第140章其餘關卡
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哭訴的,求情的,送禮的,總之都是和被免職的人有關的。他們不光是找皇帝、如月和老赤甲龍,就連阿蘭德和我,也是訪客不斷,而這個時候,皇帝卻突然稱病,拒絕會見任何人,再次以默認的方式對如月表示支持。
阿蘭德對如月忠心耿耿,板着臉將這些人統統趕走。至於我…面對着一堆堆送上來的的金子、房子、女子,我早就心癢難耐,抵不住誘惑了。
可是一想到自己仇家遍天下,手腳不乾淨只會死得更快,也唯有忍痛婉言謝絕,不過深知巴掌不打笑臉人的道理,我拒絕時用的手段比起阿蘭德要文明多了,我拒絕的方式是哭。
“兄弟,不是我不肯幫你!如今我這個副統領也自身難保啊!如月公主對我諸多不滿,説我上班遲到,挪用公款胡吃海喝,行為不檢,已將我列為黃牌統領,隨時都有可能捲鋪蓋回家啊!”每次接見這些人時,我都裝模作樣,一把鼻涕一把地淚地把統領處變為訴苦大會,求情者自然也就知難而退了,我的把戲當然騙不了如月,不過我沒有拖她的後腿,見面提起這事時,如月也只是在鼻子裏輕哼一聲,不喜不怒地瞪我一眼。
而在一個月後,如月也用她的方式顯示出潑辣的魄力和雷厲風行的手段。當這些求情者、哭訴者在風都城內聚得差不多時,她把他們全部集中到一起。
那天如月有意地遲到了一個小時,晚來的她板着臉上台,衝着台下戰戰兢兢的數百號人厲聲訓斥道:“國家需要你們的時候,你們臨戰逃!
人民需你們的時候,你們拋下民眾獨自逃生!你們這些噁心的傢伙,居然還敢厚顏無恥地在我面前哭訴求官!僅僅把你們撤職而沒有追回爵位,沒有將你們送上軍法處,我已經很寬容了!
若是先祖雷茲在此,得知自己的下屬竟在危難中置人民於水火中而不,如此卑劣的行為,他早就將你們通通斬首示眾了!”説完這話,如月揮出霸拳,將面前的講台轟成碎片,然後丟下目瞪口呆且顫顫發抖的眾人,怒氣衝衝地揚長而去。
躲在角落裏的我對身邊壁虎道:“見到了吧,奧維馬斯,公主生起氣來,就是這麼可怕和蠻不講理的!這個主子可不好侍候啊!”奧維馬斯輕輕地搖了搖頭,嘆了口氣:“公主,她做事還是急了點!大人,對此你是怎麼看的?”
“深有同!”我點點頭表示同意,不過就此事我們並沒有做更多的討論。幾個月後,如月在軍隊中的改革初見成效,清除了毒瘤和淤血了之後,帝國軍隊的面貌煥然一新,重新綻放出生機與活力。
但如月的野心遠不止於此,軍隊不過是她邁出的第一步,接着她開始向帝國的其他部門開刀,税務和司法這兩個部門成為她下手的新對象。據拉古斯提供的情報點名抓人,一大批蛀蟲被如月送進了監獄。
當天氣變冷,年關臨近時,在如月的推動下,帝國公佈了一系列的減税計劃,這時,帝國中稍有頭腦的人都明白,即將登基的如月公主,將在帝國內部進行一場轟轟烈烈的大改革。
一時間,如月的聲望在民間一升再升,尚未登基的她,已被民間冠以聖賢王、明君等各種稱號,成為不折不扣的無冕之王。對如月來説,兵簡政,反腐束貪,不過是個開始,在她的心中,還有一個更大,更宏偉的計劃在謀劃着。
大雪紛飛的冬天裏,她召集親信,圍着火爐,一直在她新官邸中秘密謀劃着,準備進行更大的變革。我並沒有參與如月的宏偉計劃,一是我是軍人,殺人才是我的本行,改革的事我不懂不想懂也不能懂。
二是到現在為止,如月並沒有把我視為心腹或知心朋友,沒有讓我進入她的圈子內,而我也有自己的自尊,亦不想出賣尊嚴向她乞求什麼。三也是最重要的,我在心裏認為如月的改革必然會失敗,而我也希望她失敗,對於我來説,只有國家混亂,戰火綿綿,帝國危機重重時,我的重要才會顯現得出來。
和平強盛的帝國,有沒有我並不太重要。我沒有暗中搞壞,已經算是很對得起如月了,如月最近在策劃什麼,她想做什麼大事,我雖沒有參予,卻猜得出來,我認為如月想做的事必定會失敗!
理由很簡單,因為類似的事情,幾十年前奧拉皇帝也做過。得到了父親全部的記憶後,我也完全地瞭解奧拉皇帝真實的過去。從前的他就像現在的如月一般。
為這個國家的強盛而努力着,一心想做個好皇帝,可是因為一個他無法抗拒的理由,他最終還是失敗了,今天的如月,不過是在重複其父當年犯過的錯誤而已。所以我一直都在冷眼旁觀,等着那一天的到來。
冬去來,萬物回覆生機。金
的陽光柔和地撒在大地上,清新的空氣中瀰漫着
天獨有的芬芳,四月的風都城上空籠罩着一層輕紗般的薄霧。
神龍廣場邊那顆有三百年曆史的古樹上,一隻小鳥拍打着還未夠強壯的翅膀,搖搖晃晃地飛向天空。如月秘密策劃了一個冬季的改革終於在這個陽光明媚的天
出面目,不出我所料,如月果然對她的貴族親戚們“動手”了。
和幾代都是一子相傳的暗黑龍不同,帝皇一脈的法比爾家族一直都人丁興旺。雷茲的後代遍佈各地,銜着金湯匙落地的他們,幾乎都個個都有爵位,都吃着皇糧和俸祿。
在帝國,每個省都存在着一到數位姓法比爾的親王,在他們的封地範圍內,這些親王擁有組織私人軍隊、收税的權力,甚至還掌握着一定程度的司法權。這種局面是歷史遺留問題造成的,本來親王只可傳一代,並不能世襲。
但在一百多年前的那場著名的七年戰爭期間,帝國遭遇前所未有的大危機,不過時勢造英雄,當年的皇帝波爾的幾位親表兄弟在戰爭中立下不可抹滅的軍功,戰後為表彰他們的功績,封其為親王,亦給予世襲罔替的特權。
不僅如此,還給了他們在領地內收税的特權,加上親王可組織私人軍隊(人數限制一萬五千人以下)每個親王的領地,幾乎都成了國中之國。立功封王本沒什麼,但世襲罔替就過分了點,給其財政大權更是大錯特錯。
波爾皇帝一時高興,開了個壞頭。從那以後,歷代皇帝的親兄弟們,由於嫡系血親的關係,按慣例可獲親王稱號。這些沒繼承黃金龍力的兄弟為了子孫後代着想,總是想方設法地向當時的皇帝索要“世襲罔替”這個名頭,以至於到了最後,親王的傳承,都按“世襲罔替”的規則來進行。
比起生不了兒子的奧拉皇帝,他的父親巴卡皇帝雖然政治能力平庸,生育能力卻堪稱帝國所有龍戰士之首!超強的下半身為帝國一口氣添了十四位親王…此人後宮美女如雲,這是廣施雨的結果。
結果當奧拉皇帝登基時,帝國擁有親王封號的貴族共有三十六位!身為親王,一人之下萬人之上,自然也應當享受親王應有的待遇。親王之位雖只傳一子,但其子女遠不止一人,子子孫孫自然也應當都是貴族。
且不説奧拉皇帝的十三個兄弟,其他的那些親王幾代下來也為帝國製造出無數的“貴族”這些人文不能治國,武不能安邦,農不能生產,全靠國家來養。
帝國每年的財政支出,很大一部分都花費在他們身上,成為嚴重的負擔。習慣了窮奢極侈生活的貴族們,帝國給予的那點俸祿本不夠他們過上奢侈的生活。沒錢了。
怎麼辦?不是有收税的權利嗎?那就往封地和封地周圍的老百姓身上刮吧!帝國民間的税賦很重,但真正收歸國庫的只有只有不到三分之一,大部分都被各地的貴族們私了。
如月頒佈的第一條法令,是規範各地的税收制度,收回各地親王的税收特權。這條法令如果能夠得到順利和切實地執行的話,民間的負擔可在一夜間減少一半以上。
如月頒佈的第二條法令同樣影響巨大:帝國內各省銅、鐵、鉛等所有礦藏的開採特權一律收歸國有,嚴私採、偷採。設立專門礦務部,由其派出專人負責開採,這一招,還是針對她的貴族親戚們的。
例如某個銅礦年產銅一百萬公斤,但由於地方官員和貴族的勾結,上報給皇帝時產量只剩下五十萬公斤,餘下的就被官員和貴族們私
了。
私開礦藏,瞞報少報產量都是殺頭的大罪,一般的官員多半沒有這個膽量,但當他們和法比爾家的貴族勾結在一起,有了其在上層建築中的勢力作靠山,情況就不大一樣了。
如月的第三條法令是嚴各地私設關卡,各省官員不得隨意向商人徵收過境税。一桶葡萄酒通過正規途徑從格里高裏運到風都,途中要經過十三道關卡,
十三次税。
但實際上,這十三道關卡,只有出格裏高裏省的起點和進風都城的終點這兩個地方是合法正式的,其餘的關卡,不是某位皇親國戚的傑作,就是各省官員私設的產物。皇親們私設的關卡,收上來錢當然是自己私分了。
而各省官員設的關卡,收上來的錢同樣只有極少數進了國庫,其餘的一部分進了他們的包,另外一部分則被拿去孝敬如月的親戚們,因為若不是他們做後台,這些人也不敢這麼做。如月的這三條法令,條條都是砍向帝國的上層建築“受害者”不是親王就是公爵侯爵,總之大多是姓法比爾的。