第三十三章

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電話鈴聲在一個極不吉利的時刻響起來了。

他的時間把握得極好。如果他的眼光能透過房子的四牆，看到屋裏他們的舉動的話，他就會知道他的這一時間把握得不能再好了。家裏的兩個男人都出去了。她剛哄休入睡。她和哈澤德母親各自呆在二樓的房間裏。這也就意味着只有她最適宜接電話了。

一聽到電話鈴聲，她就知道這是誰打來的，是個什麼電話。她也知道，她一整天都在等着這個電話，因為她知道它總會打來的，它肯定會打來的。

她腳下像生了似的站在那兒，無法挪動。如果她不去接，説不定電話鈴聲會停住的，説不定他會等膩的。不過，這一來電話過些時候又會響起來的。

哈澤德母親打開了她的房門，探頭向外望着。

不過本不必要她出來了，帕特里斯已經很快地打開了自己的房門，站在了樓梯口。

“親愛的，如果你不開身，我去接電話好了。”

“不，沒關係，媽媽，我正好要到樓下去，我會去接電話的。”她太悉他的聲音了。在昨晚前，她已有兩年多沒聽到他的聲音了，然而她對這聲音依然那麼悉，簡直好像在過去幾個月裏，她一直都聽到他的説話聲。恐懼讓人的記憶顯得格外鋭。

一開始，他就像一個隨意打來電話的人，説話聲既討人喜歡又很生分。

“是小哈澤德夫人麼？你是帕特里斯-哈澤德嗎？”

“對，是我。”

“我想你知道，我是喬治森。”她太知道了，但她沒作回答。

“你——能在什麼地方同你取得聯繫？”

“我沒回答這些問題的習慣。我要掛電話了。”看來沒什麼東西能使他改變他那種鎮定自若的態度。

“別那麼做，帕特里斯，”他温文爾雅地説。

“我還會打來的。這隻會使事情更糟。他們會奇怪是誰老這麼打電話來。或者到最後，其他人會來接電話——你不可能整個晚上守在電話旁的——如果必要的話，我就會報出我的名字，並且點名找你。”他停了一會兒，讓這話深入對方的心裏。

“你還不明白，這樣對你要更好些。”她壓住心中的怒火，輕輕嘆息了一下。

“我們不能在電話上時間談得太久，反正我覺得最好別這樣。我是從麥克林藥房打來的電話，離你這兒就幾個街區。我的車子就停在那兒的拐角處，沒人看得見。在波默羅伊大街的左側，就在十字路口過去一點。你能到那兒去一下嗎？五分鐘到十分鐘就行。我不會留你太久的。”她盡力想使自己説話的聲音也同他一樣冷冰冰的、一本正經的。

“我可以肯定地説我不能來。”

“你當然能來。你需要到麥克林藥房為你的小寶貝買魚肝油膠囊。要不你覺得想為自己買些蘇打片。我已經看見你不止一次在晚上到那兒去過。”他靜等着。

“我要再打電話來嗎？你要不要再想一想？”他又一次靜等着。

“別這樣，”她終於十分勉強地回答道。

她很清楚他完全明白:她的意思是肯定的而不是否定的。

她掛上了電話。

她又走上樓去。

哈澤德母親沒問她什麼。在這個家裏，他們是不喜歡這樣打聽的。不過她的房間門是開着的。帕特里斯覺得，自己沒法打她的房門口揚長而過，不去打一下招呼，就這麼直奔自己的房間。這麼快就有了一種罪責？她不好受地捉摸着。

“是一個叫史蒂夫-喬治森的人打來的電話，媽媽，”她進去後説道。

“比爾和我昨晚在舞會上碰到的。他想問問我們倆人玩得開心不開心。”

“唔，他倒還真想得到，是麼？”接着她又添了一句“他一定是那種相當正派的人，才會這麼做。”正派，帕特里斯鬱悶地想着，輕輕在身後把門關上了。

大約十分鐘後，她又一次出了自己的房門。這會兒哈澤德母親的房門關上了。她本可以沒遭到什麼盤問地下樓去。可她又一次沒這麼做。