第四十六章你落榜了

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他説得是沒錯啦…我腦中慢慢浮起來兩個模糊的字，隱約是道德，又有點像廉恥。原則和靈活的關係，我曾對姬山翁的師兄徐老人家説過，但一切都是有底線的，正如同規矩這一方一圓，終究是有一個在外做邊框的一樣。

院試與鄉試兩場下來，我心底的底線有一點點被觸及了。

我説:“海哥兒，還是不對。如果是在實用方面，站在巨人肩上應該是不錯的，但是，在大家比試競爭的情況下，我這樣做是有違公平原則的吧？”

“如果你很肯定，就不要加那個‘吧’！”江近海想了想，又道:“競爭中參賽者的個體不同造成起跑線上優劣勢之分，這一點你不反對吧？什麼叫優勢？富有的家世，長輩的權勢，都是別人的優勢。而來自未來，就是你天生的優勢，不要拒絕它！”他説完，倒了杯水，一口氣喝下去。

有道理。

我點點頭，抿嘴:“你生氣了麼？”

“有點。”他別過頭“什麼公平，覺就像你是在指責我一樣。

““我只是自我檢討而已。”我聳肩。

“我不希望你認為我是個不擇手段的人。”他也聳肩。

——不擇手段，你本來就是。你心中的那條底線，也許沉得太深了。

想想看他是怎樣威脅我的吧…暫時的收斂不代表轉了子，我深信不疑。但，我十分珍惜與江近海和平相處的時光，即使我們貌合神離。

我用手背撐起下頜，想着:如果這次中舉了，這段時光又能再多延續幾個月，到明年二月的會試接受下一輪挑戰…

“你笑什麼？”江近海狐疑地問。

“沒有，沒有。”世事總不樂意讓人如願。九月底放榜，沒有我的名字。

我原本是有成竹地端坐在屋裏，等着張緹自動來報喜的。結果他沒來。心下納悶的我，讓江近海上街的時候順便去看看榜，他回家之後卻也閉口不提這檔子事兒。

我開始不安。

明明是得好評的卷子，還被抄謄傳閲來着，總不至於叫好不叫座，華麗落選吧？

我惴惴地小聲問:“那個…海哥兒，我讓你去看的——”話沒説完，就給他截了過去:“今天晚上出去吃怎樣？聽説新開張了酒樓，大廚是從北方來的，東北菜很地道喲！”

“是嗎？但是我還不知道——”

“快去換一身衣服吧？不要淺的，沾上油污的話太明顯…啊！”他的故意打岔被我兩指頭掐斷了。

“可不可以不要掐這麼薄一層皮？稍微厚一點也好啊。”他可憐兮兮地看着自己被拎得如同金字塔一樣風景的手背。

“告訴我，你去看榜的結果怎樣？”我氣勢洶洶地説。

“…”他嘆口氣，反問道“你心裏應該有數了，對不？”我點頭。

“但是沒得到個準信，我不死心！”我補充道。

江近海想一想，坦白地來了句詩:“解名盡處是孫山，娘子更在孫山外——”名落孫山。

一秒鐘之後，慘叫聲猛然從我們的小屋裏飆出來！

“哇啊！你幹嘛突然咬我！”我鬆開江近海的手，委靡不振道:“看看是不是做惡夢…它為什麼就沒考上呢？不是説寫得不錯的嗎？”

“對呀，傳抄的小卷都遞到京城去了，按説再差也該是爬在榜上才對。”江近海也替我納悶。

“京城？”我抬眼看他，怎麼我沒聽説過手抄版飛到京城去了？

兩個月時間，上榜的名單要送到京城去給審核一下沒錯，但是連卷子也過去了，那未免有點小題大做吧？

“嗯，”江近海説“不僅是進了京城，還遞到某些大人手上好好品評了一番。”可是沒上榜呢！

“原因有一個，我也是最近才得知消息…”他伸出一個指頭“還記得在州府城西客棧的時候不？我見一位大人的時候，恰好遇到你也在，礙於該官員在場，我沒辦法逮着你…”

“是曹寰。”我點頭。

對，就是曹寰曹大人，江近海道。

我的卷子抄本沒到曹寰手裏，但中舉名單是一定要過他的眼的。聽江近海説，這曹寰在案邊翻開名冊，逐一細看，看到我的姓名時候停下了。

他提筆，批到:天地君親師，其師新喪而不守制者，不取。

他的這話什麼意思？天地君親師，那是行祭祀的順序，也就是人心中“重量級”的一個排序。他是説，這個學生的老師才剛去世，而他沒有守制去盡孝道，所以像他這樣的人，不能錄取來為朝廷做事。

就這樣把我給勾掉了。

有一點我不明白了——我老師姬山翁沒死啊，他怎麼能信口雌黃呢？

願賭服輸，願賭服輸。

江近海這幾天忙着收拾行李，當然，是收拾我的行李。他歡天喜地的模樣意圖太明顯，就差沒寫紙條提醒我兑現諾言了。

“海哥兒，跟你打個商量喔！在去你的山莊之前，人家還想先看一下老師究竟怎樣了…”他撓撓頭，道:“不去比較好吧？繞遠路呢！”

“曹寰這麼莫名其妙地把我給踢下榜，我不甘心呢！冤枉人嘛！”我抱住枕頭不放“你要是不答應我，我就懷疑是你跟他串通一氣了！”江近海也沒辦法，閒閒道:“算了吧，耍無賴你還着呢。老實告訴你，曹大人既然敢寫，那罪名就不會是憑空誣指的。”他什麼意思？

我皺眉，搖頭。

“你的老師是姬山翁吧？確實死了。”江近海坐正，笑笑説“就在你鄉試前一天夜裏被人殺了，你不知道也很正常”