第二章

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“臣趙崇石啓奏皇上，此番西南夷進貢之夜明珠一對，昨遭竊，另外尚有太阿寶劍一口、珍玉珠寶數箱，皆不翼而飛。遺失寶物之清單在此，請皇上過目。”早朝之上，禮部侍郎趙崇石向皇上稟報禮部昨夜遭竊的虧損情形。

“豈有此理！豈有此理！這夜明珠乃稀世珍寶，下個月皇太后華誕，朕打算呈給母后當壽禮的，怎麼可以説丟就丟呢？”皇上龍顏大怒道。

“臣等未腦撲盡職守，懈怠疏忽，請皇上降罪。”趙崇石等禮部一班官員，誠惶誠恐地跪到地上請罪。

“該死，該死！你們知道嗎，當年永樂皇帝為了太阿寶劍，不惜發動戰爭，討伐西南夷，遠征三年之久，才如願取得此劍。而朕不費一兵一卒，就讓西南夷心甘情願把寶劍獻上來，現在居然被你們給丟了，你們説，教朕怎麼治你們的罪呀？”皇上怒火中燒，大發雷霆道。

“皇上，饒命啊！皇上，饒命…”趙崇石等又磕頭又發抖，跪在地上討饒。

由於皇上正在氣頭上，滿朝文武居然沒有一個人敢出面替他們求情。這個時候，大家只有靜觀其變了，誰也想明哲保身，避免遭到池魚之殃。

“趙崇石，這件事本來是你負責的，有道是解鈴還需繫鈴人，朕就給你十天的時間，由你派人去把失物全數追回，缺一不可，知道沒？”

“兒臣啓稟父皇，追回失物本非易事，況且離皇太后華誕尚有一個月，請父皇開恩，多給趙大人寬限一些時吧。”七殿下朱瞻垣首先打破沉默，向皇上求情道。

接著，太子殿下、吏部尚書，以及禮部、刑部各級官員等，皆紛紛請求皇上網開一面，多寬限幾，好讓趙崇石等人將功折罪。

“好了，好了，你們統統給我住口，不許再奏了！趙崇石，你的狐羣狗黨還真多，這麼多人替你説話！聽著，趙崇石，如果十之內你不能全數追回失物，提頭來見吧！”

“微臣，遵…旨…”看來皇上這回是真的氣壞了，不惜放出狠話，嚇得趙崇石等一班人跪在地上，全身直髮抖。

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暖花開，一片綠意盎然，魚澹然正全神貫注地臨摹著宋徽宗的《臘梅山禽圖》，絲毫不為窗外的紅花綠葉所下擾。

“小姐，小姐。”

“你這賤丫頭怎麼搞的？沒看見我在作畫嗎？門也不敲一下就衝進來，還嚷嚷個什麼勁兒？”魚澹然責備綠兒道。

“小姐，好消息…”綠兒順了口氣，咽咽口水道:“字畫攤老闆差人送摘雲公子的畫來。”

“真的嗎？走，快去瞧瞧，順便吩咐魚福準備銀兩。”魚澹然迫不及待道。

“小姐，準備銀兩做啥？畫在這兒，送畫來的人早走了。”綠兒的話令魚澹然不解，字畫商送畫來，怎麼沒拿潤資就離去呢？唉，管他的，大不了明兒個再遺人送去，目前先看畫要緊。

魚澹然連忙攤開那軸畫，此一幅摘雲公子的真跡，看得魚澹然驚喜萬分，歎為觀止。

“好一幅《擇書美人圖》呀！不愧是出於才子之筆，果然不同凡響！”

“小姐，小姐，這圖裏的女子不正是你嗎？畫得還真像。”綠兒探頭探腦，似懂非懂道。

“廢話，誰要你多嘴？”

“哦。綠兒想起來了，這就是那天我們去修竹寺進香，小姐你到李老先生舊書攤選書時的一景，對不對？沒錯，就是在李老先生那裏。你看，這兒還有書架，這是那些破書本。”

“綠兒，你懂什麼？出去，出去，別來擾壞我觀畫的興致。”有道是“內行人看門道，外行人看熱鬧”魚澹然實在無法忍受綠兒像只麻雀似的在她耳邊聒噪不休，乾脆把綠兒攆出去，自個兒再慢慢欣賞。

“小姐，小姐，你別急著趕我出去…小姐，有張信箋剛剛從圖裏掉下來了。”綠兒出去後，魚澹然拾起地上的一隻粉藍信箋，上面寫著:待卿硯茗軒期敍今午後品茗話詩書因畫聊筆墨“好瀟灑、好俊逸的四行字呀！”魚澹然由衷讚歎道。

魚澹然陷入一場沉思之中，搜索關於那天修竹寺前舊書攤旁，關於那個印象不十分清晰的温文男子，關於那一句“小姐，你也讀《楚辭》呀？”

…

他？摘雲公子？不會吧？魚澹然不對自己的際遇到疑惑，但眼前這幅仕女圖，的確是出自摘雲公子的筆墨線條、摘雲公子的風格韻味，還有摘雲公子的印監、字跡。

“硯茗軒？不是修竹寺前那間茶坊嗎？今午後…姑娘我到底是去，還是不去呢？”魚澹然面對菱花鏡兒，託著嬌腮忘情地冥想，口中喃喃自語道。

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