第一節

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第一節韋陀很窮。

他和鄰人趙荊笙白裏要繞好遠的路，過一座很窄的橋，上山打獵砍柴，晚上宿在村西頭四面漏風的半間草廈中。

這天傍晚，韋陀和趙荊笙揹着柴刀和獵叉、弓箭，疲憊地走在從縣裏回村的路上。

趙荊笙走着走着，滿是風塵的臉上就不自覺地出了笑，對韋陀説:“今天運氣真好，方大户家一次就把我們的兩擔柴、三隻野兔都收了去，如果每天都能這樣——”韋陀面無表情道:“每天都能這樣，我們仍然要第二天雞沒叫就爬起來，繼續去給人家砍柴打獵，一輩子也成不了方大户。”趙荊笙全然沒覺到韋陀的怨氣，反而憧憬着説:“今天隔着院牆和我們説話的，似乎就是方家的大小姐，聽人説，她可是方圓百里遠近聞名的大美人，光聽聲音我就…嘿嘿，這誰要是能娶了她——”韋陀停步，呼出一口濁氣，説:“懶得聽你説夢話，前面這座小觀世音廟，是方大户捐的，他總收咱的東西，咱就進去拜拜，上柱香。”趙荊笙這才注意到林間的這座小廟，夜裏灰禿禿的，不似個靈驗所在。反正也走累了，歇歇腳也好。

這類小廟，都無住持，殿內單供了觀世音菩薩，座下善財童子、龍女。

韋陀捏起一柱香，火石燃了，遞與趙荊笙。他一呆，茫然問:“做什麼？”韋陀一笑:“許願啊，你不是總愛説夢話麼，這些話説給菩薩聽，或許就應驗了！”趙荊笙搖頭笑道:“我才不信這泥菩薩，還不如跟了山上的陸道士學長生術。”話是這麼説，還是持了香站着拜了三拜，大聲道:“菩薩聽真，小民願娶方家大小姐為，如若不能，願替了村前擺渡的白二爺的差事，若還不能，就讓小民隨了陸道士，做法事吃白食，順便再求個長生…如果三件您都不許，就不是真菩薩！”韋陀一旁聞言，方大笑，陡聽得一聲大笑，從菩薩處發出，韋陀並趙荊笙，都嚇得跳開一步，韋陀忽覺不對，向觀世音大聲喝問道:“什麼男子藏在後面，裝神鬼！”手已搭在間的柴刀上。

殿內四角，突地燃起四紅蠟，一人從觀世音像後，躍至殿中央，此人眉清目秀、仙風道骨、五綹長髯。頭戴逍遙巾，背上青龍劍，身穿灰道袍，腳上一雙十方鞋。醉態可掬，還不忘用手裏的葫蘆在嘴裏灌上一口，之後嘟噥道:“兩個後生好無禮，擾了道爺的清夢，如今這酒也無了，長夜漫漫，如何熬過？可惡！”韋陀躬身道:“仙長恕罪，我們只是來燒柱香，許個願，這就回村了。”説罷轉身。

那道士喝了聲“住！”踉蹌來到門口，乜斜醉眼，打量韋陀，點頭道:“好一個基深厚的修行種子…方才你那兄弟求了三件事，你原想許個什麼願來着？説給道爺聽聽！”韋陀搖頭嘆道:“與其求神拜佛，不如多睡半晌覺實惠。現已無心再提了。”道士眼珠一轉，呵呵道:“你來原非拜觀世音，自從去年元宵燈會你見了方家大小姐，就魂不守舍，今年方大户蓋此廟，觀世音模樣便是匠人按方大小姐身高模樣塑的…”趙荊笙叫道:“好啊你小子，原來早就見過方家大小姐，居然都沒跟我提起過。”韋陀只是吃驚地看着眼前這道人。

道士得意一笑，拈鬚，問:“你可真想娶方大小姐？”韋陀不看他，轉過身，痴痴看着供桌上的觀世音像，痴痴道:“不用掌燈，我也能記得你任何一處眉眼身量…”道士也迴轉身，盯着觀世音的臉，半晌，方道:“貧道可以助你娶了方家大小姐。”韋陀先是搖頭，又看了眼觀世音像，試着問:“道長有什麼條件？”道士肅然道:“你在村前那條奈河上，修一座橋。”趙荊笙嚷道:“你這道士好會哄人，那麼寬一座橋，連我們幾任縣太爺都修不起，韋陀縱然一輩子不吃不喝，又如何能攢足那修橋用的開銷！”道士不答趙荊笙，只又問韋陀:“你應了貧道，固然未必能娶到方大小姐…你若不應，卻一定不能娶到！”韋陀與道士對視，良久，韋陀朗聲道:“韋陀身無長物，上無父母，下無兒，便不為方大小姐，窮一生之力，為鄉親造一座橋，也是應當！”道士將葫蘆入褡褳，拍手大笑:“好！好！果然是修行過的。你不負我，我便不負你，貧道走也。”説罷一步三搖，轉瞬間沒了蹤影。

趙荊笙湊上來，問:“韋陀，你不會當真吧？你還得攢錢娶一房老實女人過子，別被這妖道蠱惑了。”韋陀頭微微一仰:“如果有了橋，咱們村到縣裏的路程就能縮短兩個時辰，縣太爺的小舅子白二就再也不能借擺渡賺村裏人的血汗錢！”韋陀開始攢錢，他伐木、採石，堆積在村口的河岸旁。

白二笑彎了。這個韋陀，真是窮瘋了，窮傻了。

韋陀不理他的冷嘲熱諷，也不在乎鄉親們的眼光，只一天在岸邊添幾塊青石、堆幾木料。他攢的錢，要用來請縣裏的工匠，還有他們的吃住。

本來就很瘦的韋陀，更瘦了。

幾個月後，白二終於開始不安起來。他聽説，韋陀遇到了神仙，答應如果他修好這座橋，就能娶上方家大小姐。而鄉人們，也開始或多或少幫着韋陀幹活——白二這天晚上到了縣衙後院見他做縣太爺夫人的姐姐。

夫人笑道:“傻弟弟，你怎麼也跟着韋陀犯傻？什麼神仙妖怪，都是無稽之談。”白二認真道:“且不説這韋陀膽敢覬覦我的未婚方大小姐，將來如果一旦鄉人集資助他修橋，我每月孝敬姐夫的二兩擺渡銀子，可就——不可不防啊！”夫人漸漸收了笑容。

白二斜倚在船上，看十個如狼似虎的官差把韋陀的木料和青石向河裏丟。韋陀一開始愣着不動，之後，他就試圖阻止。兩個官差拳打腳踢，韋陀口鼻噴血，蜷縮在地。