石榴花

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一她出生在端午節後三天。

在江南，那正是“五月榴花紅似火”的季節。石家班的那艘船，停泊在岸邊已經好幾天了，她就出生在船上。當她出世之後，她母親拉開了船邊的簾幔望出去，看到兩岸榴花正開，一片燦爛，紅似火，而豔如霞。於是，她母親對她父親石光祖説:“這女娃生在榴花盛開的季節，咱們家又姓石，就給她取蚌小名兒叫榴花吧！”這就是石榴花得名的原因。

她生來就是個跑江湖的命，石家班的船一個碼頭又一個碼頭的跑，她生在船上，長在船上。三歲，她的母親死了，從此，她就遠離了女的温柔呵護。她上面是三個哥哥，分別取名叫石龍、石虎、石豹，人如其名，一個個都如龍似虎。她生長在男孩子堆裏，除了一個跟着她的老媽之外，她幾乎沒有接觸到女人。因此，她任，她好強，她驕傲，她豪放，在個上，她完全像個男孩子。

跑江湖的女孩子無法嬌生慣養，她四歲習歌，五歲學劍，六歲練拳，七歲，已經跟着父親和三個哥哥公開表演了。她經常穿着件銀紅小襖，下面是河諦灑花褲，上繫着條水紅輕紗絛子，外面再罩上一件淡紅底子，繡滿大紅石榴花，滾着銀邊的河詵篷，頭上扎着河諦包頭，垂着紅穗子，腳上踩着紅小蠻靴。從頭到腳的紅，再加上生來就眼如秋水，面如滿月，正像一朵嬌豔滴的石榴花。難怪自小就成了石家班的台柱，所到之處，無不風靡，三個哥哥和父親都成了她的配角了。十六歲，她已經練就了一身好功夫，能歌善舞，尤其擅長的，是一套劍法，舞起來密不透風。她佔了身子嬌小的便宜，舉動靈活而輕盈，哥哥們都不是她的對手。石家班的船和一般跑碼頭的船一樣，是沿江而行，一站一站的停泊，不論大城小鎮，他們都會停下來表演幾天，如果生意好，就多演幾天，如果生意不好，就少演幾天，一切都沒有定準。石家班只是個家庭班，規模小，表演以賣技為主。石龍以蠻力出名，石虎擅長於拳，石豹擅長於刀法。父親石光祖，卻輕易不出場，但是，不論拳、刀、劍，他都是第一的好手。據説他年輕的時候，也曾雄霸一時，中年之後，卻忽然消聲斂跡，過起走江湖的生涯來了。帶着三子一女，各處。現在，他已經是個老人了。他訓練了子女，而自己呢？卻養着只猴兒，每當表演時，他就以耍猴兒的姿態出現，誰都不知道他有一身多好的功夫。除了賣技之外，他們耍猴，也表演歌舞，石榴花的花鼓舞是著名的，她能邊打鼓邊唱，還能應景兒自編歌詞，高興時，她還會耍一套鼓，把一對鼓槌兒，拋上拋下，忽左忽右，或在手上繞來繞去，看得人眼花亂。另外，他們也演一些地方上的雜藝，像雙簧、戲法之類的。因而，這“石家班”可以説是一個小小的“雜技”團。

十幾年來，石家班跑遍了大江南北。

十幾年來，石榴花從一個小女孩變成了個大姑娘。

筆事發生在石榴花十七歲那一年。

這年秋天，石家班到了東雲鎮。

東雲鎮是個相當大的碼頭，行商客旅雲集之地，街上車水馬龍，熱鬧萬分。石家班一到了東雲鎮，就選擇了普渡寺前的廣場上，紮了戲台子，開始他們的表演。

小徒弟阿全和阿江早就敲鑼打鼓的引來了一大羣人，還沒開始表演，戲台子前已擠得水不通了。人多是好現象，石家兄弟個個都特別賣力。石龍在台子上公開向觀眾挑戰臂力，一連擊敗了好幾個人。石虎耍了一套拳，石豹也舞了一套刀，兄弟二人又表演了一場貨真價實的角力。石龍一高興，把廟前的一個盛香火的大銅鼎都給舉了起來，贏得一片掌聲。然後，石榴花出場了。一身的紅，披着件繡滿石榴花的斗篷，她輕盈的站在台子中間，先屏息默立，再舉目對台下一掃，雙目炯炯，清亮有神，觀眾都不自的神一振。她斂眉片刻，再盈盈一拜，聲音清脆而響亮的説:“小女子石榴花向各位見禮。”話才説完，只見她輕輕的一個旋轉，瞬眼間，那件河詵篷已卸下了，一直拋向後台。出她那紅衣紅褲的短打裝扮，上的紅汗巾，攔一系，更顯出纖一握。再一轉身，她手中不知怎的已多出兩把明晃晃的長？礎＝徊孀諾斃囟ⅲ偌死瘢榪私！6饔苫憾玻杉捕伲模i舷路桑科鷙雎洹v患降瀾9猓啡譜乓煌藕煊埃諤ㄉ閒醋ィ齬觶植懷瞿氖牆＃氖僑耍拖窳降賴綣獠蛔∩了福綣獾鬧行模且煌挪永玫暮煸啤9壑誑創嫋耍瓷盜耍淬讀耍鋇絞窕ㄒ桓鑾嶙藎淶匚奚Ы6ⅲ儆擄菔保壑誆歐榪癜愕慕釁鷙美矗榪癜愕墓惱疲榪癜愕慕兇旁倮匆淮巍j庾媧藕鋃隼戳耍鋃髯判∶保┳爬抖信圩櫻邢底詛碧兇櫻直г諦厙埃桓鼻釧岬氖檣虯紓懦齔【腿塹麼蠹逄麼笮a降馨⑷桶⒔寄米排套釉詮壑諡寫┧笞攀丈鴕恕t謖庹齙謀硌莨湯錚壑諉嵌既攘彝蚍鄭行Φ模薪械模惱頻模尢鏡摹揮幸桓瞿暱崛耍駒詼苯鍬淅錚目醋牛炔還惱疲膊喚瀉茫慈窆嶙⒌哪幼攀窕ǖ拿懇桓齠鰲j窕ㄒ幌綠a縭投運那乃擔骸懊米櫻闋⒁獾蕉苯巧夏歉鋈寺穡俊？br>石榴花看過去，那人和人羣有一小段距離，穿着件青緞的長衫，孤獨的立在廟檐之下。由於距離太遠，看不清面貌。石榴花不解的説:“怎麼？有什麼不對嗎？”

“我也不知道，只覺得他有些古怪。”

“有什麼古怪？一個青年書生罷了，三哥也是，跑遍江湖，什麼怪人沒見過？一個書生也大驚小敝起來了。”石榴花的話還沒説完，阿江興沖沖的跑了過來，舉着手中的賞銀盤子，對石榴花説:“你看怪嗎？石姑娘？有個客人一賞就是三兩的銀錁子呢！還説明是賞給你的！”

“是嗎？”石榴花對那盤子望過去，真的，在一些碎銀子和制錢之中，那銀錁子顯得特別的觸目。

“是怎樣的客人賞的？”

“你瞧，就是東北邊角兒上那個少爺。”石榴花微微的一愣，再抬起頭來，對東北角上望過去，那年輕人已經不知在何時悄悄的走掉了。阿江詫異的聳了聳肩:“咦，奇怪，就這麼一轉眼工夫，那人就沒影兒了。”

“好了，把銀子收起來吧！”石榴花呵責似的説:“別那樣沒見過世面，又不是一輩子沒看過銀錁子！”阿江收起了銀子，石榴花也轉身去準備她的花鼓。這件事並沒有在她腦中留下什麼深刻的印象，客人因為賞識她而多賞錢，對她來説並不是什麼很希奇的事。可是，第二天，當她出場時，石豹在她耳邊低聲説:“注意東北角兒上，昨天那個人又來了。”石榴花皺皺眉，看過去，那年輕人已經不是一個人了，他身邊多了個留着大鬍子的老年人，穿着黑衣，靠在廟前的柱子上，對這邊靜悄悄的注視着。石榴花披上了披風，她不讓這年輕人困惑自己，躍上了台，她依然表演着她那套劍法。當她下台時，她知道，那年輕人又賞了一個銀錁子，和那黑鬚人一起走掉了。第三天，當那年輕人再度出現時，他身邊不止多了那黑鬚人，還多了個十七八歲的大姑娘，雖然距離很遠，那大姑娘仍然使石榴花一怔。在江湖上跑慣了，見多識廣，各種人都看過，這大姑娘雖然穿着件普普通通的藕小襖，繫着白綾百褶裙子，卻身材修長，亭亭玉立，看那站立的姿勢，就如玉樹臨風，飄逸而雅緻。石豹靠在台下的柱子上，對石榴花説:“你看這些人是個什麼來歷？”

“管他呢？”石榴花撇了撇嘴:“見怪不怪，其怪自敗！別理他吧！”

“這夥人是衝着咱們來的，你瞧着吧！”

“是好意呢，沒話説！”石榴花整了整衣裳:“如果是惡意啊，就讓他試試咱們的厲害！”

“那姑娘倒標緻的！”

“嗬，三哥，敢情看上人家姑娘了！懊你上場了，就耍出你的看家本領來給人家瞧瞧吧！”

“別胡説了！”石豹訕訕的説着，上了場。不知真是為了那姑娘呢，還是別有緣故，他那套刀法倒真的表演得特別彩，贏得了滿堂掌聲，連石榴花都不得不對這三哥刮目相看了。

這天，石榴花表演完之後，阿江又大驚小敝的捧着收銀盤子跑來了，吁吁的説:“石姑娘，這可不得了了。”

“怎麼，又是一個銀錁子嗎？”

“不是銀錁子，是個銀錠子呢！”石榴花一驚，對盤子裏看過去，可不是！那盤子中的一個銀錠子，起碼是十兩上下的。她不變了，眉高高的一挑説:“這人是幹嗎？又是銀錁子，又是銀錠子，衝着咱們擺闊嗎？他倒是想看手藝呢？還是想買下咱們的班子呢？你把這錠子給退回去！”

“哦，石姑娘，這錠子可不是昨天那年輕人賞的，是另外一個人呀！”

“是誰？”

“你瞧，就在那邊兒上，帶着五、六個奴才的那位大爺，你瞧，他正盯着你看呢！”石榴花順着阿江的手勢一望，卻和一個男人的眼光碰個正着，那人年約三十餘歲，生得虎臂熊，高大壯，兩道濃眉，一對閃爍人的眼睛，身邊帶着七、八個又高又大的家丁。當石榴花的目光對他掃來，他頓時微微一笑，石榴花卻不自的心裏發火。笑什麼？以為你給了一個銀錠子，就有什麼了不起嗎？她狠狠的瞪了他一眼。俯下頭來，她對阿江低聲説:“去悄悄的打聽打聽，這是個什麼人？”阿江去了，片刻之後，阿江折回來，神秘兮兮的説:“你猜怎麼，姑娘，那人是這兒的地頭蛇呢！他們叫他黑煞星熊大爺，這人本事大着呢，東雲鎮里人人怕他，我看咱們要惹麻煩了。”

“井水不犯河水，惹什麼麻煩？”石榴花了背脊。

“他既然有的是錢，就讓他去賞吧！”晚上，算算收入，實在相當不錯，看錶演的人似乎一天比一逃卩，石家兄弟們個個高興。可是，晚餐之後，石光祖就把孩子們都召集到一塊兒，深沉的，下決心的説:“你們大家收拾東西下船吧，咱們明兒一早就離開東雲鎮。”