第四章

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過了中秋節之後，天氣漸漸轉涼，北安王府裏栽種的秋海棠卻娉婷優雅的盛放了整個庭園。

海棠受表妹薰尹之邀前來北安王府作客賞花，這對錶姐妹同是十六歲的花樣年華，也同樣將在今年嫁為人婦，但兩人的心情卻然不同。薰尹即將於三個月後嫁給青梅竹馬的定王府二貝勒宣豫，而她，卻是在一個半月之後即將展開一段身不由己、沒有期待的婚姻。

"我們再過不久就要各自嫁為人婦了，以後見面的時間就不多了吧？想想覺得好捨不得喔！"薰尹突發傷地道。

"是啊！"海棠傷地笑笑。她又何嘗捨得？她與薰尹兩人從小為情就好，就像親姐妹一般親密知心，真到了要分別的時候，只怕她也會不知如何面對啊她從來就不善於處理自己的情，即使傷心難過，她也很難説出口。

"海棠表姐，你成親之後別忘了要常常與我聯絡，如果你不嫌棄的話，也可以常常到定王府來小住數。"海棠微微一笑，問:"這樣好嗎？宣豫貝勒不會不高興嗎？"

"宣豫知道我們要好，他不會介意的。"薰尹笑道。相對於薰尹的甜，海棠覺得自己一點也沒有待嫁新娘的喜氣，彷彿皇阿瑪的指婚距離她很遙遠一般。

"你一定會過得很幸福的，薰尹。"薰尹親密的將頭靠在海棠的肩上輕語着:"你也會的，海棠表姐。"她知道海棠在擔心什麼，但她相信皇姑父的眼光，他是那樣寵愛海棠表姐，絕對不會斷送了表姐的幸福。

海棠無力地一笑，輕輕地道:"薰尹，我真的好羨慕你。"薰尹睜大雙眸，不解地問:"羨慕我？"

"是呀！"她笑道:"能嫁給心中所愛的男人，並且一輩子相守到老，一個女人的幸福莫此為甚。"

"難道你…難道你不愛阿斯朗嗎？"原本薰尹想問的，但是她不想惹得海棠難過，所以及時住了口。

基於對薰尹的瞭解，海棠馬上就察覺薰尹的疑問，她淡淡地道:"我要如何愛他呢？我甚至不曾見過他，他是個什麼樣的人，我一點也不瞭解。"薰尹沉默了。

她是聽宣豫説過，海棠的未婚夫婿…阿斯朗將軍，是個極為出的軍事政治家，他的爵位甚至凌駕在汗父的長子豪格之上，直十四位親王，年輕一輩的滿族親貴之中，還沒有人的功勳能夠超越他。

可是他的爵位再高，也不能代表他的為人便是端正，沒有實際相處過，要了解一個人，談何容易？"皇姑父他…沒有安排你們見面嗎？"海棠搖了搖頭。"見了又如何？知道他的模樣，也不能代表什麼，況且"説到這裏，海棠便頓住了，沒有再往下説，反倒是薰尹整個好奇心被她挑起。

她追問道:"況且什麼？"她直覺這會是一句很重要的話。

望着表妹好奇的眼光，海棠也不再隱瞞。"我的心裏已有人了。"

"啊！"薰尹吃驚地低呼。和海棠表姐認積那麼久了，怎麼她一點都不知道海棠表姐心中己經有喜歡的人了？怎麼會這樣？這下可好了，表姐一個半月之後就要嫁給阿斯朗將軍為，這事情要怎麼善了？

"你喜歡的人是誰？是什麼時候的事情？"薰尹一個勁兒的追問。

"我不知道他的名字，我們只有見過一次而已，就是在皇阿瑪為凱旋而歸的阿斯朗將軍設接風宴的當天。"

"這麼説，你們認識甚至不到一天？"太快了！這一點也不像平常的海棠表姐會有的行為。她所悉的海棠，是閒適從容的，海棠嗜書、嗜畫，她喜歡平靜的生活，在平淡中咀嚼生命的樂趣。她就像一朵秋海棠，不與百花爭，不與荷花詠夏，淡雅地在一旁綻放幽香，在一片令人眼花亂的花海中，她的優雅成了最具韻味的嬌妍。而今，她的心中因存在了某個人的身影而苦惱着，一方面她高興海棠總算為某人而心動，一方面則憂慮着這段來得又急又快的戀，對向來心如止水的海棠會有什麼樣的影響。

"嚴格説起來，還稱不上認識，畢竟我連他的名字都不曉得。"

"沒關係！我託宣豫幫你查！"只要那個人進得了宮，代表他的官位不算太低，既然如此，宣豫一定有辦法可以查出來的。

"薰尹！"海棠一驚，慌忙阻止道:"千萬別這麼做，我就要嫁給阿斯朗了，知道他是誰又有何用？不過是徒增痛苦罷了。"

"可是難道你打算帶着這個遺憾與阿斯朗將軍成親嗎？"海棠的話固然有理，可是她無法不在意海棠的受。

"別説這個了，談談你吧！你也就要成親了，送給宣豫的'聶兒謹'準備好了嗎？"所謂的"聶兒謹"，是指新嫁娘自選送給新婚夫婿的特別禮物，這件禮物通常不與其他妝篋放一塊兒，而是帶在新嫁娘的身上，在房花燭夜時，贈與夫婿;當然，新郎也會準備一件特別的禮物隨身攜帶，好在房時贈與子，這是八樸鄔女嫁娶時與眾不同的習俗。海棠很明顯的不願意多談，薰尹也只好配合她轉移話題。

"準備好了，就不知道他喜不喜歡。"她小心地從袖中掏出一隻墊子，墊子上有着吉祥如意結，綴着一塊鏤着"豫"字的玉佩，玉佩下方再繫着蘇，十分雅緻出，也足見設計者的巧思。

"好漂亮…是你自己打的吧？"

"嗯，"薰尹甜甜一笑，道:"你覺得宣豫會不會喜歡？"

"他一定會喜歡的！"

"那就好！"薰尹望着海棠，遲疑地問道:"海棠表姐打算什麼給阿斯朗將軍做'聶兒謹'呢？"海棠怔了一下。她從來就沒有想過這個問題，而且，她也不知道該送他什麼。"我不知道，不過，我想，剩下的一個半月的時間總會想到的。"看着茫然無依的海棠表姐，薰尹忍不住嘆息了。一個半月的時間很快就到了，屆時，表姐真能調適好心情，嫁給阿斯朗將軍為嗎？閉起雙眸，薰尹在心中低聲禱告着…希望你幸福，海棠表姐…

在海棠還來不及警覺的時候，一個半月便很快的過去了。