第二三三章宣州變故
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第二三三章宣州變故一切都明白了,從宋老大説出每月運送兩趟之後。這場談話便已經失去了意義。小小甚至本就不需要耗費什麼腦筋便能猜到,這山陰鹽場是如何作的。鹽場每月產的鹽磚,一分為二。一部分平裏儲存在鹽場,不入庫,不做記錄。若是有鹽商前來買鹽,直接付現銀,然後從鹽場將鹽磚提走。買鹽的不需要鹽引,賣鹽的也無需將收入記錄在案…
另外一部分記錄在案,上報朝廷,並且將鹽磚如實送錄市事令。只不過,經過錄市事令,中間商,鹽商的層層盤剝之後,最終賣到老百姓手裏的鹽價會大漲。以至於蘇杭之外的老百姓,一僅有兩餐是有鹽食用的…
而如今,因為原本針不進,水潑不進的江南道,突然被朝廷安排進來一個收買不得,陷害不得的愣頭青,當今陛下的得意門生江志軒。各地的鹽場便紛紛開始改變策略,將鹽場倉庫中那些不曾備案記錄的鹽磚轉移到隱秘安全的地方。以防止被那個愣頭青知曉,然後上達天聽。
不料他們的如意算盤,卻被小小和江志軒夫倆一連串的煙幕惑住了。除了小小和江志軒,秦那一干皇家侍衞之外,恐怕整個江南道,再也找不出第三個人知道。表面上讓他們防備萬分的杭州刺史江志軒,只是一個幌子。真正要他們命的,卻是那個在他們眼中既貪財又貪杯的刺史夫人">…
小小大概從宋老大那裏瞭解了一番山陰鹽場的產量,每個月大約是在一千石左右,而實際上報朝廷的,卻只有區區不到三百石,連一半都不到。小小的一個山陰縣便如此,可見整個江淮兩道,每個月下來被侵的鹽税銀**有多少?一年下來?五年下來?恐怕還遠不止自己和夫君估計的千萬貫…
臨行之前,宋老大幾番言又止,讓小小大為好奇:“宋老大,有話你直言便是,男子漢大丈夫,何故學着咱們女兒家扭扭捏捏?”宋老大老臉一紅,終於咬了咬牙,甚是期待的問道:“女菩薩,咱們總瓢把子説,杭州的刺史大人將杭州府的所有漕運,全都給漕幫打理了,可有此事?”小小頓時明白過來,嫣然一笑:“宋老大也有興趣?”宋老大滿臉的急切:“女菩薩,能否求您個事兒。今小人對您説了這山陰鹽場之時,後若是傳揚出去,怕是會有**煩。能否請女菩薩跟刺史大人捎個信兒,讓小人帶着手下的兄弟們,也去杭州討生活?”小小大為奇怪:“此事是你們漕幫內部之事,外子…不好手…吧?少字?”若是能夠染指漕幫,得此一大臂助,那可就真是賺到了。所以,小小在最後用了一個“吧”字,將原本一句斬釘截鐵的話,留下了幾分餘地!
果然,宋老大聞言連連擺手:“不瞞女菩薩,我們總瓢把子在信上,便已經讓小人配合女菩薩將事情辦完之後,帶着兄弟們到杭州一起討生活。只不過小人手下有八百兄弟,而且漕幫雖然安分守法,卻也始終是江湖幫派。一下子增加如此多的幫派人手,自然需要讓當地官員安心…”小小聞言大點其頭,這老宋看起來憨厚老實,原來卻也是個心思細膩之人。難怪他大字不識一個,卻能做到山陰漕幫老大的位置。當下便趕緊應承下來。言道回去之後,立馬就給夫君寫信,請他代為關照這位老鄉。然後又叮囑這位宋老大,要對方才兩人之言守口如瓶,之後才告辭離去…
從烏衣巷出來之後,小小又和秦等人,假扮鹽商,前往山陰鹽場買鹽。當然,買鹽是假,實地探查山陰鹽場的產量才是真。到了鹽場之後,對那故意刁難的鹽場署吏好一陣奉承,又過去十幾顆銀豆子,最後出示了鹽引,這才入得鹽場內部。
對於製鹽這方面,小小並不是太懂。倒是秦手下有一名侍衞,曾經當過製鹽的苦力。小小便讓他好生觀察,一行人將整個山陰鹽場逛了一遍之後,又到倉庫驗看了庫存的鹽磚。這才以鹽價過高為由離去。臨出門前,還被那鹽場署吏好一通奚落,言道“沒有銀子,學人家做什麼鹽買賣…”惹得秦差點暴跳起來給他一同胖揍…
回到客棧的時候,天已經漸漸黑了下來。小小一回到客棧,第一件事便是去看自己的那一對寶貝兒女。丫丫和蛋蛋甚是乖巧,一整天下來,幾乎都不哭不鬧。兩個小傢伙在翠巧的伺下,就着一堆布偶玩具,在牀榻之上玩了整整一。
見孃親回來,兩個小寶貝也不顧孃親身上厚重的鹽味兒和海腥味兒。咦哩哇啦的叫着張開藕般的雙臂。一個勁兒的就要往孃親身上靠。得小小抱這個也不是,抱那個也不是。最後一着急,乾脆也不管身上衣服上的怪味兒了,一股腦的躺倒在牀上,任由兩個小寶貝在自己身上爬來爬去,兩張小嘴兒口水橫的在自己的臉上啃啊啃的…
這時候可沒有什麼自來水熱水器的,普通的客棧甚至連沐浴之處都沒有。好在她們是出皇差,秦找的也是縣城最好的客棧,而且小小住的還是天字號房。所以,在客房的後面有一個小間,那便是浴室。不過,熱水卻要自己到下面大堂去取。翠巧皺着眉頭聞了聞夫人">身上的那股子怪味兒,便非常醒目的退下去,招呼客棧夥計準備熱水了。好在隨行的侍衞多,不用翠巧螞蟻搬家似的一小桶一小桶的往樓上提水…
直到翠巧手中拿着換洗的褻衣褻褲站在牀榻之前催促,小小才從短暫的天倫之樂當中回過神來。看了看汩汩往外冒着蒸汽的浴室,又看了看翠巧手中拿着的換洗衣物和胰子,小小讚許的對翠巧點點頭,隨後又吩咐道:“我這邊不用管了,讓綵衣來照看着丫丫跟蛋蛋,翠巧你去為大少爺也洗浴一番,他今跟着我跑了一整,又閒不住。總愛在地上亂跑亂爬,特別是在鹽場之時,身上怕是髒得蚊蠅都咬不進了…”翠巧聽夫人">説得有趣,不由掩嘴一笑,隨即又答道:“夫人">放心吧,就在方才夫人">跟二少爺和小姐">親熱的功夫,綵衣妹妹已經為大少爺沐浴完畢了。此時大少爺怕是眼巴巴的在等着開飯呢…”小小一聲驚呼:“哎呀,已經回來這麼許久了麼?你怎麼不早些叫我…”説着急急忙忙從翠巧手中接過自己的衣服和胰子,匆匆跑進浴室當中關上門,動作麻利的掉髒衣服,清潔溜溜的光着依舊美麗動人的體。鑽進熱氣騰騰的浴桶當中泡澡…
等從浴室裏出來,便見翠巧已經在客房當中,安排好了一桌豐盛的晚飯。呃…起碼在菜式的花樣上來説,是非常豐盛的,足足六菜一湯。只不過,雖説對江浙等地的小吃喜愛非常,可是就正餐來説,小小還是有些不大習慣。
怎麼説呢?小小前世是南方人,靠近如今的巴蜀湘等地,口味較重。重生之後在京兆、華陰等地,生活亦是如此,雖説少了些辣,卻又多了些酸和鹹。但是驟然一來杭州,江浙等地菜系所講究的新鮮和清淡,她還真的有些適應不過來。雖然小小也知道,新鮮和清淡口的菜餚,對健康來説的確會好上很多…
隨意用了一些飯菜填飽肚子,小小便放下碗筷,到一旁靜靜的坐下來看着兒女們吃得津津有味,一方面想着明的行程安排。
山陰的事情告一段落,再在此處待下去也沒什麼意思了。小小心中一直想着快些完成這一輪任務,早些結束這種覺有些顛沛離的生活,以便能夠儘早回到杭州那安穩的家中,和夫君團聚。如今這副樣子,讓小小一空閒下來,便覺自己像是一顆無的浮萍…
正想着呢,秦帶着清早潛入西施衚衕的兩名皇家侍衞回來了。小小連忙關切的站起來,當先詢問二人是否有遇到危險,可曾享用晚飯等等,卻對西施衚衕當中那棟宅子裏,藏有多少私鹽隻字未提。這個幾乎微不可查的細節,讓兩名侍衞心中好一通動。頓時覺從上午忍飢挨餓粒米未進的貓到天黑也值得了…
“稟夫人">,那棟宅子當中戒備森嚴,屬下二人一進入宅子內部,便險些被發現。因此一直不敢亂動,在一間烏黑的倉庫裏潛伏了下來。直到夜間,守衞那宅子的人換防。這當中出現了一盞茶功夫的空檔,屬下二人才抓住機會,分頭探查。有了收穫之後,連忙從後院翻牆出來,回來向夫人">和統領大人彙報!”秦眉頭微微一皺,他的皇家侍衞今天三番兩次的吃癟,可真是讓他臉上無光心中惱火。烏衣巷那邊也就罷了,畢竟對方人多,而且又是老實巴的苦哈哈,皇家侍衞們實在不好下手;可是那棟存放私鹽的宅子當中,不用想也知道,在那裏面職守的,定然不是什麼好貨。這樣的壞東西,皇家侍衞卻也只能隱忍不發,竟然還被得關了一整天的黑屋子。秦的臉的當即就有些不好看,可是小小是欽差,應該怎麼做,只能由小小説了算,他也不好輕舉妄動…
小小聽了侍衞的稟報,自然先是好言撫兩名侍衞。同時也拿眼睛瞟了瞟秦這位老大哥,示意他稍安勿躁。此行的主要任務是暗訪,所以才偷偷摸摸的潛進去,就是為了不暴目的,不讓這些蛀蟲們起疑心。要不然費那勁幹嘛呀?直接亮明欽差的身份衝進去,誰敢阻攔?
秦也只是一時義憤,很快就醒悟過來,臉上的表情也趨於平和。見狀,小小嫣然一笑,這才問起正事兒來:“你們在那宅子當中,有何發現和收穫?”兩名侍衞對視一眼,其中一人拱手抱拳答道:“回夫人">,如同清晨那位兄弟所説,那棟宅子非常大。以我們二人探查的結果來看,恐怕和杭州刺史府有得一拼。宅子除了進門口的前廳比較向陽以外,其餘地方都非常陰涼乾燥,極為適合儲藏鹽磚這樣的物件。此外,除了進門的正廳,後面的整個院子都是打通的。後面所有院子的地面,都用青石鋪砌,隔絕地。裏面堆放的…”説到這裏,那名侍衞抬頭看了看小小,了口唾沫,這才略帶着震驚的口吻繼續説道:“裏面堆放的…全是鹽磚!”其實這個小小已經知道了,只不過她不知道當中有多少而已。當下出口問道:“有多少?”另一個侍衞微微一思索,輕輕張口答道:“據屬下二人目測,至少有…一萬石…”
“什麼?”秦和小小几乎異口同聲的驚呼起來,一萬石鹽磚?那得值多少錢?一石大約是一百六十斤,一萬石就是一百六十萬斤。按照此時的鹽價三十五文一斤來算。那棟宅子當中,竟然就堆放着…近六萬貫錢財…
小小默默將這些數據記在心底,打算稍後便記錄到欽差奏之上,讓李二陛下好好醒醒神。他大唐王朝並不是沒有錢,只是,錢被下面這些官員,想盡辦法層層貪腐掉了…
正打算讓兩名侍衞下去用飯休息,卻聽見其中一名侍衞拱手道:“稟夫人">,屬下等人還有下情稟報!”
“哦?”小小一愣,心中下意識的想到,肯定是非常重要的事情,果然,那侍衞繼續説出來的信息,讓小小也不由大為緊張:“我們兄弟二人在最後撤退時,無意中掀翻了一口箱子,那箱子當中裝的,竟然是朝廷嚴民間持有的強攻硬弩。屬下數了數,那樣的箱子怕有不下二十口,每口當中,都裝着十柄弓,十壺箭!”這個意外的消息,讓小小和秦都大為緊張。這是何人如此大膽,私藏如此多的弓箭,他究竟意何為?目前已經可知的是,那棟宅子,是以私人的名義買下來的。常的打理,鹽磚的進出,則是一個名叫三爺的人負責。不過,他背後究竟是誰,小小還不清楚。雖説和山陰縣衙多少都一定會有瓜葛,但小小可以肯定,絕不會如此簡單…
兩名侍衞下去歇息用飯,秦有些憂慮的看着小小,猶豫沉良久,終於還是忍不住開口勸道:“弟妹,這江南道的水實在太深了,以哥哥如今隨身帶的人手力量,已經無法保證你沿途的安全。若是還要繼續查下去,為兄建議弟妹,最好還是亮明欽差身份。亦或者,咱們就真的乾脆權當是出來遊覽一番名勝,沿途收集一些民情上奏給陛下,便算是完成了陛下的囑託,儘早回去。這蘇杭鹽鐵案,還是讓我那江兄弟來查吧…”説實話,小小心中其實也在做着如此打算。小小一個山陰縣,便有人私藏了兩百具強弓硬弩。若是自己繼續這麼冒險下去,指不定哪一天出破綻,就會被人冒充海匪給圍剿了。如此一來,自己豈不是死個不明不白,非但如此,還平白江淮兩道的都護府送去一個冠冕堂皇的理由:海匪猖獗,以至於杭州刺史,開國伯江志軒的夫人">在遊山玩水的途中遇襲,生死不知。讓他們更加有理由大力貪腐…
而且,既然山陰是如此,那麼接下來的其他州府,相信情況亦是大同小異,恐怕僅僅是數量多寡的問題。既然這樣,的確也沒有必要再行險了。當即小小便打定主意,明啓程離開山陰,沿途遊山玩水,探訪民情民意,爭取早結束此次行程。
秦也樂得如此,當即樂呵呵的下去安排了…
其實,若是此行僅有小小一人,恐怕她還會堅持着冒險去收集更多證據。可是如今,三個寶貝兒女都跟隨在自己身邊,若是真有個三長兩短,那可就太危險了。要知道,這可是江家三房的所有血脈。若是在這江南水鄉的某個山旮旯裏被人一鍋端了,那還不冤死了…
於是,從第二起,伯爵夫人">遊山玩水的隊伍便再次啓程了。從山陰出發,前往越州,隨後衢州,洪州,再然後調頭轉向,乘海船直達蘇州,隨後是揚州。沿途,小小再不打聽當地的鹽政鐵政。而是更多的轉向收集當地的民情民意。當然,也免不了優哉遊哉的認真遊覽一兩個前世便讓自己無比嚮往的名勝,譬如瘦西湖、蘇州楓橋寒山寺等等…
到貞觀十二年十一月二十一,經過一個多月的奔波之後,小小終於來到了她此行的最後一站——宣州!
令所有人都不曾想到的是,就在抵達宣州的當天,皇家侍衞們便打聽到一個消息。原宣州司馬賀民生,因為貪污瀆職和草菅人民兩條罪狀,被奪職罷官,並且於兩前,被淮南都護府斬首了…
這突如其來的變故,讓小小一下子不知所措起來…
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