紅粉

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五月的一個早晨，從營隊裏開來的一輛越野卡車停在翠雲坊的巷口，濃妝豔抹的女們陸續走出來，爬上卡車的後車廂去。旁觀的人包括在巷口擺燒餅攤的、賣香煙和賣自主花的幾個小販。除此之外，有一個班的年輕士兵荷槍站在巷子兩側，他們像樹一樣保持直立的姿態。

最後出來的是喜紅樓的秋儀和小萼，秋儀穿着花緞旗飽和高跟鞋，她倚着門，彎把長統襪子從小腿上往上扮。後面的是小萼。她明顯是剛剛睡醒，披頭散髮的，眼圈下有一道黑圈。秋儀拉着小萼的手走到燒餅攤前，攤主説，秋小姐，今天還吃不吃燒過了？秋儀説，吃，怎麼不吃？她隨手拿了兩塊，遞了一塊給小萼。小萼朝卡車上的人望着，她説，我不想吃，我們得上去了。秋儀仍然站着，慢慢地從錢包裏找零錢，最後她把燒餅咬在嘴裏，一邊吃一邊朝卡車前走，秋儀説，怎麼不想吃？死犯殺頭前還要吃頓好飯呢。

等到她們爬上車時，卡車已經嗡嗡地發動了。車上一共載了十五六個女，零落地站着或者坐着。在一個角落裏堆着幾隻皮箱和包裹。秋儀和小萼站在欄杆邊上，朝喜紅樓的窗口望去，一條水綠的內褲在竹竿上隨風飄動。小萼説，剛才忘收了，不知道會不會下雨。秋儀説，別管那麼多了，去了那兒讓不讓回來還不知道呢。小萼黯然地低下頭，她説，把我們拉去到底幹什麼？秋儀説，説是檢查病，隨便吧，反正我也活膩了，就是殺頭我也不怕。

卡車駛過了城市狹窄的坑坑窪窪的路面，一些悉的飯店、舞廳和煙館賭場呼喇喇地閃過去。女們心事重重，沒有人想對她們的未來發表一點見解。紅旗和標語在幾天之內覆蓋了所有街道以及牆上的美人廣告，從女們衣裙上散發的脂粉香味在卡車的油煙中很快地稀釋。街道對面的一所小學場上，許多孩子在練習歡慶鑼鼓，而大隆機器廠的遊行隊伍正好面過來，工人們揮舞紙旗唱着從北方傳過來的新歌，有人指着翠雲坊過來的卡車溜笑，還有一個人從隊伍裏蹦起來，朝卡車上的人吐了一口唾沫。

豬玀！女們朝車下罵。直到這時氣氛才鬆弛下來，她們都擠到車擋板邊上，齊聲斥罵那個吐唾沫的人。但是卡車也突然加速了，拉開了女們與街上人羣的距離，她們發現卡車正在朝城北開，秋儀看見老浦從一家茶葉店出來，上了黃包車。她就朝老浦揮手，老浦沒有發現什麼，秋儀又喊起來，老浦，我走啦。老浦沒有聽見:他的瘦長的身形越縮越小，秋儀只記得老浦那天穿着銀灰西服，戴着一頂禮帽。

臨時醫院設在城北的一座天主教堂裏，圓形拱門和窗玻璃上仍然可見不規則的彈，穿着白褂的軍醫和護士們在台階上出出進進。有個軍官站在樓梯上大聲喊，翠雲坊來的人都上樓去！

翠雲坊的女們列隊在布簾外等候，裏面有個女聲在叫着女們的名字，她説，一個一個來，彆着急，秋儀撲哧一笑，她説，誰着急了？又不是排隊買豬蹄膀。女們都笑起來，有人説，真噁心，好像劁豬一樣的，押隊的軍官立刻把槍朝説話的人晃了晃，他説，不準胡説八道，這是為你們好。他的神態很威嚴，女們一下就噤聲不語了。

很快叫到了小萼。小萼站着不動，她的神情始終恍恍惚惚的，秋儀搡了她一把，叫你進去呢。小萼就勢抓住秋儀的手不放，她説，我怕，要不我倆一起進去。秋儀説，你怕什麼？你又沒染上什麼髒病，讓他們檢查好了，不就是一下嗎？小萼的嘴哆嗦着，好像快哭出來了。秋儀跺了跺腳説，沒出息的貨，那我就陪你進去吧。

小萼蜷縮在牀上，她從小就害怕醫生和酒的氣味。女軍醫的臉捂在口罩後面，只出一雙淡漠的細長的眼睛。她等着小萼自己動手，但小萼緊緊捂着內褲，她説，我沒病，我不要檢查，女軍醫説，都要檢查，不管你有病沒病。小萼又説，我身上正來着呢，多不方便。女軍醫不耐煩地皺了皺眉頭，你這人怎麼這樣麻煩？那隻戴着橡皮手套的手就毫不留情地伸了過來。這時候小萼聽見那邊的秋儀很響地放了一個。她朝那邊看看，秋儀朝她擠了擠眼睛。那邊的女軍醫尖聲叫了句討厭。秋儀翻了個身説，難道也不讓放了嗎？脹死了誰負責？小萼不由得捂住嘴笑了。布簾外面的人也一齊笑起來，緊接着響起那個年輕軍官的聲音，不準嘻嘻哈哈，你們以為這是窯子嗎？

其他樓裏有幾個女孩被扣留了，她們坐在一張條椅上，等候處理。有人在嚶嚶哭泣，一個叫瑞鳳的女孩專心致志地啃着指甲，然後把指甲屑吐在地上。她們被查明染上了病，而另外的女們開始陸續走下教堂的台階。

秋儀和小萼挽着手走，小萼的臉蒼白無比，她環顧着教堂的破敗建築，掏出手絹擦拭着額角，然後又擦脖頸、手臂和腿。小萼説，我覺得我身上髒透了。秋儀説，你知道嗎？我那個是有意放的，我心裏憋足了氣。小萼説，以後怎麼辦？你知道他們會把我們到哪裏去？秋儀嘆了口氣説，誰知道？聽説要讓我們去做工。我倒是不怕，我擔心你吃不了那個苦。小萼搖了搖頭，我也不怕，我就是不知道以後的子該怎麼過，心裏發慌。

那輛黃綠的大卡車仍然停在臨時醫院門口，女孩們已經坐滿了車廂。秋儀走到門口臉大變，她説，這下完了，他們不讓回翠雲坊了。小萼説，那怎麼辦？我還沒收拾東西呢。秋儀輕聲説，我們躲一躲再説。秋儀拉着小萼悄悄轉到了小木房的後面。小木房後面也許是士兵們解決大小便的地方，一股強烈的噪味嗆得她們捂住了鼻子。她們沒有注意到茅草叢裏蹲着一個士兵，士兵只有十八九歲，長着紅潤的圓臉，他一手拉褲子，一手用步槍指着秋儀和小萼，小萼嚇得尖叫了一聲。她們只好走出去，押車的軍官高聲喊着，快點快點，你們兩個快點上車。

秋儀和小萼重新站到了卡車上，秋儀開始咒罵不迭，她對押車的軍官喊，要殺人嗎，要殺人也該打個招呼，不明不白地把我們到哪裏去？軍官不動聲他説，你喊什麼，我們不過是奉命把你們送到勞動訓練營去，秋儀跺着腳説，可是我什麼也沒帶，一文錢也沒有，三角褲也沒有換的，你讓我怎麼辦？軍官説，你什麼也不用帶，到了那裏每人都配給一套生活必需品。秋儀説，誰要你們的東西，我要帶上我自己的，金銀首飾，旗袍絲襪，還有月經帶，你們會給我嗎？這時候軍官沉下了臉，他説，我看你最不老實，再胡説八道就一槍崩了你。

小萼緊緊捏住秋儀的手，她説，你別説了，我求求你別再説了。秋儀説我不信他敢開槍。小萼嗚咽起來，她説都到這步田地了，還要那些東西幹什麼？橫豎是一刀，隨它去吧。遠遠地可以看見北門的城牆了，城牆上着的紅旗在午風中款款飄動。車上的女孩們突然意識到卡車將扳鑄們拋出稔而繁華的城市，有人開始嚎陶大哭。長官，讓我們回去！這樣的央求聲此起彼伏。而年輕的軍官直板站在一側，面孔鐵板，絲毫不為所動。靠近他的女孩能覺到他的呼非常急促，並且夾雜着一種濃重的蒜臭味。

卡車經過北門的時候放慢了速度。秋儀當時的手心沁出了許多冷汗，她用力握了握小萼的手指，縱身一躍，跳出了卡車，小萼看見秋儀的身體在城門磚牆上蹭了一下，又彈回到地上。事情發生得猝不及防，車上響起一片尖叫聲。小萼驚呆了，緊接着的反應就是去抓年輕軍官的手，別開槍，放了她吧。小萼這樣喊着，看見秋儀很快從地上爬起來，她把高跟鞋踢掉了，光着雙腳，一手起旗袍角飛跑，秋儀跑得很快，眨眼工夫就跑出城門消失不見了，年輕軍官朝天放了一次空搶，小萼聽見他用山東話罵了一句不堪入耳的髒話:不死的臭‮子婊‬。

1950年暮，小萼來到了位於山窪裏的勞動訓練營。這也是小萼離開家鄉橫山鎮後涉足的第二個地方。訓練營是幾排紅瓦白牆的平房。周圍有幾株桃樹。當她們抵達的時候，粉紅的桃花開得正好，也就是這些桃花使小萼到了一絲温暖的氣息，在桃樹前她終於止住了啜泣。

四面都是平緩逶迤的山坡，有一條土路通往山外，開闊地上沒有鐵絲網，但是路口矗立着一座高高的哨樓，士兵就站在哨樓上了望營房的動靜，瑞鳳一來就告訴別人，她以前來過這裏，那會兒是本兵的營房，小萼説，你來這裏來什麼？瑞鳳咬着指甲説，陪他們睡覺呀，我能幹啥？

宿舍裏沒有牀，只有一條用磚砌成的大統鋪，軍官命令女們自由選擇。六個人睡一條鋪。瑞鳳對小萼説，我門挨着睡吧，小萼坐在鋪上，看着土牆上斑駁的水漬和蜘蛛網，半晌説不出話。她想起秋儀，秋儀不知，逃到哪裏去了，如果她在身邊，小萼的心情也許會好得多。這些年來秋儀在情上已經成為小萼的主心骨，什麼事情她都依賴秋儀，秋議不在她就更加心慌。

在訓練營的第一夜，女們夜不成寐。鋪上有許多跳蚤和蝨子，牆澗裏的老鼠不時地跳上女們的臉，宿舍裏的尖叫和咒罵聲響成一片。瑞鳳説，這他媽哪裏是人呆的地方？有人接茬説，本來就沒把你當人看，沒有一槍崩了就算便宜你了，瑞風又説，讓我們來幹什麼，陪人睡覺嗎？女們笑起來，都説瑞鳳糊塗透頂。半夜裏有人對巡夜的哨兵喊，睡不着呀，給一片安眠藥吧！哨兵離得遠遠地站着，他惡聲惡氣他説，讓你們鬧，明天就讓你們幹活去。你們以為上這兒來享福嗎，讓你門來是勞動改造胎換骨的。睡不着？睡不着就別睡！

改造是什麼意思？瑞鳳問小萼。

我不懂。小萼搖了搖頭，我也不想懂。

什麼意思？就是不讓你賣了。有個女嘻嘻地笑着説。讓你做工，讓你忘掉男人，以後再也不敢去拉客。

到了凌晨時候，小萼糊糊地睡了一會兒，這期間她連續做了好幾個惡夢。直到後來女們一個個地坐到桶上去，那些聲音扳鑄驚醒廠。小萼的身體非常疲乏，好像散了架。她靠在牆上，側臉看着窗外。一株桃花的枝條斜陳窗前，枝上的桃花蕊裏還凝結着珠。小萼就伸出手去摘那些桃花，這時候她聽見從哨樓那裏傳來了一陣號聲，小萼打了個冷顫。她清醒地意識到一種新的陌生的主活已經開始了。

秋儀回到喜紅縷時天已經黑透了。門口的燈籠摘掉了，秋儀站在黑暗中攏了攏零亂的頭髮。樓門緊閉着，裏面隱約傳來麻將牌的聲音。秋儀敲了很久，鴇母才出來開門，她很吃驚他説，怎麼放你回來了？秋儀也不答話，徑直朝裏走，鴇母跟在後面説，你是逃回來的？你要是逃回來的可不行，他們明天肯定還要上門，現在外面風聲緊。秋儀冷笑了一聲説，我都不怕。你怕什麼？我不過是回來取我的東西，鴇母説，取什麼東西？你的首飾還有細軟剛才都被當兵的沒收了，秋儀噔噔地爬上樓梯，她説，別跟我來這一套，你了我的東西就不怕天打雷劈？

房間裏凌亂不堪，秋儀找她的首飾盒果然找不到了，她就衝到客廳裏，對打麻將的四個人説，怎麼，現在開始把我的首飾當籌碼了？鴇母仍然在摸牌，她説，秋儀你説話也太過分了，這麼多年我侍你像親生女，我會你的血汗錢嗎？秋儀不屑地一笑，她説，那會兒你指望我賺錢，現在樹倒猢猻散，誰還不知道誰呀？鴇母沉下臉説，你不相信可以去找，我沒神跟你吵架，秋儀説，我也沒神，不過我這人不是好欺的主，什麼事我都敢幹。鴇母厲聲説，你想怎麼樣？秋儀抱着臂繞着麻將桌走了一圈，突然説，點一把火最簡卑了，省得我再看見這個臭烘烘的破窯子，鴇母冷笑了一聲，她説，諒你也沒這個膽子，你就不怕我喊人挖了你的小x餵狗吃。秋儀説，我怕什麼，我十六歲進窯子就沒怕過什麼，挖x算什麼？挖心也不怕！

秋儀奔下樓去，她從牆上撕下一張畫就到爐膛裏去引火，打麻將的人全跑過來拉扯秋儀的手，秋儀拼命地揮着那捲火苗喊，燒了，燒了，乾脆把這窯子燒光，大家都別過了。拉她的人説，秋儀你瘋了嗎？秋儀説，我是瘋了，我十六歲進窯子就瘋了，樓下正亂作一團時，鴇母從樓梯上扔下一個小包裹，鴇母氣急敗壞他説，都在裏面了，拿着滾蛋吧。滾吧。

後來秋儀夾着小包裹走出了翠雲坊。夜已經深了，街上靜寂無人。秋儀走到街口，一種前所未有的悲愴之情襲上心頭。回頭看看喜紅樓，小萼的內褲仍然在夜空中飄動，她很為小萼的境況擔憂，但是秋儀無疑顧不上許多了。短短几內物是人非，女孩都被永遠地逐出了翠雲坊。在一盞昏黃的路燈下，秋儀辨認了一下方向。她決定去城北尋找老浦，不管怎麼樣，老浦應該是她投靠的第一個人選。

老浦住在電力公司的單身公寓裏。秋儀到那裏時守門人剛剛打開鐵門。守門人告訴秋儀説，老浦不在，老浦經常夜不歸宿，秋儀説，沒關係，我上樓去等他。秋儀想她其實比守門人更瞭解老浦。

秋儀站在老浦的房間前，耐心地等候。公寓裏的單身職員們陸續拿着巾和茶杯走進盥洗間。有人站在水池前回頭仔細地看秋儀的臉，然後説，好像是翠雲坊來的。秋儀只當沒聽見，她掏出一支香煙慢慢地着，心裏猜測着老浦的去向。老浦也許去茶樓喝早茶了，也許搭上了別的樓裏的姑娘，他屬於那種最會吃喝玩樂的男人。

你怎麼上這兒來了？正等得心焦時，老浦回來了，老浦掏出鑰匙打開門，一隻手就把秋儀拉了進來。