第四章

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慶焰撫着額，震懾於腦中已不復見錦繡的殘影，代替的淨是金蝶兒的種種。他也摸不清自己究竟在想什麼？對金蝶兒這樣的心思，又該算是什麼？

冷湖的某個角落悄悄莫名地沸騰起，襟懷中藴含着過於朦朧縹緲的覺，一向慣於偏傲孤冷的他難以捕捉。

正當他沉思着，生母如珍側福晉到了書房來。

“焰兒。”她帶着一臉愉悦的笑容走進。

“娘。”母親通常都是擺着臉來，細數叨絮跟別人比較過後，發現他哪裏的不是、哪裏的不該，應要為她或自己着想，多加努力往上、勝過他人等等；眼前卻是一副好心情，反倒讓他覺得怪奇。

他先收起碧玉蝶。因為母親最不喜歡看見他對着這塊“沒什麼”的玉佩追悼過往。

“您有什麼事要代嗎？”

“哎…”如珍習慣地伸手攏攏髮髻，一邊歡笑着。

“你還説呢！都到這地步了，你還不跟娘説個清楚，是想拖到什麼時候呢？”慶焰面容透着不解，“娘是指…”

“跟自己的親孃説話，你還害臊什麼？”如珍側福晉到一旁坐下。

“聽下人説，今天你同歡兒一同到了怡沁郡王府去不是？”

“歡兒要去，我恰巧有空閒作陪而已。”他不懂這有什麼好稟報的。

“別瞞娘了。你瞧那德媛格格怎麼地？”雖然是試探，但據她從郡王福晉那裏得知的線索研判，兒子似乎對郡王女兒頗為中意。

她心知兒子是固執的死腦筋，不喜歡的、不願意的，極難有轉圜的餘地。

德媛的生辰酒會上，他對她笑過；今天又“藉口”送慶歡再次造訪郡王府，她認為一切都再明白不過了！

聽到這問題，慶焰的心又冷沉了。

“媛格格？不怎麼地。”

“胡説！你當娘都不知道？要真喜歡，給一句，馬上幫你辦得妥妥貼貼，等着娶就是啦！”她豔笑着看兒子的口不對心，這回她可一點也不介意。

慶焰的英容愈發冰凜，冷硬地給了確切的回答，“娘，對媛格格的婚事，我只有一個答案－－不。我不想娶，也不會娶，您可以不用費心了。”

“你説什麼！”如珍尖聲一呼，斂去笑容，怒氣陡升，“這樣天大的好事難得落到你頭上，你竟然不會把握…你活是要氣死我嗎？”

“娘如果能下要掛心這個，就不會氣了。”他忍不住也提高音量。

“我不掛心？我如果不掛心你，你豈不像煖兒一樣，除了亂七八糟的生活，什麼也沒有！我事事替你打算，無處不為你着想！否則你以為你今天的一切是怎麼得來的？”若非當年她處心積慮，總算幫自己爭得“側福晉”的位子，也讓兩個兒子在府裏的階級提高，今或許全都不一樣了！

“當年要讓你瑾姨娘成了側福晉，你當你們兄弟倆還能像今天這樣好過嗎？從小要沒我時時刻刻盯着你，迫你和慶炤爭高下，讓你懂得努力上進，你哪來那麼好的條件進宮裏任職！你也不想想－－”

“空憑我庶出的身分，往上爬的機會是多麼有限，若能攀個高親，就不怕阿瑪百年後，王府讓大哥接收，您會無依無靠。還有嗎？娘。”慶焰開口幫着接續了這從小到大，他聽母親重複無數次的對白。

如珍怔靜了一會兒，才悻悻然地説:“你清楚就好！”她又攏攏髮髻，“尤其是這婚事，我絕不允許你錯過。你瑾姨娘已經要替你五弟説親了，聽説對方還是家大業大的揚州首富，小姐呢，不過十歲而已。我幫你選的子，就要更勝麗瑾為慶烽所選的！你懂嗎？”她與如夫人麗瑾素來不合，原因出在兩人的出身家世。如珍本是青樓花魁，而麗瑾乃知府千金；麗瑾看不起她，更受不了她霸佔側福晉的位置，自己只能屈居如夫人的地位。

麗瑾甚至不許自己的兒子和慶焰、慶煖這兩個“女之子”來往！母親間的針鋒相對，拖累了兒子們。

慶焰不敢置信地望着母親，眼裏盡是受傷的疼痛，啞聲低問:“娘，難道兒子姻緣的幸福，比不過您和瑾姨娘之間的紛爭嗎？您們是藉着我們的婚事進行鬥爭嗎？”如珍瞥了兒子一眼，“怎麼，想要兒子比別人好，哪裏不對了？我就要她知道，我靖王側福晉合該就是比她這如夫人高一截！闢家千金又如何？自己兒子不成材，想靠媳婦爭光，我如珍偏要娶個格格媳婦趕過！她又如何？”想到屆時麗瑾敗陣會是如何的嘴臉，她就不仰頭掩嘴而笑。

“娘，我這樣難道還不夠嗎？”慶焰氣忍怒，緊緊握拳的關節泛白，“我已經擁有宗室爵位，在萬歲爺前任職，還不夠嗎？”多年來，他從不是為了自己爭得這些，而是依照母親的催促，滿足母親的期望。不論多厭、多倦，他仍盡力取得這並非他心願的地位、頭銜。

可笑的是，這些看來頗為輝赫的名頭，除了徒具虛名、錦上添花外，本連要幫個小奴婢都使不上力！

“當然不夠！”如珍決斷的回答。

“你娶德媛格格，將來郡王殯天，你就能承襲他的爵位。到時即使不是郡王，至少也有個多羅貝勒的爵位給你！那可是大清宗爵裏前三等的位階，比起你這什麼鎮國將軍要好上太多了！”不夠，不夠，不夠…一聲一聲迴旋在耳邊，慶焰緊閉雙眼。

她繼續説:“當年你和納蘭家的婚事，我只樂在見你可以娶個官家千金而已。那麗瑾竟敢嫌棄我生的是『娼種』？我就要偏讓我兒子娶個跟她一樣的官家女！納蘭家出事那時，她可開心了…不過是該開心，如果他們不出事，你今天就沒機會娶郡王女兒…”她還真是愈想愈開心。

“夠了！”慶焰再也忍受不了，爆發了瘋狂的怒吼！

看着他用力把桌上的東西掃落，掀掉了書桌，無以復加的怒氣席捲整間書房，如珍被嚇得愕愣住，也噤了聲。

他的眼神似受傷野獸般幽冷而敵恨；母親説出口的話語，比任何人説出的都更加羞辱！一句句如尖鋭的鑿子，用力撥開了光鮮的表像，讓他驚覺其下是如何血饃糊、不堪入目！

二十三年來付出努力，不外乎是同大哥慶炤爭輸贏，藉以為母親博取案親的目光、為自己庶出的名爭一口氣；現在竟還成了母親和姨娘之間吵斗的一顆棋！到底有什麼意義？

所做的，全是不值！這一刻，他想拋開全部，丟卸他不想要的贅名…他不願再頂撞母親，只能帶着滿身冰焰，跨開大步，息着快速離開滿地零亂的書房，和這充滿詭譎爭鬥的王府。