第一章歸故土問情詢事

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上海，離別三年後，和珅終於又回到了這裏。和當年悄然出洋不同，當和珅帶着辜鴻銘下船時，頓時被碼頭上來接他的人數之多，差一點兒給嚇了一跳。

這些人裏不僅有他出使的英、法、美三國在上海的公使和在上海的胡光墉、喬阿富等人，還有一大羣當地的官員，在這羣官員裏，和珅甚至瞧見了一位老相識——王有齡。

“密斯於！我的老朋友！”顧盛仗着與和珅私教甚厚，第一個來到了他的面前。

“公使先生，幾年沒見，您還是那麼容光煥，看來上海的水、米讓你生活得不錯呀！”和珅笑呵呵地向他打着招呼，同時一語雙關地打趣了他一下。

“當然！當然！”顧盛在中國也有些年頭了，那裏還會聽不出和珅的弦外之音？樂呵呵地點着腦袋。

辜鴻銘是第一次來中國，對眼前的一切都覺得異常新奇，特別是眼前那些黑壓壓一片，個個穿着官服的官員們，更讓他覺得既好奇又有趣，忍不住帶着笑偷偷地打量着那些人。

不過，在他打量別人的同時，別人也在打量着他。一個黑頭，雖然黑眼珠裏帶着一絲藍的少年，在洋人的眼裏卻依舊是個地地道道的中國人，而在那些中國人眼裏，穿着西洋服裝，沒有辮子卻留着短的他，又是一個引人矚目的另類。

“密斯於，這位是？”顧盛轉着眼珠好奇地看了辜鴻銘一眼，悄悄地問道。

“我的朋友，辜鴻銘…英國愛丁堡大學的碩士，普魯士萊比錫大學的博士，卡萊爾先生的得意弟子…。”和珅故意抬高了點聲音，指着身邊的辜鴻銘説道。

一瞬間，顧盛臉上表情都快僵直了，不可思議的看着年輕的辜鴻銘，嘴巴張得簡直能進一個蘋果。作為美國的外官，他哪裏會不懂得愛丁堡大學與萊比錫大學的份量，更別説那位被西方稱為大師，《法國大革命》的作者卡萊爾先生了。好半天，他才從驚愕中清醒過來，帶着有些忐忑不安的表情主動向辜鴻銘問候，而辜鴻銘卻只淡淡地一笑，似乎本就沒把他這個美國公使看在眼裏，只輕輕地和他握了握手。

和顧盛的對答，周圍其它國家的外官都聽得一清二楚。在中國呆久了，這些洋人都有着一副趾高氣揚的嘴臉，就算面對和珅也是官面的禮儀多於尊敬。但他們聽到辜鴻銘的來歷時，同樣也表現出震驚的樣子，緊接着一個個全收斂起了原本高傲的模樣，爭先恐後地向辜鴻銘問候。

辜鴻銘忍着笑與他們打了下招呼，臉上卻掛着比他們剛前更高傲的神情，就如同那些洋人平裏對待普通中國人一般，本就沒給他們什麼正。這不僅是辜鴻銘本就狂傲的格使然，同樣也是他們下船前和珅給他的代。因為和珅想讓辜鴻銘回國第一天就一舉成名，好好震一震這些瞧不起中國人的洋人，有了些名氣後，他再向朝廷推薦辜鴻銘入仕，這樣更能起到效果。

“於中堂從海外歸來，有大功於國，實為勞苦功高！卑職等人再此守候已久，並早已備下酒宴…還請於中堂…。”被洋人搶了先，那些官員哪裏還按捺得住？一個個爭先恐後地擠了過來，打千的打千、拱手的拱手，碼頭上頓時亂成一圈。

“於中堂？”聽到這稱呼，和珅不由得愣了愣。自此生以來，還從未聽到過有人用“中堂”來稱呼自己，聞詞若有所思，情不自讓他想起了當年的時候。同時，他也覺得奇怪，因為他出國前道光雖然給了一個入軍機大臣上行走的頭銜，但這只不過是個虛名而已，更別説他現在又無大學生之銜，哪裏能稱得上什麼“中堂”？

王有齡穿着四品補子，在這些人裏是官銜最高的，他站着最靠近和珅的地方，見和珅微微皺着眉頭，似乎在想些什麼。由於他歷來與胡光墉好，再加上當年與和珅還有着一面之緣，王有齡馬上就察覺到了和珅的心思，連忙悄聲地在旁説了一句。

“於大人身為帝師，當年又受先帝所託出使各國，如今聖上即位，於大人順利歸來，回京後必然會有重用，下官們就…。”王有齡話雖然不多，卻點出了這些小官們打的主意。攀大枝、抱大腿，這些都是官場上歷來的習慣，和珅也是見之為常了。

微微一笑，和珅也沒去追究什麼，只把王有齡招到一旁，讓他先把這些官員全帶走，免得在碼頭上鬧得招搖。當然什麼酒宴等等，和珅自然也不會去參加的，另外再讓王有齡告訴他們，由於自己長途跋涉，舟馬勞累，需要先休息幾，等安歇好了，再一一見面不遲。

不過對於王有齡，和珅還是給了他一份面子，讓他把這些事辦好後，直接來胡光墉處找他，並有事要問。

和珅這一代，王有齡那敢不從？何況和珅還讓自己呆會去見他，更讓有官之稱的王有齡喜出望外，樂得顛顛地馬上就走了。

等人羣散開後，和珅告別各人，這才坐上了胡光墉等人早就為他準備好的官轎，帶着辜鴻銘離開。

胡光墉等人被和珅派往上海經營這麼多年，商行的規模早就不是當之樣了。和珅的眼光加上胡光墉的商業天才，再有美國公使顧盛的幫助，還有十三行老大，伍崇曜伍家的財力為後盾，這幾年來是風聲水起，興旺達。

説句不好聽的話，和珅的商行從當的簡單對外貿易開始，到現在已經成了一個跨行業、擁有各種產業的龐然大物，每年所獲得的利潤數字比當年十三行加起來還要多出幾分，再加上有和珅在美國簽定的商業協議輔助，商行這兩年依靠洋人關係與和珅的地位，幾乎壟斷了江南絲綢、茶葉、瓷器等物出口渠道，牢牢捏住了上海的商脈。

商行做大了，和珅當然也不會虧待手下。不僅兑現了當年離開上海前答應給胡光墉、喬阿富的股份，還從獲利中撥出一部分作為獎勵。所以，胡光墉、喬阿富靠着和珅已經成了當地屈一指的鉅富，並買地置業，風光異常。

如今和珅所住的地方就是胡光墉新建的宅子，這座模仿蘇州園林建造的大宅，絲毫不比京城裏那些王公府第來得差，而且因為建在上海，結構上又參考了許多西洋的建築裝飾，看上去顯得既宏偉又舒適。

“雪巖，多年不見，這些年辛苦你了…。”品了一口胡光墉親手奉上的龍井，和珅微笑着向他點點頭。

胡光墉已經年近三十，上留起了鬍鬚，看上去比當年更穩重、更老成了許多。聽見和珅誇讚自己，胡光墉也不像以前那般形動於，表現出一副動的樣子，只垂手而立，抬頭帶着深切而的目光看了和珅一眼。

雖然胡光墉並沒説話，但和珅卻看到了藏在他眼睛中的一切東西，欣地點了點頭。同時也為胡光墉到高興，因為站在他面前的這個人已經從當年的商業天才，真正成了一個既成功又能獨當一面的人才。

“你也辛苦了…。”和珅當然也沒忘記喬阿富，這幾年裏，他和胡光墉相互配合默契，並忠實地執行自己的命令，把上海的一切都打理的很好。這些事，他已經從張權和其它渠道已經知曉，也非常滿意。

“大人…這些都是小的應該做的…。”喬阿富畢竟不是胡光墉，聽到和珅當面誇讚，樂得喜形於，腆着臉在下面大拍馬。

“行了行了！這麼多年，沒想到你小子還是這個樣…。”在外多年，和珅好久沒見人如此奉承自己了，咋一聽幾聲馬，反倒覺得有些説不出的親切。