第二十九章高松議和

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安國寺的惠瓊聽説蜂須賀彥右衞門的兒子家政前來出使，到非常蹊蹺。已是深夜子時了，從這裏到石井山上蜂須賀的大營有十里的路程，即使騎馬飛奔而去，回大營也快天亮了，定有不尋常之事。

惠瓊故意慢地起來，洗臉後去接使者。使者家政已是老人了，臉上卻掛着一副似是莫名其妙的表情。見面之後，家政拿出一封信來。

惠瓊打開一看，信上寫着“誤傳秀吉公之意…”云云。原來如此。半夜請求再次見面也就不足為奇了。可是，家政卻沒有注意到，這反而讓人覺得可疑。這不可能是彥右衞門的智慧，不是出自黑田官兵衞就是秀吉自己，答案自然就水落石出了。

慢慢地捲起書信，剛想説“明天早晨參見”惠瓊又打住了。現在處於艱難之中的不是秀吉，而是利。

利的家訓中留下的三句訓條，其中一條説“上下同心，其利斷金”可以説，現在秀吉一方完全是勝利者，而如果按照家訓，必須解救遭受水攻的清水宗治的五千官兵，因為利方正處於一籌莫展的不利局面。

如果放棄，城中官兵就會被活活餓死，若是急攻，秀吉未必會應戰。利氏就會顯得無情無義，全軍士氣低落，不久，將面臨土崩瓦解。對，我該以誠相待…

惠瓊終於下了決心，對家政道:“那麼，現在就動身吧。”雖然嘴上這麼説，他還在想，定發生了什麼事。當然，他也在計算這次涉成功的把握。

在家政的帶領下，二人來到平時秘密見面的場所——石井山的蛙鼻小屋，已是深夜丑時四刻了。這間小屋原本是這一帶的樵夫所住，改建成了軍營周圍的歇息處所，二人摸到那裏時，此處一個人影也沒有。

安國寺惠瓊在家政的引領下進了這間小屋，隨從忙着點燈，惠瓊悄悄地站在門口，遙望着浮在水面上的高松城。城裏漆黑一片，死氣沉沉的靜寂中，只有那已有千萬年的星星浮在水面上。此時，惠瓊心情沉重。在這靜寂之中，狡猾的人們爾虞我詐、互相殘殺，這究竟是為什麼？

惠瓊以前非常蔑視一句話:“為了活着…”人如果是為了活着而存在，所有的事情都會成為爭鬥的源。生存的貪婪本使無休無止的不安不斷地擴大。但如果換成“為了讓人活着”雖然從字面上看，差別不大，內容卻有天壤之別。

“地獄和極樂只一紙之隔。人究竟是為了自己生存而存在，還是為了讓他人生存而存在？如果一味追求前者，就會陷入無間地獄，若是追求後者，則必升入極樂天堂。”這是利元就向惠瓊詢問佛法的時候，惠瓊經常回答的一句話。可是，即使念念不忘地想救人，也絕不會沒有互相殘殺。現在，漂浮在水中的高松城就是這樣的命運。

秀吉也不是想把五千城兵全部殺光，而利一方也在為營救城兵而傾盡全力，可是，雙方的一點點執着卻使得談判陷入了僵局。這時候，身後傳來了説話聲，是蜂須賀彥右衞門從大營向他走來。

“所有人都退下。”説着，彥右衞門走進小屋“到底是‮夜午‬，真靜啊！啊呀，您這麼痛快就來了，打擾了。”彥右衞門隔着一杆燭台，殷勤地和惠瓊打招呼:“我還以為最早也得明天早晨，便糊糊地往這邊走…”惠瓊早就料到化會説出這樣的話。

“您的書信上説，傳錯了羽柴大人的意思，所以，我就先問您…”

“這…”彥右衞門故意慢的“我把自己嚴厲拒絕之意和秀吉大人一説，誰知秀吉大人竟然面帶不悦。”

“哦…”

“我站起來就要走…大人又…”

“又説了些什麼？”

“‘我並未説利方提出的條件並無絲毫考慮的餘地。如果讓城將清水宗治切腹，我在右府面前的臉面也就…’大人就這樣自言自語，但沒有叫住我，我就退了出來…可是，當我就寢之後，突然發現，這不是重大失策嗎？”

“那倒也是。”惠瓊慢悠悠地點點頭“於是，您就讀出了大人的心思，要我們先斬了城主宗治，再答應我們的條件。”

“對。這果真是我們大人的心意的話，能不能請您再勸説一下利方面…為了辦好這件事，才深更半夜把您請來…”彥有衞門剛説到這裏，就被惠瓊抬起手來打斷了。

“如是這樣，沒有希望。”惠瓊拒絕得太乾脆了。彥右衞門不騰起一股怒火。

“這麼説，為了一名守將的命，就要讓五千城兵活活餓死…這就是利氏的士道？”

“不不。”惠瓊笑了“此事我已和貴方説過好多次了。這就是羽柴大人和利考慮方式的不同之處。利方面不像羽柴大人那樣，他們不是把一個個的人湊成一體來看。五千人永遠是一體，不僅是五千，三萬援軍將士也永遠是一體。失去了將，士不能立；失去了士，將不能存。斬殺忠良清水宗治云云，跟要利一方放棄所有引以為豪的信條投降毫無二致…我剛才的意思是，安國寺對此無能為力。”彥右衞門不暗暗叫苦。從一開始，他就料到此次談判，自己是不可能贏的，然後黑田會來談，之後秀吉親自來談。他是被告知了三個階段的構想才來的，但這樣被拒絕，實在太無顏面。彥右衞門緊鎖眉頭。

“您的意思我明白了。這麼説，這已經是利方的最大讓步了，如我們拒絕，利是不是就要上下一心，和我們決一死戰？”

“對，我也一直想告訴大人此事。”

“讓五千城兵在水中孤城捱餓，實是下策中的下策。”

“蜂須賀大人。”

“還有何事？”

“您現在説到下策了，其實戰事本身就是下策。”