第二十五章

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才只兩分鐘時間，消息便傳遍了整個兒村落。但見人們從四面八方飛也似地跑來，有些人還一邊跑一邊披着上衣。才一會兒，我們就被大夥兒圍在中間，大夥兒的腳步聲如同軍隊行軍時發出的聲音一般。窗口、門口都擠滿了人。每分鐘都能聽到有人在隔着柵欄説:“是他們麼？”在這幫一溜小跑的人中間，就會有人説:“可不是麼。”等我們走到這所房子時，門前大街上人頭濟濟，三位閨女正站在大門口。瑪麗·珍妮確是紅頭髮，不過這沒有什麼，她美麗非凡，她那臉上，她那對眼睛，都閃着光彩。她見到“叔叔”來了，十分高興。國王呢，他張開雙臂，瑪麗·珍妮便投進他的懷抱。豁嘴呢，她朝公爵跳過去。他們着實親熱了一番。大夥兒看到他們終於團聚，彼此這般歡悦，幾乎一個個都高興得為之落淚，至‮婦少‬女們都是這樣。

隨後國王偷偷推了一下公爵——這我是看到了的——接着四周張望，看到了那口棺材，是在角落裏，擱在兩張椅子上。國王和公爵一隻手擱在對方的肩膀上，一隻手抹着眼淚，神莊嚴地緩步走過去，大夥兒紛紛為他們讓路。説話聲、嘈雜聲，都一下子停息了。人們在説“噓”並且紛紛下帽子，垂下腦袋，簡直連一顆針落地，都能聽到聲音。他們一走近，就低下頭來，朝棺材裏望，只望了一眼，便呼天搶地大哭起來，那哭聲哪怕你在奧爾良也能聽到。接下來，他們把手臂勾着彼此的脖子，把下巴靠在彼此的肩膀上，有三分鐘之久，也許還是四分鐘呢。眼淚象撒一般地淌，這樣的洋洋大觀，我過去可從沒有見識過。請你注意，人們一個個都這樣，把地都給了，這也是我見所未見的。接下來，這兩人一個到棺材的一側，另一個到另一側，他們跪了下來，把額骨擱在棺材的邊上，裝做全心全意禱告的模樣。啊，到了這麼一步。四周人羣那種大為動的情景，委實是從未見過的。人們一個個哭出了聲，大聲嗚咽——那幾位可憐的閨女也是一樣。還有幾乎每一個婦女，都朝幾位閨女走過去，吻她們的前額，手撫着她們的腦袋，眼睛望着天，眼淚嘩嘩直淌，隨後忍不住哭出聲來，一路嗚嗚咽咽、抹着眼淚走開，讓下一位婦女表演一番。這樣叫人噁心的事，我可是見所未見。

隨後國王站了起來，朝前走了幾步，醖釀好了情緒，哭哭啼啼作了一番演説，一邊眼淚直，一邊胡話連篇，説他和他那可憐的兄弟，從四千英里外，僕僕風塵趕到這裏，卻失掉了親人，連最後一面也未見到，心裏有多難過，只是由於大夥兒的親切問和神聖的眼淚，這樣的傷心事也就加上了一種甜的滋味，變成了一件莊嚴的事，他和他兄弟從心底裏謝他們。因為嘴裏説出的話無法表達心意，語言委實太無力、太冷淡了。如此等等的一類廢話，聽了叫人要吐。最後胡謅了幾聲“阿門”又放開嗓子大哭一場，哭得死去活來。

他一説完，大夥兒中間就有人唱起“讚美詩”來，大家一個個加入了進來，並且使出全身的勁直喊，聽了叫人來了興致，彷彿做完禮拜、走出教堂時的那種受。音樂嘛，實在是個好東西，聽了一遍奉承的話和這些空話以後，再聽聽音樂，就使人神一振。並且那音樂聽起來樸樸實實、那麼悦耳。

接下來國王又張開大嘴，胡謅起來，説如果這家人的好友中，有幾位能留下和他們一起晚餐，並且幫助他們料理死者的遺骸，他和侄女們會十分高興。還説如果躺在那一邊的哥哥會説話的話，他知道該説哪些人的名字。因為這些名字對他是十分可貴的，也是他在信上時常提到的。為此，他願提下列的名字——霍遜牧師、洛特·霍凡執事、朋·勒克先生和阿納·夏克爾福特先生，還有勒維·貝爾律師、羅賓遜醫生，還有他們的夫人。還有巴特雷寡婦。

霍遜牧師和羅賓遜醫生正在鎮子的另一頭合演他們的拿手好戲去了，我的意思是説，醫生正為一個病人發送到另一個世界，牧師就做指路人。貝爾律師為了業務去路易斯維爾了。不過其餘的人都在場，他們就一個個走上前來，和國王握手，謝謝他，並和他説起話來。隨後他們和公爵握手，並沒有説什麼話，只是臉上始終透着笑容，頻頻點點頭，活象一羣傻瓜蛋。而他呢，做出種種手勢，從頭到尾只説“谷——谷——谷—谷—谷”彷彿象一個嬰孩還説不成話似的。

這樣國王便信口開河起來，對鎮上一個個的人，一隻只的狗，幾乎都問了個遍。還提到了人家的姓名。鎮上以及喬治家、彼得家，過去曾發生過的芝麻綠豆小事，也一樁樁一件件給提到了。而且裝作是彼得信上提起過的。不過這些都是謊話，這些全是他從那個年輕的笨蛋、也就是從搭我們的划子上大輪的人嘴巴里掏來的。

隨後瑪麗·珍妮拿出了她爸爸的那封遺書，國王大聲讀了一遍，一邊讀一邊哭。遺書規定把住宅和三千塊錢金洋給閨女們，把鞣皮工場（這行業正當生意興隆的時候），連同房屋和土地（值七千元）和三千元金洋給哈維和威廉。遺書上還説，這六千塊現錢藏在地窖裏。這兩個騙子便説由他們去取上來，一切辦得光明正大、當眾公開。他還囑咐我帶一支蠟燭一起去。我們隨手把地窖的門關上。他們一發現裝錢的袋子，便往地板上一倒，只見金燦燦的一堆堆，煞是好看。天啊，你看國王的眼睛裏怎樣閃閃發光啊！他往公爵的肩膀上一拍，説道:“這太啦！這還不，天底下還有什麼的呢？哦，不。我看沒有了！畢奇，這比《王室異獸》還強，不是麼？”公爵也承認是這麼回事。他們把那堆金洋東摸摸、西摸摸，讓金錢從手指縫裏往下溜，讓金洋叮叮噹噹掉到地板上。

國王説:“説空話無濟於事。作為富裕的死者的兄弟，留在國外的繼承人的代理人，我們該扮的就是這麼個角，畢奇。一切聽從上天的安排，我們這才有這樣一個遭遇。從長遠來看，這才是最靠得住的一條路。一切我都試過了，除此以外，別無更好的路。”有了這麼一大堆錢，換了別的人，都會心滿意足了，都會以信任對待一切了。可是不，他們非得把錢數過才行。於是他們就數了起來。一數，還缺四百十五塊錢。國王説:“媽的，真不知道他把四百十五塊錢搞到哪裏去了？”他們為這件事煩惱了一會兒，把各處也都搜了個遍。後來公爵説:“啊，他是個重病在身的人，很可能是搞錯了——依我看，就是這樣。最好的辦法是隨它去吧，不必聲張。這點虧我們還吃得起。”

“哦，他媽的，是啊，我們還吃得起。我對這個本不在乎——我如今想到的是我們數過了。我們要把事情就在這兒搞得公平易、坦坦白白、光明正大你知道吧。我們要把這兒的錢拿到上邊，在眾人面前公開點數——好叫人起不了疑心。既然死者説是六千塊大洋，你知道吧，我們就不願——”

“等一等，”公爵説“由我們來補足”——一邊從口袋裏掏出了金燦燦的錢。

“這可是個了不起的好主意，公爵——你那個腦袋瓜可真是聰明絕頂了，”國王説“還是《王室異獸》這出老戲幫了我們的忙。”——一邊他也順手掏出了金幣，摞成一疊。

兩人的口袋幾乎掏空了，不過他們還是湊足了六千塊錢，一文不少。

“聽我説，”公爵説“我又有一個想法。讓我們走上樓去，在那兒把錢數一數，隨後把錢遞給閨女們。”

“我的天，公爵，讓我擁抱你！這可是一個人能想到的最光輝燦爛的主意啦。你的腦袋肯定是聰明到了最驚人的地步。哦，這説得上是錦囊妙計，一點兒漏也沒有。要是他們還心存疑慮的話，憑這下子管叫它一掃而空——這一下啊，管叫他們無話可説。”我們一上了樓，大夥兒一個個圍着桌子。國王把金幣點過數了，隨手摞成一疊疊，每三百元一疊——整整齊齊的二十小堆。大夥兒一個個眼饞得不知道怎樣才好，並且使勁嘴。隨後他們把錢重新扒進了袋子裏。我注意到了國王正在蹩着勁，準備又一次發表演説了。他説:“朋友們，耽在那一邊的我那可憐的哥哥，對我們這些留在陽間這傷心之谷的人是慷慨大方的。他對他深愛的、他保護的、失去父母的這些可憐的羔羊是慷慨的。是啊，凡是瞭解他的人，我們都知道，要不是他怕虧了他親愛的威廉和我本人，他準會對她們更加慷慨的。他到底會不會呢？依我的心裏思量，這絕對不會錯的。既然如此，——如果在這樣一個時刻，竟然出來擋道，那還算什麼叔叔？如果在這樣一個時刻，竟然想對他深愛的這些可憐的甜的小羔羊存心掠奪，——是的，掠奪，——那還算什麼叔叔？對威廉，如果我還了解他——我想我是瞭解他的——好，我來直接問他。”他一轉身，對公爵做出種種的手勢藉以達意。公爵呢，有一陣子只是傻乎乎地瞪着眼睛望着，隨後彷彿突然懂得了是什麼個意思，一跳跳到國王面前，咕咕咕地不停，快活得不知怎樣才好，並且擁抱了他足足有十五下左右，才放開手。接着，國王説“我早知道了。我料想，他對這件事是什麼個態度，從這一些看來，能叫大夥兒一個個都信得過。來，瑪麗、蘇珊、瓊娜，把錢拿去——全部拿去。這是躺在那邊的，身子涼了，心裏卻是高興的人贈送給你們的。”瑪麗·珍妮就朝他走過去，蘇珊和豁嘴朝公爵走過去，一個個擁抱、親吻，那麼熱烈，是我見所未見的。大夥兒也一個個含着熱淚，大多數人還和騙子們一個個握手，一路上還説:“你們這些親愛的好人啊——多麼可愛——真沒想到啊！”接下來一個個很快又講到了死者，説他是多麼好的一個人；他的死對大家是多大的一個損失；如此等等。這時候，有一個大個子、説話衝的人，從外邊往裏擠，站在那裏一邊聽，一邊張望，默不作聲，也沒有人對他説話，因為國王正説着話，大夥兒正在忙着聽。國王在説——説到了半中間:“…他們都是死者至好的朋友。這是為什麼今晚他們被邀請到這裏。不過，到明天，我們希望所有的人都來——我説所有的人，因為他素來對每一個人都尊重，對每一個人都和好。因此他的殯葬的酒宴理當對大家都敞開的。”此人就是愛聽自己説話，所以嘮嘮叨叨沒有個完。每隔一會兒，他又要提到殯葬酒宴這句話。後來，公爵實在受不了了，便在一張小紙片上寫了幾個字“是葬禮，你這個老傻瓜”摺好了，便一邊嘴裏谷——谷——谷，一邊從眾人頭上扔給他。國王看了一遍，把紙片往口袋裏一，説道:“可憐的威廉，雖然他害了病，他的心可始終是健康的。他要我請大家每個人都來參加葬禮——要我請大夥兒務必參加。不過他不用擔心——我説的正就是這件事嘛。”隨後，他不慌不忙，滔滔不絕地胡諂下去，時不時地提到殯葬酒宴這個詞，跟剛才一個樣。他第三次這麼提時，他説:“我説酒宴，倒並非因為這是通常的説法，恰恰不是的——通常的説法是叫葬儀——我這樣説，因為酒宴是正確的詞。葬儀這個詞，在英國是不再沿用了。酒宴這個詞更好些，因為這意思是更正確地指明瞭你的意向。這個詞源自希臘文dγgd，指外面，天，國外；希伯來文是jeesum，指種植，蓋起來，因而就是埋的意思。你們知道吧，所以殯葬酒宴就是當着大眾的公開的下葬。”這是我見到的最拙劣的表演了。啊，那位説話衝的人當了他的面大笑了起來。大夥兒一個個都驚呆了。一個個在説“怎麼啦，醫生？”阿納·夏克爾福特説:“怎麼啦，羅賓遜？你沒有聽到這個信息麼？這位是哈維·威爾克斯。”國王更巴結地滿面堆笑，伸過手來説:“這位是我那可憐的哥哥的好朋友、醫生吧？我——”

“你這雙手別碰我！”醫生説。

“你説話象一個英國人麼——可真是麼？學得這麼糟的，我可還從沒見過。你這個彼得·威爾克斯的兄弟啊。你是個騙子，這才是你的真面目！”哈，這下子可把大夥兒驚呆了！他們一個個圍住了醫生，要叫他的氣平下來，想給他作種種解釋，告訴他哈維已經在四十件事上表明他確實是哈維，他怎樣知道每個人的姓名，知道每一隻狗的名字。還一個個求他，求他千萬別傷害哈維的情、可憐的閨女們的情和大夥兒的情。可是不論你怎麼勸説，都沒有用，他還是一個勁兒地大發雷霆。還説不論什麼人，裝做英國人卻又英國話説得那麼糟，準是個騙子，是個撒謊的傢伙。那幾位可憐的閨女偎着國王哭泣，醫生突然一轉身，對着她們説:“我是你們父親的朋友，我至今是你們的朋友，我作為一個朋友，一個忠誠的朋友，一個要保護你們免遭傷害的朋友，現在我警告你們，馬上別再理會那個氓，別再理睬他，這個無知識的漢。他滿口胡言亂語，亂扯所謂的希臘文和希伯來文。他是一眼便能被識破的詐騙犯——不知從什麼地方揀來一些空的名字和沒影子的事，就當作什麼依據，還由這兒的一些本該明白事理的糊塗朋友幫着糊你們。瑪麗·珍妮·威爾克斯，你知道我是你的朋友，也是你無私的朋友。現在聽我一句話，把這個可憐不足惜的氓給轟出去——我求你幹這件事，行吧？”瑪麗·珍妮身子一，我的天啊，她多麼漂亮啊。她説:“這就是我的回答。”她抱起那一袋錢，放在國王的手心裏，還説“收下這六千塊大洋吧，為我和我的兩個妹妹投放出去吧，你愛怎麼辦就怎麼辦，也不用給我收據。”隨後她一邊用一條胳膊摟着國王，蘇珊和豁嘴摟着另一個。大夥兒一個個鼓掌，腳蹬着地板，彷彿掀起了一場風暴。

國王呢，昂起了腦袋傲然一笑。醫生説:“好吧，我洗手不管這號事了。不過我警告你們全體，總會有一個時刻來到，到時候你們會為了今天的看法害羞的。”——説罷，他就走了。

“好吧，醫生，”國王嘲笑他説“我們會勸她們來奉告你的。”——這話逗得大家笑了起來。他們説，這下子挖苦得恰中要害。