六一線光明

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這三個偵探還有許多細節要去調查，所以我就獨自返回我們在鄉村旅店的住所。可是在回去以前，我在這古古香的花園裏散了散步，花園在莊園側翼，四周環繞着一排排非常古老的紫杉，修剪得奇形怪狀。園裏是一片連綿的草坪，草其中間有一個古式的晷儀。整個園中景雅靜宜人，不使我的緊張神經為之鬆弛，頓時心曠神怡起來。

在這樣清雅幽靜的環境裏，一個人就能忘掉那間陰森森的書房和地板上那個四肢伸開、血跡斑斑的屍體，或者只把它當做一場噩夢而已。然而，正當我在園中散步，心神沉浸在鳥語花香之中時，忽然遇到了一件怪事，又使我重新想起那件慘案，並在我心中留下不祥的印象。

我剛才説過，花園四周點綴着一排排的紫杉。在距莊園樓房最遠的那一頭，紫杉很稠密，形成一道連綿的樹籬。樹籬的後面，有個長條石凳，從樓房這方向走過去是看不見的。我走近那個地方就聽到有人説話，先是一個男人的喉音，隨後是一個女人嬌柔的笑聲。我轉眼來到了樹籬的盡頭，對方還沒有發現我，我就看到了道格拉斯夫人和巴克這個大漢。她的樣子使我大吃一驚。在餐室裏，她那麼平靜而又拘謹，而現在，她臉上一切偽裝的悲哀都已煙消雲散，雙眼閃爍着生活歡樂的光輝，面部被同伴的妙語逗樂的笑紋未消。巴克坐在那裏，向前傾着身子，兩手握在一起，雙肘支在膝上，英俊的面孔答以微笑。一看到我，他倆立刻恢復了那種嚴肅的偽裝——只不過太晚了點。他倆匆匆説了一兩句話，巴克隨即起身走到我身旁，説道:“請原諒，先生，你可是華生醫生嗎！”我冷冷地向他點了點頭，我敢説，我很明顯地表出內心對他們的印象。

“我們想可能是你，因為你和歇洛克·福爾摩斯先生的友情是盡人皆知的。你可願意過來和道格拉斯夫人説會兒話嗎？”我臉陰沉地隨他走過去，腦海裏清楚地浮現出地板上那個腦袋幾乎被打碎了的屍體。慘案發生後還不到幾小時，他的子竟在他的花園的灌木叢後面和他的至愛男友説説笑笑。我很冷淡地向這個女人打了個招呼。在餐室時，我曾因她的不幸而到沉痛，而現在，我對她那祈求的目光也只能漠然置之了。

“恐怕你要以為我是一個冷酷無情、鐵石心腸的人了吧？”道格拉斯夫人説道。

我聳了聳雙肩，説道:“這不干我的事。”

“也許有那麼一天你會公平地對待我，只要你瞭解…”

“華生醫生沒有必要了解什麼，"巴克急忙説道“因為他親口説過，這不干他的事嘛。”

“不錯，"我説道“那麼，我就告辭了，我還要繼續散步呢。”

“華生先生，請等一等，"婦人用懇求的聲音大聲喊道“有一個問題，你的回答比世上任何人都更有權威，而這個答案對我卻有重大關係。你比任何人都更瞭解福爾摩斯先生，瞭解他和警署的關係。假使有人把一件事秘密告訴他知道，他是不是絕對必須轉告警探們呢？”

“對，問題就在這裏，"巴克也很懇切地説道“他是獨立處理問題，還是全都要和他們一起解決？”

“我真不知道該不該談這樣一個問題。”

“我求你，我懇求你告訴我，華生醫生，我相信你一定能有助於我們，只要你在這點上給我們指點一下，你對我的幫助就太大了。”婦人的聲音是那麼誠懇，竟使我霎時忘掉她的一切輕浮舉動，動得只能滿足她的要求。

“福爾摩斯先生是一個獨立的偵探，"我説道“一切事他都自己作主，並據自己的判斷來處理問題。同時，他當然會忠於那些和他一同辦案的官方人員，而對那些能幫助官方把罪犯緝拿歸案的事情，他也絕不隱瞞他們。除此以外，我不能説別的。如果你要知道得更詳細，我希望你找福爾摩斯先生本人。”説着，我抬了一下帽子就走開了，他倆仍然坐在樹籬擋①住的地方。我走到樹籬盡頭，回頭看到他們仍坐在樹籬後面，熱烈地談論着；因為他們的眼睛一直在盯着我，這就很明顯，他們是在議論剛才和我的對話。

福爾摩斯用了整個下午的時間，和他的兩個同行在莊園裏商量案情，五點左右方才回來，我叫人給他端上茶點，他狼虎嚥地吃起來。

當我把這件事告訴福爾摩斯時，他説道:“我不希望他們告訴我什麼隱秘。華生，也本沒有什麼隱秘。因為如果我們以同謀和謀殺的罪名去逮捕他們的話，他們就會十分狼狽了。”

“你覺得這件事會引向這樣的結果麼？”福爾摩斯興高采烈、意趣盎然，幽默地説道:“我親愛的華生，等我消滅了這第四個雞蛋，我就讓你聽到全部情況。我不敢説已經完全水落石出了——還差得遠呢。不過，當我們追查到了那個丟失的啞鈴的時候…”①歐洲人的一種禮節，將帽子稍稍拿起一些，並稍點頭，隨即戴上。——譯者注“那個啞鈴！？”

“哎呀，華生，難道你沒看出來，這個案子的關鍵就在於那個丟失的啞鈴嗎？好了，好了，你也用不着垂頭喪氣，因為，這只是咱們兩個人説説，我想不管是警官麥克，還是那個明的當地偵探，都沒有理解到這件小事的特殊重要。只有一個啞鈴！華生，想想，一個運動員只有一個啞鈴的情況吧！想想那種畸形發展——很快就有造成脊椎彎曲的危險。不正常啊，華生，不正常啊！”他坐在那裏，大口吃着麪包，兩眼閃耀着調皮的神，注視着我那搜索枯腸的狼狽相。

福爾摩斯食慾這樣旺盛，説明他已經是有成竹了。因為我對他那些食不甘味的夜夜記憶猶新，當他那困惑的頭腦被疑難問題得焦躁不安的時候，他就會象一個苦行主義者那樣全神貫注，而他那瘦削、渴望成功的面容就變得愈發枯瘦如柴了。

最後，福爾摩斯點着了煙斗，坐在這家老式鄉村旅館的爐火旁，不慌不忙地，隨意地談起這個案子來，這與其説是深思慮的講述，不如説是自言自語的回憶。

“謊言，華生，是一個很大的、出奇的、不折不扣的彌天大謊，我們一開頭就碰到這個謊言，這就是我們的出發點。巴克所説的話完全是撒謊。不過巴克的話被道格拉斯夫人進一步證實了。所以説，道格拉斯夫人也是在撒謊。他們兩個都撒謊，而且是串通一起的。所以現在我們的問題很清楚，就是查清楚他們為什麼要撒謊？他們千方百計力圖隱瞞的真相又是什麼？華生，你我兩人試試看，能不能查出這些謊言背後的真情。

“我怎麼知道他們是在撒謊呢？因為他們捏造得非常笨拙，本違背了事實。試想一想吧！照他們所説，兇手殺人後，在不到一分鐘的時間裏從死者手指上摘去這個戒指，而這個戒指上面還套着另一隻戒指，然後再把這另一隻戒指套回原處——這是他肯定做不到的，還把這張奇怪的卡片放在受害者身旁。我説這顯然是辦不到的。你也可能會爭辯説，那指環也許是在他被害以前被摘下去的。可是，華生，我非常尊重你的判斷能力，因此我想你是不會這麼説的。蠟燭只點了很短時間，這個事實説明，死者和兇手會面的時間不會很長。我們聽説道格拉斯膽量很大，他是那種稍經嚇唬就自動出結婚戒指的人嗎？我們能想象他竟然會出結婚戒指嗎？不，不會的，華生，燈點着後，兇手獨自一人和死者呆了一段時間。對於這一點，我是深信不疑的。

“不過致死的原因，很明顯是槍殺。所以，開槍的時間比他們所説的要早許多。事情經過就是這樣，這是決不會錯的。因此，我們面臨的是一種蓄意合謀，是由兩個聽到槍聲的人，也就是巴克這個男人和道格拉斯夫人這個女人乾的。首先，只我能證明窗台上的血跡是巴克故意印上去的，目的是給警方造成假線索時，你也就會承認，這一案件的發展變得對他不利了。

“現在，我們必須向自己提出一個問題:兇殺究竟是在什麼時間發生的呢？直到十點半鐘，僕人們還在這屋裏來來往往，所以謀殺肯定不是在這之前發生的。十點四十五分，僕人們都回到了下處，只有艾姆斯還留在餐具室。你在下午離開我們以後，我曾作過一些試驗，發現只要房門都關上，麥克唐納在書房不管發出多大聲音，我在餐具室裏也休想聽到。

“然而，女管家的卧室就不同了。這間卧室離走廊不遠，當聲音非常響時，我在這間卧室是可以模模糊糊地聽到的。在從極近距離擊時——本案無疑是如此——火槍的槍聲在某種程度上消聲了，槍聲不會很響，但在寂靜的夜晚艾倫太太卧室是能聽到的。

艾倫太太告訴我們她有些耳聾，儘管如此，她還是在證詞中提到過，在警報發出前半小時，她聽到砰的一聲象關門的聲音。警報發出前半小時當然是十點四十五分。我確信她聽到的就是槍聲，那才是真正的行兇時間。

“假如確實如此，我們現在必須查明一個問題:假定巴克先生和道格拉斯夫人不是兇手，那麼，十點四十五分他們聽到槍聲下樓，到十一點一刻他們拉鈴叫來僕人為止，這段時間裏他們倆都幹了些什麼。他們在幹些什麼呢？為什麼他們不馬上報警呢？這就是擺在我們面前的問題。這個問題一經查明，就向解決問題前進了幾步。”

“我也相信，"我説道“他們兩個是串通一起的。道格拉斯夫人在丈夫死後不到幾小時，竟然聽見笑話就坐在那裏哈哈大笑，那她一定是個毫無心肝的東西了。”

“不錯。甚至當她自己講述案情時，也不象個被害人的子。華生，我不是一個崇拜女的人，這一點你是知道的。可是我的生活經驗告訴我，那種聽了別人的話就不去看她丈夫屍體的子，很少是把丈夫放在心上的。華生，要是我娶的話，我一定願意給我子灌輸一種情，當我的屍體躺在離她不遠的地方時，她決不會隨管家婦走開。

他們這種安排非常拙劣，即使是最沒有經驗的偵探，也會因為沒有出現通常會有的婦女尖聲悲號的場面而到吃驚的。即使沒有其它原因，單憑這件小事也會使我認為這是預謀。”