第十四章

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德雷克塔爾一邊告訴我這些，眼淚一邊從那雙現在已經看不見東西，但對過去卻看得過於清晰的眼睛裏出來。我無法給予他安。元素再一次聽從他的召喚——或者我的——事實上每個獸人薩滿都見證了元素之靈的憐憫和寬恕，以及它們對恢復平衡的渴望。

這片大陸上不再有藏匿黑暗的尖塔。我們確實沒有再被它的惡意所控制，但是我們也都沒有走出它的陰影。很久很久以前在那片我們曾經的聖地上投下的陰影。

布萊克漢的陰影。

睡對杜隆坦來説並不容易。從德拉卡不時地輾轉和嘆息他知道她也睡不着。終於他放棄嘗試睡覺，躺着，回想這天發生的事。接受這種公然以折磨別的生物為樂的魔法讓他到渾身不適，內心在呼喊着這樣做的錯誤。但是，還能怎麼做呢？元素之靈遺棄了薩滿，即使這些薩滿只是遵照先祖之魂的指引。沒有魔法作為輔助武器，獸人會被擁有高超技術和知識的德萊尼滅掉的。

他起身離開就寢的帳篷，點起火堆來驅除黎明的寒冷，安靜地吃冰冷的生。吃完早飯，天慢慢亮起來，他看見一個信使正向他趕來。信使沒有停歇，拋給杜隆坦一個卷軸又騎着坐騎走了。杜隆坦打開卷軸，然後停在了目錄，他閉上了眼睛。

兩天後又將有一個會議，到時所有氏族的族長將選出一個代表他們全體意志的領導，並由他決定重要的事情。這個領導被稱為“大酋長”一隻柔軟的手捋着他的頭髮，他轉頭看見德拉卡從他背後看着卷軸。

“你還是留在家裏吧，”她聲説“反正結果都已經定好了。”他對她苦笑“親愛的，你以前沒這麼多疑的。”

“以前不像現在。”她只説這句話。他心裏知道她是對的。獸人裏只有一人足夠知名，足夠具有領導魅力，可以在酋長的選舉中贏得足夠的支持。格羅姆。地獄咆哮可能會對布萊克漢有點威脅，但地獄咆哮為人太沖動了。

為了這個目標，布萊克漢從一開始就很引人注目，起先反對耐奧祖到後來支持，他的薩滿又是第一批術士，他也比任何人贏得了更多攻擊德萊尼的戰鬥。

德拉卡的觀點通常都是對的，這次也不例外。兩天後，杜隆坦麻木地看着氏族的族長們選舉，最終選出了黑石氏族的布萊克漢。當古爾丹宣佈布萊克漢的名字的時候，布萊克漢受到周圍的矚目，這個魁梧的獸人站起來毫不謙虛地接受了這個頭銜。杜隆坦甚至都沒必要反對，沒什麼意義。他已經仔細地留意整個選舉，甚至説不出可能改變任何東西的話。

這時候他看了眼奧格瑞姆。在所有人眼裏，這個黑石氏族的副官看起來很堅定地支持他的領導。但杜隆坦比所有人都更瞭解奧格瑞姆，他看得出他的朋友輕輕地皺着眉，嘴抿得緊緊的，似乎奧格瑞姆也如杜隆坦一樣對選舉結果有點不快。但是他同樣沒有反對的立場。杜隆坦希望奧格瑞姆在如此接近布萊克漢的位置，可以稍微減輕布萊克漢所必然會造成的損害。

布萊克漢現在站到前排，笑着對歡呼中的大家揮手。杜隆坦無法反對，同樣也無法為這個代表着所有他鄙視的東西的獸人歡呼。奧格瑞姆站在布萊克漢的右後方，古爾丹則站在後面帶着敬意看着布萊克漢。杜隆坦肯定古爾丹縱着這一切，儘管他不知道是怎麼做到的。

“獸人兄弟姐妹們！”布萊克漢叫到“你們給予了我榮耀和尊敬，我決不會辜負這裏的無數尊貴的勇士們的。我們正一天天強化我們的武器和護甲。現在，我們捨棄了那些反覆無常的元素，而擁有了真正的力量——不用向任何人任何東西卑躬屈膝去乞求，而由我們的術士掌握和駕馭着的力量。這才是力量！我們有明確的目標，我們會把德萊尼從我們的土地上消滅掉，他們將無法抵抗這戰士和術士的狂，這掃蕩一切的部落，我們將是他們最可怕的惡夢！戰鬥吧！”他舉起他的雙手大喊“為了部落！”成千上萬情的聲音在呼喊“為了部落！為了部落！為了部落！”杜隆坦和德拉卡在選舉完成後就很快回家了，留在那裏讓他們到厭惡。薩滿們留下進行學習和訓練。當他們幾天後回到氏族的時候，杜隆坦發現他們重現了往的驕傲。這些新的法術讓他們找回了自信——元素遺棄他們時，如同早晨的薄霧般散去的自信。對此，杜隆坦到很高興，他熱愛他的氏族，也知道他們都是善良的，他不想看到他們灰心沮喪。

他們起先是在野獸身上練習他們的技能，參加狩獵隊，向裂蹄牛和塔布羊派出他們奇怪的召喚生物。杜隆坦仍然受不了野獸們遭受的極大痛苦。隨着時間的推移，野獸們遭受得痛苦少了些——不是因為疼痛少了，而是術士們學會更快更有效地殺戮。那些嚴格受他們控制，有些術士喜愛地稱為“助手”或者“寵物”的奇怪生物，看起來也大不相同了。

布萊克漢似乎對自己新的地位很滿意。衣飾和狼騎越來越華麗的信使幾乎每天都給杜隆坦送來卷軸。杜隆坦不得不承認，知道其他氏族在做什麼是很有用的。

直到有一天，一個並非信使的獸人進入了營地。杜隆坦認得那服飾，批着特別緻的黑披風的獸人騎着狼向他走來，這是布萊克漢的術士之一，克庫爾。他拉住狼騎，下來，在杜隆坦面前鞠躬。

“族長，大酋長有話要我跟你説，”他友善地説。杜隆坦點了點頭示意術士跟他走。到了他確信沒有別人聽到的地方“什麼事，布萊克漢讓他最器重的術士之一來告訴我？”他問道。

克庫爾笑了，出獠牙。

“我給所有氏族傳話，”他説，明顯是叫杜隆坦擺正自己的位置，霜狼的族長並未受到特別的尊重。杜隆坦咕嚕着抱着手，等着。

“我們最終榮耀地戰勝德萊尼的最關鍵因素是人數，”克庫爾繼續説。

“他們人少，而我們多，但我們需要更多。”

“那布萊克漢想怎麼樣？”杜隆坦隆隆道“我們不練習搏鬥了，配去？”克庫爾沒有眨眼“不是不練習搏鬥，但…是的…鼓勵生育。你的氏族每多出生一個孩子都會受到嘉獎，這會有些用。但不幸的是，我們馬上就需要更多的戰鬥力，而不是六年後。”杜隆坦有些震驚，盯着術士。他剛才不過是想説個俗的笑話。布萊克漢究竟想怎麼樣？

“孩子們六歲就開始參加訓練，”克庫爾繼續説“他們十二歲就足夠強壯可以戰鬥了。召集你們的孩子們吧。”

“我沒明白，”杜隆坦説“叫他們幹什麼？”克庫爾嘆了口氣，彷彿杜隆坦是個愚昧的孩子“我有能力加速他們的發育，”他説“我們會…迫使他們邁出這一步。如果現在我們能召集齊所有六至十二歲的孩子，再讓他們長到十二歲，我們將把全族的戰士數量提高將近一半！”杜隆坦無法相信他所聽到的“決不！”

“恐怕由不得你，這是命令。任何拒絕的氏族將被視為部落的叛徒。整個氏族將被放，而首領及其配偶將被…處決。

杜隆坦目瞪口呆，克庫爾給他一個卷軸，他打開來，看到術士所言屬實，氣憤得發抖。他和德拉卡將被處死，而霜狼氏族將被放。

“你們這樣會奪去了他們的童年，”他冷冷地説。

“為了他們的將來的話，沒錯。我會稍微取一點他們的生命力…六年而已。這對他們無害的，黑石的孩子們就沒有。布萊克漢堅持他自己的三個孩子要首先獲得這樣的榮耀。而他們現在能夠為部落的榮譽而戰了，他們也是關鍵力量了。”杜隆坦對布萊克漢肯對自己孩子這麼做一點都不到驚訝。他第一次為氏族裏並沒有很多孩子而到高興。六到十二歲之間的孩子只有五個。他再讀了一遍信，既厭惡又氣憤，孩子們只是孩子。術士平靜地等着，最終杜隆坦極力隱藏着自己的悲痛説“做你所必須做的吧。”

“為了部落！”克庫爾説。

杜隆坦沒有回答。