質和他一起回到羅馬居住。直到伯爵家解決這個麻煩為止。伯爵氣的説不出話來，但也無可奈何。

麥爾、威廉和馬可騎士一起到了羅馬接受教皇的祝福，當時威廉提出不願安安全全得躲在羅馬，而願意和哥哥一起去參加這次遠征。教皇這些天和德意志的巴巴羅薩國王正鬥得不可開，本就沒有心情或者是力來關心這樣一件小事。所以他也就發表了一番為了上帝的言論後草草同意了這個理所當然的請求。所以威廉的身份從人質大踏步的跨越進入炮灰的行列。在他加入了這次遠征之後，伯爵由於擔心二個兒子就讓老索羅騎士加入進來，畢竟他是參加過十字軍東征的。在耶路撒冷也有些老朋友，好照顧他們。

下船後，他們不僅遇到了那個來接他們的騎士。同時還看到一隊穿着華麗罩袍的聖約翰騎士團和聖殿騎士團組成的護衞隊。在他們的中間，麥爾依稀看到一個披着紅衣主教外袍的男子和一個穿着白修女服的女孩。站在那個修女身邊的竟然是克魯德子爵以及他的兩個手下。在安妮的消息傳回歐洲後，子爵和自己家族的聯姻就和天上的浮雲一樣消失不見了。本來這件事情雙方就沒有當真過。

就他們準備單獨上路的，但是沒想到的事。一個和他們同船的老騎士走過來請求和他們同行。經過互相介紹他就是護送安妮去耶路撒冷的護衞隊中，那位唯一的陪伴女伴盧休斯夫人的丈夫。由於護衞隊到達耶路撒冷後，報告了情況，除了安妮就只有那位老騎士的夫人沒有到達。普遍的看法是暗騎士把她給殺了。老騎士此行的目的就是報仇。他在上帝面前發誓，要把長劍入那個殺了他子人的心臟，或者死在同一個人的劍下追隨這所愛的腳步一起接受上帝的審判。

愛德華騎士還在港口接那隊騎士的護衞隊中遇到了一起來的同僚。經過他的斡旋，最終他們也加入到護衞隊中了。而且還在港口帶上了不少要去朝聖的普通百姓。就愛德華他們的解釋來説，這叫掩護。雖然他的話讓所有的騎士嗤之以鼻，不少騎士放話出來只要遇到那些暗騎士自己這邊一定能打得他們落花水。

“哥…哥…我們找到安妮後，到底要怎麼解決這件事呀？”麥爾被威廉打斷了聯想。‘怎麼解決。哼…’麥爾不由得想到，在他出門之前父親不是已經把妹妹的命運決定好了嗎麥爾記得在臨出門之前，父親把自己叫到兵器室對自己説了一下的話:我不希望你把安妮回來。她只會讓家族蒙羞。既然，她要為上帝獻身，那麼就讓她留在聖城吧。永遠！這句話就永遠決定了安妮的命運。麥爾真摯希望不要和安妮遇到。他低頭看了看坐在身邊的弟弟，還是決定不要把這個決定告訴弟弟。

麥爾環顧四周，他們和朝聖團已經在這個沙漠裏走了十多天了。多虧了愛德華騎士和朝聖團僱的好幾個嚮導，他們每天還是能找到比較好的營地。今天還找到了這麼個綠洲，綠洲裏還有個湖，大家都很高興。朝聖團中有不少老人和婦女和孩子，他們都是為了一睹聖城的風貌不遠千里，歷經千辛萬苦而來。而且，聽愛德華騎士介紹，不是所有的朝聖團都有機會看到聖城的。先不説海上有多危險，就算到了這裏，在港口到耶路撒冷的路上也有很多的危險。毒蛇，蠍子，並且沙漠本身都是很危險。還有活動在這個沙漠中的遊牧民族異教徒，還有強盜。現在還有薩拉丁那個異教徒和暗騎士。大概只有百分子十的人才可能看到耶路撒冷的城牆。不過，不知為什麼這次特別順利，還有三天就可以到達了。

朝聖團到了一個宿營地，有壯年男子負責搭帳篷和周圍警戒，而老人和婦女負責生火和做飯。今天麥爾負責警戒，而威廉負責搭帳篷。但是索羅騎士嫌他礙手礙腳，就把他趕到麥爾身邊來了。經過了十天都沒有出什麼事，麥爾的警戒也不是很專心，而且和他一起擔任警戒任務的別人也大都一樣。只盼着早點可以吃飯，倒回帳篷裏好好的睡一覺。誰都認為快靠近耶路撒冷了，那是上帝的城市，他們的安全是有保障的。畢竟沒有異教徒會那麼大膽到這個地方來撒野。

“這裏有什麼狀況嗎，？”就在這個時候愛德華騎士走了過來“不要放鬆警惕，這個時候最危險。”

“好的，”麥爾應到，不過他認為這位騎士太過小心了。如果當時聽他的意見，他們最起碼好早到好幾天，而不是混在朝聖團裏走走停停。

“愛德華騎士，嗯，你見過暗騎士嗎？”威廉好奇的天又上來了。？。ppa{color:#f00;text-decoration:underline;}