第一章

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火紅的太陽終於被地表噬，温柔的月光緩緩走進“牡丹閣”提醒紅綃帳裏沉睡的人兒，該是見客的時候了。

任懿芊翻了個身，雖想下牀，但前一夜通宵達旦的狂歡宴飲，教宿醉未退的她無力起身。

媽的，頭快裂了！

“京城四絕，酒財氣”他們沒聽過這句話嗎？但昨晚那班渾蛋男人…唉！説到男人，絕非她自誇，她絕對比任何女人還要了解。這些臭男人不就是因為她沒那個海量，才會猛灌她酒嗎？

怎麼辦？好好休息一天吧！但，國舅爺那件重要的事得在今晚解決…只好打消這個念頭羅！

這時，門正好被打開，跟着一串腳步聲響起，服待她的小丫頭來到榻前，欠了欠身説:“姐姐，洗澡水好了。”説畢，伸手就要開低垂的紅綃帳。

“別掀帳，我沒穿衣裳！你妥一切就退下吧！”任懿芊迅速抓過棉被裹住身子.腦袋又是一陣劇痛。

小丫頭聽見帳裏發出的不是平聽慣的嬌細聲，不擔心問:“姐姐，你的聲音…是染上了風寒嗎？”任懿芊隨口搪“不是，昨晚酒喝多了，一會兒就好你快下去吧！”泡過香噴噴的熱水澡.任懿芊神好多了。她拿起盆架上的巾拭乾身上的水珠.跟着坐在梳妝枱前，打開一隻屜，從底座的暗格中拿出一個小布包。攤開布包，裏面排相着幾排細如毫髮的銀針。

她輕手捻起一支銀針，往咽喉間的“扶突”、“天突”等扎刺了幾下，然後開口唱了半句小調，確定聲音已變回往的“柔細”後，才開始打扮。

仔細修技、敷扶好臉蛋後，她執着柳炭枝，準備暈染一雙黛眉。

今該畫什麼眉好呢？

不意間抬頭一望，她看到今夜的月亮不若十五的滿月也非月頭尾的弦月，而是略顯拉長，有些像葉片的形狀。好就把眉畫得跟今晚月亮一樣。

嗯！還滿好看的。這個眉型…就叫它‘’月稜眉”吧！

苞着用淺絳的胭脂描點出一張櫻桃小嘴，再對鏡將一片用蜻蜓薄翅和金箔做成的“花黃”貼上眉間。

漸漸的，一個風華絕代的青樓豔就出現了。

完工後，她沒對鏡中的情形多加顧憐，起身就往衣屏走去，不多時，屏後便響起悶悶的呻聲，還有一陣陣似木、石類硬物擠壓折拗的聲音…

錢灝勖斜躺在“百花塢”最豪奢的“彤雲廳”錦榻上喝着酒，耳裏聽着絲幔後飄出的悠揚絲竹聲，兩眼醉看着面前正自動手温酒的美人。

她又換了新妝樣！呵！明兒個京師許多婦女又要爭相仿效地現在的眉樣和妝法了。只是，她那份豪放中帶點神秘的獨特氣質，卻沒人學得來。

“那件事…您考慮得如何了？”任懿芊嬌聲輕問着。

錢灝勖知道她指的是經她穿針引線，與國舅爺合作開發西北生意的那件事。

雖美其名是“合作”但謝家這邊除了為錢家關説外，一錢也不出；也就是説，錢家幾乎承擔所有的風險，可是，得與謝家對分利益。他該答應冒這個險嗎？

他眯起眼，仍看不出她心裏是否很在意他的答案。

“為了你，我答應了！”他賭上至少十年的歲月和難以計數的銀兩和人力。

陡然間，她眼裏那抹發自內心的笑意滿足了他男的虛榮心。呵！他做到了別的男人所做不到的事，但這一笑可真是所費不貲呀！

她的頭還在痛，但想到即將到來的“自由”她端起兩杯曖好的酒“來，敬您。”明白三年來的苦心總算沒白費，她邊不由得又漾起歡欣的笑容。

動人心魄的媚笑點燃錢灝勖獨佔的渴望，當那隻戴着絹紗手套的柔英送上酒杯時，他乘機將之握住“懿芊，跟了我吧！”用這樣的大手筆，夠獨佔她一生了吧？

任懿芊冷靜的臉上無一絲錯愕，連手中的酒都沒灑出半點，只掩淺笑“您醉了！”她的答案教他不悦地擰起眉“那個男人是誰？”問畢，便鬆開她，接過她遞來的酒，一飲而盡。

“沒有。”她輕聲答着，又遞上一杯混有葯的酒。

錢灝勖搶過她手裏的杯子，忿然灌下“是國舅爺！我…”即使是國舅爺這京城第一王，他也不打算輕易放棄。她舉手點住他的嘴，不讓他繼續往下説，神態極其柔媚，令他忘情地想要摟住她，但她卻又一聲輕笑的躲了開來，再用勾魂攝魄的眼神瞅着他。

“也許您不信，但沒有人，從來沒有哪個男人得到過我的心和我的身體…。”一聞到她柔荑上的濃香，霎時，他整個人忽然傻了似的，只能徵愣看着她抬起藕臂，拔下發上的簪子，散開一頭烏絲，雙手掩在前，一副羞怯不已的模樣。