第二十五章堺港涉險

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織田信長在本能寺裏自殺的三前。

天正十年五月二十九，堺港的各級官員早就接到通告，要把官道擴建到大和川的河口，為接德川家康作好充分的準備。

擔任接待的宮內卿法印松井友閒，身兼堺港奉行，極盡地主之誼，甚至發動了全體市民歡信長的貴賓。但是，在出來接家康的大商人中，有相當多的人並不識家康其人。

這一天雖晴朗，卻也不是令人難以忍受地酷熱。從海面上吹來的涼的西南風不時穿過城市。家康一行所乘的船隻彩旗飄飄，剛一靠碼頭，出來接的民眾之首今井宗久就提醒眾人:“德川大人是優雅之士，家臣中不乏名士…聽説還有十分驍勇善戰的勇士。可要留神。”由於今井宗久和信長的茶道師千宗易常被招進京城舉行茶會，也聽過不少家康的家事、三河武士的風骨等傳聞。

“那麼勇武的客人啊。”

“是啊，就連右府大人都非常羨慕呢。右府大人曾説，德川大人擁有不少好家臣。”

“是嗎？既然連右府大人都羨慕，定是十分了得的勇士。”其中一位長老滿嘴奉承，也並非全是諷刺。在這座城市裏，信長乃“天下第一殘暴之人”已是一個共識。

近一百二十年來，在戰亂不斷的本，堺港沒有屈服於任何人的武力，從南北朝到足利時代，一直和大明以及西洋地區的船舶進行着自由貿易，作為一個異常的太平之地，積累了巨大的財富。信長第一個征服了堺港，威嚇堺港市民，讓堺港成了自己的領地。

“可是，既然是連右府大人都另眼相看的人物，定是位清秀的雅士。如此一來，那可得好好款待，把他當作貴客。”不知何人正這樣説着，宗久噓一聲制止了大家。只見從印着三葉葵圖案、載重為三十石的官船上，家康在友閒和長谷川秀一的引導下，已經帶領着鳥居松丸和井伊萬千代走上了官道。

接的人不嘆了口氣，面面相覷。貴賓家康衣着樸素，比出來接的富人寒磣多了。這可稱不上是什麼貴客…恐這就是家康留給這個自由之港的人們的第一印象。

這時，出現了三個姑娘，她們手持豔麗的鮮花，擠到土氣的家康面前。

這是在友閒的指示下專門挑選的三個姑娘。家康一見，吃了一驚，連忙站住。與此同時，在家康和姑娘們之間擠進一人來。

“不得無禮！”只見此人怒目圓睜，對着姑娘們大喝一聲。正是一直護衞家康的本多平八郎忠勝。

從無休止的戰亂中倖存下來的武士，和不知戰爭為何物、一直生活在和平中的姑娘們不期而遇。今井宗久慌了，正要上前解釋，其中一個姑娘呵呵笑了。

“不要靠近大人，你這無禮的女子！”

“可是，我不靠近，怎麼獻花呢？”

“不需要花。如果你真的想獻花，由我來轉，不許胡來！”宗久還想説什麼，可是被友閒攔住了。這次從全城選出、負責接待的三個姑娘都是富家千金，也都是才藝出眾的女子。因此，友閒帶着放心的微笑靜觀事態發展，他覺得不會出錯。

當然還有另外一個原因。友閒原本把家康的寓所安排到這個自由之港的妙國寺，並讓人用蘇鐵、白檀等裝修成了南洋風格。不料，這一開始就遭到了家康侍衞的反對，其理由無非擔心警衞薄弱，因此，寓所不得不更換為兼為奉行別館的友閒自家的宅院，這也在某種程度上使友閒成了惡作劇的源頭。

遭到本多平八郎訓斥的姑娘又咯咯地笑了:“德川大人不喜歡鮮花嗎？”

“我説的不是喜歡和討厭，我的意思是:陌生人不能靠近主公。”

“你説我們是陌生人…我們出來接，定是初次見面啊。若是這樣，我把我們三人的名字告訴你吧。我是納屋蕉庵的女兒；叫木實，這一位是千宗易的女兒阿，對面那個是小西壽德的千金…”此時，家康對平八郎道:“忠勝，把花收下，快點過去。”

“是。”平八郎迅速地回答“那麼，我先把花收下，稍候再轉給主公。你把花給我。”本來是一瞬間的事情，可是這麼一，搞得氣氛很沉重，人們哭笑不得。這也難怪。其實別説近畿、中國一帶了，就連四國、九州的諸位大名也常常到堺港來買東西，卻從未這麼嚴陣以待。

這裏沒有大名和市民之分。如果想去逛街，只帶兩三個人，即可輕鬆而隨意地東遊西逛，當然，富商們則通過茶道、遊藝等廣朋友，對於瞭解各地信息和獲取知識饒是方便。

可是這次，看上去土裏土氣的三國之守一行，卻拒絕了當地市民的滿腔熱情，把獻花的好心看成了歹意，竟刀槍林立，戒備森嚴，幾乎沒讓一個市民接近，就進了松井友閒的公館。

市民們帶着滿臉的失望和輕蔑，目送他們離去。家康則鬆了一口氣，一進寓所就嘀咕起來:“平八，你發現沒有，一些可疑之人終於跟蹤到堺港來了，到底是些什麼人？”本多平八郎馬上意識到警戒還不夠嚴密，不大吃一驚。

“有人在跟蹤？”

“啊，算了…”家康也沒有再説，就穿過長廊，跟在了友閒後面。

友閒的府邸裏面，早就有本願寺光佐的使者八木駿河守送來大量禮品，共五擔三，計有鮮加吉魚三十條、大鱧魚百條、包子兩大箱，另外還有些杯台、座幾之類，以接家康的到來。

家康一邊聽着駿河守的彙報，一邊還在考慮剛才的問題。確實有人從大坂跟蹤而來…盛情款待的信長不可能暗殺他，本願寺為好而來，也不可能有歹意。可是，確有刺客模樣的人，五六個人結成一夥跟在身後。這樣的團伙或許不只一個，至少有兩個。

因此，家康才故意通告説要從陸路過來，卻暗中改成了水路，也曾經一度宣佈住在妙國寺，而又臨時換成了松井友閒的府邸。剛才在大和川的碼頭，姑娘們獻花的時候，家康當時一愣，他看見那幾張悉的面孔又若隱若現在擁擠的人羣中。其中的一人，確實身着當地市民的打扮，長着一張端莊秀麗的臉龐，令人過目不忘。至於年紀，有時看上去只有三十七八歲，但有時看上去比家康還要年長些。