第十一章無題
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都市圈正南方向九百萬裏處,有一片龐大的濕熱叢林,這個地方不為大多數蠻荒獸所喜,卻是普通生物的樂園。叢林的景象有點類似熱帶雨林,裏面濕氣瀰漫,到處都是盤錯節的水生樹木,地下樹上爬滿了藤蔓和各式的菌類,還有斑駁叢生的雜草,無數的不知名的昆蟲在其間飛舞,不時從樹冠層上衝下幾隻鳥兒,享受着這些隨手可得的美味。這個地方就像地球的海底世界一樣,至今未被神域的住民們完全探明,裏面也不知隱藏了多少不為人知的神秘生物,而且這個地方雖然深入南方,離都市圈較遠,但因為獨特的地理條件,卻不受強大的法則風的影響,因此就成了生物掘者們的爭相前往的地方之一。王祺和柯琳絲走進這片叢林沒多久,就遇到了好幾個團隊。柯琳絲來到這裏,卻不是為了現未知生物而來,而是為了驗證前段時間她在研究中得出的推斷,而需要尋找一種稀有的動物,所以儘管這些團隊先後邀請他們加入,還是被柯琳絲婉言回絕了。
兩人進入叢林後,一連走了六,在王祺的幫助下,森林裏基本不存在障礙,柯琳絲幾乎沒有不能去的地方,但她要尋找的那種動物卻也個影子也沒見着。不過這不僅沒有讓她沮喪,反而起了她的好勝心,於是他們越來越向南方深入,離開都市圈越的遠了。
第七天下午,兩人來到一條甚緩的大河邊上,河的向與他們前進的方向大致相當,於是柯琳絲便決定順河而下。
聽了柯琳絲的決定,王祺凌空一掌,劈開了一株大樹,刷刷數下,木屑橫飛中把它削成了一塊數米長寬的扁平木筏,丟上了河面,帶着柯琳絲輕輕飛起落到上面,然後往後吹了一口氣,木筏便向河中央飄去。有了上次的獎金,柯琳絲已經鳥槍換炮,沒有再使用上次那種笨重的攝像眼鏡,而是帶了一套全息攝像器,裝在周身上下,只要她到過的地方,周圍的景象都可以記錄下來。以神域的技術,這種工具本來也沒什麼稀罕之處,但都市圈外的考察用品與普通物品可不同,必須能夠承受突如其來的法則風考驗,所以製造工藝和技術要求提高了許多,而價格也就變得異常的貴。上次的獎金算是不少,但為了這個東西就幾乎花掉了一半。
木筏行進到一半,忽然一頓,停止不動了,王祺往邊上的水中看了幾眼,現是被水下的石頭擱住,正待清掉那塊大石,水面上忽然浮出幾大的爛木頭,木頭上長着兩隻分得很開的眼睛,眨巴眨巴地看着他們。王祺和柯琳絲認識也不是一天兩天了,她的書又大都是生物方面的,所以他對這些普通動物也不是一無所知,看了一眼,知道是一種類似鱷魚的爬行動物,體型更加龐大,但情温和柔順,甚至可説是樂於助人,它們頗有靈,經常充當考察隊的座駕,在森林裏到處巡遊。柯琳絲一見它們,便跳上了它們的背,又向王祺招了招手,道:“過來吧,它們可比你的木筏可靠多了。”
“這話可是很傷人啊。”王祺笑了一聲,也飛上了巨鱷的背,揮手一點,帶出一道指風,把剛才那塊水下巨石打碎了一部分,碎石炸出水面,王祺伸手一招,頓時把它們入掌中,攤開放到柯琳絲面前,笑道:“你來吧。”
“當然是我來,”柯琳絲一把將碎石子搶過,在前方河面上丟了一粒,就聽撲通一聲,濺起了一些水花,腳下的巨鱷立時向那裏游去。柯琳絲回頭道:“你現在像是越來越厲害了,剛才那幾手,看起來隨隨便便的,但都非常確啊。”
“被魔鬼教官訓練了一年,自然與以前不同。”王祺笑道,“不過你的展方向不是生物嗎,什麼時候也開始研究起這些東西來了,我可是一無所知啊。”
“你可別忘了我們也同樣是生物中的一類呀,就是我去研究你們的野蠻戰鬥行為也沒有什麼出奇之處啊,種羣內部的互鬥,可是相當重要的課題。”柯琳絲説着,又丟下一粒石子,巨鱷便向下游去了。她瞥了王祺一眼道:“騙你的啦,你還真信了。別忘了,我可親眼看過你殺的第一頭空間獸,兩相一比較,結果就很明顯了,這樣的事都想不通,真是笨啊。”
“是嗎?”王祺微微一笑,隨口説了一句,也不去理她,只是看着森林的深處,那裏時不時會有小動物探頭探腦,模樣甚是可人。
柯琳絲可顧不上這些,她左顧右看,留意着周圍的生態環境變化,現在一點線索也沒有,她只能據那種動物生活習來縮小搜索範圍了。河邊是動物們喝水的地方,如果它們確實存在,那麼一定會在周圍留下特殊的痕跡。
兩人沿着河,一路向下遊進,期間停停走走,偶爾在可疑的地方細細搜查一番,還不時上岸作一些不相關的拍攝,另外就是跟王祺閒聊。就這樣過去了十,王祺推測以這種度,如果運氣不好,他們的考察能不能在短時間內結束還真是一個問題。不過柯琳絲這個正主兒卻好像一點也不急,每天都是一副高興的樣子,不僅沒有提高度,反而變得更慢了。
一天中午,兩人在巨鱷背上吃着剛剛跑老遠摘來的水果,王祺終於忍不住道:“柯琳絲,現在的行動步調也太慢了吧,應該是時候離開這個地區了。我看現在的搜索行動有變成郊遊的趨勢。”柯琳絲三口兩口吃掉嘴裏的果子,瞪了他一眼道:“怎麼,你對跟我在一起到不耐煩了嗎?”
“不敢不敢,只是我的假期只有三個月,到時候如果還找不到,我就得離開了,你一個人留在叢林裏我可不放心,很多動物都不是線槍應付得了的,而且危險的也不只是動物。”柯琳絲哼了一聲,語氣卻轉温和,説道:“這事我自有分寸,你就不用瞎心了,你以為我是不知進退的人嗎?”她頓了頓,上下打量王祺道:“像你這樣的外來者真是少見,你剛剛來到這個世界才多久,就這麼有責任了?”王祺笑了笑,又嘆了口氣道:“跟責任可沒什麼關係,而是自我認知的問題。你恐怕無法理解一個人到達另一個世界,而且永遠無法回去後會有什麼受。別人的想法我不知道,不過我剛來的時候,那種孤立真是難以形容,過了好久才恢復過來,現在難得在這個世界有了工作和生活的方向,有了你們這些好朋友,才讓我有了一些歸屬,我可不想隨便糟蹋。”柯琳絲看着他,目光變得柔和無比,沒有説話,只是默默無聲地吃掉了東西,然後兩人繼續出。不過王祺的提醒似乎白費勁了,柯琳絲並沒什麼改變現狀的想法,依舊是慢騰騰一如先前。
離出時間約滿一月後,兩人告別了那條好心的巨鱷,再次踏入了森林。這時道路越阻難行,王祺就做了個木在前面開路,柯琳絲緊隨一旁,在森林中四處搜索那種動物留下的痕跡。柯琳絲一認真起來,神專注無比,每天都説不了幾句話,王祺也不得不佩服她的敬業神。
這種神很快就有了回報,在這個月的中旬,他們在某個地方找到了疑似他們要找的動物的足跡和糞便,還有樹上留下的深深的牙印。儘管痕跡已經很久,卻證實這個森林確實有個這種動物的羣落,讓兩人神為之一振。
柯琳絲遠距離控制着飛行器再次飛過一段,到了他們的前方某處,保持在可以遙控的範圍內。然後兩人繼續前進,更加仔細地調查起來。又過了十天時間,他們終於有了收穫,他們找到了新的痕跡。據柯琳絲推斷,它們是向南去了,而且離開的時刻應該還不過三天,眼看成功就在眼前,兩人都興奮起來。
可是走到第二天,這種興奮就因為一個新的現而蕩然無存了。從飛行器上傳來的小範圍區域圖像裏,他們現前方的森林忽然消失,變成了一片灰的荒原。荒原上有數百個巨大無匹的圓坑,其深度幾乎突破了神域地下的緻密土層。這麼劇烈的環境破壞,比起上次雲鳥毀壞的森林景觀可怕得可不是一星半點,能夠造成這種局面的只有一種可能,就是外來者之間的戰鬥。
遭到這種意外打擊,柯琳絲沮喪無比,但還是不肯死心。他們繼續向前搜索,走了一天,兩人身邊原本生機的密林越來越不成樣子,到處都是被強風颳斷的大樹,到處都是動物們開始腐爛的屍體,除了那些嗜好腐的昆蟲之外生機全無,空氣中瀰漫着濃烈的屍臭之氣,積而不散,令人作嘔。
王祺經歷了那麼多戰鬥,可怕的情形見得多了,倒是不以為意。柯琳絲站在邊上,卻是看得臉慘白。王祺一把抱起了她,飛上高空,向下面掃了兩眼,説道:“這裏的動物都死光了,已經沒有必要再看下去了。我們回飛行器吧。”他説完,也不等柯琳絲答應,就帶着她向前方飛去,同時出一道指令,讓正在前方作深入探查的飛行器過來接。
越往前飛,就可以現下面的森林破壞的越嚴重,由森林漸漸向荒原過度。最先只是樹木折斷,後來的林子就不同程度被炭化了,等到了最外層,已經化為了碎塊和粉末。鄰近這片炭粉鋪就的黑大地的地方,是一片荒涼而全無生機的大地,一眼望不到頭,甚至過了飛行器的探測範圍。
王祺兩人登上面而來的飛行器,稍稍向前飛出了一點,就見到了先前拍攝的區域影像中那些大坑。王祺還是第一次現場看到外來者戰鬥後的現場,跟在影像中看到時給他的覺完全不同,實在太過震撼了。他見到過的希爾文,基斯,還有最強大的西格森,表面上看起來也沒有什麼特殊之處,身體中竟然隱藏着如此力量,直讓他覺得不可置信,才終於領會到外來者瞧不起出生在神域的原住民的原因,因為兩者之間的差別就是人與神,或者説螞蟻與人的區別。
王祺兩人下了飛行器,落定在某個看起來像似隕石砸出的天坑的邊緣。王祺周圍看了一圈,回頭道:“那個動物羣落應該已經全滅,我看這座森林裏多半是找不到了,下面你準備怎麼辦,直接回去嗎?”柯琳絲不道:“就這樣一無所獲回去。我實在不甘心,我們再去看看,説不定戰鬥區域擴大的時候它們提前逃走了呢。”王祺搖頭道:“那是不可能的。仔細想想那些動物的屍體和倒下的位置,你就應該知道這次災難本就是瞬的。”柯琳絲不服道:“就算它們真的都死了,我們也可以去別的地方找找,不用吊死在一棵樹上。反正我絕不會就此回去。”
“但是再往南方就不那麼安全了。”王祺勸道,“在大部分空間獸面前,我都沒有能力保護你,而且你應該知道強烈的法則風對我是致命的,很可能連我自身都難保…”
“這我當然知道,你就放心吧,南方不行,我們可以回北方去。雖然幾率低了點,不過也不是完全沒可能。”柯琳絲白了他一眼道,“我可不是你想的那種任的大小姐,會讓你去送命嗎?”話音還未落下,遠處天忽然一暗,整個天空好像憑空罩上了一層透明的灰玻璃。兩人對望一眼,都是驚得呆了,説法則風,法則風就來了,世事巧到這般,實在令人無話可説。王祺片刻也不敢多待,正想拉了柯琳絲進入飛行器離開,法則風已到了近前,把他們包圍起來並向後面覆蓋而去。
法則風剛剛過去,王祺還來不及叫糟,便到意識體中的那種侵蝕能量蠢蠢動,雖沒有像上次那樣立刻失去能量平衡,但王祺的意識已經開始受到影響,朦朦朧朧的,完全提不起神。柯琳絲見他變成這個樣子,知道情勢危急,急忙拉着王祺向飛行器跑去,可是飛行器的門卻怎麼無法開啓。柯琳絲仔細一看,現門的周邊與艙壁完全熔接在了一起,成為了一個整體,整個飛行器竟然變得一點縫隙也無。飛行器的材質都是特殊的,一般絕對不會受到法則風的影響,這般強烈和古怪的變化,柯琳絲也是第一次見到。據這種法則影響推測,裏面的儀器也應該同樣生了融合,顯然就算她打開艙門也沒用了。柯琳絲無法帶着王祺離開,不由得心急如焚,正手足無措,就見王祺跌倒在地,好像回到了當初去希爾文博士家之前的情形。
王祺看到艙門無法開啓,也明白生什麼事了,心中只是苦笑。法則風對神域世界地下一定厚度的緻密土層作用力較低,所以地勢的變化會影響到法則風區域的變化。他們所在的森林雖然屬於安全區,卻是靠着極遠處的山脈擋住了外面致命的法則風才形成的。而外來者的戰鬥改變了周圍的地貌,多半是影響甚至削平了那座山脈,才讓法則風可以長驅直入。他們一路小心,不敢進入法則風較為強大的區域,沒想到還是百密一疏,在這裏遭遇橫禍。
如此強烈的法則風下,柯琳絲身體還是一點事也沒有,以她第十代的力量層次,就算基因特殊,也是非常奇怪的,不過她沒有心思去考慮這個問題,因為王祺的眼睛越來越缺乏神采,就好像一個連續多天沒有睡覺的人在與瞌睡作鬥爭,而且正處在極度弱勢,她越來越焦急,卻什麼也做不了,不由得懊悔無地。
王祺的意識還是清醒的,那是因為他上次從皇冠中取的能量強化了意識體中的能量平衡,但這種強化的作用不是無限的,隨着時間越來越長,能量平衡漸漸滑向了崩潰的臨界點。就在他即將失去意識而昏的時候,天空中忽然落下一人,正好落在王祺面前,説道:“你怎麼了?”王祺勉強分辨出是在希爾文那裏跟他説過話的基斯,想起希爾文説過他度極快,正説話,能量平衡崩潰,意識終於完全朦朧,一下子倒在柯琳絲的懷中,柯琳絲急得大聲呼喊起來。基斯面無表情,盯着柯琳絲説道:“他怎麼了?”不知過了多久,王祺終於悠悠醒轉,這回不比前次那般昏昏沉沉,而是清醒的與平無半分差別,體內的侵蝕能量已經完全停止了騷動。他睜開眼睛,現自己正躺在一張牀上,柯琳絲就靠在牀沿打瞌睡,多半是照料他時間太長過累所致,王祺也不去驚醒她,而是小心翼翼的下了牀,穿上放在一旁的拖鞋,走到窗口前向外望去。
外面是一個小鎮,看着有點眼,他正自回憶是何時見過,房門開了,進來一個鬍子大叔,卻是久違了的博爾頓。王祺不驚奇道:“博爾頓隊長,你怎麼會…”這話説到一半,他回頭看看鎮外,心下已經瞭然:這裏就是先前他與柯琳絲到過的那個小鎮。不過上次小鎮毀滅,他的地球思維作怪,才讓他一時沒有想到。以神域的技術,別説是一年多了,不用十天時間,這裏就能恢復原樣。