第二章剿匪

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曾國藩的一時衝動，親自前往安慶前線督戰，卻陰差陽錯地救了他一命。

1857年2月15，石達開率領一萬兵突然出現在九江城下，趁夜通過秘密地道殺入城內，湘軍大將羅澤南差點在睡夢中被殺，最後還是躲在牀底下才僥倖逃過一劫。四千餘湘軍幾乎沒有做任何抵抗，便被殺死在睡夢中，只有數百名當值守城的士兵僥倖逃出。

太平軍一舉攻克九江，不但獲得了大量糧草物資，還繳獲了城中堆積如山的軍械彈藥，曾國藩剛剛從武漢軍械製造局運來的一千支火槍和數十萬發彈藥悉數落入太平軍手，這些可不是普通的武器，落入太平軍手裏是足以給湘軍造成致命威脅的。

消息傳來，曾國藩捶頓足，當場昏死在地。

九江可是發逆經營多年的大本營，湘軍攻佔之後也加強了九江的城防，並在城裏屯積大糧物資，以為征剿發逆之大後方。眼下居然被髮逆一舉攻佔，就好比一下子砸斷了曾國藩的脊樑骨啊，圍困發逆的大好局面轉眼間便付諸東。

獲悉太平軍一舉攻克九江，奉命死守安慶的太平軍將士卻是士氣高漲，爆發出了難以想象的鬥志，在石祥禎的率領下和湘軍展開了殊死巷戰，湘軍幾乎每前進一步，都必須付出沉重的代價。

2月16，曾國藩以為，以太大代價攻取安慶已經毫無戰略價值，遂兵分兩路，一路由曾國荃率領退往江西南康，一路由曾國藩率領退往湖北武，開始攔江佈防，轉而防禦太平軍即將到來的第三次西征。

至此，大清王朝對太平天國的圍困首先從西線土崩瓦解。

＊時間如梭，轉眼間來到了57年的2月，湘楚軍校裏的學員們已經集訓了整整四個月了，在秦漢的嚴格訓練下，學員們基本掌握了各項基本軍事技能，無論是隊列、擊還是紀律都和秦漢預期的相差不遠。

除了思想上的差距，在秦漢看來，這些學員跟未來世界的士兵沒有什麼差別。當然，這些學員都還是新兵蛋子，無論軍事技能再怎麼出，也算不上真正的士兵，只有當他們經受了戰火的洗禮之後，才會成長起來，成為一名真正的鐵血士兵。

薄薄的晨曦裏，秦漢屹立如柱，使勁地嗅一口早晨的清新空氣，學員們已經排成整齊的方陣唱着嘹亮的軍歌從宿舍裏走了出來，進行每天例行的早。

前進，前進，祖國的兒郎，那光榮的時刻已來臨。

**暴政在壓迫着我們，我們祖國鮮血遍地，你可知道那兇狠的敵兵到處在殘殺人民！

他們從你的懷抱裏殺死你的子和兒女。

公民們，武裝起來！

公民們，投入戰鬥！

前進，前進，萬眾一心，把敵人消滅淨！

蕭嬙把法國的馬賽進行曲翻譯過來，教會了學員，成了湘楚軍校的軍歌，看着學員們昂揚的鬥志、飽滿的神，秦漢十分滿意，等時機成了，給他們換上全新的軍裝，再剪掉腦後的辮子，馬上就是一支全新的武裝了。

但現在，顯然還不是時候，現在還缺乏輿論的引導，將近兩千年的封建統治已經將中華兒女馴化成了愚民、順民，要讓人們接受新思想、新思還需要刻意的引導，一想起這件事，秦漢就到時不我待。

現在的中華大地，就好比暗沉沉的夜晚，看不到一點光明！

秦漢要做那一顆喚醒民族魂的火種，將會面臨超乎想象的困難和艱險，想起原來世界的十九世紀末二十世紀初，曾經有多少中華兒女前赴後繼、拋頭顱灑熱血，才逐漸將新思引進中華大地，才逐漸喚醒了中華民族的靈魂啊…沒有強有力的武裝，是不可能抵擋得住封建頑固勢力的垂死掙扎和反撲的。

快了！

秦漢在心裏惡狠狠地對自己説了一句，只等第一批學員訓練有成，他手裏掌握了一支強大的完全忠誠於他的武裝的時候，他便可以着手進行輿論的導向工作了。輿論，最便捷最有力的承載工具莫過於報紙。

看起來，差不多可以準備第一份報紙的創刊了。

晚上，秦漢和梁思漢商議創刊之事，兩人議定第一分報紙名為《湘報》，由黃家出資辦報社，黃冠華任報社社長，梁思漢出任總編，長沙印刷局負責印刷發行，暫定的發行量為五百份，提督衙門裏的大小文職官員每人必訂一份。

事情就這樣確定下來，由梁思漢開始前期的準備，一等時機成，便立即開刊。

＊1857年2月10，武漢軍械製造局供給湘楚軍校的第一批槍械、五百支步槍終於順利付了，這是秦漢專門託美國人霍華德從美國購來兩支樣槍，然後令武漢軍械製造局的技師仿製而成的。

秦漢試過樣槍，如果作練的話，速可達每分鐘三發，程可及一千碼之外，威力十分強大！唯一讓秦漢不的是，步槍對槍管的要求極高，武漢軍械製造局難以製造，只能從美國進口！因此難以像湘軍訂購的火槍一樣大批量生產。

秦漢決定第二天便帶着五百名學員（又有三名學員在訓練中被淘汰）前往武漢。

半夜時分，學習訓練了整整一天的學員們正在呼呼大睡，尖鋭的哨子聲便將他們從睡夢中驚醒，幾乎是條件反般以最快的速度起牀穿衣，然後飛一般衝到了校場上集合。從哨子響起到集合完畢，用時不過短短的幾分鐘。