第一章少年英俠

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夕陽西下，絢麗的晚霞，映着官道這旱田裏已經長成的莊稼，燦爛着一片難以描摹的顏，木葉將落未落，大地蒼茫，卻還有些寒意。

秋風起矣，一片微帶枯黃的樹葉，飄飄地落了下來，落在這棵老榕樹下，落在那寂莫人的單薄衣衫上，他重重地嘆了口氣，撿起這片落葉，站了起來，內心的愧疚，生命的創痛，雖然使得這昔在武林中，也曾叱吒一時的入雲龍金四，已完全消失了當年的豪氣。但是，這關外的武林高手，身手卻仍然是矯健的。

他微微有些失神地注意着往來的行人，但在這條行人頗眾的官道上趕路的，不是行匆忙的行旅客商，就是負笈遊學的士子，卻沒有一個他所期待着的武林健者。於是，他的目光更呆滯了，轉過頭，他解開了縛在樹上的那匹昔雄飛，今已伏櫪的瘦馬繮繩，喃喃低語着道:“這三年來，也苦了你，也苦了你…”撫摸着馬頸上的鬃，這已受盡冷落的武林健者，不又為之唏噓不已。

驀地——一陣宏亮的笑語聲，混雜着急劇的馬蹄聲，隨着風聲傳來。他神一振，擰回身軀，閃目而望，只見煙塵滾滾之中，三匹健馬，急馳而來，馬上人揚鞭大笑中，三匹馬俱已來到近前。

入雲龍金四神徒長，一個箭步竄到路中。張臂大呼道:“馬上的朋友，暫留貴步。”馬上的騎士笑聲倏然而住，微一揚手，這三匹來勢如龍的健馬，立刻一齊打住，揚蹄昂首長嘶不已，馬上的騎士卻仍板得筆直，端坐未動，顯見得身手俱都不俗。入雲龍金四憔悴的面上，閃過一絲喜，朗聲説道:“朋友高姓大名，可否暫且下馬，容小可有事奉告。”馬上人狐疑地對望了一眼，徵求着對方的意見，他們雖然知道立在馬前這瘦小而落魄漢子的來意，但一來這三騎士，武功俱都不弱，並不懼怕馬前此人的惡意；二來，卻是因為也動了好奇之心。目光微一閃動後，各各打了個眼，便一齊翻身下了馬，路上都是側目而顧，不知道這裏出了什麼事。

人云龍金四不喜動顏，這些年來，武林中的人一見他的面，幾乎都是繞道而行，或是不視而去，本沒有人聽他所説的話的。而此刻這三人勁服疾裝，神剽悍的漢子，卻已為他下了馬，這已足夠使得他驚喜了。

這三個勁裝再次互視一眼，其中一個目光炯然，身量較長的中年漢子，走前一步，抱拳含笑道:“小弟屠良，不知兄台高姓，攔路相召，有何見教？”入雲龍金四目光一亮，立刻也抱拳笑道:“原來是金鞭屠大爺，這兩位想必就是白二爺和黃三爺了，小弟久仰‘荊楚三鞭’的大名，卻不想今在此得見俠蹤，實在是三生有幸。”他話聲微微一頓，近年來聲名極盛的“荊楚三鞭”中的二銀鞭白振已自朗聲一笑，截斷了他的話，抱拳朗笑道:“兄弟們的賤名，何足掛齒，兄台如此抬愛，反叫兄弟汗顏。”他笑容一斂，轉過語鋒，又道:“兄弟們還有俗務在身，兄台如無吩咐小弟就告辭了。”入雲龍金四面容一變，連聲道:“白二俠，且慢，小弟的確有事相告。”銀鞭白振面一整，沉聲道:“台兄有事，就請快説出來。”入雲龍金四忍不住長嘆一聲，神突然變得灰黯起來。這三年來，他雖已習慣了向人哀求，但此刻卻是難免心動，顫聲道:“小可久仰‘荊楚三鞭’仗義行俠，路見不平，尚且拔刀相助。小可三年前痛遭鉅變，此刻苟且偷生，就是想求得武林俠士，為我兄弟主持公道。屠大俠，你可知道，在魯北沂山密林之中——”他話未説完“荊楚三鞭”已各面驟變，金鞭屠良變道:“原來閣下就是入雲龍金四爺。”入雲龍長嘆道:“不錯，小可就是不成材的金四，三位既是已經知道此事，唉，三位如能仗義援手，此後我金四結草叩環，必報大恩。”銀鞭白振突地仰天大笑了起來，朗聲道:“金四爺，你未免也將我兄弟三人估量得太高了吧。為着你金四爺的幾句話，這三年裏，不知是多少成名臉的人物，又葬送在那間鐵屋裏。連濟南府的張七爺那種人物，也不敢伸手來管這件事，我兄弟算什麼？金四爺，難道你以為我兄弟活得不耐煩了，要去送死！兄弟要早知道閣下就是金四，也萬萬不敢高攀來和你説話，金四爺，你饒了我們，你請吧！”.

狂笑聲中，他微一擰，翻身上了馬，揚鞭長笑着又道:“大哥，三弟，咱們還是趕路吧，這種好朋友，我們可結不上了。”入雲龍金四，但覺千百種難堪滋味，齊齊湧上心頭，仍自顫聲道:“白二爺您再聽小可一言。”唰地一聲，一縷鞭風，當頭擊下，他頓住話聲，腳下一滑，避開馬鞭，耳中但聽得那“銀鞭”白振狂笑着道:“金四爺，你要是夠義氣，你就自己去替你的兄弟們報仇，武林之中傻子雖多，可再也沒有替你金四爺賣命的了！”馬鞭又“刷”地落在馬股，金四但覺眼沙塵大起，三匹健馬，箭也似的從他身前風馳而過，只留下那譏嘲的笑聲，猶在耳畔。

一陣風吹過，吹得揚起的塵土，撲向他的臉上，但是他卻沒伸手去擦拭下來，三年來，無數次的屈辱，便得他幾乎已變得全然麻木了。望着那在滾滾煙塵中逐漸遠去的“荊楚三鞭”的身影，他愕了許久，一種難言的悲哀和悔疚，像怒似的開始在他心裏澎湃起來。

“為什麼我不在那裏和他們一齊進那間屋子，和他們一起死去，我…是個懦夫，別人侮辱我，是應該的。”他喃喃地低語着，痛苦地責備着自己，往事像一條鞭子，不停地鞭苔着了，鐵屋中他生死與共的弟兄所發出的那種慘呼，不止一次地將他從夢中驚醒，這三年來的生活，對他而言，也的確太像一場惡夢，只是惡夢也該有醒來的時候呀！

他冥愚地轉身，目光動處，突地看到在他方才站立的樹下，此刻竟也站立着一個滿身羅衫的華服少年，正含着笑望着自己。秋風吹起來這少年寬大衣衫，使得他本已十分英俊的少年，更添了幾許瀟灑之意。笑容是親切而友善的，但此刻，金四卻沒有接受這份善意的心情。他垂下頭，走過這華服少年的身側去牽那匹仍然停在樹下的馬。

哪知這華服少年卻含笑向他説道:“秋風已起，菊美蟹肥，正是及時行樂的大好時候，兄台卻為何獨自在此發愁，如果兄台不嫌小弟冒昧，小弟倒願意為兄台分憂。”入雲龍金四緩緩抬起頭來，目光凝注在這少年身上，只見他紅齒白、丰神如玉，雙眉雖然高高揚起，但是卻仍不書生的懦雅之氣，此刻一雙隱含笑意的俊目，亦正凝視着自己。

兩人目光相對，金四卻又垂下頭去，長嘆道:“兄台好意，小弟得很，只是小弟心中之事，普天之下，卻像是再無一人管得了似的。”那華服少年軒眉一笑，神極之間，得意飛揚，含笑又道:。

“天下雖大，卻無不可行之事，兄台何妨説出來，小弟或許能夠稍盡綿薄，亦未可知。”入雲龍金四微一皺眉，方自不耐，轉念間卻又想起自己遭受別人冷落時的心情，這少年一眼望去，雖然像是個不知道天多高，地多厚的富家少爺，人家對自己卻總是一片好意。

於是他停下腳步，長嘆着道:“兄台翩翩少年，儒雅公子，小可本不想將一些武林兇殺之事告訴兄台，不過兄台如此執着要聽的話，唉…

前行不遠，有間小小的酒鋪，到了那裏，小弟就原原本本告訴兄台。”那華服少年展顏一笑，隨着金四走上官道，此刻晚霞漸退，天已入黑，官道上的行旅，也越來越少，他們並肩行在官道上。

入雲龍金四寂寞而悲哀的心中，突然泛起一絲的暖意，側目又望了那少年一眼，只見他瀟灑而行，手裏竟沒有牽着馬。

金四心中微動，問道:“兄台尊姓，怎的孤身行路卻未備牲口？”卻聽那少年笑道:“馬行顛簸，坐車又太悶，倒不如隨意行路，來得自在。”又笑道:“小弟姓柳，草字鶴享。方才彷彿聽得兄台姓金，不知道台甫怎麼稱呼？”金四目光一台，微喟道:“賤名是金正男，只是多年漂泊，這名字早已不用了，江湖中人，卻管小弟做金四。”兩人寒喧之中，前面已可看到燈火之光，一塊青布酒店，高高地從道邊的林中挑了出來。前行再十餘丈，就是一間小很小的酒飯鋪子，雖然是荒效野店，收抬得倒也乾淨。1一枝燃燒過半的紅燭，兩壺燒酒，三盤小菜，入雲龍幾杯下肚，目光又變得明鋭起來，回眼一掃，卻見小鋪之上，除了兩人之外，竟再沒有別的食客。逐娓娓説道:“普天之下練武之人可説多不勝數，可是要在江湖之中揚名立萬，卻並不簡單。柳兄，你是個書生，對武林中事當然不會清楚，但小弟自幼在江湖中打滾，關內關外的武林中事，小弟有極少不知的…”他微微一頓，看到柳鶴亭正自凝神傾聽，逐又接着道:“武林之中派別雖多，但自古以來，就是以武當、點蒼、崑崙、崆峒，這幾個門派為主。武林中的高人，也多是出自這幾個派的門下，但是近數十年來，卻一反常例。

在武林中地位最高，武功也最高的幾人，竟都不是這幾派的門人。他大口喝了口酒又道:“這些武林高人，身懷絕技，有的也常在江湖間行道，有的卻隱居世外，嘯傲於名山勝水之間，只是這些避世的高人，在武林中名頭反而更響，這其中有以伴柳先生，南荒神龍，和南海無恨大師為最。”柳鶴亭朗聲一笑，笑着説道:“金兄如數家珍，小弟雖是聞所未聞，但此刻聽來，卻也覺得意氣豪飛哩。”端起面前的酒杯，仰首一飲而盡，卻聽金四又道:“那南海無恨大師，不但武功已然出神人化，而且是位得道的神尼。一生之中，手中從未傷過一人，那知無恨大師西去極樂之後，他的唯一弟子南海仙子石琪，行事竟和其師相反，這石琪在江湖中才只行道兩年，在她劍下喪生的，竟已多達數十人，這些雖然多是惡徒，但南海仙子手段之辣，卻已讓武林震驚了。”燭光搖搖，柳鶴亭凝目而聽，面上沒有絲毫表情，那入雲龍金四面上卻是動之。又道:“幸好兩年一過，這位已被江湖中人喚做‘石觀音’的女魔頭，突地消聲匿跡，武林中人方自額首稱慶，那知這石觀音又揚言天下，説是誰能將她從那間隱居的屋子裏請出來的，她就嫁給那人為子，而且還將她南海的一些奇珍異寶，送給那人，唉！於是不知有多少人送命她手上。”柳鶴亭劍眉微皺道:“此話怎講？”金四“啪”地一聲，將手中的酒杯，重重放在桌上，一面吆喝店夥加酒，一面又道:“南海仙子美貌如仙，武林之中，人人都知道，再加上那些奇珍異寶，自然引起武林中人如痴如狂，碰碰運氣。但是無論是誰，只要一走進那間屋子，就永遠不會出來了，雖説這些人不該妄起貪心，但柳兄，你説説看，這‘石觀音’此種做法，是否也大大地違背了俠義之道呢？”店夥加來了酒，柳鶴亭為金四滿滿斟了一杯，目中光華閃動，卻仍沒有説出話來，入雲龍金四長嘆一聲，又道:“我兄弟五人，就有四人喪命在她手上，但莽莽江湖之中，高手雖不少，卻沒有一個人肯出來主持公道，有些血朋友，卻又武功不高，一入那間鐵屋，也是有去無回。柳兄，這三年我…我不知為此受了多少回朋友羞辱、多少次笑罵，但我之所以仍苟活人世，就是要等着看那妖婦伏命的一，我要問問看，她和這些武林朋友，到底有何仇恨？”這入雲龍金四，越説聲調越高，酒也越喝越多，柳鶴亭微微一笑，道:“金兄是否醉了？”金四突地揚聲狂笑起來，道:“區區幾杯淡酒，怎會醉的了我，柳兄你不是武林中人，小弟要告訴你一件秘密，這幾個月來，我已想盡方法，要和那些‘烏衣神魔’打上道，哈！那‘石觀音’武功再強，可也未必會強過那些‘烏衣神魔’去。”他抓起面前的酒杯仰首倒入口中，又狂笑道:“柳兄，你可知道‘烏衣神魔’的名聲？你當然不會知道，可是，武林中人卻沒有聽了這四字不全身發抖的。

連名滿天下的‘一劍震河朔’馬超俊那種人物，都栽在這般來無影，去無蹤的魔頭手上，落得連個全屍都沒有，其餘的人，哈——其餘的人，柳兄，你該也知道。”他伸出右手的大母指來，放下在柳鶴亭面前顯動着，又道:“江湖中人，有誰知道這些‘烏衣神魔’的來歷？卻又有誰不懼怕他們那身出神人化的武功，這些人就好象是突然從天上掉下來的，但是，柳兄，這般人雖然都是殺人不眨眼，無惡不做的惡徒，但若用來對付‘石觀音’——哈！哈！以毒攻毒，卻是再好也沒了，只可惜我現在還沒有找着他們，否則——哈！”這入雲龍金四連連飲酒，連連狂笑，已經加了三次酒的店小二，直着眼睛望着他，幾乎以為這個衣衫襤縷的漢子，是個酒瘋子。

柳鶴亭微微一笑，突地推杯而起，笑道:“金兄真的醉了。”整了整身上的衣裳，掏出錠銀子，放在桌上，含笑又道:“今風萍偶聚，小弟實是撫生平。但望他有緣，還能再聆金兄高論。此刻，小弟就告辭了。微一抱拳，緩步而出。那入雲龍金四愕了一愕，卻又狂笑道:“好，好，你告辭吧！”

“啪”地一拍桌子喊道:“跑堂的，再拿酒來。”已經走到門口的柳鶴亭回顧一笑，拂袖走出了店門，門外的秋風，又揚起他身上的羅衫，霎眼之間，瀟灑秀的少年，便消失在蒼茫的夜裏。

入雲龍金四踉蹌着走了出來，目光四望，卻已失去了這少年的蹤跡了。在蕭索的秋風裏，入雲龍金四愕了許久，口中喃喃低語道:“這傢伙真是個怪人——”轉身又踉蹌地走到桌旁，為自己又滿滿斟了一杯酒，端起來，又放下去，終於又仰首喝乾了。於是這間小小的酒鋪裏，又響起他狂話的笑聲，酒使得他忘去了許多煩惱，他覺得自己又重新回到關外的草原上，躍馬馳騁放懷高歌了。

門外一聲馬嘶，入雲龍金四端起桌上的酒壺，齊都倒在一隻海碗裏，踉蹌又走出了門，走到那匹瘦馬的旁邊，將酒碗送到馬口，這匹馬一低頭，就將這麼大一碗酒，全都喝乾了。

金四手腕一揚，將手中的空碗，遠遠拋了開去，大笑道:“酒逢知己，酒逢知己，哈！哈！卻想不到我的酒中知己，竟然是你。”左手一帶馬繮，翻身上了馬。這匹昔曾經揚蹄千里的良駒，今雖已老而瘦弱，但是良駒伏歷，其志仍在千里，此刻想必也和他的主人一樣，昂首一陣長嘶，放蹄狂奔了起來。馬上的金四狂笑聲中，但覺道旁的林木，飛也似的退了回去，冰涼的風，吹在他火熱的膛上，這種覺，他已久久沒有領受過了。

於是他任意跨下的馬，在這已經無人的道路狂奔着！

也任意馳奔離官道，躍向荒郊，夜，越來越深——大地是寒冷而寂靜的，只有馬蹄踏在大地上，響起一連串響亮的蹄聲響，但是——這寂靜的荒效裏，怎地突然起了一陣悠揚的響聲，混合在蕭索的秋風裏，媲媲四散！

更怪的是，這蕭聲竟像是有着一種令人無法抗拒的力量，竟使得這匹狂奔的馬，也不順着這陣蕭聲更快地狂馳而去。

馬上的入雲龍金四，像是覺得天地雖大，但均已被這蕭聲充滿了，再也沒有一絲空隙來容納別的。他的心魂，彷彿已從躍馬奔馳的草原，落入另一個夢境裏，但覺此刻已不在蕭索的秋天，吹在他身上，只是暮時節，那混合着百花香的風，天空碧藍，草如茵綠。

馬行也放緩了下來，清細的蕭聲，入耳更明顯了，入雲龍輕輕地嘆了口氣，緩緩勒住馬繮，遊目四顧，他那張本已被酒意染得通紅的面孔，不在霎眼之間，就變得蒼白起來。