第六章

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“沒…沒事的，咳咳咳…”虎娃眸中閃著淚花。

“怎麼這麼不小心，你呵，吃個飯都要出事。”那始作俑者無一絲悔意，大方地傾靠過來，手掌大方地撫著她的前後背。

“你、你你這人…”讓他搶白一番，虎娃睜著大眼瞪人，邊忙著撥開他的祿山之爪。

“唉，你啊，就是要讓人擔心才快活嗎？”

“啊！”所有的怒氣在聽到這句話後奇異的消散。

不等虎娃反應，常家老爺已揮了揮手道:“哎呀，別顧著説話，吃飯吃飯，虎娃乖媳沒事啦，喝個湯、吃片涮牛就沒事啦！這牛片是東街老李送來的新鮮貨，川燙一下就能吃啦，別煮久，久了就老了、韌了，沒法入口即化，説到如何將牛料理好，問我就對啦…”他兀自説個不停，把一片片的燙好，分送到在座其他人的碗中，見兒子和媳婦兒像老僧入定對視著，動也不動，聲音跟着提高“快吃啊！”

“喔…”虎娃猛地回神，見碗中魚尚未食下，不知不覺又堆上其他食物，也不知是誰動的手腳，就見常夫人福泰的臉出現雙下巴，呵呵地對住她笑。

“吃多一些，吃飽才有力氣，有力氣才能生娃娃。”虎娃臉更熱，偷偷覷向身旁的男子，發現他正帶著笑，温柔地瞧着她。

年初一常家的藥材生意只東街總鋪開張，給城中的醫堂方便，怕來了病人卻買不到治病的藥材，其餘的店鋪全放大假，夥計們得過了年初五才會回來開工。至於受常家僱用上長白山採參、獵大獸的隊伍，早在歐陽師傅帶領下往北方出發了。

一大早，外頭炮竹大響，鑼鼓喧天，不少大商家請來舞龍舞獅隊，掛上自家旗招，浩浩蕩蕩、熱鬧鬧地掃街拜年，整個京城籠罩著濃重的新年氣味，逢人便説恭賀新禧，天再冷，來了人間也要消融。

房中牀帷內，一股温熱的氣頑皮地吹在她耳邊，鬧得她又癢又酥，忍不住呻閃躲，還是如影隨形地拂來，偏不饒人。

“虎娃，起牀啦，咱們得去跟爹和大娘拜年。快點兒。”虎娃只覺頭昏昏的，昨晚這男人教她玩酒拳，原來酒也有一套拳法，什麼螃蟹爪八個、什麼擠眼縮脖子的，印象中她一直輸，一直喝，一直喝又一直輸，惡循環，醉得不省人事，連怎麼上牀都記不得了。

“喔…常天賜，你真可惡…嗚嗚嗚…我頭痛…”她眯著眼低咒，雙頰紅撲撲，酒氣未消。

笑聲沉沉，男子的手掌來到她兩邊太陽，以無比適宜的力道按著，他的指尖隱有魔力，釋放出無形靈通，如以往他以銀光為她拂去傷痕，這一次，則抹去了她腦中宿醉的不適。

“舒服些了？”

“嗯…”她不能自己地低，眨了眨眼，啓語，男子的氣息已然罩下，密密地含住她的小嘴。

她愈來愈習慣他的索取，方寸輕顫，身軀輕顫，與他換分享，而那些針刺般的頭疼全在這一吻中消失無蹤。

少頃，他抬起頭，雙目光，嘴角習慣地噙著笑。

“新年好，娘子。”虎娃沒暇訝異那暈眩吐之為何瞬間平息，神智清醒著，見一俊臉懸在上方，眉目温暖、氣息悉，又聽聞他對自己的稱謂，心跟著一蕩，情愫悄悄。

常天賜一把拉起她，愉悦地道:“我讓梅回家探望，這些天沒丫鬟服侍你，我來幫你，咱們動作快些，得去前廳跟爹和大娘拜年請安，每年過年都得如此，然後我帶你出去玩，好好體會世間過年的景象，外頭熱鬧極了，就你跟我兩個，誰也不讓跟。”這個“誰”第一位就屬阿七。

他説話時，手也沒閒著，將虎娃單薄的中衣扯開，順勢在她香肩上啄了幾下，愈親愈得寸進尺，手探索著她柔軟的身段，模糊低喃:“你真香…”

“常天賜！”她神智迴轉，猛地推開男人，醉酒帶來的不適雖已消失，雙頰緋霞不退，反倒加深。

“又、又不是小娃娃，我自己會穿衣服啦！”道完，瞪了他一眼，趕忙側過身子將中衣帶子繫上，搶來擱在一旁的衣衫。

他發覺，只要她緊張了、害羞了、生氣了，常喜歡連名帶姓地喚他。

“我幫你。”低低一笑，男人像打不死的蟑螂，悄悄從身後靠近，氣息熱熱地噴在她耳後。

“不要啦！”轉頭又瞪眼，見他擺出一臉無辜的神態，虎娃命令自己要狠下心，這男人壞得緊，只有她領教過。

“你才不是、才不是想幫我，你、你…想我衣服。”常天賜忽地哈哈大笑，一把撲抱子，那動作行雲水，速度迅雷不及掩耳，像極獸類嬉鬧時的擠推壓，對玩伴做出親密戲謔的攻擊。

虎娃驚呼一聲，雙手雙腳卻憑著意識自然回應，兩個纏在一塊兒在柔軟的牀墊上滾了兩圈，男子在她身上。

虎娃怔住了，大眼眨也不眨，瞬間，好似有什麼訊息閃過，有某個地方不對勁兒…抑或是…太對勁兒了！

他們雖是夫，卻是一人一獸，人有人的思維，獸有獸的意識，即便自己經歷了長時間的修煉，在真身與人形之間自由幻化，她依然難以理解人類複雜的思緒，她和他，應該是有距離的，可是為什麼…她能受到兩顆心的撞擊，以及他身上散發出來與她無比契合的氣息？

不知不覺地，記憶迴，彷彿觸動某個開啓的關鍵，她想起多年前在官道上擄走他，在山中小屋度過一夜，後來她腿傷莫名痊癒，而他消失蹤影…這事她旁敲側擊了一番，得到的回答模稜兩可，但呵…一定還有什麼，讓她無法將一切串聯起來。

他亦在瞧她，鼻尖頂著鼻尖，望進最深處。

“虎娃，你真可愛。”

“啊？”她傻呼呼的，尚未想出個所以然來，軟頰和瓣已教他過，像獸類的温存卻帶著人的情，留下温潤的濕意，這舉動又讓虎娃二度傻愣了，半個字也吐不出來，只張著美麗的大眼，呆呆地望住他。

下一刻，他輕笑，起身將她拉起。

“不能再玩了，快點！爹和大娘等得睡著羅！”如曇花一現，男人眸中的深意不著痕跡地散去。