第十六章

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“沙船不能入內河，誰也知道。”羅龍文説“胡總督的意思是，請你們在乍浦下船。”乍浦是個很好的避風港。可是再好的港灣，近岸之處，總是淺灘，沙船隻能泊在水深之處而無法靠岸。人上沙船，可用小舢板駁渡，那許多輜重要上沙船，是不是小舢板所能轉駁，大成疑問。

一個念頭不曾轉完，羅龍文理所當然地進一步解答對此事有了解就必然會有的疑問。第一個疑問是，以桐鄉為中心迤邐分佈在方圓百里以外的人和貨，如何集中到乍浦？這在官方看來不是什麼繁雜的任務，輜重方面，徵發夫子代為肩挑揹負，或者調動車輛代運，因為路程不多，且皆平坦，均無不可。至於要走的人，勞動‮腿雙‬，走個幾十里路，更不在話下。

“是的。”江稻生聽罷第一個解答，深表滿意“只要能派夫子運輜重，上船的人自然徒步。不過——”

“江二哥，第二個難題，胡總督也早想到了。”羅龍文搶着説:“沙船平時運軍需，無非糧秣、兵器、被服之類，都不算大件頭；士兵涉水負運，毫無難處。如今你們的輜重，很有些大件頭，不説別的，就譬如你坐的那張紫檀太師椅，一個人就不容易搬得動，更不用説什麼涉水而渡，所以非搭浮鋪不可。”浮鋪就是浮動的碼頭，製法與浮橋大致相同:用許多小船排在一起，拿鐵索貫聯固定，上鋪木板，由浮灘一直鋪到海船所下定的水深之處。所不同的是，浮橋是一長條；浮鋪是一大片。浮橋能渡人即可，顛簸不妨；浮鋪要如履平地，工程自然艱難得多。

“搭浮豈不是件容易的事。”江稻生有些懷疑:“那得要多少時間才搭得好？”

“唯一的難處，唯一要請大家忍耐的，也就是這一點。搭浮鋪倒不需要多少辰光；調集木板、小船，定打鐵鏈子，總得一個月的功夫。材料齊集，動工要半個月，稍為打寬些，定他50天，一定可以完工。”計劃看來很切實，因為都是胡宗憲所辦得到的。唯一的顧慮是，官方究有幾許誠意？倘或是個陷阱，一兩萬人集中在海邊，讓官方調集大軍圍剿，前臨大海，後無退路，如何得了？

即使沒有這樣的疑慮，江稻生也無權作出承諾。他的首要任務，是儘量澄清疑問，不過此時心中所存的這個疑問，卻還不便提出來要求保證，只能就搭建浮鋪的工與料兩方面還不能明瞭之處，請羅龍文解釋。

羅龍文歉然地笑了:“實在對不起！説實話，浮鋪是怎麼個樣子，我還沒有見過。我生長在徽州的萬山叢中，從沒有見過海。”他説“至於浮鋪，既有這個名目，當然有這樣東西；如説搭建費工費料費錢，不大容易，這話或許不錯。不過以總督的地位，管轄多少兵馬錢糧，若説連搭一座浮鋪的力量都不夠，那是絕不會有的事。”這幾句話，知之為知之，不知為不知，説得很老實，也很透徹，使得江稻生增添了幾分信心，深深點着頭説:“我想拜託羅師爺，明天是不是能找一個搭浮鋪的工匠，跟我談一談。”

“好！這容易。明天我找一個內行來。”

“多謝。”江稻生説:“明天談過以後，讓我徹底清楚了怎麼一回事；要多少功夫；由浮鋪上船，該注意些什麼？後天我就回去報告了再説。”

“是的，是的。做事原該這樣按部就班一步一步來。”到此為止，羅龍文就不談公事了。但也沒有起身辭去的意思，他的態度很自然，彷彿朋友無事來訪似地，隨意閒談着。

談到胡宗憲與趙文華的關係，羅龍文忽發慨:“做官的人，特別是做大官的人，有時候也難説！胡總督與趙尚書情深，是大家都知道的；胡總督與趙尚書各有心病，大家就不知道了！”

“喔，”江稻生試探着問:“莫非是為了爭功？”

“倒也不一定是爭功，是為保自己的前程。”羅龍文説:“趙尚書領了那許多人馬，耗費了那許多糧餉，自然是想好好打個勝仗，但又唯恐胡總督掣他的肘。這是趙尚書的心病。”

“那麼，胡總督的心病呢？”

“胡總督是唯恐他帶兵入境，第一，騷擾百姓，替他惹很多麻煩；第二，趙尚書一打了勝仗，相形之下，就顯得胡總督無用了。你知道的，”羅龍文放低了聲音説:“不是我大逆不道，皇帝背後罵昏君；當今的這位皇帝，為人最刻薄不過，翻臉無情。胡總督深怕這一來皇帝不高興，充軍殺頭，什麼不測之禍都有。所以胡總督的心病，比趙尚書更重。”聽得這番話，江稻生大有領悟。原來胡宗憲搶着要招撫，為來為去是為他自己的前程，照此看來，倒確是有誠意的。

“江二哥，”羅龍文彷彿談興一發，有不能自制之勢，接下來還是談胡宗憲:“我們憑良心説話，胡總督對浙江人總算不錯。別的不説，只為趙尚書帶來的幾十萬人，不讓他們進入浙江境界這件事，就不知道打了多少饑荒，幾乎翻臉！這就很難得的了。”江稻生原負有秘密任務，照陳東的囑咐，應該相機刺探軍情；如今聽羅龍文談論得很起勁，靈機一動，心裏在想，此刻不正好套他的話嗎？

於是，他故意裝作不信似地“羅師爺，”他搖搖頭:“哪裏來的幾十萬兵？”

“你不信我數給你聽！”羅龍文知道他的用意，將計就計，裝得略帶負氣，非要辯個清楚不可的神情。當然，如果極而利地背下來，便顯得太假了，所以他一面思索，一面數道:“京營神槍手6000、涿江鐵手一萬二、河南葫蘆兵，喔，不！那是另一路。德州民兵、保定箭手、遼東義勇衞虎頭槍手、河間府尖兒手，每處也都是6000，這就多少了？”江稻生很用心地在替他計數，因而回答得很快“5個6000，一個一萬二，”他説“總共四萬二。”

“這四萬二是從運河南下的；還有，陝西兵是從汴河下來的——”有從汴河而來的，有從陸路而來的，照羅龍文的計算，連原有兵員，總計達40萬之多——實數只有20萬，羅龍文為了張大聲勢，有意虛報了一倍。

江稻生有些將信將疑，疑的是數目。不能不信的是，趙文華奉旨督剿，大徵軍伍，兵符如火，騷動各省，是盡人皆知的事實。

“你想，江二哥，”羅龍文又説:“這40萬人，統通開到浙江，不就像來了無計其數的蝗蟲？為此，胡總督跟趙尚書力爭，説是彼此和解已談得差不多，一定可以化干戈為玉，請趙尚書下令，暫且按兵不動。趙尚書看在過去的份上，勉強答應了，不過也有限期，而且限期很緊。如果你們這方面拖延不決，限期一到，趙尚書是決不肯再展延的。那時候，江二哥，不必我説，情形就很悽慘了。”江稻生一聽這話，未免膽寒，不過表面上反倒顯得強硬了“羅師爺，”他提高了聲音，像吵架似地問:“你的意思是，40萬對兩萬，以大吃小，我們這面一定沒有生路了？”

“不是這話，好漢只怕人多，二十對一，總有點吃力。這也不去提它了！我説的悽慘是指浙江百姓而言。江二哥，”羅龍文又換了一副表情，形容黯淡，眼圈發紅，真有為民請命，聲淚俱下之“浙江的百姓，苦頭吃得也夠了。倘或因為你們不肯和解，40萬大軍開到浙西，只怕地皮都要翻身！你們又何苦造這個損人不利己的孽？”江稻生深為惶恐，不自覺地説實話申辯:“羅師爺，羅師爺，我沒有説，我們這面不肯和解。”他説:“這番利害關係，我完全清楚了。只等明天跟搭浮鋪的工匠談過，後天一回去，我一定勸我們那面的頭兒和解。”羅龍文聽他這麼説，亦做出動非凡的表情“救人一命，勝造七級浮屠！”他合掌當説道:“何況免此一場浩劫？江二哥你能從中化解，真是件大功德。積善必有餘慶，我將來亦沾沾你的光。”一頂帽子扣在江稻生頭上，把他搞得飄飄然地有頭重腳輕之。一心只想説合成功了。

趁江稻生回程之便，胡宗憲對賊酋們，每人致送一份禮物，都是杭州的土產:紡綢、茶葉、藕粉，還有一把扇子。扇子最名貴，因為上有名家書畫，署名“青藤”就是徐文長。由於題了上款，所以不曾錯；徐海的那一把，一面寫的是徐文長自己的一首律詩；一面畫的是蒼松白猿，十分工細，在6把扇子中最出。大家都説。徐文長跟他同鄉，又都姓徐，所以格外優待。

徐海卻不這麼想。疑心那密密麻麻的松針，或者白猿毫中隱藏着什麼字跡；關起門來仔細搜索，卻是毫無所得。

“奇怪了！”他向王翠翹説“一定應該通消息過來的，怎麼會沒有呢？”他尋思了一會又説:“莫非茶葉罐中有什麼花樣？”

“不會的！那三樣東西，外表一模一樣，隨便拿那一份都可以，人家當然要防到誤落外人手中，機密。唯有扇子該誰是誰，決不會錯；如説有什麼文章，一定在扇子上頭。”徐海還有些不信，將4錫罐的茶葉都傾倒在桌上，希望找到他預其中會有的密柬，結果恰如王翠翹所言。這才死心塌地，專從那把扇子上去猜詳。

看了半天猜不透機關，只好求教王翠翹“你的心細，”他説:“你來看看。”這把扇子是所謂“聚頭箑”王翠翹一上手就把拴住扇骨的銅釘敲掉，把扇骨散開，扇面脾氣，從下方細看，頓時面現喜。

“怎麼樣，看出道理來了？”

“大概不錯。”王翠翹説“扇面夾層中有花樣。”徐海也看出來了，貢宣夾裱的扇面下方中間，有一條微微開啓的縫，摺合在一起，又有扇骨擋住，是不容易發覺的。