第十九章

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第二天，徐海高未起，睡夢中聽得擂門如鼓，説是“公所”中派人來請，有緊急大事，亟待商量。

到了那裏一看，葉麻、陳東、黃侃、王亞六都在，個個面凝重，像有大禍臨頭似地。徐海很機警，立刻擺出驚惶的神態發問:“怎麼回事？出了什麼亂子？”

“你問他！”陳東指着一個小頭目説。

徐海認得他是葉麻的部下，奉派偵察官軍動態的一名諜探，只聽他説:“官軍開過來了！人數很不少，沒有10000，也有8000，好像是開到乍浦到桐鄉這條路上來佈防。”

“有這樣的事？”

“一點不假！”陳東接口“官軍包藏禍心，非要個明白不可。”

“對！”徐海點點頭“我們去問羅師爺。”於是一起到了羅龍文那裏，但見他短衣涼鞋，瀟灑自如地下圍棋。最令人不解的是，對弈的另一方是洪東岡，不知他又何以如此好整以暇。

“諸位的來意，我能夠猜想得到。”羅龍文推枰而起“等我換了衣服來跟各位細談。”

“羅師爺！”葉麻一把拉住他説“用不着講啥禮貌規矩，請你説説看，官軍怎麼忽然包圍過來！這樣子，就要搞得翻臉了。”

“各位誤會了！”羅龍文從容答道“胡總督已經有信給我了，調動官軍絕不是對各位有什麼異圖，完全是對倭人保持警戒，等他們一上了船，官軍馬上搬走。”徐海聽得這話，便幫腔地問道:“是不是不放心倭人？怕他們由這裏到乍浦，半路上會出花樣？”

“是的。怕他們趁機竄，潛入內地。”

“不會的！”徐海立刻拍着説:“我擔保，絕不會。”

“老弟台！”羅龍文慢地説“滿飯好吃，滿話難説。須知‘非我族類，其心必異’，不可不防。”於是特選兩匹好馬，由原來送信的官差，陪着小尤直奔嘉興。桐鄉到嘉興60里路，預計30個時辰，便可往返。羅龍文約大家在黃昏再聚，坐等回信。

落時分，諸酋應約陸續而至。到齊不久，小尤滿頭大汗地趕到，手中高舉一個尺把長的大信封，入廳遞到羅龍文手中。

“辛苦、辛苦！”羅龍文欠身接了信，先問一句:“可曾見着胡總督？”

“報信的時候沒有見到。”小尤答説“在轅門等到下午，中軍官派人領我到西花廳，胡總督當面把覆信給我的。”

“可有什麼話代？”

“胡總督只説，還要等羅師爺的復言。”

“喔！”羅龍文立即拆信。內中只有兩張八行箋，寫着核桃大的字。看完將信隨手給了陳東。

葉麻最心急，大聲説道:“老陳，念出來聽聽！”陳東依言照念，胡宗憲的覆信是:小華弟台專鑒:示悉。彼方既有異議，吾弟且與商定接替辦法，並言誠實可信；愚兄自然照來示辦理。所慮者，烏合之眾，自身約束且不嚴，焉能部勒他人？望弟再思，若以為可以無虞，兄照辦可也。佇盼復示。即頌近禎汝貞頓首“汝珍是誰？”葉麻問説。

“胡總督的別號。”

“他説什麼？”葉麻又問“好像罵我們是烏合之眾？”

“這也不能説是罵，”羅龍文趕緊解釋“胡總督的話説得太直了一點；不過也是愛人以德之意，請各位不要誤會。”

“不是誤會。”陳東接口，是一面答覆羅龍文，一面為葉麻講解信的意思“胡總督説，我們的隊伍，自身紀律就不好，只怕沒有辦法管束倭人。這話，未免太小看人了。”

“各位，各位！”羅龍文似乎有些着急了“胡總督已經接受各位的要求，犯不着為一兩句話的意氣之爭，誤了大事。”

“這話不錯。”洪東岡幫羅龍文調停“大家談正經事吧！”

“好！談正事。”葉麻聽勸，但仍有些悻悻然的神。

“羅師爺，”陳東問道“你説胡總督已經接受我們的要求了，這話是怎麼説？”

“信裏不寫明瞭，他只等我一句話就照辦。我仍舊維持原議。”羅龍文答説“現在責任都在我身上，我一定對得起各位。將來就算出了什麼小小的亂子，我也認了。”

“這話就不對了！羅師爺好像也不大相信我們，能夠約束倭人。”