第二章
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在洛陽城裏,最有名望的世家自然是金家,再來便是位於城東的銀家金家是後起之秀,而銀家則是洛陽曆代有名的世家,他們的先祖本是朝廷命官,為銀家富裕的家世奠定了良好的基礎;雖然後代子孫沒有繼續為官,但卻展了良好的生意頭腦,將銀家的事業不斷往外擴充,打破了富不過三代的傳統説法。
在金家的聲勢財力凌駕銀家後,銀家也一直在急起直追,所以縱使兩家家業有差距,銀家還不致輸金家太多。
然而銀家有一項是遠勝過金家的。雖然兩家相同都只有一個孩子,不過銀家的卻是個兒子,而且是位器宇軒昂,瀟灑過人的人中之龍,名叫銀帝威。
銀帝威在洛陽可是個響叮噹的人物,不説他超凡的丰采儀表,他的才幹能力也讓人刮目相看;雖然年輕,但已經接手打理家業,還表現得相當出,令銀永弘很為自己有如此傑出的兒子到驕傲。
銀帝威現年二十四歲,尚未娶,是全洛陽城裏千金閨女心中的最佳夫婿人選,城內的媒婆們最愛打他的主意,希望能拿到這個媒人大紅包。
不過銀帝威還不想定下來,灑不羈的他不想放棄現在的自由生活,常留連於青樓院找尋他要的温柔,享盡豔福,卻逍遙得有如老鷹般,愛在廣闊天空翱翔,不為任何人停佇。
因為銀帝威目前是洛陽城裏各家青樓花魁的最愛兼最恨!愛他的俊帥瀟灑,恨他的遊戲風塵;想當然爾,這個有着洛陽第一佳公子美名的男人,應該也只有一樣出塵不凡的嬌美佳人才能擄獲子的心吧。
不過,近來的銀帝威卻無心玩耍,因為銀家旗下的多家事業紛紛發生了問題,看起來像是有人搗蛋,卻苦於找不到證據,但若説巧合,也未免太過於剛好事情越鬧越大,還嚴重到動搖銀家的基,讓大家長銀永弘是愁上眉梢,而銀帝威更是四處奔波,努力要平息事端。
“爹,船到了沒?”銀帝威從外回家後就直奔大廳,見到父親便急問起。
銀永弘搖頭,語氣裏也帶着焦急:“還沒聽到僕人回報。威兒,你去打聽的結果”
“船已經確實從蘇州出發了,同時出船的還有永發號、吉祥號兩艘船,它們已經到達了城外的碼頭。”銀帝威告訴父親。
“那為什麼我們的船還沒到?”銀永弘忙問。
“水發號的船長告訴孩兒,三艘船同時行駛到一半時,我們船上有個船員身體不適,所以船隻能先在最近的碼頭靠岸讓船員下船看病,因此耽擱了;不過算算時間,我們的船應該今天就能到達洛陽。”銀帝威回答。
“現在是午後了,若今天進碼頭,一定要在天黑之前,那就是這段時候了,我不放心。威兒,你陪爹到碼頭去看看。”這段期間銀家出太多事了,教銀永弘心不安,他要親眼看到自家的船進港,這艘船上載滿了銀家所採購的布匹。銀家是洛陽城裏布料的大盤商,所以除了一部份供銀家自己經營的布店使用外,大多是要賣給同行的布店,這其中牽涉了違約賠償的問題,因此這批貨特別的重要,絕不能出錯。
銀帝威安撫父親:“爹,船若到了僕人就會來通報,我們不需要到碼頭等待的,放心吧,船一定不會有問題。”他説得極有信心,但實際上心中卻不敢肯定,因為近來麻煩事一件接着一件,諸事大不順。
首先是老天下大雨,糧倉淹水;而同一天,另一個糧倉卻被無名火燒燬;然後是銀家的藥行莫名的出現帳目不對,而且一差就差上個萬兩銀子;近來連酒館也出事了,客人喝醉酒打架,砸壞了新的桌椅;而餐館則因為廚師作菜衞生不好,使得客人吃了是上吐下瀉,不但要賠錢,餐館的生意更大受影響,恐怕要一陣子後才能恢復總之大小不斷的倒楣事接踵而至,見鬼的全發生在這一個多月裏,讓銀帝威忙得焦頭爛額,甚至他的幾個得力助手也選在這節骨眼出事,兩個騎馬摔下,分別跌斷腿和扭傷了手;一個家中父母病危,回家探望;另一位竟是妾爭風吃醋,他勸架不成反被打傷眼睛…總之所有不可能出現的怪事全一古腦兒出現,使得銀夫人以為家裏撞了,四處求神問卜,希望能化去災劫;但意外仍是接連不斷,從他出孃胎到現在二十多年的倒楣事全擠在這時候發生,令他不要懷疑老天爺是否看他不順眼,要這樣的戲他。
不過銀帝威憑着一股不服氣,越是挫折他就越不放棄。天無絕人之路,他相信自己可以克服所有的困難,將家業延續下去。
這艘船的重要銀帝威心裏很明白,若以銀家往的財勢,就算船有什麼意外也不必放在眼裏,但如今不同,銀家承受了太多莫名的損失,資金陷入困窘,無法靈活的調用,若再有萬一,銀家真會支撐不下去,所以無論如何,船絕對不能出事。
“爹也希望船沒事,但若再等會仍沒有消息回來,威兒,你還是和爹走一趟碼頭吧。”銀永弘還是不能完全放下心。
銀帝威答應了父親。
看着兒子俊帥的面容帶絲疲憊,銀永弘才想起兒子回家至今都還沒歇息喝杯水呢,心疼的忙要兒子坐下,讓僕人端參茶上來。
“你娘心疼你近來又忙又累,一早就叫僕人泡好了參茶,你多喝點。”
“娘人”銀帝威看着父親問。
“她有訪客,是她的姐妹淘,正在花廳招待客人。”銀永弘笑着表示。
“要我去打招呼”銀帝威主動提起。
“兒子,你若不想再多個麻煩,我看最好還是不要”銀永弘對兒子眨眨眼。
銀帝威何等聰明,腦筋一轉就明白“孃的客人是不是柳家的夫人和王家的二夫人?”銀永弘用乾笑聲當回答,銀帝威立即擺出一副不敢領教的表情,因為那幾位夫人恰好是洛陽城裏最愛幫人撮合姻緣的紅娘,嘴巴一開,可以滔滔不絕的説上三天三夜,不達目的絕不罷休,他怎會傻得自投鑼網去見她們?
銀帝威完全猜對了,柳夫人和王二夫人正是為了説媒來銀家。
“柳姐,威兒對自己的婚事向來都很有意見,我不好為他作主。”銀夫人婉轉向柳夫人解釋。柳夫人有意要將自己侄女許配給兒子。
“妹子,父母怎會沒權為子女決定婚事呢,侄兒也二十有四了,年歲不小,總是要成親,我這個侄女生得温柔婉約、知書達禮,是不可多得的好閨女,家世雖然不如銀家,但也是富甲一方,絕對配得上令郎,這一定會是樁好姻緣的。”柳夫人揮動手中的紅絲巾極力遊説。