第一章
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四季如的南方,有條浣紗江,江邊鑿了個浣紗湖,湖邊有座浣紗城。
南方富庶,富在浣紗!
前幾年的戰爭,北方烽火連天,沒有波及南方,倒讓經濟重心南移。浣紗城經過幾代城主經營,城內絲、紡絲、賣絲,獨佔絲綢生意數十年,富甲天下,連朝廷戰費拮据時,都要找城主調度。
如今,繼承這大筆財富的,是方舞衣。
雅緻幽靜的南方宅院,以粉牆與琉璃瓦築成,有臨水迴廊、花圃庭園,及眾多水榭院落。
方家的聚事大堂,鑲以雕花窗欞,擺以檀木桌椅。鋪着繡毯的主位上,赫然坐着一名年輕女子。
仔細一看,椅子上坐着的全是女人,在這聚事大堂內做事的,竟沒半個男人。
主位上的方舞衣擱下帳冊,眺望遠方。光透過窗欞灑落,讓臉兒看來更加粉致,她簡直像是由水裏淘出來的水人兒,柔若無骨,美若天仙,足以令男人失魂落魄。
那張妍麗的小臉,第無數次往窗外望去。
細碎的腳步聲響起,丫環端着香茗走到門前,屈膝福身。總管徐香挪動富泰身形,伸手接過茶盤,輕聲代了幾句。她示意丫環退下,親自伺候聚事大堂內的幾個人。
“來了嗎?有消息了嗎?”方舞衣迫不及待地問。
“沒有。”徐香頭也不抬地回答。
方舞衣小臉垮下來,失望極了,重新埋首帳冊,隱約還可以聽見,帳冊後方傳來懊惱的嘆息。
“你緊張嗎?”徐香問道。
“沒有。”緊張!她怎麼可能會緊張…
徐香走來,把她手中的帳冊轉了個向。
“你看反了。”
“喔。”她小聲回答,放開小拳頭,掌心在裙上摩擦。她的掌心都是汗水,把帳冊得髒兮兮。
柯喜縈瞥過眼來,冷若冰霜的模樣,讓人生畏。她專司醫職,態度冰冷,卻救人無數。
“是你哥哥,把你許配給那人的。”她加強語氣,意有所指,睨着把頭垂得低低的小女人。
“我知道、我知道。”方舞衣咕噥着。
幾位阿姨們各司其職,都是娘生前的好友,舞衣出生前,她們就已定居在浣紗城,對她的關懷,不亞於親孃。
就因為關心,阿姨們對她的終身大事挑剔得很,從錦盒送出後,她們就每叨唸,念得舞衣耳朵快長繭了。
“別擔心,事情或許還有轉圜的餘地,舞衣未必要嫁給那位將軍。”坐在矮凳上,手握書卷的則是雪姨。她才高八斗,知識淵博,舞衣在她督促下,讀遍四書五經。
舞衣搖頭,看着幾位阿姨。
“不行,這事不能反悔。”人死不能復生,對吧?方肆臨死託孤,信諾重於一切,總不能等楚狂趕來了,才告訴他,方家打算違背承諾。
再説,她可不打算反悔。
“我還是不贊成。”喜姨搖頭,表情冰冷。
“您始終表達得很清楚。”舞衣小聲説道,把小臉埋在帳冊裏。幾位阿姨裏,喜姨反對得最烈。
“好了,讓舞衣自個兒作決定。”雪姨説道,口吻不愠不火,拿着硃砂筆,在書冊上評批做注。