第三章死士赴死

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五月十四，在鳥居強右衞門潛出長筱城的當晚，德川家康已經進入岡崎城，正在大擺酒宴。他相信織田信長會從岐趕來增援，要為信長大軍清除路障。但是，直到開宴，他還不知信長是否已從岐發兵。家臣們則持不同意見。

“我想信長肯定會來，他一定會和上次在高天神城時一樣，不會讓我軍受苦。”家康道。

悲觀的人則反駁道:“織田軍雖然人數超過了武田軍，但是新兵眾多，缺乏戰鬥力。再加上長筱戰場是山區，對信長更不利，這點他不會不明白，所以，織田大人恐是不會來了。”如此説來，似乎有點道理，堅持認為信長會來援的家臣也低下了頭，沉默了。士氣就像風氣一樣可笑。一旦在某處颳起一股強勢的風，即使毫無意義，也會有人趨之若鶩，反之，就會悄然消逝。

在戰鬥最緊張的時候，家康還大擺宴席，這非常罕見。看到大家如此落寞，他説:“大家不要爭了。信長必定會來。來來來，今晚痛飲三杯。”

“主公肯定信長公會來？”僅憑酒宴還不能鼓舞起士氣，本多平八郎看到這一點，又添了一句。

家康讓人摸不着頭腦地笑了笑:“既然到了這樣的時候都不來，説明信長公此人不可信。既然不可信，那麼何懼之有？”

“主公明示。”

“要是我一人去救長筱，那麼他憑什麼得到尾張、美濃？這個道理信長不會不明白。來來來，什麼也不要多想，只管喝酒。”説完，家康命令似乎支持悲觀一派的酒井忠次:“跳一個你拿手的捉蝦舞，如何？”

“主公！”

“怎麼了？”

“萬一信長公不來，主公只率三河的人馬前去長筱嗎？主公已下決心了？”

“已經決定的事，就不要再問了。在高天神城時，是因為看出小笠原那廝要投降，所以按兵不動。奧平九八郎那樣的勇士，你能坐視不管嗎？”

“那麼，趕赴長筱，主公可有取勝的把握？”

“知道了。兵馬的強弱取決於帶兵之將。不要因為信玄的兵馬強悍，就認為勝賴也強大。忠次，趕快跳舞。”家康説完，喝了一口酒。

忠次站了起來:“那麼在下就獻醜了。您的意思我已明白，好，現在可以痛快淋漓地跳上一曲了。”酒井忠次的狂言捉蝦舞早已有口皆碑。只見他一手拿着粽子，一手拿着笊籬，彎下，模仿出追逐跳蝦並裝進蝦簍的動作，惟妙惟肖。

吉田城主的身份和尊貴的容貌，讓他的舞蹈帶給人們一種奇異之。今天，這種覺更加明顯，眾人不捧腹大笑。

“這個動作滑稽的。那個一本正經的表情怎樣？”

“這樣就成了。抓那個抓那個。”

“那種肢的扭法怎樣？真讓人受不了。”家康看着大家的笑臉和忠次滑稽的動作，想着心事。他明顯從此中覺到一種和平常迥異的東西。當一個人有心事的時候，無論是笑容還是舞蹈，都會表現出一種強烈的誇張。儘管如此，忠次的捉蝦舞還是多少衝淡了一些緊張。

大家嘩地沸騰起來，家康則悄悄站起。他發現月亮把槲樹枝的影子清清楚楚地映在窗子上，格外人。

“多幺人的月亮啊！出去看看。”家康沒有下戎裝，僅穿着皮襪子，就趿着木屐走了出去。

外面蛙聲一片，不絕於耳，菅生川的水聲隱隱傳來。家康穿過樹叢，來到松樹底下。為了不妨礙他的思考，井伊萬千代遠遠地跟在後面。家康停下來，仰望着月亮。望着望着，彷彿聽見從青白的月亮表面，隱隱傳來長筱城的聲音。

“九八郎…”家康自言自語“信長馬上就來，且等等。且再等一會兒。”説着説着，家康不覺心口發熱，肩膀也抖動起來。人生可真快啊！打打殺殺的子還要繼續嗎？到底何時太平才會到來？想着想着，他突然覺得在自己的有生之年，已經不可能天下太平了。如果這樣，下一個時代太平也不會來，再下一個時代也不會。想來太平，必須紮紮實實，步步為營。

家康捫心自問，不經意間地扭頭往室內看去。他想到一起進城的信康想去看德姬，不笑了。德姬和信康相擁的影子清晰地映到了窗紙上。

“主公，主公。”這時，身後傳來剛剛提升為貼身侍衞的大久保平助忠教的聲音。

“平助，在這裏。”只聽在稍遠的地方，萬千代高舉着大刀，回答道。

大久保聽出萬千代的聲音，像兔子一樣從松樹蔭裏跳了出來:“主公，小慄大六重常從岐回來了！”

“大六回來了？是嗎，我馬上就去，你先把他領到我房裏去。”

“遵命。”平助飛跑着離去。家康則急急忙忙往回趕。突然，他又開始自問:如果援軍還不來怎麼辦？

既來之，則安之！家康早就把自己説服了，又進一步給自己一個承諾。走着走着，他突然停下急促的腳步，又恢復了以往的閒庭信步，慢慢踱到屋子前面。