第十七章古剎鐘聲

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這是一個末夏初的傍晚時分！

暮雹雹，和風習習，竹籬茅屋之中，升起縷縷炊煙，田野阡陌之間，蕩起陣陣麥，雀鳥鳳鳴，牧歌唱晚，大地顯得一片寧謐，詳和…。

這時在離中嶽嵩山不遠的道路上，走來一位年邁的老婆婆，只見她身穿藏青短裝，腳着薄底快履，白髮蒼蒼，滿臉皺紋，信步走來，神態極為安詳，但眉梢眼角之間，卻又籠罩一層憂鬱，彷彿有着無窮的心事。

這老婆婆看去雖然老態龍鍾，但走起路來，卻是輕快飄逸，有如行雲水，似慢實快，從容不迫；神光開闔之間，出兩道炯炯神光，使人一望而知她不但身懷上乘武功，而且造詣極深。

片刻之後，她已行至這裏，收住腳步，停下身來，整了一下衣襟，凝神向山頂望去。

但見山勢浩大，奇峯峻拔，蒼茫的暮中，隱約可見數以百計的禪院古剎，分佈在一座雲高峯之下。

要知蒿山位五嶽之中，既具華山的險峻，也有東嶽的雄偉，兼帶恆山的巍峨，更勝南嶽的靈奇；名震天下，領袖中原武林的少林寺，就建築在少室峯，廟宇星羅棋佈，門下僧侶千眾，當真是名山古剎，武林聖地。

老婆婆仰望了一陣山勢，忽然低下頭來，彷彿做了什麼虧心事，怕見得人似地，腦袋低地幾乎垂到前；一雙眉峯忽緊忽松，那在眉梢眼角間的一層憂鬱，也是時隱時現，只聽她喃喃地禱告道:“但願我佛寬恕，信我此行不虛，不然我這一身罪孽，縱然傾盡三江四海之水，今生也沒有洗清之了！”敢情她要在天黑之前，趕上山去，是以話一落口，再也不似方才來時那等從容飄逸，徑自展開輕功身法，循着登山大道，向上縱躍飛奔，幾個起落之間，已奔了三四十丈遠。

大約奔行了百丈左右，突然從路旁一塊高大山寺後面，響起一聲沉喝，隨着躍出一個灰僧袍，手握禪杖的中年和尚。

老婆婆聞聲煞住前衝之勢，停下身來，嘴角方自動，正待開口説話，和尚己手橫禪杖，搶先問道:“不知老人家有何要事？這等急忙登山，可知本寺立有例，婦女…”接下去應該是“不得人寺”但忽然抬眼一瞥，這時正好老婆婆朝他凝神而視，四目投，只覺她神光如電，炯炯懾人，心知是非常人物，趕忙把到了嘴邊的話，倏而嚥了回去，頓口不言。

老婆婆探手入懷，掏出一塊三寸長短的金佛牌，緩步走到和尚面前，遞過去給他看了一下，和聲説道:“老婦有事求見貴寺方丈，煩請大師代為通稟…”和尚一見金佛牌，不眉間微微一皺，單掌立時當打了個訊問，輕宣佛號，接口説道:“老人家既有本門方丈信物，自是又當別論，那就隨小僧登山吧！”説畢轉身，當先向上奔去。

登山途中，因有和尚帶路，再也未遇阻攔。

這帶路和尚，乃是少林寺派遣的守山弟子，約莫行了數盞熱茶時間，已到了一座殿堂前面，和尚收勢停身，轉頭説道:“老人家請在此稍等，待小僧前去稟報後，再來回話。”老婆婆歉然説道:“這樣就麻煩大師傅了。”和尚去了不久，忽然傳來幾聲鐘響，接着燈火通明，殿堂之中，走出來幾十個灰衣僧人，整整齊齊，排成兩行，隨後掌門方丈無我大師，帶着兩個眉清目秀，年約十三四歲的沙彌，大步了出來。

鳴鐘聚眾，僧侶列隊相，這是少林派接貴賓的隆重儀式，當今武林之中，能受此等隆禮之人，寥寥無幾；老婆婆目睹此情，那滿布皺紋的臉上忽然掠起一片不安神，再一見無我大師親身出，更自惶急不已，慌忙疾步上前，欠身施了一揖，恭聲説道:“人婦俗女，怎敢當大師這等隆遇？不責冒昧闖山之罪，已然不盡，這等大禮相，實令難婦折煞！”無我大師口宣佛號，合十説道:“施主太客氣了，貧僧未能率眾遠，尚望女施主不要見怪才好？

…

”他微微一頓後，又道:“施主遠來風塵勞頓，請隨貧僧入內侍茶！”此話一出，那排列兩邊的僧眾們。同時臉微變，數十道奇詫的目光，不約而同地全投在老婆婆身上！

須知少林一派，約律極嚴，向有婦女不得入殿的門規例，自達摩祖師開派以來，數百年代代相傳，相沿成習，從沒有逾越；此刻僧侶們見掌門人竟自公然破例，將老婆婆入殿內侍茶，大傢俱覺事態嚴重，非同小可，但掌門人身份崇高，權威無上，卻也不好當面質問，只各自悶在心裏，互以訝異的神光，望着老婆婆，看她究竟是什麼樣的特殊人物，竟能令掌門人破除例？

老婆婆神光如電，一眼即看出了和尚們的心意，暗暗忖道:“此來我是有求於人，於心甚不安，若再讓老和尚為我破除門規例，那可是大不應該之事。”略一沉，歉然説道:“就這樣打擾已是不該，入殿侍茶千萬領當不起，請大師不要為難婦一人，耽誤各位大師傅們的禪課，就在殿外隨便坐一會，向大師説明我的來意就行了！”無我大師目光動，只見門下弟子，個個雖然神肅穆，寶像莊嚴，但兩眼神光，卻着奇詫的光彩，不由微微一怔，暗道:“本派雖有婦女不得入廟的規律，但我豈可失卻禮數。”當下沉忖一陣，忽然堅定地説道:“女施主請不必將此事放在心上，貧僧自有待。”話完轉過身子，當先走入殿中。老婆婆盛意難卻，再也不好堅持，隨在無我大師身後，邁步入殿。

她隨着老和尚穿過了四重大殿，走完一條碎石小道，到了一所修竹環繞的靜室中。這靜室約有三丈見方大小，臨窗一面，擺着一張檀木方桌，兩邊各有一把靠椅；對面依壁橫陳一張禪牀，牀上置着一個黃緞蒲團，陳設簡單，收拾得纖塵不染，看樣子這靜室似為方丈用功之所。

老和尚躬身肅客，把老婆婆讓入右邊靠椅坐下後，自己則在對面禪牀蒲團上盤膝而坐。

兩人剛剛坐好，二個眉清目秀的小沙彌，已適時端來兩杯熱氣蒸騰，清芬四溢香茗，分送兩人面前。

無我大師接過呷了一口，舉杯説道:“廟中無物款待，女施主隨意解渴。”老婆婆舉杯就，飲了一口，只覺芳香無比，人喉尤有回味，不口讚道:“香味美，難婦何福消受！”只聽得無我大師宣了佛號，另起話頭道:“聳雲巖多蒙相救，貧僧銘五內，女施主此來，想必有所指教，但請明言直講，力之所及，貧僧當竭盡綿薄，為施主效勞。”老婆婆放下茶杯，抬頭望着室頂，才自低下頭來，雙目出礙難的神光，望着兩個小沙彌，嘴角微微嚅動，但言又止。

兩個小沙彌人雖年少，但卻玲瓏透頂，慧點無比，目睹老婆婆言又止的礙難神情，心知自己兩人在此，有礙她與掌門人的談話，不待無我大師吩咐，立即躬身一禮，退出靜室。

老婆婆只覺臉上一熱，尷尬已極。

無我大師合掌當，莊容正聲地説道:“此處乃是貧僧參禪之地，門下弟子未經允許，絕不會貿然進來，女施主有甚隱秘疑難之事，但請放心無妨。”老婆婆沉半晌，和聲問道:“大師法眼通神，明察秋毫，想來對前番在括蒼山中，指路、療傷等事，大師早已明白了？”無我大師點頭答道:“貧僧也不過揣測而已…”微微一頓，又道:“説來慚愧，貧僧雖蒙施主搭救，但如今還不知施主究竟是誰？施主可否示下名號，也好讓貧僧永銘心頭！”老婆婆忽然站起身來，右手扯看下頭上銀絲，左手摘去臉罩人皮面具，由一個白髮蒼蒼，滿臉皺紋的老婆婆，陡然變成了一位瑤鼻櫻口，眉目似畫，肌膚雪白，面泛桃花，美得令人不敢仰視的中年婦人。

無我大師只覺眼前一亮，接着心頭一震，猛地想起一個人來，暗念了一聲“阿彌陀佛”口問道:“芳駕可是以‘九陰魔功’，馳譽江湖的冷施主？”中年婦人低頭答道:“難婦正是冷桂華！”無我大師神光鋭利，早已瞧出老婆婆，即是那夜在聳雲巖上，神蛛教陷阱機關之中，救援自己險的面罩黑紗的女人，但卻想不到那面罩黑紗的女人，竟是眼前這位美是美到絕頂，但狠也狠到極點的一代女魔冷桂華，暗想這女魔一生行事，罪大惡極，她此番挾恩圖報而來，還會有什麼好事？一時不心懷忐忑，平靜莊肅的神，逐漸沉重起來。

只聽冷桂華幽幽一嘆，道:“大師放心，我此番前來相求大師，並無挾恩圖報之意；也不是向什麼生死強敵尋仇，要大師為我出力…”説到這兒，忽的頓了一頓，那美比花嬌的容光，突然泛現出一片懊悔集神，滿臉悽苦地接過:“只因我二十年前，作了一樁人神共憤，天道不容的錯事，也連累了大師一位方外好友。可是事到於今，我不能一錯再錯，所以我來向大師説明原委，只希望大師將此事真象，轉告另兩個人就行了！”無我大師聽她説出此事連累自己一位方外好友，忽然想起在括蒼山中，從薛寒雲身上取下的三銀針，問道:“冷施主説牽連貧僧一位方外好友，可是‘神州二賢’的老大陳其天？”冷桂華點頭答道:“大師猜得不錯，正是他！”接着長長嘆息一聲，再不容無我大師相問，花容慘淡，如泣如訴一番説來…。

那是二十年前的一個天！

温暖的陽光，照着充滿綠意的原野，徐徐的輕風，吹過小南海中的湖面。這時，只見一艘小舟，疾向湖心一座土堤圍繞，楊柳成蔭的莊院駛去。小舟上搖槳的是一位雙鬢已白的老婦人，她單手搖槳，舟行極快，不到頓飯工夫，已自靠攏土堤。

老婦人上得岸，略略打量了一下莊院的形勢，緩緩走到莊院門前，伸手輕拍莊門，高聲發話道:“薛賢徒在家麼？”只聽莊裏應了一聲，接着門聲呀然，走出來一個丰姿俊朗的中年漢子。