焰火與貝殼

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光一不是作為一個攝影家，而是作為一個職員在美術印刷公司的營業部工作。可是，開始工作不久，他就獲得了很高的評價。其中的原因之一，是藉助了作為知名商業美術家的父親的幫助，另一方面，他還獨自完成了清野的公司委託印製的宣傳掛曆。因此，上半年公司表彰業績時，發給了他一筆獎金。

由於掛曆受到了普遍的好評，清野決定請光一吃飯以示謝意。

其實，光一能夠承擔這項工作，全憑清野的照應。這大概是因為上次在東京會館，清野看見他和市子及阿榮在一起的緣故吧。這次清野請他吃飯，他亦到其中不乏市子的因素。

一到位於築地的飯店，他便被引到一個雅緻的包間。

去外衣的清野已經端上了一隻白酒杯。一個年近三十的藝親暱地坐在他的身旁。

“抱歉，我遲到了…”光一謝罪道。

“快請坐。離約定的時間還有十分鐘呢！本來是請你的，可是我卻先喝起來了。”

“沒關係。”清野看上去像是比光一的父親和佐山大六七歲的模樣，長年在海上風吹曬使他的皮膚變得黝黑髮亮，他的瞳孔有些發藍，給人一種異國的印象。

清野死了子，現在孤身一人。這事市子沒有説，光一自然也不會知道。清野雖然有些難以接近，但光一對他頗有好。

“你也來點兒？”説着，清野示意藝過去。

“不，我…”

“少來點兒吧。我也頂多能喝兩杯。你喝啤酒還是洋酒？”

“我不能喝。”光一拿開了杯子。

今晚絕不能喝酒，因為他還要去舞廳見阿榮。佐山請他去家裏觀賞多摩河焰火大會時，市子給了他一張舞會票。

“請你替我監視阿榮。她要是再被那個中國人的養子勾搭上就不好辦了…説不定她還會主動勾引人家呢！”市子笑着説道。

不知為何，放焰火的那天晚上，市子沒有叫阿榮來。

不久，又進來一個年輕的藝，她跟清野似乎十分穩，不過，她顯得很穩重，坐在那裏一聲不響。

鋪滿小石子的庭院裏有一個小水池，圍牆上映着稀疏的竹影。

光一從心底裏清野的好意，可是，這樣一來反倒使他到有些拘謹。

“聽説，您跟佐山先生的夫人是舊相識…”光一忍不住張口問道。

對於光一這出其不意的提問，清野只是簡短地“嗯”了一聲，然後便又沉默了。

光一也無法繼續説下去了。

光一猜測，清野借掛曆的事單單請自己一個人，大概是為了向他了解市子的情況。所以，他以為清野是在期待自己主動提到市子。

光一從清野的言談舉止中到，他對自己的好意與市子大有關係。

若是不説市子的事，光一覺得心裏好像壓着一塊大石頭似的。

“您見過佐山夫人收集的貝殼嗎？”

“嗯。”清野隨口應道。他的面部表情沒有任何變化，那朦朧的目光似在回憶過去。不過，也許由於他曾長年漂在一望無際的大海上，所以早已習慣用這種目光了吧。

清野沒有同藝搭話，看來，他並不想岔開話題。

在東京會館初次見到清野時，阿榮當即滿有把握地説:“剛才的那個人是伯母的情人。”當時，光一半信半疑。他揣摩不出清野究竟是什麼人，就如同一個小孩子看一個大人。

光一轉向那個年輕的藝，説要請她給自己當一次攝影模特。就在這時，清野發話了。