第一章

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“哈，果然不負我的誇獎。”歸海弦點點頭。

“可姜蘭姑娘真的有去上香嗎？”蕭揚像是不經意的淡淡一問。

“你是説…”歸海弦因他的話猛然驚醒，“你為什麼這麼説？”若換了別的家奴，面對主子的厲喝早嚇得跪到地上了，但蕭揚仍是直的站着。

從小到大，不論主子説話的腔調是高是低、是怒是喜，他都維持一貫的態度。

“剛剛牽馬的時候，小的聽船伕們聊到姜蘭姑娘包的是李船伕的船，既然他都回來了，姜蘭姑娘也早該回來了。”蕭揚順手指了指那棵拴馬的樹，樹的背後有一條大河，寺廟的鐘聲在河對岸敲響。

“我早料到了，早料到了！”後知後覺的歸海弦氣得在街邊直跺腳，“好幾次我要見她，她都推三阻四，這一回竟變本加厲，敢夥同鴇母騙我！阿揚，陪我進去把那個‮子婊‬揪出來！”

“公子，”瘦長的身體擋在幾乎要飄起來的黑大氅前，“您現在再進去，也未必見得到人，姜蘭姑娘沒去上香，並不代表她會待在此處。”

“那…”歸海弦動的步子凝住，“你説該怎麼辦？”蕭揚沒有為主子獻計，只看着愈漸愈晚的天，答非所問，“公子，今兒個好像是季小姐的生。”歸海弦一怔，“那又怎樣？”

“現在季府上下肯定在為季小姐過生吧？公子，您是季小姐未來的夫婿，別人都去了，您不去…似乎不大好。”

“季家不敢有怨言的。”歸海弦得意的撫撫大氅上的貂。

“不敢有怨言，但也不表示他們會高興。”蕭揚再次遞過馬鞭，“公子，您別忘了，歸國之事還得靠季家幫忙，為了一個青樓女子得罪季家，小的不知道這值不值得。”歸海弦呆立良久，終於喉結滑了滑，像是艱難下什麼似的，舉手接過馬鞭。

“阿揚，你説的沒錯，這種亡的子我受夠了，連一個小小的‮子婊‬都敢唬我，等我將來揚眉吐氣，我要讓這幫中原人好看！”大氅一甩，飛身上馬，白駿閃電般的急馳而去。

一絲不為人知的笑意浮現蕭揚臉上，伸個懶，他舉步跟隨白駿的蹄印奔跑起來。

當隨從的，主子在馬上騎，他就得在馬下跑，旁人看了殘忍，他卻從小跑慣，也不覺得有多辛苦，有時候，速度還能與馬兒相當。

他是個吃裏扒外的人，剛剛那番誘拐的話並非為他家公子着想，把歸海弦及時拐回季府，只是不想讓某個人傷心罷了。

季家揚州城內富可敵國的第一大户，在獨生女兒季初櫻生的這天，並沒有像人們猜測的那樣張燈結綵、賓客往來如雲。

相反的，府裏異常安靜，被暮藹籠罩着的大門緊緊關閉，毫無歡樂的氣氛。

季初櫻坐在窗邊，凝望院中一片樹影，她身上的衣着仍跟平時一般，頭髮懶懶綰起，不戴珠飾，彷佛今天不是她的生，只是一個平常的子。

“小姐…”丫鬟翠環端來一個碗，熱氣蒸蒸的擱在桌上，“老爺和夫人特意讓廚子給您做的壽麪，裏邊還有兩個紅心蛋呢！”

“真是老爺和夫人吩咐的？”季初櫻用筷尖輕輕挑着麪條，微笑道，“怕是你這個鬼靈讓王嬸做的吧！”

“小姐…”翠環吐吐舌，“又讓您識破了，小姐真厲害。”

“不是我厲害，而是你這謊話説得太不可信。”季初櫻嘗一口鮮湯，“長這麼大，老爺和夫人什麼時候記得給我做過壽麪？”她稱父母為“老爺”和“夫人”旁人聽了定會覺得奇怪。其實這樣的稱呼合情合理，因為她並非季氏夫婦親生，她只是一個地位比奴婢略微高一點兒的養女，自然稱呼上也要對衣食父母尊敬些。

她從不奢望季氏夫婦會幫給她過生，每次看到那些揮金如土的哥哥們請戲班子唱園會，邀來狐朋狗友擺筵席，她都會遠遠的避開。

季氏夫婦不是小氣的人，但他們只對自個兒的親生骨大方，季家縱然富甲天下，但花銀子也輪不到她這個多餘的養女。

看多了、看透了，心也平靜了。季初櫻很守本分，就算天底下的人都忘了給她過生，她也能安靜的坐在窗邊看院中的花。

“老爺和夫人也真是的！”忠心的翠環替小姐打抱不平，“前些時候還説今年您滿十六，是大子，要好好慶祝慶祝，怎麼才隔幾天就忘了？”

“他們沒忘。”季氏夫婦能把繁雜的帳目做得有條有理，怎麼會忘記一個簡單的期？

“他們只是聽説歸海公子去了牡丹樓。”

“歸海公子去牡丹樓跟小姐您過生有什麼關係？”她惑不解。

“當然有關。”季初櫻説話當兒，已將壽麪個底朝天。