第一章

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天啓王朝正處於政事飄搖之秋，皇帝重病卻未立太子，而最倚賴的四皇子朱成晉遠在邊陲征戰，最有企圖雄心的二皇子朱成霄則蠢蠢動，文武百官各有打算，覺得二皇子造反、自立稱帝是遲早的事，皇宮內因而充斥着一股緊繃的氛圍。

然而，百姓們尚未覺到亂世即將來臨，尤其是離皇宮極遠的潭城。

潭城之名來自城內四周環繞的高山峻嶺上有大大小小的水潭、湖泊上百座，尤其位於集月峯上的鏡水湖更是其中之最，足足有千人環手都還無法圍起。從高處往下俯看潭城，是一座幾近橢圓的山間陷落盆地。

潭城棉田綿延，所以，在、絲、棉等紡織業及相關印染更是舉國聞名，也成為重要的經濟城巿，百姓們安居樂業，生活富裕。

而説到潭城，就不得不説到韓家。

韓家是潭城內百年經營織坊的家族，有“天下第一織坊”之稱，但韓家的發跡相當傳奇，竟緣自一隻古老的聚寶盆。

俗話説，富不過三代。但韓家無論誰繼位都照樣富有，就是因為擁有這隻聚寶盆。只是韓家一代接一代，多名先祖都娶了不少妾，可偏偏每一代女兒生得多，男丁永遠只有一個。

而這一代韓家的大當家韓晉康，二十五歲，擁有一六妾，家中姊妹都已經出嫁，父母及多位姨娘在上一代女子爭產的戲碼上演後，都已移居到其他城鎮居住，也各分了不少家產，生活優渥。

韓家老宅“豐仁山莊”是一處美麗園林，主宅就位在城郊，後方有蓊鬱山林，亭台樓閣沿着山麓而上，更襯托出其壯觀規模。

大宅院裏共有八大院落，大小妾各佔一院，韓晉康獨住最大院落，但每一院落都是雕樑畫棟、美輪美奐，他對每個妾向來都不吝嗇。

就在距離老宅院一段距離外，還有一棟韓家的偏宅，恰好就位於鏡水湖下方的山處，據説是韓家的“冷宮”只要不受寵的妾就會被送到此處，但目前只住了幾名奴僕。

大當家韓晉康本身就是一個傳奇，年紀輕輕，經商手腕可説是韓家歷代男丁之最，與四皇子是故，也與朝中幾名重臣有往來，在商賈雲集的潭城，政商兩界皆吃得開，地位更超越他所有的父執輩。

也許是因為韓家有聚寶盆加持，再加上他膽大心細，無輪做什麼生意都賺錢，英俊多金又温柔，在十八歲討了一房正室後，這幾年來，陸續納了六名妾，在外還有多名情人。

風倜儻的他雖然對每個妾、情人都好，卻不曾為誰駐足。

而在這所有妾中，就數三個月前納入的第七位夫人最令外界好奇，就連長居在西北方的故友薛克德，雖為辦正事前來，但比較興趣的也是這名小妾。

薛克德長相俊秀，亦是富商之後，與韓家生意曾有往來，因而與韓晉康成為泛泛之。

難得好友前來一敍，韓晉康設宴招待，特地沒讓女眷出席，好讓彼此能聊得暢快盡興。

向來心直口快的薛克德喝了口酒，卻對着他猛瞧。

敝哉！俊美容貌一如往昔，黑眸深邃，聲音低沉柔潤，一襲自家裁製的深藍綢緞袍服，更顯得他尊貴威儀，那究竟是哪條神經出了問題？

“打量什麼？”韓晉康挑眉的問。

“聽聞你最近納了名醜妾？”薛克德問得直接。

“醜妾”他喝酒的手頓住，温和的明眸隨即閃過一道不悦之光。

身為好友，薛克德自然沒錯過那抹內斂的不快。

“難不成我的消息有誤？”

“有誤，蘇巧兒不醜，而是特別。”他突然神秘一笑。

“特別？”女人的分類裏有這詞嗎？

“對，她不單是名小妾，對布疋買賣、繡坊都相當悉，我可是以她為榮。”一提及她，他的眼神及語氣明顯閃耀了起來。

薛克德卻是越聽越糊，“她來自青樓不是？”韓晉康笑着點頭，先將手上的美酒飲盡後，這才娓娓道來。

就因為院的客人多是皇親國戚、富商名，環肥燕瘦的俏姑娘為了要讓這些貴客銷魂，打扮得花枝招展、雍容華貴是必然的。

於是，裁縫師及布商在白進出青樓，而蘇巧兒伺候的周香又是當家花魁，為了討她主子歡心而送來的布疋綢緞、裙裝飾品琳琅滿目，她摸着、看着、聽着、學着，幾年下來，對這類事可全上手了。