第二四章

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西北地廣，成彎帶狀，與魏國有很長的一段接壤地帶，且地形複雜，包含山地、谷地、平原等。這裏坐落着十數座城鎮，唯最北面的涼州和東南方的雍城規模最大，也最重要。

整個西北共有十支駐軍，前三代帝王時便由潁川荀氏統領，共計四十萬，然而被狹長的接壤地帶拉開，兵力便容易分散。

先帝在位時又增派了六支駐軍，編為昭陽軍，共計二十萬，沒有給荀家人執掌，而是給了周丰容的父親周典統領。

後來戰事平定，周典也去世了，昭陽軍便被遷往西北外圍，守在雍城以東至安定郡界地帶，以備安民和增援之用。

魏國偷襲涼州時，荀鳴正和往常一樣率軍巡視。行至封谷關，士兵來報發現附近有魏軍蹤跡。他跟隨而去，沒想到被引入了敵軍陷阱，中了埋伏。

荀鳴擔心逃跑會將重兵引去涼州城，中伏後力戰到底，甚至還分散兵力趕回報信。

魏軍斬殺了晉軍將領，得意萬分，連他的屍首都給擄了回去。消息傳來，其不忍丈夫受辱，刎頸殉情，家破人亡。

所幸霍江城依舊鎮定，一面搜找那害了荀鳴的細，一面派人去調兵來支援。

混入軍中的細很快被揪了出來，但援兵卻遲遲未到，而魏軍已經殺入了涼州。

霍江城再派人去查看，發現先前派去求援的人竟將雍城城門緊閉，讓涼州成了消息閉的死城。他這才知道細不止一個，當晚便集結兵力殺入雍城，斬了千夫長，衝開城門親自去求援，不想遇到了荀紹。

荀紹已經經歷過太多生離死別，這次沒有悲傷，只有憤怒，荀鳴不是死在戰場上，而是死在了陰謀裏。

霍江城發了急信入都，又趕赴別處調兵，她和竹秀先趕回涼州，卻沒回府，而是去了軍營。

原來的營地已經被迫退回到西城門內，因為擔心還有細，霍江城將營中事務給了兩位心腹副將主持，一個是老將吳忠，一個是年輕的龍亭。

荀紹在營中待了一晚，第二吳忠便力勸她回將軍府主持喪禮，她卻不聞不問，只站在地圖架前默默看着。

到第三，她帶了幾名騎兵斥候悄無聲息地出了城門，半夜才回，又坐在帳中看地圖，不見外人也不與人多話，連竹秀也是。

第四也是如此，眾人百思不得其解。

年關已至，洛陽城中卻毫無喜氣。

應璟剛從御書房回來，大臣們商議了許多應戰之策，但他腿上舊傷又有復發之勢，也沒聽進去多少。

範一統從門外走入，行禮道:“公子，內應已經打聽清楚，此次鮮卑內部生變，段宗青有意投靠魏國，護送首領去東北就是要繞道去魏國避難。鮮卑首領派遣使臣入朝修好是為了惑視線，難怪我們會那麼容易就買通他們的使臣，他們本就想攪出事端來。大將軍的事平息後，朝廷有意追究鮮卑的責任，鮮卑首領和段宗青便遁入了魏國。此番魏國襲擊西北，一來是為了晉國河山，二來就是為了替鮮卑首領奪回權位了。”應璟坐在案後輕輕捶着腿:“現在才打聽清楚有什麼用，人家都打過來了！”範一統垂頭稱是，忽又想起什麼，抬頭道:“對了，荀大人有消息了，她現在人就在軍營之中。”應璟並不意外:“我猜她也是待在那裏，只怕她會忍不住出手。”在營中待到第五，荀紹又帶斥候出去打探消息，回營後忽然叫來龍亭，讓他點兩千輕騎，要求有三:一要眼力好，二要行動捷，三要不怕死。

龍亭不解，問她有何安排。

荀紹叫竹秀給她準備盔甲長槍，轉頭道:“偷襲魏營。”若是吳忠，肯定會勸她三思而行，但龍亭和荀紹一樣年輕，正是熱血氣盛的時候，又不甘心荀鳴受辱，當即轉頭去辦，還算上了自己。

是夜無風，一天星斗，整個城中百姓都像是憑空消失了，寂靜的可怕。

兩千死士輕騎從南城門繞道而行，由荀紹帶路，足足兩個時辰的路線，再從兩座山中間穿過去，魏營已眼可見。

所有人靜靜立在山谷中，只偶爾傳出馬輕嘶的一兩聲。

荀紹早已打探清楚，每夜到此時魏營換崗，守備就會鬆懈。她將兩千人分成五隊，前四隊每隊兩百人，分四個方向引敵軍注意，將他們引出大帳，剩餘一千二百人隨她殺入營地，直取中軍大帳。

到後半夜，月入層雲，四下晦暗，荀紹吩咐一聲，四隊人馬衝了出去，果然惹來注意，魏營中馬蹄陣陣，大約是派遣騎兵出來追趕了。

荀紹低喝一聲:“走！”身後黑影幢幢，直撲魏營。

魏營士兵見到敵軍來犯，自然最先保護主帥，紛紛湧向大帳，龍亭帶着人與他們周旋，荀紹趁機率領百騎繞開大帳朝營地後方奔去。

後方空曠，燃着熊熊柴火，旁邊豎着支架，上面吊着荀鳴的屍首。

荀紹一槍挑開衝過來的魏兵，翻身下馬，直殺過去，忽有人加入戰局，一刀劈了背後的魏兵，轉頭一看，是竹秀。